穿越赤荒原的过程，比预想中更加漫长和谨慎。
有了岩等不周遗民的加入，他们对赤荒原危险环境的适应能力大大提升。这些遗民自幼生活在极端环境中，对地脉波动、毒瘴变化、妖兽习性有着近乎本能般的敏锐感知。依靠“地母石”的指引和遗民们的经验，他们成功避开了好几拨规模不小的游荡妖兽群，以及两处正在周期性喷发“蚀骨黑风”的险地。
饶是如此，当他们远远望见河西镇那低矮的土黄色城墙时，也已是一个月之后。
接近河西镇，气氛明显不对。
镇外的巡逻边军数量倍增，且个个神色紧绷，如临大敌。镇墙上多了不少新修补的痕迹和焦黑的法术灼烧印记。进出镇子的盘查变得极其严格，韩闯甚至看到了几名身着镇魔司服饰的修士在协助检查。
“韩头儿，情况好像不太对劲。”拓跋宏低声道，“边军的脸色，跟死了爹娘似的。”
韩闯心中也是疑云密布。难道星陨族又对西北防线发动了袭击？还是说皇城那边出了什么变故？
他们一行人虽然人数多了些，且有不周遗民这样装束奇特的成员，但在韩闯出示了镇海王府的隐秘令牌和说明身份后，还是被一名神色凝重、认识韩闯的边军校尉迅速放行，并被告知立刻前往镇守府。
河西镇守府内，气氛更加压抑。
留守此地的副将脸色憔悴，见到韩闯，如同见到救星，急声道：“韩大人！您可算回来了！王爷王爷有紧急密令给您！”
他屏退左右，取出一枚封印严密的玉简，交给韩闯。
韩闯神识探入，林夜那沉稳中带着一丝急切的声音立刻在他识海中响起：
“韩闯，若你平安返回，见此讯息，立刻率队以最快速度，秘密返回镇南关！不必理会沿途任何事务，不要与任何势力接触，尤其要避开朝廷驿道和大型城镇！返回后，直接来‘静思阁’见我。切记，隐秘，迅速！东海恐有大变！”
东海恐有大变？！
韩闯心中猛地一沉。林夜向来沉稳，用词如此严重，必然是出了惊天动地的大事！
“王爷可还安好？”韩闯急问副将。
副将摇头：“末将不知详情。优品晓税惘 耕新罪哙这密令是十日前通过特殊渠道送达的。只知王爷一直在闭关，王府戒备森严，连周先生和沈主簿都很少露面。东海前线倒是平静，未闻战事。但皇城那边，半个月前似乎出了些乱子，风闻司的消息渠道好像被掐断了不少。”
皇城生变，东海恐有大变，王爷紧急闭关，要求秘密返回
种种迹象串联起来，韩闯感到一股山雨欲来的巨大压力。
“多谢将军！我这就出发！”韩闯不敢耽搁，接过副将准备好的几匹快马和少量干粮，带着石岳、拓跋宏以及岩等遗民，甚至来不及休整，立刻绕开河西镇，专挑荒僻小路，日夜兼程，向着东南方向的镇南关疾驰而去。
一路上，他们果然发现官道上的盘查比以往严格了数倍，甚至出现了不少陌生面孔的修士在沿途关键节点设卡，似乎在搜寻或拦截什么人。韩闯凭借着对地形的熟悉和遗民们出色的野外隐匿能力，有惊无险地避开了所有盘查。
十日后，风尘仆仆的一行人，终于抵达了镇南关外。
然而，眼前的镇南关，让所有人心头蒙上了一层阴影。
关城依旧雄伟，旗帜依旧飘扬。但关墙上巡逻士兵的步伐更加沉重，眼神中透着压抑。关城上空，隐隐笼罩着一层无形的肃杀之气。进出关城的盘查之严密，远超河西镇，甚至连一些持有正规文书的商队都被反复核查，拖延良久。
韩闯没有贸然靠近关卡，而是带着众人绕到关城后方一处隐秘的山坳——这里是夜煞军早年设立的一处秘密联络点和应急通道。
通道入口隐蔽，由两名伪装成猎户的星煞卫暗中看守。见到韩闯，两人明显松了口气，但眼神中的忧虑并未散去。
“韩头儿！您可回来了！”一名星煞卫压低声音，“快进去！周先生和沈主簿交代过，如果您回来，立刻带您去见他们！”
通过蜿蜒曲折、布满了简单预警禁制的地下通道，他们直接进入了镇南关内城，避开了所有盘查。通道出口，竟在一处不起眼的货栈仓库内。
早已接到消息的周青和沈主簿已在此等候多时。两人都是眼圈发黑，面色疲惫，看到韩闯平安归来，眼中闪过喜色，但看到随行的岩等不周遗民时，都露出了惊讶。3疤看书徃 首发
“韩闯，回来就好！”周青上前，用力拍了拍韩闯的肩膀，声音沙哑，“事情紧急，长话短说。你们离开后不久，皇城出大事了！”
“陛下遇刺重伤，昏迷不醒！”
什么？！
韩闯、石岳、拓跋宏，乃至刚刚接触外界、对皇权尚无概念的岩等人，都被这个消息震得头脑嗡鸣！
皇帝遇刺？！在这对抗星陨族的关键时刻？！
“刺客是谁？陛下伤势如何？”韩闯急问。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈主簿脸色铁青：“刺客伪装成钦天监的送星官，在陛下观星时突然发难，用的是星陨族的手段！陛下虽有护身龙气和供奉保护，但仍被一种诡异的‘星蚀之毒’所伤，毒性猛烈，直侵神魂，目前全靠皇室秘宝和数位元婴供奉联手压制，但情况很不乐观。”
星陨族！竟然将手伸到了皇宫大内，直接刺杀皇帝！
“太子殿下呢？朝廷现在由谁主事？”
“太子殿下暂摄朝政，但阻力极大。”周青语气沉重，“陛下遇刺，矛头隐隐指向王爷！有流言称，王爷功高震主，手握重兵，又得息壤等上古奇物，有不臣之心！甚至暗指王爷与星陨族有所勾结，导演了这场刺杀，意图颠覆大雍！”
污蔑！赤裸裸的污蔑！
韩闯气得拳头紧握，青筋暴起。林夜在前线舍生忘死，抗击星陨族，守护东海，竟然被如此构陷！
“是哪些人在散布谣言？”
“以成国公残余党羽、部分清流言官为首，暗中有不少宗门和世家推波助澜。”沈主簿咬牙道，“更麻烦的是，三皇子在陛下遇刺前，突然‘病愈’，且表现活跃，得到了不少原本中立甚至支持太子的朝臣和宗室的支持。朝堂之上，如今暗流汹涌，太子殿下的位置岌岌可危。”
皇权更迭的阴影，已经笼罩了朝堂。而林夜，这个手握重兵、功勋卓着的外藩亲王，自然成了各方势力都想拉拢或除掉的目标！尤其在他可能掌握着“补天”关键物品的情况下！
“王爷现在如何？”韩闯最关心这个。
“王爷在接到陛下遇刺消息的当日，便宣布闭关，谢绝一切访客。”周青道，“闭关前，王爷只留下两句话：第一，固守东海，按兵不动；第二，等你回来，立刻去见他。王爷似乎在准备着什么。”
韩闯立刻明白了。林夜这是在以闭关为幌子，避免卷入朝堂漩涡，同时抓紧时间消化之前的收获，提升实力，以应对可能到来的最坏局面。而等他，显然是要听取西北之行的情报，并做出下一步决断。
“我这就去见王爷！”韩闯转身对石岳和拓跋宏道，“石先生，拓跋，你们带岩他们先去安顿休息，将西北之行的详细经过，整理成册，稍后呈报。周先生，沈主簿，王府内外，务必加强戒备，尤其要提防来自‘内部’的暗箭！”
“明白！”
韩闯独自一人，匆匆赶往王府深处的“静思阁”。
静思阁外，守卫森严，全是跟随林夜从黑石城一路杀出来的老卒，眼神锐利，杀气内敛。见到韩闯，仔细查验了令牌和气息，才放他进入。
阁内光线昏暗，只有几颗夜明珠散发柔和光芒。林夜盘膝坐在中央的蒲团上，双目微闭，气息如渊。他看起来与往日并无不同，但韩闯敏锐地察觉到，王爷周身似乎萦绕着一层极淡不断变幻的光晕，时而如深海般沉寂，时而如星云般浩瀚，时而又如大地般厚重。
“王爷，韩闯回来了。”韩闯单膝跪地，声音有些哽咽。这一路艰险，兄弟折损，最终带回重要情报，却没想到后方已是如此局面。
林夜缓缓睁开双眼。
那一刹那，韩闯仿佛看到林夜眼中，有星辰生灭，有潮汐涨落，有万物生长凋零的虚影一闪而过，随即归于深不见底的平静。
“辛苦你了，韩闯。”林夜的声音温和，却带着一种难以言喻的穿透力，“起来吧。将西北之事，细细道来。”
韩闯起身，定了定神，开始有条不紊地汇报。从鬼市得图，到地宫遇险，再到获得息壤精粹、结识不周遗民、得知五钥补天详情、获得地脉堪舆图与地母石事无巨细，毫无隐瞒。
林夜静静地听着，手指无意识地在膝上轻轻敲击。当听到息壤之灵的“三问”与不周遗民长老关于“五钥”和“补天大阵”的讲述时，他眼中精光连闪。
待韩闯说完，林夜沉默了片刻，才缓缓开口：“守护、牺牲、新生息壤之问，直指本心。不周遗民果然是上古守护者的血脉延续。你们做得很好，带回的消息，至关重要。”
他顿了顿，语气转冷：“皇城之事，你已知晓？”
“是，周先生和沈主簿已告知属下。”
“你怎么看？”林夜问道。
韩闯咬牙道：“此乃星陨族毒计！意在搅乱朝堂，使我人族内耗，无力应对他们接下来的行动！那些构陷王爷之人，不是蠢，就是坏，甚至可能早已被星陨族渗透控制！”
林夜微微颔首：“不错。星陨族此计，一石数鸟。刺杀陛下，既可重创大雍中枢，又可挑起皇权之争；构陷于我，既可削弱抵抗力量，又可离间我与朝廷关系。若我所料不差，他们的下一步，要么是趁朝局混乱，再次大举进犯东海；要么便是加快对其他‘钥匙’所在节点的行动，比如——九幽渊隙，或者皇极玉玺所在的皇城！”
皇城？！星陨族的下一个目标，可能是直接夺取或破坏“皇极玉玺”？
韩闯悚然一惊。
“王爷，那我们”
“等。”林夜目光深邃，“我在等两个消息。第一，陛下的确切情况。第二，太子或者说，朝廷的最终态度。”
他站起身，走到窗前，望向皇城的方向。
“若陛下能撑过去，太子能稳住朝局，清除内患，我等自当继续履行镇守东海、搜寻五钥之责。”
“若”林夜的声音低沉下去，带着一丝冰冷的决绝，“若局势崩坏，朝堂倾轧，有人欲置我于死地，或星陨族阴谋即将得逞”
他转过身，看向韩闯，眼中那股变幻莫测的光晕再次浮现：
“那便无需再等。”
“该取之钥，取之。该救之人，救之。该斩之敌”
“斩之！”
一股无形却仿佛能撼动山岳的威严与杀意，自林夜身上一闪而逝。
静思阁内，空气仿佛都凝固了。
韩闯知道，王爷心中，已然有了决断。
山雨欲来风满楼。
而这一次的风暴中心，或许将不再仅仅是东海，而是整个大雍，乃至这方世界的命运转折点。