“陈师弟，小心！这是影狼，天生群居！只要出现一只，附近必然潜伏着一整群！”
庄涛死死盯着前方晃动的低矮草丛，眼神无比凝重，握着刀柄的指节因用力而泛白，一边绷紧神经戒备，一边沉声给身旁的陈景提醒。
“明白。”
陈景低声应下，脚下悄然调整站姿，长刀横于身前，气血暗暗提起，目光在漆黑的草丛间来回扫视。
篝火的光亮终究有限，只能照亮营地周围数丈范围。
再往外，阴影层层叠叠，仿佛藏着无数窥伺的目光，让人不自觉地绷紧心弦。
就在这时，庄涛悄然侧身，压低声音对一旁的庄桓询问着，语气里带着明显的不安与疑惑：“桓叔，这不对劲。”
“我们才刚到寒山腹地的入口，照往年的经验，这里只是普通异兽的过渡地带，不该出现影狼这种凶性极强的群居异兽才对……它们怎么会跑到这里来？”
庄桓眉头紧锁，目光锐利地扫过四周的黑暗，片刻后缓缓摇头，声音无比谨慎的说着：“说不准。可能是山林里的异兽活动范围发生了变化，也可能另有变故。现在别想那么多，先戒备，千万别大意。”
话音未落，他便转头看向那名肩膀被抓伤的猎人，语气陡然严厉：“你退到后面去，立刻包扎伤口！”
“止血药多撒些，别心疼！血腥味一旦散开，引来更多异兽的话，咱们今晚谁都别想活着离开！”
“是、是！”
那名猎人脸色煞白，强忍着肩头传来的剧痛，跟跄着退到队伍后方，从行囊里翻出止血药，狠狠往那道深可见骨的爪痕上撒去。
剧痛让他龇牙咧嘴，却硬生生把闷哼压在喉咙里，不敢发出半点声响。
此时营地周围的气氛瞬间降至冰点。
猎人们纷纷握紧猎叉与砍刀，背靠背站成一圈，将篝火牢牢护在中央。
陈景的目光始终锁定着前方的草丛，耳尖微微一动，仔细捕捉着黑暗中任何一丝异常的声响。
从方才的情况便可以看出来，影狼速度极快，又擅长借助阴影发动突袭，稍有迟疑，便可能被撕开防线。
咻！咻！
这时，几声尖锐而短促的嘶鸣骤然从草丛中响起。
下一刻，数道黑影如离弦之箭般猛地窜出，裹挟着刺鼻的腥风，直扑篝火旁的猎人们！
这些影狼身形矫健，皮毛漆黑如墨，在夜色中几乎与阴影融为一体，只剩下一双双泛着幽绿色光芒的眼睛，在黑暗中闪铄着凶戾的寒光。
“来得正好！师弟，一起上！”
庄涛怒吼一声，体内气血轰然运转，手臂青筋暴起，提刀迎着最前方的一只影狼狠狠斩下。
刀身破空，带起刺耳的呼啸声。
陈景同样不慢，脚下一错，身形骤然前窜，尤如出闸的猛兽。
手中长刀紧随其后，裹挟着凌厉劲风，朝另一只扑来的影狼当头劈去。
这些影狼的速度，在普通猎人眼中快得几乎难以捕捉。
可在已经突破二血、又初步掌握骨鸣疾行功的陈景眼中，它们的扑杀轨迹却清淅可辨。
噗嗤。
刀锋切入血肉的闷响骤然响起。
陈景目光冷静而锋利，长刀精准落下，正中扑来的影狼前肢。
伴随着一声凄厉到极点的嘶鸣，那只影狼的前爪被生生斩断，鲜血狂喷而出。
失去支撑的身躯猛地一歪，影狼重重摔落在地，四肢胡乱抽动，拼命挣扎着想要重新站起。
陈景却没有给它任何机会，脚下一错，欺身而上，手腕翻转，长刀顺势再斩而下。
陈景对狼类异兽的弱点再清楚不过，铜头铁骨豆腐腰，在狼类整个身体中，唯独腰腹最为脆弱，与其强破要害，不如一刀毙命。
刀锋划出一道凌厉的弧线，寒光乍现。
咔嚓！
清脆的骨裂声响起，影狼的腰身被生生斩断，内脏混着鲜血倾泻一地。
紧接着，身体剧烈抽搐了几下，幽绿的眼眸迅速黯淡下去，彻底没了声息。
另一侧，庄涛同样凶悍。
一声低喝中，手中的长刀横扫而出，刀光如电，直接将扑来的影狼拦腰斩断。
滚烫的鲜血溅了庄涛满脸满身，他却连眉头都未皱一下，反手又是一刀劈出，硬生生逼退了旁侧蠢蠢欲动的另一只影狼。
两人各斩一头影狼，杀气瞬间铺开。
其馀猎人趁势稳住阵脚，背靠背结成防御阵型，猎叉与砍刀齐齐对准阴影深处。
即便影狼的攻势依旧凶狠，却再没能撕开防线。
激战的间隙，陈景目光一扫，落在地上的影狼尸体上时，瞳孔骤然一缩。
只见那只被陈景腰斩的影狼脖颈上，竟缠着一圈用细小异兽骸骨串成的项炼，骸骨上刻着密密麻麻的诡异纹路，在篝火的映照下泛着一丝妖异的光泽。
“庄叔，小心！”
陈景猛地出声，语气沉了几分：“这些影狼脖子上有古怪！”
庄桓顺着陈景的目光看去，在看清那串骸骨项炼与其上的纹路后，脸色瞬间大变，失声惊呼：“这是……兽神教的标记！”
兽神教！
这三个字如同一道惊雷，在众人的脑海中炸响。
一旁陈景的瞳孔也骤然收缩，心头掀起惊涛骇浪。
他曾听拳院的师兄提起过这个极其邪异的教派。
兽神教的家伙们信奉异兽为神明，以活人血肉喂养异兽，甚至会用禁忌邪术将人与异兽强行融合，制造出半人半兽的恐怖怪物。
这个教派行事极其隐秘，手段狠辣到令人发指，所过之处往往尸横遍野，是整个人族都谈之色变的噩梦。
“难怪这些影狼会出现在寒山腹地入口！”
庄涛也看清了项炼，咬牙切齿地低声骂了起来，眼神里满是怒意：“原来是这群疯子搞的鬼！他们是想借这些被驯化的影狼，把所有进入寒山的猎人都斩尽杀绝！”
庄涛的话音刚落，山林深处忽然传来一阵令人牙酸的怪响。
这声音象是骨节相互摩擦时发出的咯吱，咯吱声。
宛如有什么东西正在强行扭曲、拉伸自己的躯体，听得人心头发紧。
众人循声望去，只见一道佝偻却异常魁悟的黑影，正从漆黑的山林深处一步步走出。
那人披着一件缀满异兽骸骨的破旧黑袍，骨片在行动间轻轻碰撞，发出细碎声响。
而脑袋上戴着一张狰狞的狼首面具，面具眼窝中，两点幽红光芒明灭不定，冷冷注视着营地。
这人的四肢比例极不协调，双臂比常人硬生生拉长了半截，垂落的指尖化作森然利爪，泛着寒光。
每向前一步，地面便被利爪划出数道深痕，仿佛不是在行走，而是在拖行一头人形凶兽。
并且在他的身后，还有七八名同样身披黑袍、头戴兽首面具的身影鱼贯而出。
“这是兽神教的教徒！”
庄桓的声音骤然绷紧，握着长刀的手背青筋暴起：“是他们在操控影狼……这些人，是兽神教的饲兽使！”
话音未落，为首的狼首面具人忽然抬起头。
隔着狰狞的面具，那双猩红的眸子精准地锁定了篝火旁的众人，仿佛在打量即将献祭的祭品。
接下来，这人缓缓举起手中的骨哨，贴近唇边，吹出一声尖锐、刺耳的长音。
下一刻。
山林深处响起密集而杂乱的窸窣声。
数道黑影从四面八方的阴影中涌现，将整片营地死死围拢。
篝火的光芒在夜风中剧烈摇曳，映照出去，只见一双双幽绿的眼珠在黑暗里明灭闪铄，宛如鬼火般层层逼近。
而在影狼群的后方，那些身披黑袍的教徒正一步步缓缓压来，利爪自然垂落，爪尖在清冷的月光下泛起森然寒芒，每一步都象是踏在众人的心口上。
陈景目光飞快扫过四周，心头不由一沉。
粗略一数，包围圈内的影狼足足有十五只，而黑袍教徒则是八人，彼此错落分布在影狼群外围，隐隐形成一张层层叠叠的合围之网，几乎不给人留下任何空隙。
这等阵仗，远比他们事先预想的要凶险得多。
“弟兄们，都打起精神来！”
庄桓深吸一口气，将胸腔里的沉重强行压下，厉声喝道：“这些兽神教的疯子，从来不留活口！别想着投降，更别妄图逃跑。”
庄桓声音低沉却铿锵有力，在夜色中震荡开来：“我们的脚程，根本跑不过这些畜生！”
说到这里，庄桓长刀猛地往前一挺，刀锋直指那名狼首面具人，语气决绝而凌厉：“唯有死战！拼，或许还有一线生机。退，只有死路一条！跟他们拼了！”
“没错，我们一起上！让他们知道我们也不是好惹的！”
“拼了！跟他们拼了！”
猎人们纷纷嘶吼回应，尽管声音中仍夹杂着难以掩饰的恐惧，底气并不充足，但在这等绝境之下，也只能硬着头皮搏命。
众人握紧猎叉与砍刀，背靠背站得更紧，眼神里渐渐燃起一丝破釜沉舟的死志。
庄涛侧头看向身旁的陈景，脸色凝重如铁，握着刀柄的指节因用力而泛白：“陈师弟，接下来必须全力以赴了！稍有差池，我们今天恐怕都得交代在这里！”
“我明白。”
陈景沉声应道，缓缓点头。
这时陈景体内的气血已然开始翻涌沸腾，骨鸣疾行功也在悄然运转，双腿传来一阵隐隐的轻盈感，尤如蓄势待发的弓弦，随时准备冲出。
下一瞬，为首的狼首面具人猛地将骨哨凑到唇边。
一道尖锐刺耳的哨声骤然炸响。
哨声落下的刹那，伏在地上的影狼齐齐抬头，发出嗜血的嘶吼。
只见身形骤然绷紧，随即一跃而起，如同离弦之箭般朝着营地猛扑而来，嘴巴里的腥臭味也伴随着狂风扑面而至。
无数道黑影在篝火的映照下交错纵横，瞬间织成一张死亡之网，将所有退路彻底封死。