那个巨大的、由岩石和根须构成的脑袋僵在半空，象是被按了暂停键。
它活了这么久，见证过大陆板块的漂移，看过无数文明像蚂蚁一样兴起又灭亡，哪怕是当年那些不可一世的星际舰队，见到它也得恭躬敬敬地喊一声“地脉尊者”。
现在，一个穿着跨栏背心、手里拿着个破本子的人类，指着它的鼻子让它交物业费？
“怎么？嫌贵啊？”
陈默见这大石头脑袋半天不吭声，眉头一皱，手里的铅笔头在纸上敲得哒哒响，“我这可是良心价。你想想，04号禁区现在治安多好？没得风吹日晒，没有其他怪兽来抢地盘，还包吃——虽然就是点剩饭剩菜，但总比你啃泥巴强吧？”
“你要是不乐意……”陈默把本子往骼膊底下一夹，另一只手顺势抄起了插在地上的工兵铲，大拇指在铲刃上轻轻刮了一下，“咱们就按非法入侵处理。刚才那两根‘金条’成色不错，把你这一身拆了卖去废品站，估计能换不少钱。”
那个岩石脑袋狠狠地哆嗦了一下。
它能感觉到，那把铲子上残留的气息，是真能把它给扬了的。
“我……我没嫌贵……”
那个苍老的声音听起来委屈得象个三百吨的孩子，“可是……我是大地的守护者，是地脉的意志，我只会调理山川，梳理地气，我……我不会种地啊……”
“你也知道你是管地的啊？”陈默乐了，把铲子往肩上一扛，那架势象极了正在训斥新员工的包工头，“既然是管地的，那松土会不会？除草会不会？给庄稼根部透透气会不会？”
古老生物愣住了。
调理地气……约等于松土？
好象……逻辑上也没毛病？
“这就对了嘛！”陈默根本不给它思考的时间，大手一挥，指着西边那片还没来得及开垦完的荒地，“别整那些高大上的词儿。从今天起，你就是咱们厂的‘土地管理员’，代号‘老根’。听着顺口，还接地气。”
“老……根？”古老生物的声音都在颤斗。
堂堂sss级灭世本源，代号叫老根？
“咋？不喜欢？那叫‘泥腿子’也行。”
“就叫老根！老根挺好！”那个巨大的脑袋瞬间点了两下，带起一阵土浪。
“行，既然入职了，那就别闲着。”陈默雷厉风行，直接进入了资本家模式，“看见西边那块地没？那帮小子挖了两天还没整平，效率太低。你既然是这地底下的坐地户，那片地就交给你了。今晚之前，我要看到那片地变得跟豆腐一样松软，能不能做到？”
老根看着那片对它来说不过是皮肤上一块小斑点的荒地，心里充满了作为神灵的悲凉。
它堂堂……
“恩？”陈默手里的铲子又举起来了。
“能！太能了！”老根发出一声悲愤的轰鸣，“我现在就去！”
那个巨大的岩石脑袋缓缓缩回地下，紧接着，地面上传来隆隆的闷响，象是有什么东西正在地底深处快速穿行，直奔西区而去。
陈默满意地点点头，在本子上记了一笔：“新员工入职，态度尚可，就是长得有点费土。”
希尔维亚站在旁边，全程目睹了这场跨越物种和维度的“劳务合同纠纷”。她看了看那个正在地底下憋屈干活的远古神灵，又看了看一脸理所当然的陈默，突然觉得以前那个在战场上叱咤风云的自己简直弱爆了。
这才是真正的狠人啊。
管你是神是魔，到了这儿，都得老老实实打卡上班。
“老板，我去盯着点，别让它把地弄坏了。”希尔维亚主动请缨。
“去吧去吧。”陈默摆摆手，转身去收拾那些装满“虚空莲子”的麻袋，“记得告诉它，把土里的石头都给我筛出来，别把我的玉米种子给硌着了。”
……
西区荒地。
地面像煮开的粥一样翻滚着。
老根并没有真的露头，它潜伏在地底深处，用一种极其精细的能量操控着土壤的结构。对于它这种级别的存在来说，这种活儿简直就是杀鸡用牛刀，甚至可以说是羞辱。
“我是守护者……我是古神……”
地底深处传来若有若无的碎碎念，“我为什么要在这里给一个人类翻土？还要筛石头？这是对神格的亵读……”
“那个……打扰一下。”
一个清冷的女声打断了老根的自我催眠。
希尔维亚站在翻滚的土地边缘，手里拿着那个红色的修枝剪，神色复杂地看着地面：“老板说了，翻得时候注意点层次，表土要细，底土要实，不然存不住水。”
地面上的泥浪停滞了一下。
随后，那个岩石脑袋慢慢地、小心翼翼地从土里探出半个头，只露出一双没有眼皮的石眼，盯着希尔维亚。
它认得这个人类。
虽然比那个拿铲子的魔鬼弱很多，但身上依然流淌着足以在这个位面称王称霸的能量波动。s级巅峰，甚至半只脚踏入了规则领域。
“你……”老根的声音里充满了困惑，“你也是被那个魔鬼抓来的？”
希尔维亚愣了一下，随即苦笑：“算是吧。一开始是被抓来的，后来……算是为了还债吧。”
“还债？”老根象是找到了知音，激动得周围的土都喷起来了，“你也欠他房租？他也逼你签了卖身契？我就知道！这个贪婪的人类！他就是个奴隶主！”
“嘘——！”希尔维亚脸色一变，赶紧做了个噤声的手势，指了指远处的仓库，“小声点！老板耳朵灵着呢，要是让他听见你说他坏话，小心把你挖出来晒成肉干。”
老根吓得一缩脖子，差点又钻回土里。
“其实……也没你想的那么糟。”希尔维亚蹲下身，随手捡起一块被翻出来的碎石，扔到一边，“习惯了就好。这里虽然活儿多了点，老板抠门了点，但……挺安稳的。”
她指了指远处那片郁郁葱葱的果林，眼神变得柔和起来：“你看那些树，长得多好。在外面，这种禁区里哪能看到活的东西？在这里，只要你肯干活，老板不会亏待你的。”
老根顺着她的手指看去。
那片果林里，每一棵树都散发着惊人的生命力，甚至有几棵果树上还挂着蕴含规则之力的果实。
它沉默了。
作为大地的意志，它比谁都清楚这片土地原本是什么鬼样子。辐射、污染、死寂。
可现在，这里竟然有了生机。
“那个男人……”老根尤豫着开口，“他到底是什么来头？我看你实力也不弱，放在外面也是一方霸主，为什么甘心在这里……种地？”
希尔维亚站起身，拍了拍手上的土。
“因为在这里种地，比在外面杀人更有意思。”她笑了笑，眼神里带着一丝从未有过的轻松，“而且，跟着老板，你会发现这个世界……其实挺荒谬，也挺好玩的。”
“行了，别聊了，赶紧干活吧。老板说了，中午之前要是干不完，咱们都得扣伙食费。”
扣伙食费？！
这四个字仿佛某种禁咒，瞬间击穿了老根的心理防线。虽然它不吃人类的食物，但那种被剥夺的恐惧感是共通的。
“我干！我这就干！”
轰隆隆——
西区的土地再次沸腾起来。
这一次，老根不再是敷衍了事。它调动了地脉的力量，无数细小的根须在土壤中穿梭，将每一块板结的硬土粉碎，将每一颗石子剔除，甚至主动引来了深层地下水，滋润着干涸的土层。
原本荒芜坚硬的废土，以肉眼可见的速度变成了一片黑黝黝、油汪汪的顶级良田。
那效率，简直比一百台全自动耕地机还要恐怖。
陈默不知道什么时候溜达了过来，手里捧着那个掉了漆的搪瓷缸，看着眼前这一幕，嘴里的茶水差点喷出来。
“嚯！”
他瞪大了眼睛，看着那片像变魔术一样成型的土地，“这大家伙看着笨重，手艺活还挺细致啊！”
这哪是翻土啊，这简直就是在给地球做spa！
“省了！这下全省了！”陈默激动地直拍大腿，“本来还打算去废品站淘两台二手拖拉机，还得买柴油，还得维修……这下好了，有个全自动声控的一体机，连油钱都省了！”
他冲着地里那个正在卖力干活的岩石脑袋喊了一嗓子：“老根！干得漂亮！保持这个节奏！回头给你发奖金！给你弄两吨最好的农家肥尝尝！”
地底下的老根身子一僵。
农家肥？
它堂堂古神，吃屎？！
“吼——！”（不用了！谢谢老板！）
就在这时，一阵低沉的咆哮声从陈默脚边传来。
小黑趴在地上，浑身的黑毛炸起，那双紫水晶般的眼睛死死盯着地里露出来的那个岩石脑袋，喉咙里发出威胁的低吼。
作为虚空利维坦，它的领地意识极强。
这个新来的大家伙，虽然看起来是个怂包，但身上的味道太冲了，那种同级别的压迫感让小黑非常不爽。
更重要的是……
这玩意儿干活这么利索，老板刚才还夸它了。
这要是以后把自己的饭碗抢了怎么办？老板会不会觉得这块大石头比自己更有用？
危机感！巨大的职场危机感！
“嗷呜！”小黑冲着老根呲了呲牙，嘴里喷出一股紫色的小火苗。
老根吓得一哆嗦，手里的活儿差点停了。
它能感觉到，这只“小狗”体内的能量是毁灭性的，真要打起来，它这个刚苏醒的虚弱状态绝对会被啃得渣都不剩。
“老板……”老根带着哭腔喊道，“管管你的狗……它想吃我……”
“去去去！”陈默一脚踢在小黑屁股上，“别吓唬新同事！人家是来干活的，又不是来跟你抢骨头的。以后大家都是一个厂里的兄弟，要团结友爱知不知道？”
小黑委屈地呜咽了一声，夹着尾巴躲到了陈默身后，但眼神依然警剔地盯着老根。
陈默安抚完小黑，又转头看向那个只露出半个脑袋的老根，一脸的和颜悦色。
“老根啊，既然活干得这么好，我这还有个小任务。”
老根心里咯噔一下：“什……什么任务？”
“也没啥。”陈默指了指农场边缘那圈锈迹斑斑的铁丝网，“咱们这厂子以后做大了，安保得跟上。你既然能控制地底，以后就在周围给我弄一圈那种……带刺的土墙，防贼。要是有人敢不打招呼就进来，你就给我绊他个跟头，能不能行？”
老根愣住了。
这是把它当成了……智能安防系统？
“我……”老根看着陈默那双充满了算计和期待的眼睛，终于忍不住问出了那个憋在心里很久的问题。
“你……你到底是什么人？”
“为什么你能把我的触须当箩卜拔？为什么你能把空间炸弹当种子收？为什么这只虚空巨兽听你的话？”
“这里的一切……都不正常！”
陈默听完，一脸的莫明其妙。
他喝了一口茶，吧唧了一下嘴，用一种看傻子的眼神看着这个从远古活到现在的神灵。
“我？”
陈默耸了耸肩，语气平淡得象是在说今天天气不错。
“我就是个收垃圾的啊。”
他指了指周围的废墟，又指了指自己那身脏兮兮的工装。
“收收破烂，种种地，养养家糊口。这有啥不正常的？”
“至于你们……”陈默咧嘴一笑，露出一口大白牙，阳光照在他脸上，却让老根感到一股深深的寒意。
“在我眼里，只要是不能卖钱又不能干活的东西，那就是垃圾。既然是垃圾，那我收了你们，不是天经地义的事吗？”
老根看着那个笑容，突然觉得地底下的温度有点低。
它明白了。
在这个男人的逻辑里，没有什么神灵，没有什么天灾。
宇宙万物，在他那把工兵铲面前，众生平等。
要么是资产，要么是耗材。
“行了，别发呆了。”陈默看了看天色，“赶紧把这块地收个尾，下午咱们要把那批‘虚空莲子’给种下去。那玩意儿娇气，得你亲自护着根。”
说完，陈默背着手，哼着小曲儿走了。
留下老根一个神，在风中凌乱。
它看着那片被自己翻得平平整整的土地，又看了看陈默远去的背影，突然觉得……
这就当个拖拉机，好象也……也不是不行？
至少，比被当成垃圾收走强吧？
就在这时，远处的天空中，突然划过一道刺耳的尖啸声。
几架涂着联邦军徽的无人侦察机，像苍蝇一样嗡嗡叫着，从云层中钻了出来，直奔04号禁区而来。
陈默停下脚步，抬头看了一眼，眉头皱了起来。
“啧，刚说完要搞安保，这就来活了？”
他转过头，冲着还愣在地里的老根喊了一嗓子：
“喂！新来的！表现机会来了！”
“给我把那几只苍蝇拍下来！要是让它们掉进我的新地里，唯你是问！”