焚心沙漠的热浪像无数根细针，扎得人皮肤发疼。林辰用星符的金光在头顶撑起一片阴凉，小黑的魂识在他掌心不安地躁动着——空气中弥漫着浓郁的焦糊味，混杂着与沼泽相似的虚空污染气息，只是更灼热、更暴烈。
“前面就是赤焰谷了。”幽冥教主指着远处被红光笼罩的峡谷，黑袍被风吹得猎猎作响，他的脸色比来时更苍白，指尖无意识地绞着衣袍，“影像里的红色噬虫，应该就在那里面。”
凌雪的银镯光链在手腕上流转，冰蓝色的光芒驱散着周围的热气：“这里的虚空污染比沼泽更重，星符的能量波动很不稳定，像是随时会炸开。”
林辰低头看了眼手心的绿色晶核碎片，它彻底失去了光泽，却在靠近赤焰谷时微微发烫，像是在预警。他握紧碎片，抬头望向峡谷深处，那里的红光中隐约有巨大的影子在蠕动，伴随着低沉的嘶吼，震得脚下的沙子都在发颤。
“是赤焰虫母。”小黑的魂识传来清晰的信息，“比腐沼噬虫大十倍，以熔岩为食，能喷吐三千度的烈焰。”
话音刚落，一道赤色火柱突然从峡谷中喷射而出，直冲天际，火柱中夹杂着灰黑色的烟尘——正是虚空污染的气息。
“它在燃烧自己净化污染！”凌雪惊呼，银镯光链瞬间暴涨，在三人面前织成一道冰墙，“和腐沼噬虫一样，它在硬扛！”
幽冥教主的脸色愈发难看，他猛地加速冲向峡谷：“母亲可能在里面！”
林辰和凌雪立刻跟上。越靠近峡谷，温度越高，地面的沙子烫得能烤熟鸡蛋，星符撑起的金光都在微微扭曲。峡谷两侧的岩壁上布满焦黑的痕迹，有些地方还在冒着火星，空气中的焦糊味里，多了一丝淡淡的幽冥香——那是幽冥教主母亲常用的熏香。
“母亲的气息”幽冥教主的声音发颤，他拨开挡路的焦黑岩石，突然停住脚步，“在那里！”
峡谷深处的空地上，一只通体赤红的巨虫正蜷缩在那里，它的背甲裂开数道深可见骨的伤口，灰黑色的污染正从伤口处疯狂涌入，而它的腹部，一枚赤色星符正发出微弱的光芒，被污染包裹得只剩下一层薄薄的光晕。
赤焰虫母每呼吸一次，就有无数火星从口器中喷出，它正用自己的本源火焰灼烧污染，却像是在螳臂当车——污染扩散的速度，远超火焰净化的速度。
而在虫母的前肢旁，躺着一个黑衣女子，正是幽冥教主的母亲。她的黑袍被烧焦了大半，脸色惨白，胸口剧烈起伏，显然受了重伤，但她的手仍死死按着虫母的伤口，试图用幽冥气阻挡污染蔓延。
“母亲！”幽冥教主冲过去，半跪在地，扶住女子，“您怎么会在这里？！”
黑衣女子缓缓睁开眼，看到儿子，眼中闪过一丝慌乱，随即又被决绝取代：“别管我快让虫母吞了星符”
“您在胡说什么！”幽冥教主急得声音发哑，“这污染连虫母都快扛不住了，吞下去它会彻底黑化的！”
“不吞整个沙漠都会变成火海”女子咳了口血，指着远处的地平线，那里隐约有灰黑色的云层在聚集，“虚空裂缝要从这里撕开了只有虫母的本源火焰能暂时堵住”
林辰这时才看清，赤焰虫母的伤口处，污染正顺着血液流向赤色星符，而星符的光芒每黯淡一分，远处的灰黑云团就膨胀一分。
“她在用幽冥气帮虫母延缓污染，”凌雪的银镯贴在女子手腕上，冰蓝色的光芒注入她体内，“但她的灵力快耗尽了，再拖下去，不仅虫母会黑化，她也会被污染反噬。”
林辰看向赤焰虫母，它的复眼已经蒙上了一层灰黑色，嘶吼声里多了几分暴戾，显然污染正在侵蚀它的神智。但即便如此，它的前肢仍小心翼翼地护着黑衣女子，没有丝毫伤害她的意思。
“它们是共生关系。”小黑的魂识传来肯定的信息，“虫母守护星符，她守护虫母，已经很多年了。
幽冥教主愣住了：“母亲您一直在骗我们？您根本不是闭关，而是在这里守着虫母？”
女子避开他的目光，看向林辰：“你是林辰？”
林辰点头，女子突然抓住他的手，将一枚黑色的玉佩塞进他掌心：“用这个能暂时压制虫母的暴戾快让它吞星符来不及了”
玉佩入手冰凉，上面刻着幽冥族的符文，与幽冥教主黑袍上的图案一模一样。林辰刚握住玉佩，赤焰虫母突然发出一声震耳欲聋的嘶吼，身上的灰黑色瞬间蔓延了大半，它猛地抬起头，口器对准了天空的灰黑云团，似乎要不顾一切地喷出火焰。
“它要自爆！”凌雪惊呼，“它想和裂缝同归于尽！”
“不准！”黑衣女子挣扎着想去阻止，却被幽冥教主死死按住。
林辰当机立断，将绿色晶核碎片贴在赤色星符上，同时将玉佩按在虫母的复眼上。黑色的幽冥符文顺着玉佩流转，虫母的嘶吼骤然变低，眼中的暴戾退去少许，露出一丝痛苦的清明。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“小黑，借我力量！”林辰低喝一声，太极印记的金黑流光涌入赤色星符，与星符残存的红光交织成螺旋状的光柱，“虫母，别硬扛！用星符引导污染，我帮你净化！”
赤焰虫母似乎听懂了，它艰难地张开嘴，将赤色星符吞入腹中。刹那间，灰黑色的污染如潮水般涌向它的腹部，虫母的身体剧烈抽搐，背甲上的裂缝不断扩大，眼看就要撑不住。
“凌雪，冻住它的伤口！”林辰喊道，“幽冥，用你的黑雾包裹住它，别让污染外泄！”
冰蓝色的光链瞬间缠上虫母的身体，将伤口冻结成冰；幽冥教主的黑雾如绸带般涌出，紧紧裹住虫母的腹部，形成一个黑色的茧。林辰则将全部心神沉入赤色星符，引导着金黑流光，顺着星符的纹路，一点点剥离污染。
这比净化绿色星符难上百倍。赤色星符的火焰能量与金黑流光碰撞，不断产生爆炸般的冲击，林辰的嘴角溢出鲜血，手心的绿色碎片却突然亮起，将沼泽星符的净化经验传递过来，像一把钥匙，打开了净化的突破口。
“原来如此”林辰恍然大悟，“污染怕的不是单一力量，是平衡！”
他立刻调整流光的比例，让金色的创世之力与黑色的幽冥之力保持微妙的平衡，如同太极图的阴阳两极，既相互制约，又相互融合。这股平衡的力量触碰到污染时，灰黑色的物质竟像冰雪遇阳般开始消融。
赤焰虫母的抽搐渐渐平息，腹部的黑色茧上渗出灰黑色的液体，那是被剥离的污染。黑衣女子看着这一幕，眼中露出难以置信的光芒：“这是太极印？你竟然能同时掌控两种力量？”
幽冥教主也看呆了，他一直以为太极印只是传说，没想到真有人能施展，而且是林辰这样一个“外人”。
就在净化即将完成时，远处的灰黑云团突然加速膨胀，一道漆黑的裂缝撕裂云层，无数灰黑色的触手从裂缝中伸出，直扑赤焰虫母！
“是虚空生物！”凌雪的冰墙瞬间挡在前方，却被触手轻易击碎，“太多了！”
赤焰虫母猛地挣脱黑雾，腹部的星符红光暴涨，它竟将刚净化了一半的星符能量强行催发，喷出一道比之前粗十倍的赤色火柱，硬生生将触手烧退了回去。但这一下，它身上的灰黑色再次蔓延，复眼彻底被污染覆盖，嘶吼声变得狂暴——它要失控了。
“母亲！”幽冥教主看向黑衣女子，“您知道怎么彻底关闭裂缝，对不对？”
女子苦笑一声，眼神决绝：“虫母的本源火焰，加我的幽冥魂核，能暂时堵住裂缝但我们都会”
“不行！”幽冥教主死死按住她，“我来！我是幽冥族少主，魂核比您的更强！”
“你还有更重要的事要做。”女子轻轻拍开他的手，看向林辰，“林辰小友，帮我照顾好他。”
说完，她挣脱幽冥教主的手，纵身扑向赤焰虫母，黑袍在接触到虫母火焰的瞬间燃烧起来，化作一道黑色的流光，融入虫母的腹部。
“母亲——！”
幽冥教主撕心裂肺的喊声中，赤焰虫母发出一声贯穿天地的嘶吼，它的身体爆发出前所未有的红光，与黑色的幽冥魂核交织成一道红黑相间的光柱，狠狠撞向虚空裂缝！
裂缝发出刺耳的尖叫，被光柱硬生生堵上，灰黑云团渐渐散去。
赤焰虫母的身体在光柱消失后迅速萎缩，最后化作一枚纯净的赤色星符，落在林辰手中。星符上，残留着一丝微弱的幽冥气息，和黑衣女子最后的温柔笑意。
幽冥教主瘫坐在沙地上，眼神空洞，仿佛失去了所有力气。
林辰将赤色星符递给凌雪收好，走到幽冥教主身边，将那枚黑色玉佩放在他手心：“她不是在骗你，是在保护你。”
幽冥教主握紧玉佩，指节发白，泪水终于忍不住滚落。
凌雪看着远处渐渐闭合的裂缝，轻声道：“还有最后一枚星符，在极寒之地。”
林辰点头，目光落在幽冥教主身上。他知道，现在不是悲伤的时候，关闭裂缝的代价如此沉重，他们必须找到最后一枚星符，彻底稳固界壁，才能让那些牺牲变得有意义。
就在这时，赤色星符突然微微发烫，表面浮现出一行模糊的字迹：
“极寒之地藏着星符的秘密小心‘守门人’”
字迹很快消散，只留下一片冰凉的触感。
林辰心中一凛。
守门人？那是谁？
极寒之地，又藏着怎样的秘密？
他看向幽冥教主，对方慢慢抬起头，眼中虽仍有泪光，却多了一丝坚定：“我跟你们去。”
焚心沙漠的风渐渐平息，赤色星符在凌雪手中散发着温暖的光芒，仿佛在指引着下一段旅程。
只是这一次，每个人的心头都压着沉甸甸的重量——那些牺牲的身影，那些未说出口的告别，都化作了前行的动力。
极寒之地的冰雪，会比焚心沙漠的火焰更刺骨吗？
那个神秘的“守门人”，又会是敌是友？
答案，还在风雪深处，等着他们去揭开。