彭和尚呆愣了许久。
尽管，这么多年，阳顶天一直没有出现，教中的人心中也不少人觉得阳顶天肯定是死了，但是，心中多少还是抱有一丝希望的。
毕竟，阳顶天的武功不说天下无敌，但是能胜得过他的确实没几个，就连少林三渡这样的顶级高手联手也曾被阳顶天击败。
要想无声无息杀死阳顶天，几乎不可能。
可如今，这最后一丝侥幸也被无情击碎。
更让他万万没想到的是，一代枭雄，威震武林的光明顶之主，竟会死得如此……不堪。因撞破夫人私情，急怒攻心，走火入魔，最终寂然毙命于秘道之中，连一句遗言也未曾留下。数万部众的领袖，死后竟连个收殓尸身的人都没有，思之令人扼腕，心绪复杂难言。
叶君将他的反应尽收眼底，沉声道：“彭大哥，你此去，正可将阳教主确已仙逝的消息公之于众，并以此为由，力主重开光明顶总坛，召集各法王，五行旗各路首领，以及分坛坛主，共商推举新教主之大计。”
彭和面带忧色：“叶兄弟，此事关系重大啊！教中许多弟兄，至今仍对阳教主存有念想，此讯一旦传出，只怕……教内倾刻便要地动山摇。加之江湖上与我明教结怨的门派不在少数，他们若趁此良机群起而攻之，我教危矣！”
叶君反问：“阳教主失踪多年，教中早已是一盘散沙，四分五裂。再坏，又能坏到哪里去？”
彭和尚闻言一怔，随即面露苦涩。是啊，四大法王星散，光明右使不知所踪，总坛仅馀杨逍一人，各地分坛更是各自为战，互不统属。明面上一教同心，实则早已分崩离析。现状已然如此，还能更糟吗？
“况且，”叶君目光深邃，仿佛能洞穿人心，“唯有阳教主馀威彻底散去，我们才能真正看清，这偌大的明教之内，谁是人，谁是鬼，谁心怀异志，谁又堪当重任。”
彭和尚眼中精光一闪，恍然道：“你的意思是……借此机会，引蛇出洞？”
“不错！”
叶君颔首：“明教积弊已久，人心浮动，潜藏的野心家绝非少数。若由我按部就班去整顿，不知要耗费多少心力时日。不如借此东风，让他们自己跳将出来。是忠是奸，是人是鬼，一目了然。届时，正好一并清理门户，重塑我明教铁板一块！”
他顿了顿，走到窗边，望向西方，继续道：“再者，此消息一旦传开，必将在江湖上掀起滔天巨浪，朝廷的视线也定然会被吸引过去。光明顶远在西域，地势险要，元廷若想调集大军征讨，光是筹备粮草、长途跋涉，至少也需半年光景。这半年，便是我们积蓄实力、稳固根基、悄然发展的黄金时机！”
彭和尚凝视着叶君挺拔的背影，眼中最后的一丝尤豫也被叹服取代：“深谋远虑，环环相扣……叶兄弟，此计可谓一石二鸟，既清理内部，又争取了时间。好！老彭我此番，便依你之计行事！”
……
送走彭和尚，叶君将全部心神都沉浸于修炼之中。
不管什么计谋，最终，还是要依靠绝对的实力。
三日之后，静室之内，叶君缓缓收功，周身澎湃的精气渐渐内敛，嘴角泛起一丝满意的笑意。
这三天，他足不出户，借助“源”中磅礴的生命精气，终于将苦海从黄豆大小，成功开辟至指甲盖般规模。此刻，他气血旺盛如炉，精力充沛无比。
趁着体内精气尚未完全平复，他身形一动，双拳缓缓抡起，摆开一个古朴而玄奥的架势。
嗡——！
虚空仿佛为之震颤，一股苍凉、磅礴、碾碎一切的恐怖拳意以他为中心弥漫开来，虽只一瞬，却已惊心动魄。相比之前只能勉强摆出一个动作，如今他已能完整地施展出“六道轮回拳”的起手式。
只是，看着手中那块已然消耗了接近三分之一的“源”，叶君也不禁感到一阵肉痛。此物太过珍稀，除了系统奖励，在此界根本无从获取。
这般消耗速度，也与他急于求成有关。若在北斗，修士得到“源”，必会设法布下阵法，禁锢一方空间，小心翼翼引导炼化，绝不容丝毫浪费。而叶君在此直接吸收，逸散的生命精气恐怕过半。
但是，他也没有别的更好的办法。
“看来，攻打周边县城之事，刻不容缓了。”叶君暗忖。
体验过借助“源”修炼的飞速进境，叶君根本就停不下来。
想要不断了修炼，唯一的办法，就是不断的夺回被鞑子占领的地方，获得系统奖励。
嘎吱——
他推开房门，一道纤细的身影正倚靠在门框上，随着门开，软软地向内倒来，被他眼疾手快地扶住。
“不是说了，我修炼时无需守候吗？”看着怀中睡眼惺忪的周芷若，叶君又是无奈，又是心疼。
他神觉敏锐，岂会不知这小丫头从他闭关起，便一直寸步不离地守在门外，严禁任何人打扰。本以为她坚持不了多久便会自行离去，没想到竟硬生生守了三天三夜。
“我不累……”周芷若揉了揉眼睛，打了个小哈欠，脸上却不见憔瘁，反而泛着健康的红润，“守在哥哥门外，感觉有风吹出来，很舒服。”
叶君心中一动，握住她的手腕，一丝法力悄然探入。旋即，他面上露出讶色。周芷若体内的生命精气之充盈旺盛，竟远超寻常练武之人。
看来，自己修炼时逸散出的生命精气，竟在不知不觉中滋养了她的根骨。长此以往，即便不刻意修炼，她恐怕也能自然而然地成为高手。
只是，这吸收效率未免太高了一点？
只可惜，叶君现在的实力根本无法查探周芷若的苦海，也搞不清周芷若到底是什么特殊体质。等将来源多了，再把道经传给这丫头，若是能开辟苦海，自然会明了。
既如此，叶君不再强行阻拦。他命人将住所改为套间，自己在内室修炼，周芷若可在外面守候兼休息，倒也两便。他并不担心修炼异状外泄，“源”与《道经》玄法乃此世独一份，即便泄露出去，他人也无从修炼。
刚安顿好周芷若歇下，便有亲兵来报，常遇春与汤和已在偏厅等侯。
常遇春昨夜便已带着罗霄山的留守人员返回，只因叶君闭关而未敢打扰。
“大哥！”
二人行礼落座后，汤和语气带着几分兴奋：“遵照大哥吩咐，募兵告示一出，听闻参军可得银二十两，授田二十亩，百姓踊跃异常！短短三日，报名者已逾五千之众！”
“多少？”叶君闻言一惊。永宁县拢共不过三万馀人口，竟有近六分之一的人报名参军？
“你们没拉壮丁吧？”叶君眉头微蹙。
汤和苦笑道：“大哥明鉴，根本无需强征。光是那二十两安家银和二十亩永业田，就足以让许多人家将除了留种承嗣的男丁外，全都送来参军。当初周王在袁州若行此策，何止数万，募兵十万亦非难事！”
叶君这才意识到，自己还是低估了这个时代底层百姓的困苦，以及他们对土地那份深入骨髓的渴望。
沉吟片刻，叶君下令：“兵贵精不贵多。着令，严格筛选，优先招募出身贫寒、品性淳朴的农家子弟。年过四十、未满十六者，一概不取。”
汤和心算片刻，回道：“即便如此，仍可得精壮三千馀人！”
十丁抽一，这个比例尚在可接受范围之内，不至于过度影响民生与农耕。叶君点头认可，令汤和依此标准尽快完成募兵。
汤和领命，临行前，却与常遇春交换了一个眼神，嘴唇微动，似有话说，最终只是以目示意，便匆匆离去。
叶君将二人这番小动作尽收眼底，目光转向神色略显不安的常遇春，淡淡道：“说吧，可是罗霄山那边，出了什么变故？”
常遇春面露愧色，迟疑一瞬，终究单膝跪地，垂首道：“大哥……重八他，走了。”
“是你放他离开的？”叶君语气平静，听不出喜怒。
常遇春想起汤和之前的叮嘱，让他务必推说不知，但面对叶君那仿佛能洞悉一切的目光，他还是选择了坦诚：“是……是末将一时糊涂！”
“你可知，战时擅离军营，便是逃兵。而你，身为将领，私纵逃兵，该当何罪？”叶君的声音依旧平稳，却带着无形的压力。
常遇春心中满是懊悔。当他将永宁大捷的消息带回罗霄山时，众人欢呼雀跃，唯独朱重八神色阴郁。当夜，朱重八便找到他，直言已与叶君结下梁子，若去永宁必无生路，恳请常遇春带着那五百弟兄与他一同远走高飞。常遇春拒绝了同行的请求，却终究没能狠下心肠阻拦朱重八独自离去。
“请大哥重罚！”常遇春将头埋得更低。
“我很难过，不是难过你放走了朱重八。”叶君轻叹，“我只是难过，朱重八几句话，就离间了你，让你对我产生了不信任！你以为，一个小小的朱重八，我若要杀他，还用得着等到现在吗？”
常遇春身躯一震，满脸羞惭，无地自容。
“自行去军法处，领二十军棍。芷若的亲兵统领之职，你暂且卸下，去前线军中，戴罪立功吧。”
“那……大小姐那边……”常遇春迟疑道。
“我自会与她分说。”叶君转过身，挥了挥手。
常遇春叩首一礼，神情复杂地退了下去。
待其脚步声远去，叶君才缓缓转身，望向窗外校场方向，低声自语：“未来的‘常十万’，总困守在我身边做个亲卫统领，终究是太屈才了……”