四五只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，胃里翻江倒海，几乎要吐出来。他紧紧攥着拳头，以此来保持清醒。裴尧却仿佛对此早已司空见惯，他负手而立，目光冰冷地注视着柱上的恶鬼，仿佛在欣赏一件精心雕琢的艺术品。
刑场上的惨叫声持续了很久，久到四五几乎以为那声音会永远回荡在这片阴森的土地上。直到那恶鬼的身体彻底化为一滩焦黑的污迹，魂魄被噬魂蚁啃噬殆尽，连一丝残魂都未曾留下，那凄厉的惨叫才终于戛然而止。万蚁噬心柱上的孔洞渐渐平息，噬魂蚁也纷纷退回柱内，只留下那根漆黑的柱子，以及空气中弥漫的一股淡淡的焦糊味。
“下一个。”裴尧的声音依旧平静，仿佛刚才那场惨烈的刑罚从未发生过。夜叉们面无表情地押着下一个罪孽深重的恶鬼上前，刑场上的恐怖剧目，仍在继续。四五站在原地，望着那根吞噬了无数罪恶灵魂的万蚁噬心柱，心中第一次对“公道”二字，有了如此沉重而直观的理解。
“终于好了，”尽欢放下笔，捏了捏发酸的手腕，颜笑也站起身，伸了伸腰，“铁铠小地狱关押的所有恶鬼都分类完毕。”
她将最后一本卷宗合上：“师姐，上阶的单独放在西侧的‘锢魂柜’，中下阶的存放在东侧的架上。”揉了揉有些发胀的太阳穴，“就是有些卷宗的描述实在太过……”她顿了顿，似乎在斟酌词语，“……惨烈，看得心里堵得慌。”
尽欢走上前，轻轻拍了拍她的肩膀：“这便是我们的职责所在。记住这些痛苦，不是为了沉溺其中，而是为了警醒自己，为何要守护那份清明。”
颜笑点点头，来到监视镜前，查看狱中各处的情况，当她看到刑场上的万蚁噬心柱，
以及那滩尚未散尽的焦黑污迹时，胃里猛地一抽，下意识地捂住了嘴。
镜中，大师兄正冷漠地看着下一个被押上刑柱的恶鬼，那恶鬼的脸上满是与方才酷吏如出一辙的绝望与恐惧。颜笑只觉得一股寒意顺着脊椎爬上来，连指尖都有些发凉。她想起那些青史留名的清官廉吏，他们坚守本心，或许不仅要对抗外界的诱惑与压力，更要直面这世间最极致的恶与残酷。
“笑笑，上阶的恶鬼交给大师兄，我处理中阶的，下阶的就交给你了。我们先去狱房把各阶的恶鬼分开，再按照大师兄的三阶净化法进行初步净化。”尽欢的声音将颜笑从怔忡中拉回现实。
颜笑深吸一口气，压下心头的不适，点头应道：“好，师姐。”她走到东侧架前，抱起一摞下阶恶鬼的卷宗。卷宗的纸张有些粗糙，带着地府特有的阴冷气息，仿佛能透过指尖，将那份沉重与残酷传递到她的心底。
狱房内此刻安静的出奇，恶鬼们听见刑场方向传来的惨叫，一个个都缩在角落，连平日里最嚣张的几个也蔫头耷脑，大气不敢出。那惨叫太过凄厉，仿佛带着蚀骨的寒意，穿透了厚重的狱墙，直直钻进每个恶鬼的魂魄深处。有些胆小的恶鬼甚至用爪子捂住了耳朵，身体抖得像筛糠，眼睛里充满了恐惧。
它们虽身在狱房，未曾亲眼目睹刑场的惨状，但那声音里的绝望与痛苦，却让它们感同身受，仿佛下一个被拖上那万蚁噬心柱的就是自己。一时间，整个狱房只剩下压抑的呜咽声和牙齿打颤的咯咯声，再无之前的喧嚣与戾气。
颜笑拿着卷宗里记录下阶恶鬼名单，来到一间狱房，守门的狱卒上前，“姑娘，可有何吩咐？”颜笑将名单递给他，“烦请狱卒大哥将这上面的恶鬼带到西侧的‘涤尘室’，我要为他们进行初步净化。”狱卒接过名单，看了一眼，又看了看颜笑，见她虽面带倦色，眼神却很坚定，便点点头：“好嘞，姑娘稍等，小的这就去办。”说罢，便拿着钥匙串，叮叮当当地打开了牢门。
牢内的恶鬼们本就被刑场的惨叫吓得魂不附体，此刻见狱卒开门，更是吓得缩成一团，以为自己也要被拖去受那万蚁噬心之刑。“不……不要抓我！”一个生前只是小偷小摸的恶鬼颤抖着喊道。颜笑上前一步，声音尽量放得温和：“你们别怕，我不是带你们去行刑，是要为你们进行净化。”
恶鬼们面面相觑，眼中满是怀疑与恐惧。狱卒可不管这些，按照名单上的名字，一个个将恶鬼提了出来。这些下阶恶鬼大多罪行较轻，或是一时糊涂犯下过错，此刻被带出牢房，看着颜笑这张尚带稚气却异常平静的脸，心中的恐惧稍减，但依旧战战兢兢。
颜笑领着他们来到涤尘室,这房间不大，中央放置着一个圆形的水池，池水中泛着淡淡的白光，散发着一股刺骨的凉意。墙壁上挂着几面铜镜，镜面上刻着繁复的符文。“你们依次进入寒玉池，闭上眼睛，摒除杂念，感受池水的洗涤。”颜笑站在池边，对第一个走进来的恶鬼说道。
那恶鬼犹豫了一下，看了看颜笑，又看了看身后虎视眈眈的狱卒，最终还是小心翼翼地踏入了水池。池水刚没过他的膝盖，只觉得刺骨的清凉之意顺着四肢百骸流淌，那些因罪孽而带来的沉重感似乎减轻了一些，心中的焦躁与不安也渐渐平复下来。他不由自主地闭上了眼睛，脸上露出一丝茫然的舒适。
颜笑见状，微微颔首。这寒玉池是幽冥学宫特有的净化设施，利用地藏王菩萨的愿力与特殊的玄冰改造而成，专门用于洗涤下阶恶鬼身上较轻的戾气与罪孽，为后续的轮回转世做准备。她从怀中取出一张黄色的符纸，口中念念有词，符纸无火自燃，化作一道金光融入水池。
水池中的光芒更盛，那些原本紧闭双眼的恶鬼们，脸上纷纷露出了或痛苦、或懊悔、或释然的表情。他们过往的种种恶行，如同走马灯般在脑海中闪过，那些被他们伤害过的人，那些因他们而产生的泪水与痛苦，此刻都化作无形的枷锁，在池水的洗涤下，一点点松动、消散。
一个时辰后，最后一个恶鬼从寒玉池中走出，他的气色明显好了许多，眼神也清明了不少。他对着颜笑深深鞠了一躬，声音沙哑地说了句：“多谢……”颜笑摇了摇头：“不必谢我，是你自己心中尚有善念。回去好好反省，莫要再入歧途。”
待所有下阶恶鬼都净化完毕，颜笑也感到一阵疲惫。她揉了揉眉心，看着这些恶鬼被狱卒带回牢房，心中不禁感慨。即便是下阶恶鬼，他们的罪孽背后也有着各自的故事与缘由。而她能做的，便是尽自己所能，帮助他们洗去铅华，重新踏上轮回之路。只是，这世间的恶与善，往往交织缠绕，净化罪孽容易，净化人心，却难上加难。她想起了尽欢师姐的话，“心若磐石，方能在这红尘浊浪与幽冥诡谲中，不迷失方向。”