朝阳刺破云层，金色的光芒洒在京城满目疮痍的街巷上。城墙下的尸体已被连夜清理，堆叠的叛军尸身被拖拽至城外焚烧，浓烟滚滚，与清晨的薄雾交织，弥漫着刺鼻的焦糊味与血腥味。幸存的士兵们拄着兵器，疲惫地靠在城墙根下，脸上满是硝烟与血污，眼中却透着劫后余生的庆幸。百姓们自发提着水桶、扛着木料赶来，沉默地帮着修补破损的城门，清洗街道上的血渍，没有人说话，只有沉重的喘息与工具碰撞的声响，笼罩着这座刚刚经历过血战的都城。
宫城之内，三皇子身着素色朝服，站在太极殿的丹陛上，面色凝重地听着各路官员的奏报。一夜之间，京城守军伤亡逾三千，其中近半数死于叛军的毒兵器，剩余士兵多带伤在身，能战之力不足原本的三成。城外粮仓被叛军焚毁大半，城内粮草仅够支撑半月，更令人忧心的是，城西、城南两处水井的水源，竟被人投了毒，已有数十名百姓饮用后出现腹痛、呕吐的症状。
“殿下，叛军虽退，但贼心不死！” 兵部尚书躬身奏道，声音沙哑，“据斥候回报，二皇叔率残余叛军退守京郊三十里的黑风寨，那里地势险要，易守难攻，且储有大量粮草兵器，显然是早有准备。”
“还有此事？” 三皇子眉头紧锁，指尖攥得发白，“水源被投毒，粮草告急，士兵伤亡惨重，这京城已是危如累卵！”
殿外传来急促的脚步声，慕容珏一身染血的铠甲未卸，大步流星地走进殿内，单膝跪地：“殿下，臣有要事禀报！叛军撤退时，在城西、城南多处水源地留下了沾染毒剂的布条与陶罐，苏姑娘查验后，确认此毒并非兵器上的刃毒，而是一种传染性极强的疫毒，若不及时控制，恐在城内引发瘟疫！”
话音刚落，殿内官员们顿时一片哗然，面露惊惧之色。刀兵之祸未平，瘟疫之险又至，这无疑是雪上加霜。
“慌什么！” 三皇子强压下心中的焦虑，沉声道，“越是危急关头，越要沉着应对！慕容将军，即刻封锁城西、城南疫区，严禁人员流动，所有饮用过毒水的百姓，全部集中安置，不得擅自离开！”
“臣遵旨！” 慕容珏领命起身。
“户部尚书，” 三皇子看向一旁的官员，“立刻清点城内剩余粮草，优先供应守军与疫区百姓，同时加急传信给周边州府，令其火速调运粮草与药材支援京城！”
“臣遵命！”
“其余官员，各司其职，安抚百姓情绪，严查城内奸细，凡有造谣生事、趁机作乱者，格杀勿论！” 三皇子的声音掷地有声，眼中透着与年龄不符的沉稳与决断。经历了一夜血战，这位年轻的皇子已然褪去了往日的青涩，成长为能够独当一面的领袖。
慕容珏退出大殿，直奔城西疫区。苏瑶正带着瑶安堂的弟子与太医院的御医们，在临时搭建的棚屋内为中毒百姓诊治。棚屋内挤满了人，咳嗽声、呕吐声、孩童的哭闹声交织在一起，空气中弥漫着一股难闻的气味。
苏瑶蹲在一名老妇身边，细心地为她号脉，额头上布满了细密的汗珠。老妇面色蜡黄，嘴唇干裂，不断地呕吐着，身体虚弱得几乎无法支撑。
“苏姑娘，这位老夫人情况如何？” 一名御医忧心忡忡地问道。
苏瑶摇了摇头，沉声道：“疫毒已侵入五脏六腑，若再不尽快解毒，恐怕……” 她话未说完，老妇突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷了出来，便倒在地上，没了气息。
周围的百姓见状，顿时陷入了恐慌，有人哭喊着想要冲出棚屋，却被守在外面的士兵拦住。
“大家不要慌！” 苏瑶站起身，高声说道，“这种疫毒虽然凶险，但并非无解！只要大家听从安排，按时服药，做好防护，就一定能渡过难关！”
她的声音平静而坚定，仿佛一剂定心丸，让慌乱的百姓们渐渐安静下来。苏瑶深吸一口气，继续说道：“从现在起，所有人都要饮用煮沸的开水，饭前便后务必洗手，衣物要放在阳光下暴晒。凡是与中毒者有过密切接触的，都要留在此地观察三日，不得擅自离开！”
百姓们虽然心中恐惧，但看着苏瑶忙碌的身影，想起她昨夜在城楼上救治士兵的场景，便渐渐放下心来，纷纷点头应允。
慕容珏走到苏瑶身边，看着她疲惫的面容，心中一阵心疼：“辛苦你了，苏瑶。”
苏瑶抬头看了他一眼，勉强笑了笑：“现在不是说辛苦的时候。这种疫毒传染性极强，且发作迅速，我们必须尽快研制出解毒药方，否则后果不堪设想。”
“需要我做什么？” 慕容珏问道。
“我已经让人去采集解毒所需的草药，但其中一味主药‘七星草’，只有京郊的云雾山才有，且数量稀少。” 苏瑶沉声道，“云雾山离黑风寨不远，恐有叛军驻守，采摘草药难度极大。”
“我亲自带人去！” 慕容珏毫不犹豫地说道，“你在这里安心研制药方，我一定尽快将七星草带回来！”
苏瑶点了点头，从怀中取出一张图纸，递给慕容珏：“这是七星草的图样，叶片上有七道白色纹路，极易辨认。此草多生长在悬崖峭壁之上，采摘时务必小心。另外，叛军可能会在山上设下埋伏，你一定要多加提防。”
“我明白。” 慕容珏接过图纸，小心翼翼地收好，“你放心，我会照顾好自己。这里的一切，就拜托你了。”
他转身正要离去，苏瑶突然叫住了他：“慕容珏！”
慕容珏回头，只见苏瑶从手腕上褪下一串沉香木手串，递给他：“这串手串是我父亲留下的，有安神辟邪的功效，你带上吧。一定要平安回来。”
慕容珏心中一暖，接过手串，戴在手腕上，沉声道：“我一定会的。” 他深深看了苏瑶一眼，便转身大步离去，召集了一队精锐士兵，朝着云雾山的方向赶去。
与此同时，京郊黑风寨内，二皇叔正坐在大堂之上，听着手下的禀报。得知京城水源被投毒，已有百姓中毒的消息，他脸上露出了狰狞的笑容。
“好！好得很！” 二皇叔拍案大笑，“慕容珏、苏瑶，你们以为守住了城门就万事大吉了吗？我要让瘟疫在京城里蔓延，让那些百姓们互相残杀，让整个京城变成一座死城！”
“王爷英明！” 一旁的叛军将领谄媚地说道，“只要瘟疫爆发，京城守军必定人心惶惶，到时候我们再趁机攻城，定能一举拿下京城，拥立王爷登基称帝！”
二皇叔满意地点了点头，眼中闪烁着疯狂的光芒：“传令下去，密切关注京城的瘟疫情况。另外，派人守住云雾山，严禁任何人采摘七星草！那是解疫毒的关键，绝不能让苏瑶得逞！”
“属下遵命！” 将领领命，转身离去。
二皇叔站起身，走到窗边，望着京城的方向，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容：“三皇子，慕容珏，苏瑶，你们等着吧！用不了多久，这座江山，就会改姓为‘赵’（注：假设二皇叔姓赵，与皇室同姓）！”
云雾山脚下，慕容珏带着士兵们隐蔽在树林中。远远望去，山上果然有叛军驻守，大约有百余人，手持弓箭，警惕地注视着山下的动静。
“将军，叛军防守严密，我们该如何上山？” 一名士兵低声问道。
慕容珏观察了片刻，沉声道：“叛军主要防守的是正面山道，我们从侧面的悬崖峭壁攀爬上去，绕到他们身后，打他们一个措手不及！”
士兵们面面相觑，侧面的悬崖陡峭异常，几乎没有落脚之处，攀爬上去难度极大，稍有不慎便会坠入深渊。
“将军，这太危险了！” 另一名士兵说道。
“为了京城的百姓，为了守住江山，再危险也必须去！” 慕容珏坚定地说道，“愿意跟我一起攀爬的，出列！”
话音刚落，所有士兵都纷纷出列，齐声喊道：“愿随将军赴汤蹈火，在所不辞！”
慕容珏心中一暖，点了点头：“好！大家小心行事，务必注意安全！”
他率先攀上悬崖，士兵们紧随其后。悬崖壁上布满了荆棘与碎石，稍不留神就会滑倒。慕容珏凭借着高超的轻功，在悬崖上灵活地跳跃着，手中的长剑不断劈砍着荆棘，为身后的士兵开辟道路。
士兵们也都咬紧牙关，相互扶持着，艰难地向上攀爬。有几名士兵脚下一滑，险些坠落，幸好被身边的同伴及时拉住，才化险为夷。
经过一个时辰的艰难攀爬，慕容珏带着士兵们终于登上了山顶，隐蔽在一片密林之中。山顶上，几名叛军正在巡逻，丝毫没有察觉到危险的降临。
慕容珏做了一个噤声的手势，然后悄无声息地抽出长剑，朝着一名叛军扑去。长剑寒光一闪，叛军还没来得及反应，便已身首异处。
士兵们见状，也纷纷冲了出去，与叛军展开了激烈的搏斗。山顶上的叛军猝不及防，很快便被斩杀大半，剩余的叛军见状，纷纷逃窜。
“不要追了！” 慕容珏高声喊道，“立刻寻找七星草，速去速回！”
士兵们立刻分散开来，按照苏瑶给的图纸，在山上仔细寻找七星草。慕容珏也加入了寻找的队伍，他目光锐利，很快便在一处悬崖边发现了一片七星草。
这些七星草叶片翠绿，上面果然有七道白色的纹路，与图纸上的描述一模一样。慕容珏心中一喜，立刻让人小心翼翼地将七星草挖起，用湿布包裹好，防止其枯萎。
就在此时，山下传来了马蹄声。慕容珏心中一紧，探头望去，只见大队叛军朝着山上赶来，显然是察觉到了山顶的动静。
“不好，叛军援军来了！” 一名士兵高声喊道。
“快，撤退！” 慕容珏当机立断，带着士兵们，提着装有七星草的包裹，朝着山下冲去。
叛军在后面紧追不舍，箭矢如雨点般射来。慕容珏一边掩护士兵撤退，一边挥舞着长剑，格挡着飞来的箭矢。一名士兵为了保护七星草，不幸中箭倒地，慕容珏毫不犹豫地冲了回去，将他扶起，背着他一起撤退。
经过一番惊险的追逐，慕容珏带着士兵们终于冲出了叛军的包围，朝着京城的方向疾驰而去。虽然有几名士兵受伤，但万幸的是，七星草完好无损。
回到京城时，已是黄昏。慕容珏顾不上休息，立刻带着七星草赶往城西疫区。苏瑶见到七星草，心中大喜，立刻组织弟子们进行炮制。
夜幕再次降临，疫区的棚屋内，灯火通明。苏瑶将七星草与其他草药混合在一起，放入大锅中煮沸。很快，一股浓郁的药香便弥漫开来。
“快，给百姓们分发汤药！” 苏瑶下令道。
弟子们与士兵们立刻行动起来，将一碗碗热气腾腾的汤药分发给中毒的百姓。百姓们喝下汤药后，原本痛苦的神情渐渐舒缓下来，呕吐、腹痛的症状也得到了缓解。
“有效！汤药有效！” 一名百姓激动地喊道。
消息传开，棚屋内的百姓们都露出了欣喜的笑容，眼中重新燃起了希望。
苏瑶看着这一幕，心中终于松了一口气。她走到慕容珏身边，看着他身上新增的伤口，眼中满是心疼：“你受伤了？”
慕容珏摇了摇头，笑了笑：“小伤而已，不碍事。只要能解了疫毒，这点伤算什么。”
苏瑶没有说话，只是拿出草药和布条，小心翼翼地为他包扎伤口。她的动作轻柔，眼神专注，慕容珏看着她的侧脸，心中涌起一股暖流，手腕上的沉香木手串散发着淡淡的清香，让他感到无比安心。
就在此时，一名士兵急匆匆地跑来，神色慌张：“将军，苏姑娘，不好了！叛军突然对南门发起了猛攻，南门守军伤亡惨重，请求支援！”
慕容珏和苏瑶心中一沉，对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。二皇叔果然没有放弃，趁着京城忙于应对瘟疫之际，再次发起了攻击。
“我立刻去南门支援！” 慕容珏站起身，沉声道。
“我跟你一起去！” 苏瑶说道，“战场上伤员众多，我需要去救治他们。”
慕容珏点了点头，他知道，有苏瑶在，士兵们的伤亡就能减少很多。
两人立刻朝着南门赶去。一路上，不断有受伤的士兵被抬下来，喊杀声、兵器碰撞声越来越响。南门的城门已经被叛军撞开了一个大洞，叛军士兵们正疯狂地朝着城内冲来，与守军展开了殊死搏斗。
“守住城门！绝不能让叛军冲进来！” 慕容珏高声喊道，手持长剑，冲入了叛军之中。他的剑法凌厉，每一次挥舞，都能带走一名叛军的性命。
苏瑶则在城门内侧设立了临时医棚，带着弟子们，争分夺秒地为受伤的士兵们诊治。她的动作迅速而精准，为士兵们止血、包扎、喂药，每一个环节都有条不紊。
三皇子也带着宫中禁卫赶到了南门，他手持长剑，与士兵们一起奋勇杀敌。虽然他的武功不如慕容珏，但他的身影却给了士兵们极大的鼓舞。
“殿下，您怎么来了？这里太危险了！” 慕容珏一边杀敌，一边说道。
“朕（注：此时三皇子监国，可暂称朕）身为监国，岂能躲在宫中？” 三皇子高声道，“与将士们并肩作战，守护京城，是朕的责任！”
士兵们见状，士气大振，纷纷高呼：“殿下万岁！杀退叛军！”
他们拿着武器，更加奋勇地冲向叛军，与叛军展开了更加激烈的战斗。城门口的尸体越堆越高，鲜血染红了地面，但守军们依旧顽强地抵抗着，没有让叛军进一步深入。
二皇叔骑着战马，站在城外的高台上，看着城门口依旧顽强抵抗的守军，心中充满了愤怒与不甘。他没想到，即使有瘟疫困扰，慕容珏和三皇子依旧能组织起有效的抵抗。
“废物！都是废物！” 二皇叔怒吼道，“传令下去，加大攻势！今晚务必攻破南门，拿下京城！”
叛军将领们不敢违抗，