似宋军这般光明正大的进兵討伐，自然也瞒不过別勒等诸族的耳目。
这里所说的诸族，指的是別勒、黄羊、赫连等部落，包括被胁迫的且部落，和其实作为赵肠內应的阿玛部落，以及从环州逃窜至夏国东南部的前明珠族族长明珠德吉等。
事实上去年赵肠赴夏时，这些部落就慌了神，以为赵肠要率宋军跨境討伐，火急火燎地组织准备抗击宋军的联军，结果赵肠虚晃一枪，径直往兴庆府旁观夏辽两国的战爭去了，直到年末赵肠率军返回陕西时，这些部落又被嚇了一跳，没想到赵肠还是没搭理他们，自顾自回陕西过年去了，害得这几个部落白组织两回联军。
当然，其中阿玛部落的族长阿玛是不慌的，毕竟他早就答应作为赵肠的內应了，只要在最后关头临阵倒戈，助宋军击败別勒等族，他就能率领部落回到他们曾经的驻地，成为最近工的平玛城的榨场都监。
事实上，阿玛一直在暗中关注著平玛城的建设进展，甚至於去年年末平玛城竣工前后，他还乔装打扮，偷偷前往平玛城一带远远窥视过。
那高达两丈余、厚达丈余的城墙，以及城池的占地规模，都让当时的他方分激动，毕竟这些年来，他也曾走访宋夏两国的一些城池，而就他所见，除兴庆府以外，宋国陕西与西夏东南部没有哪座城池能有新建的平玛城那般宏大，拥有著那般巍峨厚实的城墙。
倘若说最开始他只是感於赵肠厚待其阿玛部落的俘虏而答应降顺，答应作为內应，那么在看到平玛城的那一刻，他迫不及待想要助宋军击败別勒，好令他按功成为平玛城的榨场都监。
因此去年赵肠率军赴夏之际，他便假借监视宋军动静为名，偷偷摸摸私下去见赵肠，有意与赵肠来个里应外合，奈何赵肠当时惦记著夏辽两国的战事，哪有工夫顾及別勒等族，好言安抚一番后便打发了阿玛，这让心急的阿玛很是失望。
甚至於，就像別勒等人被赵肠惊嚇了两回，阿玛也是足足失望了两回。
而此次宋军进入夏境，却未像之前那般径直北上直奔兴庆府，而是在途径灵州后折东向盐州方向而来，討伐別勒等族的意思尤其强烈，这再次令別勒等族长如临大敌，也令阿玛情绪亢奋，毕竟这一日他已经足足等了大半年了。
四月上旬，就在宋將杨文广与王果各率本州路宋军抵达盐州一带，开始兴修前线军营时，別勒部落的族长別勒也慌忙再次召集联盟中的各部落族长，商议如何抗击宋军。
出席这次商议的族长有黄羊部落族长甲尔，且部落族长木尔，赫连部落族长巴吉尔，以及前明珠族长明珠德吉等。
待诸位族长集聚於帐內，別勒吩附族人奉上酒肉，隨后举碗邀敬诸人。
在座的诸位族长心事重重，大多只是嘴唇稍稍触及碗內酒水，唯独阿玛毫无负担，咕嘟咕嘟喝了大半碗。
別勒看了他一眼，隨即环视帐內诸族长，正色道：“诸位想必也得知了，那赵肠小-他再次率领宋军进入夏境，然此次並非是去旁观夏辽两国的战事，却是直奔我诸族而来，显然是欲行討伐之事。位有何看法？”
帐內诸族长口不言，唯独前明珠族长明珠德吉冷笑道：“此事上回不就商议过了么？那小儿既不理会我等，那还有什么好商议的？唯有死战！
你是死定了，却还要拉著眾人给你垫背！
在座诸族长神色冷淡地警了一眼明珠德吉。
要说在座眾族长中谁最不可能被宋国宽恕，那就唯这位前明珠族长莫属，原因无他，只不过是这位族长先前在出逃时，仅带走了明珠族约三成左右的族人，族兵携其家眷总共三四千人，而其余族人如今跟隨代族长明珠布杰投降了宋军，这意味著这位族长已经失去了劝降的价值，一旦被宋军抓获，下场不会好到哪里去。
这从宋国陕西对外颁布的悬赏令就能看出：生死不论。
显然明珠德吉也深知这一点，因此频频鼓动眾人抗击宋军，可以说是这个联盟中反宋最积极的一员，比別勒还要积极。
不过他所说的话，却也让诸族长心中一沉，毕竟上回他们派使者去向那赵肠谈口风，结果却连那赵肠的面都没见到，这是否意味著宋军向他们释放的信號：不赦！
在一番沉默后，黄羊部落族长甲尔开口道：“我还是那句老话，我等在最关键的时刻，做出了错误的选择，如今想要弥补，恐为时已晚。为今之计，唯有再派人去求见那位赵帅，表明降顺之意；同时派人向夏国及周遭部落求援若宋军准许我等降顺，那就皆大欢喜，如若不然也就只有抵抗了。”
別勒沉默半响，隨即环视诸族长道：“不知哪位族长愿意为使？”
阿玛冷眼旁观，见在座几位族长皆口不言，最终还是提出此事的甲尔领了这个差事。
商议罢，甲尔便带著若干族人直奔盐州，径直前往正在兴修的那座宋军前线大营。
不出意外，他们一行被在外游荡巡视的蕃落骑兵被截住了。
甲尔连忙用陕西方言大喊道：“我是黄羊部落族长甲尔，有要事见贵军统帅。”
那支蕃落骑兵一听，便將其一行扭送到了前线大营。
此时在宋军前线大营內，杨文广正与王果对照著地图商议討伐诸族联军的具体策略。
別看杨文广贵为廊延路副都部署，乃廊延路经略使的副职，总管廊延路三四方侍卫禁军、数千厢军以及数方乡兵，兵权颇重，但实际他初上任那会正好赶上宋夏庆历议和，此前除了缉盗並未指挥过什么大规模战事，虽饱读兵法却没有实际指挥的经验与机会一一他能一路当上副都部署，全仰仗他是杨家子弟。
杨家將，作为北宋赫赫有名的“三家將”之一，儘管后世因为演义的关係而力压折家、种家，然而实际在当代，杨家的声势折、种两家远远不如，此次好不容易有了展现才能、光宗耀祖的机会，杨文广自然不敢怠慢，自到盐州以来便事必躬亲，力求处处完善，不坠祖宗威名。
相较之下，王果虽说也立功心切，但倒不像杨文广这般压力巨大。
就在二人商议之际，帐外忽有卫兵来报：“稟副部署—”
话未说完，就见杨文广皱眉道：“说了多少回了，眼下我跟隨赵帅討伐诸族，当称呼我出征时的將职中军將。”
那卫兵连忙改口：“是！票中军，有一队羌人慾靠近大营，遭蕃落骑兵截获，为首一人自称黄羊部落族长甲尔，欲求见我军统帅——”
从旁，秦凤路钞辖王果见杨文广如此仔细，轻笑摇头，直到听完卫兵所述，他眉头一挑，笑著道：“別勒诸族怕是嚇破了胆，急著想要投降，可惜，赵帅怕是不会准许。”
“呵。”
杨文广亦高深莫测地哼笑一声。
你別勒诸族想要投降？想得美！你等若是投降了，那我等打谁去？ 倒不是他贪功，而是当前他宋军必须有一个进兵的对象，用以展现他宋军实力，顺便震夏辽两方，若別勒诸族投降了，那他们不是白忙活了么？
但想归想，他还是接见了黄羊部落族长甲尔。
片刻后，待卫士將甲尔领到帐內，后者一到帐內，便朝坐在主位的杨文广及坐在东侧首位的王果行礼：“黄羊部落族长甲尔，拜见两位，不知两位如何称呼？”
“杨文广。”
“王果。”
杨文广与王果淡淡道，语气中带著几分傲气。
甲尔见杨文广目测四旬，气势不凡，心中微微一动，问道：“莫非是麟州杨业公后人？”
杨文广略有些意外地警了眼甲尔，似笑非笑道：“你亦知我曾祖之名？”
申尔心中微惊，恭维道：“杨业公威名，岂有人不知？”
事实上杨业晚年处境並不好，因独力抗击辽军不敌，气得绝食而死，死后还被辽將耶律斜割下首级，献给辽廷，但其忠烈爱国、视死如归的气概还是得到了宋太祖及举国宋人的大力讚誉，盛誉经久不衰，故杨文广想到这段，儘管痛心，但也为祖宗感到骄傲，心情大佳。
见此，甲尔顺势试探道：“敢问杨將军，此番贵军兴师动眾，可是要討伐別勒诸族。”
杨文广似笑非笑地看著甲尔，慢条斯理道：“昔日，別勒挑唆环州诸羌反叛，犯下大罪，奈何年前我军事务繁忙，无暇顾及，今诸事已毕，自要討伐不臣。”
甲尔闻言並不意外，又问道：“既是討伐別勒一族，应与我黄羊无关？”
杨文广笑道：“你等私下不是有结盟么？既有族盟，岂有无关？”
甲尔面色一变，慌忙解释道：“將军明鑑，我黄羊部落从未想过与別勒联合，对宋国不利，只因昔日赵师於涇原路劝降诸族时，我一时糊涂未曾答应，直至去年赵帅率军入夏，我派人向赵帅求降，未得回应，心中恐惧，这才迫於形势，勉强答应与別勒结盟-若赵师能充许我族降顺，我立刻举族而降。”
听到这话，杨文广怜悯地看了眼甲尔，心下暗道：你確实糊涂，若能早早降顺，便可免了今日之祸；如今再想投降，却是晚了，最起码先要等我军打过一场再说。
想到这里，他摇摇头道：“我奉赵帅之命为中军將，代为总此次討伐，然未得赵帅之命，我亦不敢私下许诺甲尔急道：“將军可否告知赵帅何在？”
杨文广略一思，最后还是决定给於甲尔一丝希望，平淡道：“赵帅尚在灵州大营。”
“多谢將军。”甲尔抱拳感激道。
片刻后，待卫士將甲尔带离，坐在帐內的王果嘴笑道：“赵师有美人相伴，哪有工夫搭理他，杨文广面色微变，告诫道：“王先锋，慎言。”
王果意识到失言，连忙补救道：“我指的是赵帅那位党项侍妾”
杨文广眉头稍一舒展道：“即便如此，也不该在军中提及。”
“是是。”王果唯唯诺诺。
事实上，赵肠疑似与西夏太后没藏氏有染这事，早就在涇原、秦凤、廊延三路宋军中传遍了，成为了禁军兵將茶余饭后、津津乐道的八卦，赵肠对此也从未下达严令，禁止谈论，但高层將领带头谈论此事，终归是不太好，哪怕杨文广与王果曾经在渭州时，也曾亲眼看到没藏氏自由出入赵肠的府邸。
当晚，待等甲尔日夜兼程赶往灵州，在经过一日一宿的赶路后，终於抵达灵州宋军大营，再次被郭逵魔下番落骑兵截住，扭送至大营。
当郭逵亲自向赵肠票告此事时，赵肠正与没藏氏及没移娜依在帅帐內缠绵，当然，光天化日之下三人並不敢太出格，只是下下棋，做些小游戏而已。
得知甲尔前来求见，赵肠立刻就猜到了对方来意，感慨道：“此人前来，必是为求降而来论起来，此人之前倒不曾做过危及我陕西之事，奈何眼下局势，我却不能答应。”
没移娜依不解道：“既然他要降，为何不答应？”
正在与赵肠对弈的没藏氏撇嘴道：“小郎此番討伐別勒诸族，是为震镊辽国，顺带震镊我兄。
若允许此人举族而降，別勒一眾实力大减，日后面对他宋军必然是一触即溃，这要如何展现出他宋军的威风？为一己之私，不顾其伤亡，小郎果然是心狠之人。”
在没移娜依恍然之际，赵肠不满道：“此次若能震辽国，一来可令辽国对我大宋投鼠忌器，不敢轻启战端；二来他日我调停夏辽两国也更有底气，两者相加，最起码能让十几万人免受战火，这叫什么一己之私？—至於黄羊，若他当初早早降顺，不就免了今日之事么？说到底还是他心贪，欲待价而活。”
说著，他吩附在旁侍立的王中正几人道：“就说我身体不適，让纯仁兄代为出面打发了吧。”
“是！”
於是乎，范纯仁出面接见了甲尔，以一副铁面无私、公事公办的態度打发了甲尔。
想要投降？打过再说！
无可奈何的甲尔，最终抱著一肚子气愤与懊悔回去了，回部落驻地见到了別勒、阿玛、木尔、
巴吉尔、明珠德吉等几位族长，带著几分黯然与气愤道：“此次我未见到那赵肠，只见到他身边幕僚，任我如何苦求，对方都不允我等降顺。”
诸族长又惊又惧，除阿玛冷眼旁观，也就唯独明珠德吉暗暗心喜。
半响，別勒咬牙道：“既赵肠小儿要將我等逼上绝路，那就唯有死战一途了，诸位族长且速速集结族人，趁宋军立足不稳，我等先下手为强，杀他一个措手不及！”
诸族长虽不情愿，但既然宋军不肯接纳他们归降，那他们也就只能选择拼命。
两日后，就在夏辽两方观战人员抵达盐州宋军前线大营之际，別勒集结诸部落的族人，组织了三万余兵力，悍然向仍在兴修营寨的宋军发动攻击，为这场討伐战拉开序幕。