第一场帖经墨义考完，短暂的休息之后，贡院内再次响起了钟声。
第二场，诗赋，开始了。
与枯燥的第一场相比，这一场的气氛，明显活跃了许多。
诗词歌赋，向来是文人展现才情的最佳舞台。
尤其是对于那些家学渊源、自幼便有名师指点的世家子弟而言，这更是他们拉开与其他考生差距的最好机会。
试卷发下。
今年的诗题，取自一句唐诗。
青山一道同云雨。
题目不算生僻，但也绝不清浅。
既可以写景，抒发山水之情。
也可以咏怀，感叹人生际遇。
更可以引申，论述家国天下之理。
如何立意，便成了拉开高下的第一道门槛。
号舍内，陆文轩看到这个题目，嘴角微微上扬。
诗赋，正是他最擅长的领域。
他几乎没有任何犹豫，便已有了腹稿。
他决定从“景”入手，转而咏“史”。
借青山之永恒，叹王朝之兴替。
立意宏大，气势磅礴。
这正是他最擅长的路数。
他提起笔，饱蘸浓墨，便在纸上挥洒起来。
而另一边，顾辞看到这个题目，也陷入了沉思。
若是放在以前，他定会选择与陆文轩同样的路数。
甚至，他有自信，自己的辞藻，会比对方更加华丽。
但此刻，他的脑海中，浮现出的，却不是什么前朝旧事，也不是什么历史兴亡。
而是那日，在秦淮河码头上，看到的景象。
那些在泥泞中挣扎的纤夫。
那些在风雨中飘摇的漕船。
他们与这青山，不也正是在同一片云雨之下吗。
一个念头，在他心中，渐渐清晰起来。
他提起了笔。
但他没有立刻写诗。
而是先写了另一道题。
应用文。
今年的应用文题目，是一篇“檄文”。
假定北境遭北狄小股部队骚扰，劫掠村庄，请以宁阳县令的名义，写一篇檄文，晓谕军民，同仇敌忾。
这道题，很考验考生的公文写作能力和文字的煽动力。
陆文轩写得很快。
他引经据典，辞藻华丽，骈四俪六，将一篇檄文，写得如同战斗檄文一般，充满了金戈铁马之气。
写完，他自己也颇为满意。
而顾辞，则写得很慢。
他没有用任何华丽的辞藻。
他的文章，写得很“白”。
白得，像是在说家常话。
他先是写了北狄的残暴。
写了被劫掠的村庄，化为焦土。
写了流离的百姓，嗷嗷待哺。
然后，他笔锋一转，开始写宁阳。
写宁阳的富庶，写宁-阳百姓的安居乐业。
写城外良田万顷，写城内商铺林立。
最后，他才发出诘问。
“北境之民，亦我大夏之民。北境之痛，亦是我宁阳之痛。”
“覆巢之下，安有完卵？”
“今日，尔等不为北境而战，明日，又有谁，为尔等而战？”
他的文章，没有一句口号，没有一句豪言。
通篇，都只是最朴素的对比和最直接的诘问。
但每一个字，都仿佛带着一种直击人心的力量。
他写完，自己读了一遍，也觉得与往日的风格，大不相同。
然后，他才回过头来，开始写那首诗。
他已经有了主意。
他要写的，不是帝王将相的青山。
而是百姓的青山。
时间，在考场内安静地流淌。
当第二场考试结束的钟声响起时，所有人都如释重负。
走出号舍的考生们，三三两两地聚在一起，兴奋地讨论著。
“文轩兄，你那首青山诗，写得是何意境？可否让我等拜读一二？”
陆文轩摇著折扇，脸上带着自信的微笑，将自己的诗，高声吟诵了出来。
“前朝宫阙今何在，唯有青山伴暮雨。”
诗句苍凉大气，意境高远，立刻引来了一片叫好之声。
“好诗！好诗啊！”
“文轩兄此诗，必是本次诗赋第一！”
陆文轩享受着众人的追捧，目光，却在人群中，寻找著那个让他介意的身影。
他看到了顾辞。
顾辞正和他的同窗们，站在一起，安静地听着。
陆文轩心中一动，竟主动走了过去。
“这位顾兄。”他笑着拱了拱手，“不知你的大作，又是何等气象？”
他这是，要当众分个高下了。
所有人的目光，都集中了过来。
顾辞看着他，没有怯场，只是平静地说道：“不敢称大作。随手涂鸦罢了。”
他顿了顿，也将自己的诗，缓缓地，念了出来。
“青山一道同云雨，纤夫号子入画来。”
诗句的第一句，平平无奇。
但第二句，却让在场的所有人，都愣住了。
纤夫号子？
这是何等不登大雅之堂的意象？
写诗，讲求的是风花雪月，是渔樵耕读。
何曾有人，将那满身臭汗的纤夫，写入诗中？
陆文轩的脸上，露出了一丝错愕，随即化为一抹讥诮。
“顾兄此诗，倒是别致。”他摇了摇头，“只是，这贩夫走卒之声，恐非雅音，入诗，怕是落了下乘。”
他身后的同伴们，也都发出了哄笑。
顾辞没有生气，他只是看着陆文轩，反问了一句。
“陆兄可知，我等口中之食，身上之衣，皆从何而来？”
陆文轩一愣。
顾辞继续道：“正是由那万千贩夫走卒，由那无数纤夫织女，一d一滴，一寸一寸，劳作而来。”
“圣人云，民为水，君为舟。”
“我等读书人，自诩为国之栋梁，却对真正的‘民’，视而不见，听而不闻。”
“满口家国天下，却不知柴米油盐。”
“陆兄，你不觉得，这，才是真正的落了下乘吗？”
顾辞的声音，不大。
但每一个字，都像一记重锤，狠狠地，敲在了陆文轩的心上。
陆文轩脸上的笑容，彻底消失了。
他看着眼前的顾辞，只觉得对方，变得无比陌生。
这已经不是那个在客栈里，会因为几句嘲讽，就面红耳赤的少年了。
他的言语之中，多了一种东西。
一种他从未见过的，厚重的东西。
周围的哄笑声，也渐渐停了。
那些方才还在嘲笑“纤夫号子”的学子们，此刻，也都陷入了沉默。
他们看着顾辞，又看了看自己。
他们忽然发现，自己腹中那些华丽的辞藻，在对方那句质朴的诘问面前，竟显得如此苍白。
而就在这时，一个胖乎乎的身影，从致知书院的队伍里，挤了出来。
是王德发。
他挠了挠头，有些不好意思地说道：“那个我也写了一首，不知当讲不当讲。”
所有人的目光，都集中在了这个看起来有些憨态可掬的胖少年身上。
“哦？王兄也有大作？快快念来听听！”有人起哄道。
王德发清了清嗓子，用他那带着市井腔调的声音，念了起来。
“青山就在那里头。”
“云雨说下就下流。”
“纤夫拉船一身汗。”
“不如回家喝稀粥。”
诗句念完，全场死寂。
随即，爆发出一阵惊天动地的大笑。