墨居仁的指尖在药碾子上顿了顿，药沫子顺着木槽滑下来，在青石板上积成道浅灰的线。他瞥了眼蹲在墙角的张铁，对方正用根细铁丝逗笼子里的噬金虫，虫甲蹭过铁笼发出细碎的“咔嗒”声，像极了当年余子童捏碎骨片的动静。
“韩小子还没回？”他把晒干的龙血草扔进碾子，力道压得木柄微微弯曲。龙血草的腥气混着药庐里的陈年药味漫开来，张铁手一抖，铁丝尖的虫饵掉在地上，被噬金虫扑过来啃得只剩点残渣。
“说是去后山采凝血草，”张铁挠了挠头，指腹蹭过笼壁的锈迹，“临走前提了句，说昨天见着谷口有株快成熟的，再不摘就要被雪冻坏了。”
墨居仁碾药的动作停了，眼皮抬了抬。窗外的风卷着雪沫子打在窗纸上，发出“沙沙”的响。凝血草性喜温，哪会往雪地里钻？他指尖在药碾边缘敲了敲，木槽里的药末震起细尘——韩小子这是找借口避开了，看来昨晚掌天瓶裂开的事，这小子心里存了疙瘩。
“哐当”一声，张铁手里的铁丝掉在地上，他猛地站起来，膝盖撞在笼边，噬金虫被惊得在笼里乱撞。“墨大夫！你看这虫……”
墨居仁转头看去，只见笼里的噬金虫突然弓起身子，甲壳缝隙里渗出血丝，竟在啃咬自己的前肢。他眉头拧成个疙瘩，刚要伸手去拨笼子，就见虫甲“啪”地裂开道缝，里面滚出粒芝麻大的银珠，落地瞬间化作道青烟，直奔门外。
“不好！”墨居仁抓起墙根的骨匕，冲出药庐时正撞见韩立往回跑，怀里搂着捆干枯的野草，显然不是凝血草。“韩小子！别碰那烟！”
韩立猛地顿步，青烟擦着他鼻尖飞过，撞在对面的石壁上炸开，显出个模糊的人影——余子童的元神虚影正扭曲着狞笑，手里攥着半块染血的令牌，正是七玄门的门主令。
“墨居仁，你以为藏得住？”虚影的声音像刮过铁皮，“这小崽子昨晚碰了掌天瓶的裂痕，早就成了我的血引！”
韩立突然觉得掌心发烫，低头一看，掌天瓶的绿液正顺着指缝往外渗，在雪地上烫出个个小洞。他想起昨晚墨居仁用精血补瓶时，绿液溅在自己手背上的灼痛感，心里咯噔一下——难怪刚才采草时总觉得背后发凉，原来是被盯上了。
“余子童，你元神都快散了，还敢来作妖？”墨居仁将韩立往身后一拽，骨匕在掌心转了个圈，划破的口子渗出血珠，滴在雪地上瞬间凝成冰粒，“去年在野狼谷没把你挫骨扬灰，倒是留了祸患。”
虚影狂笑起来，令牌上的血迹突然化作条血线，直缠韩立的手腕：“我散了？你用长春功强行续脉，顶多再撑三个月吧？这小崽子的灵根正好给我当容器，等我占了他的身，七玄门就是我的了！”
韩立只觉手腕一紧，血线像烧红的铁丝勒得骨头生疼，掌天瓶里的绿液突然沸腾，顺着血线反冲回去。余子童的虚影惨叫一声，竟被绿液烫得淡了几分。他这才反应过来，昨晚墨居仁往瓶里滴的不是普通精血，是混了长春功本源的灵血。
“韩小子，咬破舌尖！”墨居仁突然低喝。
韩立咬得舌尖发麻，腥甜的血混着唾液喷在掌天瓶上，绿液猛地暴涨，化作道青藤缠住虚影。余子童的惨叫震得雪沫子乱飞，令牌“当啷”落地，裂开的缝里滚出些黑色的粉末——竟是些烧焦的碎骨，隐约能看出是指骨的形状。
“那是……老门主的手骨？”张铁突然惊叫，他蹲下身捡起碎骨，指尖抖得厉害，“去年老门主失踪，你说他是闭关了……”
墨居仁的脸沉得像块冰，骨匕指着虚影：“是你杀了他。”不是问句，是肯定。
虚影被青藤勒得越来越淡，声音却更怨毒：“他挡我夺门主令，不该死？墨居仁，你护着这小崽子也没用，七玄门的地牢里，还锁着你当年换脉时用的炉鼎呢！那些冤魂一出来，这小崽子立马就得疯！”
韩立心里一震，想起刚入门时听杂役说，地牢深处总在夜里传哭声，当时以为是谣言。他看向墨居仁，对方的侧脸在雪光里泛着青，握着骨匕的指节白得吓人。
“张铁，带韩小子去地牢。”墨居仁突然开口，声音哑得厉害，“第三间石室，有面刻着‘长春’二字的石壁，用掌天瓶的绿液泼上去。”
“那你……”张铁还想说什么，被墨居仁一眼瞪了回去。
“快去！”墨居仁的骨匕突然燃起青火，往虚影身上刺去，“晚了就来不及了！”
韩立被张铁拽着往地牢跑，耳后传来墨居仁的闷哼和余子童的尖叫。他回头望了眼，只见墨居仁身上的青火越来越旺，竟连带着余子童的虚影一起烧了起来，雪地上的血迹被火舌舔过，留下道漆黑的印记，像个扭曲的“囚”字。
地牢的石阶滑得厉害，张铁边走边喘着解释：“老门主生前总说墨大夫偏心，去年冬天见他往地牢跑了好几趟……原来不是送药，是……”他没再说下去，但韩立已经明白——那些所谓的“炉鼎”，恐怕和自己一样，都是被长春功反噬的修士。
第三间石室的门是道铁闸，上面锈迹斑斑，隐约能听见里面传来细碎的抓挠声。韩立按墨居仁说的，将掌天瓶的绿液泼在石壁上。“长春”二字被绿液浸过，突然亮起青光，石壁缓缓移开，露出后面的景象——里面没有什么冤魂，只有十几个半人高的陶罐，罐口封着符纸，上面用朱砂画着镇压法阵。
“这是……养魂罐？”张铁失声，“用来温养残魂的，墨大夫这是在……”
韩立走近一个陶罐，符纸上的朱砂已经发黑，隐约能看见罐里浮着团淡白色的气团。他刚要伸手去揭符纸，气团突然撞向罐壁，显出张模糊的脸，竟和七玄门祠堂里挂的某位前辈画像很像。
“是周师叔！”张铁惊呼，“他三年前说是去乱星海历练，怎么会……”
罐里的气团撞了几下，渐渐散了。韩立突然明白墨居仁的用意——余子童说的“冤魂”是假的，这些养魂罐里温养的，都是被余子童暗算的修士残魂。墨居仁没把他们炼成炉鼎，而是用长春功吊着他们的残魂，等着有朝一日能找到转世的契机。
“韩小子！快出来！”石室门口传来墨居仁的声音，带着喘息，“余子童的本体藏在炼丹房的丹炉里！”
韩立和张铁冲出去时，正看见墨居仁捂着胸口咳嗽，嘴角的血滴在雪地上，绽开朵刺目的红。他手里的骨匕断了半截，另一只手攥着块烧焦的令牌，正是余子童刚才掉的那块。
“他本体是炉鼎里的药渣所化，怕火。”墨居仁把断匕塞给韩立，“用掌天瓶的绿液混着你的血，泼他！”
炼丹房里果然飘着股焦糊味，丹炉的裂缝里渗出黑雾，余子童的声音从里面传出来，带着得意：“墨居仁，你精血快耗光了吧？这丹炉是用百具修士骸骨炼的，你的青火根本烧不透！”
韩立刚要上前，被墨居仁拉住。对方往他手里塞了个油纸包，打开一看，是半块麦饼，还带着点温度。“垫垫，等会儿发力才有劲。”墨居仁的笑有点虚弱，眼角的皱纹在火光里显得格外深，“当年老门主就是用这招骗我进的七玄门，说跟着他有吃不完的麦饼。”
韩立咬了口麦饼，甜津津的，是用蜂蜜和的面。他突然想起昨晚在墨居仁怀里摸到的油布包，原来那半块麦饼，是给老门主留的。
“动手！”墨居仁突然暴喝一声，青火再次燃起，整个人像道箭般冲向丹炉。余子童的惨叫从炉内炸开，黑雾疯狂外涌，却被青火逼得缩了回去。
韩立趁机咬破指尖，将血滴进掌天瓶，绿液瞬间变得赤红，他抱着瓶子往丹炉裂缝里一泼——“滋啦”一声，黑雾像被滚油浇过，发出刺耳的嘶鸣，炉身竟开始发烫，上面的符文一个个亮起，像烧红的烙铁。
“不可能！你的血怎么会……”余子童的声音充满惊恐。
“他的血里，有我的长春功本源。”墨居仁的声音从火光里传来，带着种释然的轻，“老门主说过，七玄门的人，血都是热的。”
丹炉突然剧烈摇晃，裂缝越来越大，最后“轰”地炸开，里面的黑雾被绿液和青火裹着烧成了灰烬，只留下枚完好的门主令，落在韩立脚边。他捡起来一看，背面刻着行小字：“守此门，护此人。”
墨居仁缓缓倒下，青火在他身上渐渐熄灭。韩立冲过去抱住他，发现对方胸口的血洞不再流血，伤口处竟长出层淡青色的肉芽，像极了龙血草的嫩芽。
“别白费力气了，长春功逆脉，回天乏术。”墨居仁拍了拍他的手背，指腹的老茧蹭得人发痒，“那令牌……你拿着，老门主的意思，也是我的意思。”
张铁抱着养魂罐跑进来，看到这场景，眼圈一红：“墨大夫，我把周师叔他们……”
“放了吧。”墨居仁笑了笑，看向那些罐子，“让他们去投胎，下辈子别碰修仙界了，当个凡人挺好。”
韩立突然想起什么，从怀里掏出个小布包，里面是昨晚从墨居仁身上掉出来的那张纸。他展开来，被血浸透的地方已经干透，最后几个模糊的字能看清了——“韩小子的护心符，要加三钱龙血草”。
“护心符……”他声音发堵，掌心的掌天瓶突然震动，绿液里浮出滴青火，缓缓融进墨居仁的伤口。那青火没再熄灭，竟在伤口处凝成朵小小的花，像极了药庐门口种的迎春。
墨居仁的眼睛慢慢闭上，嘴角还带着笑。韩立把门主令塞进他手里，又将那半块麦饼放在他胸口，心里忽然踏实了——老门主和墨居仁都没骗他，灵根是自己的好，但有些东西，比灵根更暖。
雪不知何时停了，阳光透过炼丹房的破窗照进来，落在墨居仁胸口的麦饼上，泛着层柔和的光。张铁蹲在地上，正小心翼翼地解开养魂罐的符纸，气团飘出来时，在阳光里打了个转，像是在道谢。
韩立握紧掌天瓶，绿液里的青火静静浮着，像颗不会灭的星。他知道，这前传还没完——七玄门的令牌在手里发烫，墨居仁没说完的话，老门主藏在令牌背后的秘密，还有余子童散前那句“乱星海还有更大的瓮”，都在等着他去揭开。
但他不急。
他低头看了眼怀里渐渐没了气息的人，又看了看窗外融雪的光，突然觉得，这修仙界的路再长，只要手里的瓶子还温着，麦饼还有余味，就总能走下去。