檐角的槐花开了又落，蝉鸣换了几茬，转眼便是几年光景
被唤作“小承”的寒禹诚，早已褪去了襁褓里的软糯模样，长成了眉眼清俊的半大孩童
（从这里开始，主角改为楚禹承，在这一世结束会改回寒禹诚的！
他穿着洗得发白的粗布短褂，小腿肚子结实有力，跑起来像一阵风，窜得比院子里的老黄狗还快
楚家的日子依旧过得紧巴巴，灶台上的咸菜坛子翻了一坛又一坛
老爹每日天不亮就扛着锄头下地，脊背被烈日晒得黝黑发亮
母亲则坐在灯下缝缝补补，指尖总缠着磨不破的线团
可即便日子再拮据，夫妇俩还是咬着牙，把攒了大半年的铜板塞进了私塾先生的手里
“我老楚家一辈子都是泥地里刨食的糙人，穷了一辈又一辈，没见识没门路！”
开学前夜，老爹蹲在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟杆在青石板上磕出细碎的声响
他扭头看向站在院里的楚禹承，眼神里满是沉甸甸的担忧与期待
“小承，你不一样，你打小就聪慧，认字比村里的先生都快！进了私塾，你给我好好读书，将来考个功名，别再走爹的老路，别再一辈子起早贪黑，还挣不了几个糊口的子儿！”
母亲也走了过来，摸了摸楚禹承的头，眼眶微微发红：“是啊，孩子，咱们家就指望你了”
楚禹承望着夫妇俩殷切的目光，心里泛起一阵暖意
他自然明白读书的道理，也想借着这私塾的清净，好好理一理这错乱的时空到底是哪个时期，需要完成的锚定点又是什么
可谁也没料到，这私塾的第一天，就闹出了天大的乱子
那教书先生是个尖嘴猴腮的中年男人，姓王，平日里最喜欢拿捏架子，对待不愿意贿赂他的学生非打即骂，尤其瞧不上楚禹承这样的寒门子弟
开学第一课，王夫子便拿着戒尺，指着楚禹承的鼻子数落：“你这泥腿子的娃，也配来读书？莫不是你爹娘花了冤枉钱，让你来混日子的？”
没等王夫子的戒尺落下来，楚禹承的身子已经先一步动了，他的身手，是涂山红红手把手教出来的，是在无数次生死历练里打磨出来的，对付一个手无缚鸡之力的酸腐夫子，简直易如反掌
只见他侧身躲过戒尺，手腕轻轻一翻，便扣住了王夫子的手腕，稍一用力，疼得王夫子嗷嗷直叫
紧接着，他抬脚一绊，王夫子便像个破麻袋似的摔在了地上，疼得龇牙咧嘴
私塾里的其他学生都看呆了，几个帮着王夫子的家长见状，撸起袖子就冲了上来，嚷嚷着要教训这个“没规矩的野小子”
下一秒，一道紫色的人影从楚禹承身后出现，“欧拉欧拉欧拉欧拉！”
不过片刻功夫，几个大人就被他打得东倒西歪，躺在地上大喊大叫
“妖术！这小子会妖术！”
“此子断不可留！他一定是被妖怪附身了！”
王夫子捂着腰，哭天喊地地告到了楚家
傍晚时分，楚老爹从地里赶回来，一进门就瞧见了王夫子那副凄惨模样，又听了他添油加醋的控诉，气得脸都紫了
他二话不说，抄起院里的麻绳，就把楚禹承捆在了老槐树的树干上
“逆子！你真是个逆子啊！”
楚安瑶回来看到这一幕，吓得脸都白了，她冲上前死死抱住老爹的胳膊，哭着求情：“爹！你别打弟弟！他不是故意的！一定是那个教书先生的错！”
“你滚开！”
楚老爹一把甩开楚安瑶，眼睛瞪得通红，“今天老子不打他，他往后就会越来越放肆！现在敢打先生，将来是不是敢杀人放火？！”
可母亲却叹了口气，走上前拉住她的胳膊，声音里带着无奈
“安瑶，你弟弟还小，很多事情他不懂分寸，你爹这也是为了他好，棍棒底下出孝子，不教训教训他，他以后是要吃大亏的”
楚安瑶愣住了，看着母亲那副默许的模样，心里的委屈和着急瞬间涌了上来
就在这时，楚老爹已经抄起了墙角的鞭子
那鞭子是用牛皮编的，鞭梢带着细碎的倒刺，抽在身上，必定是皮开肉绽
“啪！”
楚禹承紧闭着双眼，早已做好了挨打的准备
可预想中的剧痛并没有传来，取而代之的，是一声压抑的闷哼
只见楚安瑶不知何时，竟挡在了他的身前！
那道带着倒刺的鞭子，结结实实地抽在了楚安瑶的背上
粗布的衣衫瞬间被划破，一道狰狞的血痕渗了出来，鲜红的颜色刺得人眼睛生疼
楚安瑶疼得浑身一颤，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，可她还是咬着牙，侧过头，看着树干上的楚禹承，声音带着哭腔，却又无比坚定
“不……不怕……姐姐保护你……”
这一击，狠戾得让楚老爹和母亲都愣住了
空气瞬间安静下来，只剩下楚安瑶压抑的抽泣声
楚老爹手里的鞭子“啪嗒”一声掉在了地上，他看着女儿背上那道触目惊心的血痕，脸上的怒火瞬间被慌乱取代
母亲也惊呼一声，连忙冲上前，小心翼翼地撩起楚安瑶的衣衫，声音都在发抖：“瑶瑶！你这傻孩子！你怎么这么傻啊！”
楚安瑶咬着嘴唇，眼泪越掉越凶，却还是固执地转过头，看着楚老爹，哽咽着说道：“爹……我没事的……你能不能……能不能不打弟弟了……”
她顿了顿，吸了吸鼻子，眼神里满是倔强：“如果……如果非要打的话……那你打我吧……”
夕阳的余晖透过槐树叶的缝隙，洒在院子里，将楚安瑶单薄的身影拉得很长很长
被捆在树干上的楚禹承，看着姐姐背上那道刺眼的血痕，听着她带着哭腔的话语，心里像是被什么东西狠狠揪了一下，酸涩得厉害
他忽然想起了前世的种种，想起了师娘楚安瑶那近乎偏执的保护欲
原来从这么小的时候起，这个姑娘，就已经愿意用自己的身体，为他挡下所有的风雨了