就在这时，四五带着一群鬼差，以及一位面容威严的鬼王，正朝着刑场赶来。“鬼王你看那烈火岩上的鬼脸……已经消失了！”先前布满黑色纹路的岩壁恢复了原本的赤红，幽蓝的幽冥鬼火在岩缝中静静燃烧，散发出熟悉的净化气息，那些被黑色丝线缠绕的恶鬼也不再僵直，虽然那些恶鬼依旧虚弱，却已脱离了被吸食的状态，正茫然地瘫坐在地上。
四五悬着的心猛地落下，脚步不由自主地加快，“看来尽欢姑娘已经……”话未说完，他便看到刑场中央扶在一起的两个身影——尽欢脸色苍白，左臂的衣袖被腐蚀殆尽，露出焦黑的伤口，而颜笑正紧张地为她处理伤势。
“姑娘！”四五惊呼一声，带着鬼差和鬼王快步上前。那鬼王身着玄铁战甲，面容威严，一双虎目扫过恢复平静的烈火岩，又落在尽欢、颜笑身上，沉声道：“是你们解决了烈火岩的邪祟？”
尽欢挣扎着想站直身体，却被颜笑按住。颜笑抬头看向鬼王，不卑不亢道：“回禀鬼王，那邪祟已被我师姐以本命符印暂时镇压，但其源头藏于烈火岩内部，并未彻底根除。”
鬼王闻言，目光落在尽欢眉心，那里虽已恢复光洁，但隐隐残留着一丝圣洁的灵力波动。他眼中闪过一丝讶异，随即对着尽欢微微颔首：“多谢二位弟子出手相助，否则活大地狱今日必将大乱。”
尽欢喘了口气，声音略带虚弱：“鬼王客气了，我等是奉师命来到地狱……”她顿了顿，“烈火岩根基已受侵蚀，还需鬼王派人日夜看管，若再有异动，也好及时应对。”
鬼王深深看了她一眼，转而对身后的鬼差下令：“立刻封锁烈火岩方圆十里，任何人不得靠近！”
“是！”鬼差们齐声应道，迅速散开执行命令。
四五走到尽欢身边，看着她手臂上的伤口，满脸愧疚：“都怪我来晚了，让姑娘受了伤……”
“无妨，”尽欢摇摇头，看向颜笑手中的伤药，“这点小伤，休养几日便好。”
回到监察室的裴尧发现两位师妹都不在，随即拿起重新整理后的恶鬼资料，仔细查阅起来，他发现之前的分类有些不足，需要补充，不过这个问题可以交给两位师妹来完成。
他继续思索道：铁铠小地狱的恶鬼与脓血小地狱的不同，不能直接度到人道，而是需要从畜生道开始，经历漫长的赎罪与净化，待其嗔恨之心消磨殆尽，方可转入下一道轮回。他指尖划过卷宗上“铁铠”二字，眉头微蹙——这类恶鬼多因生前贪婪、造下深重恶业，其魂魄中残留之气远超普通恶鬼，若直接投入畜生道，只怕仍会因戾气难消而互相噬咬，不得安宁。
他沉吟片刻，决定先从这些恶鬼的贪婪习性与恶业根源入手，重新设计一套“三阶净化”分类法。
所谓‘贪’字，实乃万恶之源，亦是众生沉沦之始。裴尧翻阅着手中的卷宗，指尖划过那些因贪财、贪色、贪权、贪名而堕入地狱的恶鬼名录，眼中闪过一丝凝重。他想起师父曾言，贪念一起，便如藤蔓缠身，初时细微，待察觉时早已深入骨髓，将人拖入万劫不复之地。
这些恶鬼生前位高权重却仍欲壑难填，他们被心中那个“贪”字驱使，不择手段，造下无边罪孽，最终魂魄被拘，打入这小地狱受苦。裴尧细细思索，这“贪”字所衍生的恶业，并非单一形态，其表现各异，根源却相通，皆是对虚妄之物的过度执着，对自身欲望的不加节制。若要净化，必先剖析其“贪”之具体所指，方能对症下药，否则笼统施为，不过是扬汤止沸，难以根除其魂魄深处的执念。
此狱中的恶鬼多为贪腐官吏、滥用职权者，他们或贪权或贪钱，更有甚者，既贪权柄又敛钱财，将百姓疾苦视若罔闻，将朝廷法度玩弄于股掌。他们生前凭借权势巧取豪夺，聚敛的财富足以敌国，却仍不满足，为了攀升更高的权位，不惜构陷忠良，草菅人命，双手沾满了无辜者的鲜血。
他们的‘贪’比一般的恶鬼更为偏执而深沉，仿佛是将毕生的欲望与罪孽都凝聚在了那一点贪念之上。寻常恶鬼之贪，或许还停留在对食物、对短暂欢愉的渴求，尚可寻到一丝根源与边界；而这些曾为权贵者的恶鬼，他们的贪念早已扭曲变质，深入魂魄每一寸肌理。
他们贪的是凌驾于万人之上的权力巅峰，是任凭己意操纵他人命运的绝对掌控，是即便身处地府也妄图颠覆秩序、重掌乾坤的狂妄野心。这种贪念，早已超越了简单的物质或情感需求，演变成一种对“无尽可能”的疯狂追逐，一种对规则与天道的极致蔑视。他们在阳间时，便是凭借这种无底线的贪念，一步步蚕食着世间的公正与良善，将无数人的血泪与哀嚎踩在脚下，堆砌起自己短暂而腐朽的“辉煌”。
想到这儿，裴尧脑海里的三阶净化法有了初步的模型，他决定将铁铠小地狱中的恶鬼按“贪之层级”与“恶业广度”划分为上中下三阶。
下阶者，多为生前小吏，贪墨数额有限，恶业尚浅，其魂魄中贪念虽存，却未完全吞噬良知，可先每日以幽冥寒气冻其贪念之根，令其观想阳间因自身贪腐而破败的贫家景象，辅以《度人经》残篇诵读，消磨其对财物的执念；中阶者，乃一方父母官或朝中中层官员，贪权敛财，已伤及百姓根本，魂魄戾气较重，需投入“沸铜池”浸泡七七四十九日，让滚烫铜水灼烧其贪婪之骨，再以铁钩穿透琵琶骨，悬挂于“业镜台”前，日夜观看自身生前因贪念所造杀孽，直至其魂魄中浮现出真切悔意；至于那上阶恶鬼，便是那些权倾朝野、祸国殃民的巨贪，他们的贪念已化为魂魄之核，寻常刑罚难以撼动，裴尧计划为其专门打造“万蚁噬心柱”，将其魂魄钉于柱上，放出地狱中以贪念为食的噬魂蚁，令其日夜承受贪念反噬之痛，同时以“往生灯”映照其前世今生，让他们亲眼目睹因自己贪念而覆灭的家族、流离失所的百姓，直至其魂魄中的贪核彻底碎裂，方可转入畜生道赎罪。