“小姐！小姐，大好消息！”
回春堂后堂内，药香萦绕。
任掌柜气喘吁吁地冲进来，兴奋得声音都破了调。
听着任掌柜的声音，任知宁从房中缓缓走出，眼角哭得通红，绿珠在旁轻拍着她的背。
“堂叔……你怎么这么激动？”
任知宁强撑着镇定，可声音依旧带着哭过后的沙哑。
最近几天，任知宁日夜流泪，毕竟与谢崇约定的期限只剩最后一天，却毫无办法，只能认命般开始准备嫁妆与礼服。
可越准备，越绝望。
若不是要守住这回春堂，护着其他下人的性命，她早就打算一走了之了。
“小姐，你不用嫁了！”
看着任知宁那通红的双眼，任掌柜连忙出声说道：“那个谢崇，他死了！真的死了！”
“死了，真的假的！”
一旁的绿珠闻言，顿时一脸不敢置信的看着任掌柜。
任掌柜连连点头，开口解释道：“千真万确！我今天清晨去东门买药材，远远就看见一群捕快堵着一条巷子。我挤进去一看，发现躺在里面的就是谢崇！”
“而且他姐姐也在现场，还哭晕过去好几次！”
绿珠听得手都拍红了，声音里压不住的兴奋道：“小姐！既然谢崇死了，那您就不用嫁了！这是天大的好事啊！”
任知宁本来还有些难受，可听到这番话后，心里的大石头就象是突然消失了一般，就连呼吸都轻了几分，随后忍不住问道：“堂叔……那他们说谢崇是怎么死的？”
“好象是……被人打死的。”
任掌柜摇头解释道：“只是凶手还没查到。”
“听赵捕头他们讨论时说，凶手应该是一个用长枪的二血武者。”
“两根手指都是被尖锐兵刃戳断的。”
“二血武者？还是使枪的……”
任知宁轻声重复，脑海不知怎么浮现出当日陈景的神情。
不过这个想法仅仅出现一瞬间，便被任知宁给打消了。
毕竟陈景要是二血武者的话，那当初谢崇也不敢强迫陈春苗嫁给他了。
而绿珠此时倒是越想越开心，激动道：“小姐，我们还得好好谢谢那位大侠！他救了您一辈子啊！”
“是该谢谢……”
任知宁轻声应道：“只是……不知道他是谁。”
她声音柔弱，却有一种久违的轻松。
接下来几天，赵捕头在胡段灼的压迫下几乎日夜奔走，把整个赤岩县所有使枪的二血武者都询问了一遍。
但那些二血武者一是跟谢崇无冤无仇，那谢崇也不可能招惹二血武者，二是谢崇出事的时候，他们也有不在场证明。
所以关于调查凶手的事情，也陷入了僵局。
而此时的陈景则在拳院中，继续修炼着拳法。
如今在气血散的加持下，陈景明显感觉到自己凝聚气血的速度再度加快了几分。
原本就有五害功的加持，如今更是突飞猛进，按照如今这速度，差不多还有两个月，就能尝试突破至血河了。
而陈景脑海里的豁免珠，也因为肉食提上来的原因，再加之异兽肉以及气血散的增幅，在昨天便已经凝聚完成。
“呼……”
打完一套拳法，陈景缓缓吐出一口浊气。
如今自己突破至血溪后，五害功对自己气血的凝聚已经慢了下来，等到时候突破血河后，可能还要更慢！
看来自己有必要找一门凝聚气血更加迅速的邪功了。
“也不知道鬼市那边，还有没有适合我的邪功……”
陈景一边想着，一边继续打起了拳法。
正思索着，身后传来脚步声。
庄涛笑着拍了拍陈景的肩膀，出声说道：“陈师弟，最近你有空吗？”
听着庄涛的询问，陈景停下动作，出声说道：“没啥事，怎么了？”
庄涛说道：“我家的捕兽队明天要去狩猎异兽，这次打算叫上你，所以看你有没有时间。”
陈景闻言，自然一口答应了下来。
毕竟自己已经开始领庄家的钱，自然该干点活了，否则白领这钱，陈景也有点过意不去。
翌日，天刚蒙蒙亮，陈景便已经来到了庄涛的家里。
庄涛的家位于靠近内城的城南那边。
刚一到庄家门口，陈景便被早已等侯的小厮迎了进去。
走进院子里，陈景便发现，此地早已有十多号身材健壮的武者聚集在这里了。
有的拉筋，有的磨刀，有的则在逗弄猎狗，气氛紧张又兴奋。
其中一血武者有三四个，而剩下的则是一些气血浓郁的普通人。
而庄涛和另外一个留着八字胡，肩膀上站着一只白头鹰的中年人坐在一旁的椅子上，仔细看着手中的羊皮。
待到陈景过来后，庄涛对着陈景点了点头，然后拉着陈景走到了一旁，开口解释了起来：“陈师弟，这是我二叔，庄桓，你喊桓叔就行。”
陈景闻言，也没有丝毫尤豫，直接喊道：“桓叔。”
随后庄涛又给庄桓介绍起了陈景：“桓叔，这就是我跟你说我在拳院的好兄弟，陈景，到时候你狩猎的时候，好好带他。”
庄桓是地地道道的老猎人，目光沉稳有力，上下打量陈景几眼后点头道：“你既然是小涛的朋友，我喊你一声小景吧，这次狩猎自然会多多照顾你。”
“你第一次狩猎，规矩要记牢。”
“第一，听令行事。我们怎么做，你就怎么做。”
“第二，不急、不慌、不抢。”
“第三，想拿多少肉，就看你能猎多少异兽。”
“猎多有赏，猎少有底薪。”
说着，庄桓拍了拍陈景肩膀：“第一次跟队，稳住就行，别给自己太大压力。”
“恩。”
陈景连忙回应了一声。
随后，庄涛又从架子上取来一张泛着兽皮光泽的皮甲，递给陈景，出声说道：“来，陈师弟，把这个穿上。第一次出猎，护好命最重要。”
陈景接过皮甲，甲面被岁月磨得坚韧，他穿上后紧了紧系带，隐约还能闻到兽血残留的腥味。
稍作休整，众人便鱼贯走出庄家大门，随着庄桓的一声低喝，十几人的猎队浩浩荡荡朝城门走去。
走出赤岩城西门时，晨阳正从天边露头。
庄桓一把扯开肩膀上的皮套，抖腕放飞了他那只白头鹰。
白头鹰振翅而起，掠空高飞，眸光锐利得象能穿透山林。
“走，跟上！”
庄桓大步迈出，猎犬也呜呜两声，鼻头贴地开始嗅味。
大家都是老猎人，再加之陈景也是一血武者，脚程自然快得惊人，半天时间便踏过二十里，地势已变得荒凉，青草渐少，林木渐密。
“小景。”
庄桓牵着猎犬，步伐稳健，突然开口说道：“我们这次要去的是五十里外的寒山。你以前去过吗？”
陈景摇摇头：“没去过。”
事实上，若不是这次狩猎，陈景连城外都没踏出过几步。
庄桓听完，笑了一声道：“那我可得好好给你说说，免得你一脚踏进去就是阎王殿。”
接着庄桓抬手指向前方那连绵的山影：“寒山，乃我们寒山郡第一大山。方圆五百里，山势蜿蜒百馀里。”
“山中阴气重，林木密得透不进光。越往里走，越是凶险……那地方，才是真正埋骨的地界。”
庄桓顿了一下，声音低沉：“里面异兽众多。兔狐鹿狼不算什么，关键是那些凶性大的异兽，一旦盯上你，就是一口一个武者。”
“而且里面的异兽只不过是危险之一，若要是遇到了山匪，大盗，也是无比危险！”
说罢，庄桓扫了陈景一眼，语气沉稳却带着长辈的意味道：“新手第一次进寒山，若没经验的老猎人带着……十个要倒九个。”
“十死无生，这话可不是吓你。”
陈景沉默着点头。
周围的猎人闻言，嘴角纷纷上扬了起来，甚至一些猎人轻声说着：“桓爷又在忽悠新人了。我们狩猎了这么多次，哪次出过危险？”
旁边的猎人闻言，摇了摇脑袋说着：“这话也不能这么说，要不是有桓爷带，再加之我们都没深入山里，当然没事！”