墨居仁的指尖在药庐的木桌上敲出规律的轻响，每一下都像打在张铁紧绷的神经上。桌案上摊着张泛黄的灵根图谱，韩立的名字被红圈标在最角落，旁边注着行小字：「五灵根杂糅，却含一丝异香，可作上品炉鼎。」
「张铁，」他突然抬头，药杵在石臼里碾得「咯吱」响，「你说，把韩立的灵根图谱交给余子童，换他解了我身上的血箭咒，划算吗？」
张铁的脸「唰」地白了，手里的药筛抖得像风中的叶子：「墨、墨大夫，韩立他……他昨天还帮我修好了药碾子，人挺好的……」
「好？」墨居仁冷笑一声，将碾好的龙血草粉往纸上一倒，粉末顺着韩立的名字堆成座小坟，「炉鼎哪有好坏之分，有用就行。你以为余子童为什么总盯着七玄门？他要的不是我，是能承他元神的容器。」
他突然起身，药杵往墙上一戳，竟戳穿了层薄木——后面的暗格里，整整齐齐码着十几张灵根图，每张背面都用朱砂画着夺舍阵法。「看见没？」他声音压得极低，带着股药草发酵的腥气，「这些年我筛选的炉鼎，够组个宗门了。但韩立不一样，他的五灵根能兼容任何元神，余子童拿到他，就再也不需要我这半残的身子骨了。」
张铁的喉结滚了滚：「那您……您要反悔？」
「反悔？」墨居仁转身，指尖戳在韩立名字上，力道大得几乎戳破纸，「我只是在算，用他换我自由，值不值。」他突然笑了，笑声里裹着药味，「你去把他叫来，就说他上次要的凝露丹炼好了，让他单独来药庐拿。」
张铁挪不动脚：「要是他不来呢？」
「他会来的。」墨居仁从抽屉里摸出个青瓷瓶，倒出粒莹白的丹丸，「他昨天问我要凝露丹，说想稳固灵根。这丸里掺了点『牵机引』，闻着香，吃了……」他掂了掂丹丸，「就会觉得浑身灵力乱窜，非找我解不可。」
张铁刚走到门口，又被他叫住。「记住，让他走东边的小路来，那边的禁制我撤了，方便余子童的人动手。」墨居仁低头收拾药柜，声音平淡得像在说天气，「你就说东边近，能少走半柱香。」
他提着盏灯笼，站在药庐门口时，灯笼的光在他脸上晃出半明半暗的轮廓。「墨大夫，凝露丹好了？」他手里还攥着片晒干的青竹叶，「上次您说用这个当药引，我找了三天才凑够一把。」
墨居仁倚在药柜边，指尖捻着那粒凝露丹，看着韩立把竹叶放在桌上——叶片边缘修剪得整整齐齐，显然是仔细处理过的。「坐吧，丹还温着。」他指了指桌边的凳，眼角的余光瞥见窗外闪过道黑影，是余子童的亲信。
韩立刚坐下，就被他塞了杯热茶：「先暖暖手，外面挺冷的。」茶杯碰在桌上的轻响，刚好是暗号——通知外面可以准备了。
「您上次说我的灵根不稳定，」韩立吹着茶沫，「是不是真的很难进阶？」
墨居仁的心莫名抽了下。他本该顺着这话往下说，引韩立吞下那粒带药的丹丸，但看着对方眼里的认真，喉结滚了滚：「……也不一定，五灵根兼容力强，后期说不定有惊喜。」
窗外的黑影动了动，显然在催。墨居仁猛地将丹丸塞进韩立手里：「拿着，趁热吃。」
韩立接过去，却没立刻吃，反而闻了闻：「这丹里……有牵机引的味道？」他抬头，灯笼的光刚好照清他眼里的疑惑，「墨大夫，您上次教我辨药时说过，牵机引混在丹里，会带点杏仁味。」
墨居仁的后背瞬间沁出冷汗——他居然忘了这茬。
「你看错了。」他强作镇定，伸手想去夺丹丸，却被韩立躲开。
「是余子童让您这么做的吧？」韩立突然站起来，灯笼「哐当」掉在地上，火光在他鞋边跳动，「他想要我的灵根当容器，您要拿我换解药？」
窗外的黑影见势不妙，直接破窗而入，手里的锁链带着黑气砸向韩立。墨居仁几乎是本能地扑过去，用后背挡住了锁链——黑气瞬间缠上他的衣襟，像无数小蛇往里钻。
「走！」他吼道，推着韩立往内室跑，「暗门在药柜后面！」
韩立却没动，反而抽出腰间的铁尺（上次帮张铁修药碾子时顺手磨的），往锁链上一劈。「您不是想换自由吗？」他的声音在打斗声里发颤，却异常清晰，「我帮您！但不是当炉鼎，是打跑他们！」
墨居仁愣了——这傻子，明明可以自己跑的。
余子童的亲信被铁尺逼退的瞬间，墨居仁突然抓起药柜上的龙血草粉，往黑影身上撒去。「牵机引遇血会爆燃！」他喊道，韩立立刻会意，咬破指尖将血甩过去。
「轰！」
火光冲天时，墨居仁拽着韩立从暗门钻出去，身后传来黑影的惨叫。暗道里伸手不见五指，只能听见彼此的喘息声。
「您为什么要救我？」韩立突然问，声音贴着岩壁传来，带着点闷响。
墨居仁的脚步顿了顿。他想说「我只是不想被余子童控制」，却听见自己说：「你的竹叶剪得很整齐，不该当炉鼎。」
前面的韩立突然停住，转身时，不知从哪摸出片青竹叶，塞到他手里：「这个给您，上次您说缺药引。」叶片的凉意透过指尖传来，墨居仁突然觉得，刚才没把韩立推出去，好像是这辈子最划算的交易。
墨居仁捏紧手里的竹叶，突然笑了。他往韩立背上推了一把：「走快点，别让张铁担心。」
至于余子童那边……他摸了摸衣襟上被黑气灼出的破洞，眼神沉了沉。用韩立换自由？太亏了。还是自己动手，把余子童的元神揪出来挫骨扬灰，这样得来的自由，才够痛快。