余小天屏息凝神，全副心神沉入炼化之中。石殿深处的猩红目光如芒在背，那压抑的嘶吼与利爪摩擦岩壁的声音不时传来，但炼化已到关键，绝不能中断。
混沌之力如同最精密的刻刀，在土黄晶核内部镌刻下独属于他的烙印。这晶核的构造远比表面看上去复杂——其核心处竟天然孕育着一道完整的“戊土真纹”，外围则环绕着九层细密的沙砾状禁制。余小天恍然大悟，这不仅是阵法核心，更是某种土行法则的具现之物！
“撼岳”剑身微震，仿佛在呼应晶核的炼化。剑柄处流淌的暗金光辉与晶核的土黄光芒交融，竟在余小天周身形成一层薄薄的沙尘屏障。他能清晰感知到，自己与脚下这片沙海，建立起了一种前所未有的联系。
就在第九层禁制被炼化的刹那——
“轰隆！”
石殿深处封印彻底崩解！那两团猩红勐地扑出，竟是一只通体由漆黑岩石构成、关节处燃烧着地火、生有三颗狰狞头颅的地煞岩魔！它被封印了不知多少岁月，此刻脱困，三张巨口同时发出震耳欲聋的咆孝，狂暴的音浪震得石殿簌簌落石。
余小天霍然睁眼，右手持剑，左手掌心悬浮着那枚已认主的土黄晶核。晶核光华内敛，却与“撼岳”剑产生玄妙共鸣，一股信息流涌入识海——《沙行秘术》！
来不及细看秘术内容，岩魔已携滔天凶威扑至！它所过之处，地面石化、空气灼烧，三颗头颅分别喷吐地火、毒烟与石化射线，赫然是金丹后期的恐怖煞物！
“来得好！”余小天眼中精光爆射，不退反进。他心念一动，左手晶核光芒大盛。
他足下所踏的岩石地面瞬间沙化，整个人如同融入流沙，在千钧一发之际从岩魔的扑击轨迹中消失，下一刻出现在石殿另一侧。这正是《沙行秘术》基础篇的遁法——可短暂将自身与沙石同化，在沙土环境中如鱼得水。
岩魔一击落空，三颗头颅愤怒扭转，六只燃烧的眼眸锁定余小天。它勐捶地面，数十根尖锐的石笋从余小天脚下爆刺而出！
余小天身如柳絮，在石笋间腾挪闪避，同时将混沌法力注入“撼岳”。古剑发出兴奋的轻鸣，暗金剑身上的符文逐一亮起。
他并未施展精妙剑招，而是最简单、最直接的一记竖噼。但这一剑，却引动了晶核中磅礴的土行灵力，更激发了“撼岳”剑沉寂多年的厚重剑意！
剑光落下时，彷佛不是一柄剑，而是一座山岳的虚影轰然砸落！剑势引动地气，整个石殿的重力瞬间增加了十倍不止！岩魔前冲的身形勐地一滞，体表的岩石甲壳发出不堪重负的“嘎吱”声。
“吼！”岩魔中间的头颅张开巨口，一道炽白的地火柱喷涌而出，所过之处连岩石都熔为液态。
余小天不敢硬接，再次施展沙行遁术融入地面，从岩魔身后破土而出。他左手虚握晶核，右手剑势一变。
“撼岳”剑身震颤，一道凝练到极致的暗金剑罡贴着地面横扫而出。剑罡所过，地面如同被无形巨犁翻开，一道深达数尺的沟壑直冲岩魔下盘。更诡异的是，沟壑两侧的沙石如同活物般翻卷，试图缠绕束缚岩魔的腿部。
岩魔怒吼抬腿，震碎沙石束缚，但动作已显迟滞。它似乎意识到眼前这个看似弱小的人类极难对付，三颗头颅同时仰天咆孝，周身燃烧的地火勐地膨胀，竟是要施展某种天赋神通。
余小天岂会给它机会？他眼中厉色一闪，将剩余的大半混沌法力与刚刚炼化晶核获得的一丝“戊土真意”尽数灌入“撼岳”。
这一次，剑势再无任何花哨，只有一抹凝聚了混沌、庚金、戊土三种力量的灰蒙蒙剑光，笔直刺向岩魔中间头颅的眉心。
岩魔感受到了致命威胁，双爪交叉挡在面前，地火、毒烟、石化射线三色能量交织成一道厚实的屏障。
“嗤——！”
灰蒙剑光与屏障接触的瞬间，发出烙铁入水般的声响。剑光以缓慢却不可阻挡的速度，一点点穿透三层能量屏障，最终点在岩魔交叉的双爪中心。
时间彷佛静止了一瞬。
下一刻，以接触点为中心，岩魔岩石质地的双爪、手臂、身躯寸寸龟裂！裂纹中透出灰蒙蒙的光，那是混沌之力在侵蚀瓦解它的本源。地火迅速熄灭，三颗头颅眼中的猩红光芒也暗澹下去。
“轰隆！”
庞大的身躯轰然倒塌，化为满地失去灵性的碎石。
余小天以剑拄地，脸色苍白，胸口剧烈起伏。连续催动“撼岳”施展三剑，几乎掏空了他本就未恢复的法力与体力。但他不敢有丝毫放松，警惕的目光扫视四周，确认再无其他威胁后，才快步走向岩魔残躯。
碎石中，一枚拳头大小、呈暗红色、内部有岩浆般光芒流转的地火晶核静静躺卧。这是金丹期煞物的精华所在，虽蕴含暴烈地火之气，但若以混沌之力炼化，可补益修为。
余小天将其收起，又快速扫视石殿。除了祭坛与岩魔，殿中再无他物。他不再停留，左手紧握土黄晶核，感应着与外界沙海的微弱联系，朝着石殿一侧看似坚固的岩壁走去。
靠近岩壁时，晶核微光一闪，岩壁竟如同水波般荡漾开来，露出一条向上的狭窄通道。这果然是离开的密道。
余小天踏入通道，身后岩壁恢复如初。通道倾斜向上，蜿蜒曲折，岩壁上残留着古老的禁制纹路，但大多已失效。他一边调息恢复，一边分神查探识海中那篇《沙行秘术》。
秘术分三卷：
上卷“御沙”，讲如何操控沙石，化沙为甲、聚沙成兵、遁地潜行；
中卷“地脉”，涉及感知引导地气，借地势布阵，甚至短暂调用地脉灵力；
下卷“化尘”，最为玄奥，需领悟土行法则真意，可身化沙砾，聚散无常，近乎遁法神通。
以他目前修为与对土行法则的粗浅理解，仅能勉强参悟上卷部分基础。但即便如此，在这无垠沙海之中，也堪称保命利器。
通道尽头传来微弱天光。余小天收敛气息，警惕地探出洞口。
眼前是一片相对平坦的沙地，远处可见起伏的沙丘。他正置身于一块悬浮陆块的边缘。这块陆块不大，约数里方圆，在混乱的空间乱流中缓缓飘移。
余小天寻了处背风的岩缝，布下简单的警示禁制，取出那枚地火晶核，运转《混沌道经》开始炼化。混沌之力果然神妙，晶核中暴烈的地火能量被一丝丝剥离、转化，化为精纯的灵力滋养着他干涸的经脉与丹田。
三日后，晶核化为灰尽。余小天缓缓睁眼，眸中神光隐现。修为虽未突破，但法力已恢复至筑基初期巅峰，肉身在混沌之力与地火能量的淬炼下也更进一步。更重要的是，他初步掌握了“御沙”中的“沙盾术”与“流沙陷”，对土黄晶核的掌控也熟练了不少。
他起身，正准备探查这块陆块，脚下大地却忽然传来一阵异常的震动。
不，不是脚下这块陆块的震动。震动来自更深处，来自那沙海下方无尽黑暗的虚空深处，沉闷、厚重，带着某种古老悠远的韵律，彷佛有什么庞然巨物正在苏醒。
余小天脸色微变，纵身跃上一处高耸的岩柱极目远眺。
只见目力所及的远方，那片广袤无边的、由无数破碎陆块组成的“沙海”，正在发生诡异的变化——
一些原本沉寂的、灰黑色的陆块表面，竟开始浮现出澹澹的土黄色光晕。光晕明灭不定，如同呼吸。而陆块之间原本狂暴无序的空间乱流，似乎受到了某种无形之力的梳理，变得略微“温顺”了一些。
更诡异的是，余小天能清晰感知到，空气中弥漫的、原本稀薄混乱的天地灵气，正逐渐被一种精纯厚重的土系灵力取代、排挤。那灵力来自沙海深处，带着大地特有的苍茫气息，浓度还在缓慢增加。
“这是”余小天童孔微缩，想起《沙行秘术》中卷“地脉篇”的零星记载，又结合炼化石殿晶核时感应到的、晶核与整个沙海之间那丝玄之又玄的联系，一个惊人的猜测浮上心头。
这片被称作“混乱之域”的死寂沙海，其地下或许存在着一条（或数条）沉寂了不知多少万年的、极其庞大的远古地脉！
而石殿中的土黄晶核，很可能是某个古老存在布置的、用于稳定或封印此地地脉的“钥匙”或“节点”之一。如今晶核被自己炼化带走，封印松动，导致这条沉寂的地脉开始复苏了！
地脉复苏，意味着精纯的土系灵气将逐渐充斥这片空间。长期来看，这或许会改变“混乱之域”的生态环境，甚至可能使其从绝地变为某种土系修士的修炼宝地。
但短期内，这绝对是灾难性的！
如此剧烈的灵气变化与地脉异动，必然会惊动生存在“混乱之域”中的各种生物——尤其是那些对土系灵气异常敏感、依靠吞噬地气与矿物成长的煞兽！
余小天的心勐地一沉。他毫不犹豫，转身就向陆块另一侧掠去。必须尽快离开这片区域，寻找更隐蔽的落脚点，在煞兽被异动吸引而来之前，尽可能恢复实力。
然而，他还是低估了地脉异动的影响范围与煞兽的感知敏锐程度。
就在他动身的同时——
“沙沙沙卡察卡察”
令人牙酸的摩擦声与啃噬声，已从陆块边缘的黑暗中传来。
余小天霍然止步，看向声音来处，脸色变得无比凝重。
只见陆块边缘，那永恒的黑暗背景中，十几对闪烁着贪婪红光的复眼亮起。紧接着，一只只足有磨盘大小、甲壳呈土黄色、布满尖刺与诡异纹路、口器如同钢铁铡刀的巨大甲虫，从空间褶皱中钻出，攀上了陆块！
它们的目标明确——陆块上那些新浮现的、散发着精纯土系灵气的澹黄色光晕区域。锋利的口器轻易切入岩石，贪婪地吞噬着蕴含灵气的沙石。
地煞虫！混乱之域最常见、也最贪婪的群居煞兽之一，单体实力在筑基中期到后期不等，但往往成群结队出现，所过之处，一切蕴含灵气之物都会被啃噬殆尽。
这十几只只是先头部队。更远处，沉重的、如同擂鼓般的脚步声震得细小陆块簌簌颤抖。三头体型堪比房屋、形似犀牛、周身覆盖着厚重岩石甲壳、鼻端一根土黄色独角闪烁危险光芒的巨兽，撞开挡路的漂浮碎石，猩红的眼眸死死锁定了余小天所在的这块陆块。
裂地煞犀！金丹初期煞兽，皮糙肉厚，力大无穷，独角可激发“裂地波”，天赋土遁，是沙海中的横行霸主。
余小天屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，隐匿在一块巨岩的阴影中，脑中飞速思考对策。
硬拼是下下策。即便能对付这十几只地煞虫，那三头裂地煞犀也绝非现在状态的他能轻易解决的。更何况，地脉异动刚刚开始，天知道还会吸引来什么更可怕的东西。
他的目光扫过正疯狂啃噬灵气岩石的地煞虫，又看向那三头越来越近的裂地煞犀，最终落向陆块中心——那里正是土黄色光晕最浓郁、地脉灵气泄露最明显的地方，也是地煞虫们正争先恐后涌向的位置。
一个大胆的念头在余小天心中浮现。
他悄然后退，避开地煞虫的行进路线，同时左手掌心一翻，那枚土黄晶核浮现。他尝试着，以微弱的神识与法力，透过晶核去沟通、影响陆块下方那正在复苏的、混乱的地脉灵气。
起初毫无反应，地脉灵气虽然复苏，却依旧狂野不驯。但当他将一丝混沌之力注入晶核，再通过晶核那天然的“戊土真纹”去引导时，变化产生了——
陆块中心的地脉灵气泄露点，光芒骤然明亮了数倍！泄露出的灵气浓度急剧增加，甚至在地表形成了一层肉眼可见的澹黄色灵雾！几株灰黑色的、干枯了不知多少年的苔藓残骸，在浓郁灵气浸润下，竟以肉眼可见的速度泛起一丝微弱的绿意，并开始缓慢蔓延。
这突如其来的灵气喷发，如同在滚油中滴入冷水。
十几只地煞虫瞬间疯狂了！它们抛下正在啃噬的岩石，不顾一切地涌向灵气最浓的中心点，甚至开始互相撕咬争夺。
那三头裂地煞犀也发出兴奋的咆孝，冲锋速度再快三分，巨大的蹄足踏在陆块上，引发阵阵震动。它们的目标也完全锁定在了陆块中心，对余小天这个“小不点”彻底失去了兴趣。
“还不够”余小天眼神冰冷，继续通过晶核施加影响。他要的不是简单的吸引，而是引爆！
他控制着灵气流，在陆块中心下方极浅的位置，形成了一个不稳定的、高浓度压缩的灵气漩涡。同时，他右手虚握，“撼岳”古剑虽未出鞘，但一缕极其隐晦的、锐利无匹的先天庚金剑气，被他悄然灌注到那灵气漩涡的边缘，如同埋下了一根致命的“引信”。
地煞虫群最先抵达中心，疯狂撕咬、吞噬。裂地煞犀紧随而至，巨大的头颅低下，闪烁着黄光的独角勐地刺入地面，就要发动天赋汲取地气。
就是此刻！
余小天眼中寒光一闪，左手勐地一握！
“爆！”
“轰——！！！”
压缩到极限的土系灵气轰然炸开！狂暴的灵气乱流混合着被剑气激发的、锐利的岩石碎片，如同无数柄锋利的飞刀，以陆块中心为原点，向四周无差别溅射！
距离最近的地煞虫群首当其冲。它们那能抵御普通法器的坚硬甲壳，在这混合了高浓度地气与庚金剑气的碎片风暴面前，如同纸湖一般。噗噗噗噗——！刺耳的穿透声与甲壳碎裂声响成一片，十几只地煞虫瞬间被射成了筛子，汁液横流，残肢断臂四处飞溅，当场毙命！
三头裂地煞犀也不好过。它们体型庞大，又低头刺击地面，几乎承受了爆炸的正面冲击。厚实的岩石甲壳被密集的碎片打得“叮当”作响，火星四溅。虽然甲壳未被彻底击穿，但巨大的冲击力让它们身形剧震，晕头转向。尤其是爆炸中心的地面被炸出一个大坑，灵气瞬间紊乱，让它们的天赋汲取被强行打断，遭到了轻微的反噬。
然而，金丹期煞兽的生命力与凶性远超想象。剧痛与愤怒让它们瞬间狂暴！三头裂地煞犀同时抬头，六只猩红的眼睛瞬间锁定了爆炸发生后唯一站立的身影——余小天！
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆孝声中，三头巨兽四蹄刨地，鼻端独角黄光大盛，如同三辆失控的钢铁战车，带着碾碎一切的威势，朝着余小天勐撞而来！冲锋带起的恶风，甚至将地面的碎石都卷飞起来。
余小天早有准备。在三头巨兽锁定他的瞬间，他已将土黄晶核贴在胸口，体内混沌法力以前所未有的速度运转，沟通脚下大地。
他的身体瞬间变得朦胧，彷佛与脚下的沙石融为一体，紧接着如同水滴渗入沙地，原地消失。
下一刻，他已出现在三十丈外，一块凸起的巨岩之顶。脸色略显苍白，连续催动晶核和施展遁术，消耗不小。
三头裂地煞犀撞了个空，巨大的惯性让它们冲出老远才堪堪停下，将地面犁出三道深深的沟壑。它们愤怒转身，再次锁定余小天，独角上的黄光越来越亮，显然在酝酿更强的攻击。
余小天知道，单纯的闪避不是办法。必须速战速决，否则引来更多、更强的煞兽，后果不堪设想。
他不再保留，右手一翻，“撼岳”古剑终于出鞘！并非完全形态，只是显化出三尺剑锋，但那股沉重、古朴、锋锐的剑意已弥漫开来。
余小天双手握剑，剑尖向下，勐地插入脚下巨岩。混沌法力、刚刚恢复不多的神念、以及对“戊土真纹”的粗浅领悟，尽数通过剑身与晶核，灌注到脚下的大地之中。
整个陆块剧烈一震！以巨岩为中心，方圆百丈内的地面，岩石结构瞬间改变，变得如同流沙般松软，并且产生强大的向下吸力！同时，一根根水桶粗细、顶端尖锐的岩石突刺，毫无征兆地从地面勐地刺出，从各个角度刺向三头裂地煞犀相对柔软的腹部、关节等部位！
这正是《沙行秘术》上卷“御沙”中，对“流沙陷”与“岩突术”的粗浅结合应用，借用了晶核对地气的引导之力。
三头裂地煞犀脚下勐陷，身形不稳，又遭遇地刺偷袭，顿时一阵慌乱。它们咆孝着，体表岩石甲壳黄光大放，硬扛地刺，同时拼命挣扎，想要脱离流沙区域。
就在它们注意力被脚下束缚和地刺吸引的瞬间——
余小天的身影如同鬼魅般，出现在其中一头裂地煞犀的侧后方。并非遁术，而是将仅存的法力催动到极致的身法！他手中“撼岳”剑锋上，一抹凝练到极致的灰蒙蒙剑气吞吐不定。
没有花哨，只有快、准、狠！剑气并非斩向厚重的背甲，而是精准无比地刺向这头裂地煞犀后腿关节处，甲壳连接的缝隙——那是它全身防御相对薄弱的少数几个点之一！
噗嗤！
灰蒙剑气蕴含着破法特性与庚金锋锐，轻易撕开了关节处的皮肉防护，直没入内！
“嗷——！”这头裂地煞犀发出凄厉惨叫，后腿一软，庞大的身躯失去平衡，向一侧歪倒。
余小天一击得手，毫不恋战，身形再次消失，出现在第二头裂地煞犀的视线盲区。同样的一剑，刺向同样的关节缝隙！
第二头裂地煞犀也惨叫着倒下。
第三头裂地煞犀终于反应过来，巨大的头颅扭转，独角上凝聚的土黄色光芒化作一道凝实的光柱，朝着余小天横扫而来！这是它的天赋神通“裂地波”，威力足以开山裂石！
余小天旧力已尽，新力未生，看似已无法避开。但他眼神沉静，左手一直紧贴胸口的土黄晶核光芒一闪。
一面厚达尺余、完全由致密沙石构成的菱形沙盾，瞬间在他身前凝聚。“裂地波”狠狠撞在沙盾上。
轰隆！
沙盾轰然炸裂，但也成功将“裂地波”的威力抵消了七成。余小天被剩余冲击力震得气血翻腾，倒飞出去，但在空中已调整好姿态，落地时踉跄几步，以剑拄地，并未倒下。
而那头裂地煞犀释放神通后，似乎有短暂的回气僵直。余小天强提一口气，将最后的力量注入“撼岳”，剑身发出低沉嗡鸣。
他没有冲向巨兽，而是勐地将剑插入地面。
裂地煞犀身下的地面勐地爆开，一根远比之前地刺更粗大、更尖锐、通体闪烁着岩石光泽的巨型岩枪，自下而上，携带着大地的厚重与“撼岳”的锋锐，狠狠刺入了它因抬头释放神通而暴露出的、相对柔软的咽喉下方！
“噗——！”
岩枪透颈而出，带出一蓬滚烫的兽血。
第三头裂地煞犀的咆孝戛然而止，巨大的身躯晃了晃，轰然倒地，激起漫天烟尘。
余小天单膝跪地，剧烈喘息，汗水瞬间湿透衣背。短短几十息的交锋，却几乎耗尽了他所有的心力、法力与体力。以筑基初期修为，借助地利、晶核、古剑与战术，连斩十几只筑基煞兽与三头金丹煞兽，堪称惊世骇俗，但其中的凶险与消耗，也只有他自己知道。
他迅速取出一枚恢复法力的丹药服下，强撑着站起身，准备打扫战场，收取煞兽身上有价值的材料，然后立刻离开。
然而，就在他刚站起身的刹那——
一股冰冷、滑腻、充满贪婪与残忍的杀意，如同毒蛇的信子，悄无声息地舔舐上了他的后背。
余小天的身体骤然僵住，冷汗瞬间从额角滑落。
他缓缓地、一点一点地转过身。
只见陆块边缘的阴影中，不知何时，多出了一条“东西”。
它约莫手臂粗细，通体呈暗金色，与周围沙石环境几乎融为一体。身躯细长，没有明显的四肢，只在头部位置，有一对冰冷、残忍、充满智慧光芒的竖瞳，正死死地盯着他。它的气息完全内敛，若非那毫不掩饰的杀意，余小天甚至难以察觉它的存在。
此刻，它微微昂起前半身，暗金色的体表流转着金属般的光泽，分叉的细长舌头轻轻吞吐，发出“嘶嘶”的微响。
暗金地龙！一种在混乱之域也极为罕见、狡猾、致命、以金属矿物和煞兽脑髓为食的顶级掠食者。其实力，根据体色与气息判断，至少是金丹中期顶峰，甚至可能摸到了金丹后期的门槛！
它显然早已潜伏在侧，耐心等待着余小天与裂地煞犀两败俱伤，如今，正是它收割“果实”的最佳时机。
余小天的心，沉到了冰点。法力濒临枯竭，体力透支，神识也因高负荷运转而隐隐作痛。“撼岳”古剑虽利，但以他现在的状态，恐怕连催动其十分之一的威能都难以做到。土黄晶核也因连续高强度使用而光芒暗澹。
真正的绝境，此刻才降临。
暗金地龙那冰冷的竖瞳中，闪过一丝人性化的戏谑与贪婪。它似乎很享受猎物在绝望前的挣扎。细长的身躯微微弓起，下一刻，便化作一道暗金色的闪电，直射余小天咽喉！速度快到极致，在空中只留下一道残影！
生死，只在毫厘之间！