“开城门。”
“挑一具躯体完好的尸鬼，绑好，拖进来。”
卫城北门，门洞中有一群遮面掩鼻，只露出一双眼睛的兵卒在此听用。
这些小玩意儿，应该能挡一挡那股子‘尸气’。
“喏！”
随着李煜的口令，从中走出四人，从打开的城门缝隙中朝外走去。
他们要做的很简单，在城门外堆放的十几具尸鬼冰雕当中，挑一具最完整的。
北城门旁侧的一栋宅院，老狱卒魏伯庸就候在其中。
街道上，每五步便有一名兵丁驻留，宅邸内外更是围的密不透风。
顺义李氏族兵五十人，尽数在此听用。
由五名李煜亲卫分别统领，不许旁人窥探。
除了少数人有所揣测，城中无人可知，李煜在这里鼓捣些什么。
“大人，您看这具，合用否？”
伍长李武带着三个弟兄，拖了具四肢俱全的尸鬼冰雕进来。
除了左侧臂膀上血肉模糊，这具尸鬼身上的伤势并不严重。
如此看来，此人应是被咬后侥幸逃脱，后染疫尸变，方能留得全尸。
“嗯，”李煜点点头。
脸上的面巾遮蔽了他的神情，外人看不真切。
李煜用刀柄拨弄了几下，将尸鬼翻了个儿。
“合用。”
“拖着它，随我来。”
尸鬼身上已经被李武等人绑上了新的绳索。
这是必要的防范措施。
李武紧了紧手腕上的绳子，与同伴用力拖拽。
尸鬼四肢皆有一根绳索延伸而出，分别在四人手中。
天上飘着微小的雪花，街巷上传出‘沓沓沓’的脚步声。
在道路两侧兵卒的注视下，街道上薄薄一层雪，留下一道清晰的拖痕。
通向不起眼的院落当中。
“把尸身留下，你们退下。”
踏入院门，李煜回身屏退李武四人。
“喏！”
院中自有人走出，接过李武等人手中绳索。
‘嘣’
绳索发出一声颤响，四端紧绷，冰尸悬起越过门槛。
“魏老先生。”
李煜轻轻抱拳，给足了面子。
魏伯庸会意的点了点头。
“大人放心，小老儿已经备好锁链。”
“绝出不了岔子。”
那可是牢狱里用来捆缚犯人的镣铐。
实打实的铸铁，不含一丝掺假。
昏暗的屋舍内空空荡荡，一览无遗。
只有一架拼合而成的木台，孤零零地摆放在中间。
铁链末端坠着铁球，垂落在地。
木台上掏出了几个孔洞，镣铐合计五个。
臂膀，腿脚，脖颈。
合计五处，一个不漏。
‘咔！’
‘咔嚓——！’
帮工的好手麻利地将尸鬼放置在木台上，镣铐依次枷上尸鬼关节。
“可以了，”魏伯庸出言制止兵士们的下一步动作，“绳子不必再缠，会影响我动刀。”
屋舍中的几人，分别是亲卫李川、李泽，和赵怀谦推荐来的两个狱卒——石三更和王五。
虽然此二人的经验不如老魏头，但毕竟也是狱卒出身。
平日见得多些，打打下手也更胜于旁人。
无非，又是一次办案剖尸。
“大人，您可以出去了，此间不便旁观。”
李煜点点头，也不迟疑。
“把炭盆放置四角，保持通风。”
“尸气熏毒，务必要小心谨慎。”
这间屋舍前后有窗，一并打开，穿堂风便呼啸而过。
冷是冷了些，只能靠炭盆的温度勉强挽回一些。
李川、李泽守在屋门外。
屋中两名狱卒面上裹得严丝合缝，小心配合魏伯庸的动作。
李煜则是来到门房廊角下，枯望等候。
“先剥皮。”
魏伯庸一开口就是惊天之言。
两名狱卒面面相觑，其中一人硬着头皮道，“魏狱节，尸体表皮已经冻得太硬了。”
狱节是狱卒间对待前辈的尊称。
除却牢头关奉，魏伯庸是狱卒中资历最老的，只论年岁高低，他就当得起。
那狱卒王五继续道，“皮肉冻黏，实在是不好分剥。”
“是不是再等等？”
魏伯庸眉眼低垂，淡淡扫了二人一眼，再细细打量冰尸。
埋雪两日，冻肉硬若青石，确是刀斧难开。
“嗯，有理。”
“那就把炭盆挪得近些，把它四肢焐热。”
“这一具，先探其脏腑之气，旁的可以往后捎捎。”
“明白。”两名狱卒点点头。
随即，屋中三人皆是塞好鼻塞，又重新将裹面紧了紧。
只露出眼间一条细缝，谨防尸毒熏燎。
以往勘验一些陈旧野尸，大都会有这样的问题，所以狱卒们对此倒也不算太陌生。
一些侥幸未被动物分食的尸骸，甚至会出现一触就‘炸’的奇景。
至于几日前的那次剖尸。
实在是因为那具官尸体型太有迷惑性，其身躯毫无肿胀之感。
魏伯庸看走了眼，也是无可奈何之事。
凡事总要有第一次。
摸索前行中遇上些许挫折，并不值得稀奇。
炭盆挪到木台下方，缓缓融化着尸鬼体表冰寒。
‘嗒——嗒——’
有水滴顺着铁链，缓缓滴落，砸向地面。
狱卒石三更已经磨好了墨，提着细毫，就着一张小桌，提笔待落。
“摆沙漏。”
随着魏伯庸的吩咐，另一名狱卒王五，也将工具摆放齐整。
其中一具沙漏，便是计时之用。
颠倒一次，漏完，约为一刻钟。
“剖皮尖刀”
“错骨锥”
每当魏伯庸念叨一个名字，王五便递上对应的器具。
‘沙沙’
刀刃划开皮囊，声音倒像是在刮磨石面。
‘嘭——嘭——’
在王五的协助下，魏伯庸连锯带劈，将碍事的肋骨断开。
很快，手掌止不住地颤抖，说不出是惊惧还是疲累。
一旁的石三更，在二人围绕桌台动作的同时，提笔对照沙漏进行记录。
‘乾裕四年，一月初三，仵作解尸鬼留录。’
只记为‘尸’，显然词不达意，便只好记为‘尸鬼’新称。
‘借尖刀剖腹’
‘沙漏颠倒两次，用时约两刻，错骨锥毁尸脊椎。’
‘沙漏颠倒四次，用时约一个时辰，摘五脏六腑，封其气口’
简单来说，就是把尸鬼的脏腑摘除。
随后，在其中尸气逸散之前，借由鱼鳔、羊肠等物，以绳索封口留存。
‘沙时颠倒八次，用时约两个时辰体表或已复温，尸遂醒。’
四个炭盆在木台下方烘烤带来的温度，使尸鬼体表温度反常地达到了春夏常温。
尸鬼颅首开始扭动，眼眸转动。
但除此之外，它什么也做不到。
“”
没了下颌，没了肺做支撑，孤零零地一颗脑袋根本喊不出声。
断开脊椎连接，它连一根手指都动不了。
尸鬼胸膛被魏伯庸打开，敲断肋骨，骨肉左右开合，宛若两扇‘翅膀’。
其间空荡无物，脏腑尽数被摘放在外。
进行到这一步，狱卒王五和石三更面色止不住地发白，甚至隐有干呕之状。
哪怕以当初尸鬼食人之惨状，比之屋舍中的这一幕可怖景象。
亦是小巫见大巫。
‘解尸毕，足用三个时辰。’
最后，辨验文书册簿末尾，留下屋中三人名姓，仍未封笔。