空间裂缝的撕扯力比预想中更狂暴。林辰将凌雪护在身前，太极印记迸发的金黑流光形成茧状屏障，硬生生扛住那些如刀片般的空间碎片。幽冥教主紧随其后，胸口黑鳞炸开成片黑雾，将漏网的碎片尽数吞噬，只是每挡下一波冲击，他的脸色就苍白一分。
“抓紧我！”林辰的声音在呼啸声中发颤，并非因为恐惧，而是魂海里的小黑正疯狂躁动——那些漂浮在裂缝中的破碎星辰上，布满了与小黑同源的暗纹。他甚至能清晰“看”到，暗纹里流淌着与太极印记同源的能量，只是更加狂暴、更加原始。
凌雪的银镯光链已绷成直线，链节上的雪灵符文一颗颗炸开，化作冰蓝色光粒填补屏障的缝隙。“左前方有股吸力！”她突然惊呼，光链末端指向一处旋涡状的暗紫色区域，那里的空间扭曲得如同被揉皱的纸，隐约能看到无数细小的黑影在其中穿梭，“那些黑影在啃食空间！”
幽冥教主突然喷出一口黑血，黑雾屏障瞬间稀薄：“是虚空噬虫！手记里提过，它们是界外最低等的掠食者，以空间能量为食，但”他猛地指向那些黑影，声音发颤，“你看它们的形态！”
林辰瞳孔骤缩。那些黑影虽小，却有着与小黑相似的流线型躯体，只是没有眼瞳，口器里布满螺旋状的利齿，啃食空间时会留下与太极印记同源的暗金色轨迹。更诡异的是，它们似乎能感应到小黑的存在，正顺着屏障的能量轨迹疯狂冲来，撞在屏障上发出密密麻麻的“咔嗒”声，像是在叩门。
“小黑在兴奋。”林辰突然开口，魂海里的小黑核心魂识正发出尖锐的嘶鸣，太极印记的黑色部分竟在主动吸收那些黑影撞来的能量，“它说这些是‘未觉醒的本源碎片’。
话音刚落，前方的暗紫色旋涡突然剧烈收缩，一道比黑影大上百倍的银灰色虫影破旋而出。这只噬虫体长近丈，背甲上布满与林辰印记相同的太极纹路，只是左半身为纯粹的漆黑，右半身却泛着死寂的苍白，口器开合间，竟吐出半句清晰的人话：“引路者”
屏障剧烈震动，金黑流光瞬间黯淡下去。林辰感觉手臂像是被塞进了绞肉机，骨头都在咯吱作响：“它的力量比小黑完全体还强！”
“世界标星的守护者！”幽冥教主抹掉嘴角的血，从怀中掏出一卷兽皮地图，“手记里画过！每颗界标星都有一只成年噬虫守护，它们是”他突然顿住，眼神惊恐地盯着银灰色噬虫的腹部——那里嵌着半枚暗金色的星符，星符边缘正不断剥落着灰黑色的粉末，“星符在被它吞噬！”
凌雪的银镯突然自动断开一环，化作一柄冰蓝色短刃：“雪灵族古籍记载，纯粹的元素之力能暂时逼退虚空生物！”她将短刃掷向银灰色噬虫，刃身炸开的冰雾瞬间冻结了方圆十丈的空间，那些小噬虫撞在冰墙上，瞬间化作冰晶碎屑，“但只能困住三息！”
三息足够了。林辰抓住屏障暂时稳固的瞬间，强迫小黑冷静下来，将太极印记的金色部分催发到极致。那些原本躁动的暗金色轨迹突然变得温顺，顺着屏障表面流淌成河，在前方凝聚出一柄巨大的能量长矛：“幽冥！记下手记里星符的能量波动！”
幽冥教主立刻反应过来，掏出一块黑色晶石贴在眉心，黑雾化作无数细线连接到晶石上：“正在记录！能量频率与你的印记金色部分完全一致！”
“就是现在！”林辰暴喝一声，能量长矛带着撕裂空气的呼啸射向银灰色噬虫。有趣的是，长矛靠近时，噬虫背甲的太极纹路突然亮起，竟主动裂开一道缝隙，让长矛精准地刺中了嵌着星符的腹部。
“嗷——！”界标守护者发出一声震耳欲聋的嘶鸣，并非痛苦，更像是愤怒。它猛地蜷缩身体，将星符彻底吞入腹中，背甲的太极纹路开始逆向旋转，漆黑与苍白的分界处渗出灰黑色的粘液，滴落在空间裂缝中，竟腐蚀出一个个小而深的孔洞。
“它在自我污染！”凌雪惊呼，短刃所化的冰雾已开始消融，那些虚空噬虫如同闻到血腥味的鲨鱼，顺着粘液腐蚀出的孔洞疯狂涌入，“这样下去，它会变成完全的虚空怪物！”
林辰突然做出一个疯狂的决定。他松开护着凌雪的手，任由屏障因失衡而炸裂，同时将太极印记的黑色部分彻底释放——小黑的核心魂识如同挣脱枷锁的猛兽，顺着那些暗金色轨迹，竟主动钻进了一只冲向他的虚空小噬虫体内。
“林辰！”凌雪伸手去抓，却只捞到一片虚无。
“相信我！”林辰的声音从那只小噬虫体内传出，它的体型正在飞速膨胀，背甲上浮现出与林辰相同的面容轮廓，“小黑能同化它们的本源！”
银灰色噬虫似乎察觉到了威胁，猛地喷出一口暗紫色的吐息。幽冥教主扑过去将凌雪推开，自己却被吐息扫中半边身子，瞬间结上了一层灰黑色的冰晶：“它在阻止同化！星符在排斥污染！”
就在这时，林辰化身的噬虫突然加速冲向银灰色噬虫的腹部。那些原本攻击他的虚空小噬虫像是收到了命令，纷纷转向，用身体搭成一条暗金色的桥梁。林辰顺着桥梁滑入银灰色噬虫腹部的裂缝，在那里，他看到了那枚正在被灰黑色粉末覆盖的星符——它的形状，竟与太极印记的金色部分完全吻合。
“原来如此”林辰恍然大悟，小黑的魂识在体内疯狂嘶鸣，“星符不是被吞噬，是在等待觉醒！”
他毫不犹豫地将太极印记的金黑两色同时注入星符。刹那间，银灰色噬虫发出一声响彻界缝的悲鸣，背甲的太极纹路彻底亮起，漆黑与苍白的分界处涌出大量暗金色的能量，那些灰黑色粉末遇到能量，竟如同冰雪般消融。
“它在净化！”凌雪惊喜地发现，银灰色噬虫的苍白半身开始泛起金光，那些啃食空间的虚空小噬虫也停止了躁动，温顺地贴在它的背甲上，“林辰成功了？”
幽冥教主却摇了摇头，指着正在快速缩小的空间裂缝：“能量波动太剧烈，通道要提前关闭了！而且”他看向银灰色噬虫的头部，那里不知何时睁开了一只竖瞳，瞳仁里映出无数旋转的星辰，“守护者醒了，它要”
话音未落，银灰色噬虫突然将林辰化身的噬虫和星符一起吐出，然后用身体撞向那处暗紫色旋涡。旋涡剧烈收缩，竟吐出了另外六枚暗淡的星符，只是每一枚星符上都嵌着不同形态的噬虫虚影。
“带上星符快走！”林辰变回人形，怀里紧紧抱着那枚已恢复光泽的暗金色星符，星符表面正缓缓流淌出一道光轨，指向其中一枚嵌着冰蓝色噬虫虚影的星符，“它在帮我们开路！”
凌雪拉着被冰晶覆盖的幽冥教主跟上，银镯光链自动缠上那枚冰蓝色星符：“雪灵族的星符！”
空间裂缝已缩小到只能容纳一人通过。林辰回头望了一眼仍在与暗紫色旋涡对抗的银灰色噬虫，突然发现它背甲的太极纹路里，竟闪过一丝小黑的魂识波动。
“它说还有六颗星符”林辰喃喃道，星符的光轨突然剧烈闪烁，“通道要关了！”
三人相拥着穿过裂缝的最后一刻，林辰看到银灰色噬虫的背甲上，那半枚漆黑的部分，竟化作了小黑的模样，正朝着他的方向轻轻点头。
当他们跌回锁魂塔的金顶时，归雁哨的鸣响恰好停止。怀中的星符突然化作一道流光，飞向西北天际，那里，第一颗界标星重新亮起了微弱的光芒。
幽冥教主捂着被冻伤的半边身子，咳出一口带着冰晶的血：“手记最后一页说界标守护者是‘引路人的影子’。”
凌雪的银镯正包裹着那枚冰蓝色星符，链节上的符文在快速修复：“那另外五枚星符”
林辰看向怀中仍在兴奋嘶鸣的小黑魂识，又望向天空中重新亮起的星符，突然握紧了拳头：“不管是影子还是守护者，我们都得找到剩下的星符。”他低头看着手心那道因强行同化留下的血痕，那里正隐隐浮现出银灰色噬虫的竖瞳印记，“而且我有种感觉，界外的噬虫认识小黑。”
话音刚落，那枚冰蓝色星符突然投射出一段影像——一片浩瀚的星空中，七只不同颜色的噬虫围绕着一枚巨大的太极星符旋转，其中一只银灰色噬虫的身边，依偎着一只巴掌大的小黑虫。影像的最后，太极星符炸裂，七只噬虫带着碎片冲向不同的方向，银灰色噬虫则用身体挡住了一片席卷而来的暗紫色风暴。
“那是小黑？”凌雪捂住了嘴。
林辰的心跳突然漏了一拍。他终于明白小黑为何对那些虚空噬虫如此熟悉，也终于明白银灰色噬虫为何会主动交出星符。
原来，小黑不是普通的噬虫。
它是