华夏军高举赤旗，光复北方山河。
每下一城便雷厉风行地清剿旧吏、均分田亩于民的壮举，很快便传到了襄阳。
郭靖得知，还曾对黄蓉感慨。
“此等义军，心系黎民百姓，行事磊落，实乃百姓之福，华夏之幸。”
言语间，不无赞赏。
待到华夏军势如破竹，尽复北方汉地。
北伐草原，将残元势力逐回漠北，追亡逐北，几近犁庭扫穴。
而后定都应天府，建国号华夏的消息传来时。
郭靖沉默良久，最终化作一声沉重叹息。
“果然……赵宋朝廷，早已尽失人心了。”
然而，当襄阳守将吕文焕面色复杂地前来告知他。
那华夏开国皇帝正是他女婿杨过，皇后便是他女儿郭芙。
且二人同掌朝纲，甚至皇后郭芙在军政大事上比皇帝更为杀伐决断时，郭靖整个人都僵住了。
他张了张嘴，喉咙里嗬嗬作响，半晌没挤出一句完整的话来。
他闺女？他女婿？
光复了半壁江山，还……还开了国，建了朝？
这、这怎么可能？
他们老郭家和老杨家，竟能出这样的人物？
饶是他一生历经风浪，此刻也觉得脑中嗡嗡作响，难以置信。
可随着丐帮弟子从北方源源不断送回的确切消息，桩桩件件，由不得他不信。
震惊过后，便是深深的尴尬与无措。
他郭靖以布衣之身客居襄阳，虽无朝廷正式官职与俸禄。
却凭着一腔忠义与绝世武功，实际承担着襄阳防务的调度与指挥，军民信服，俨然一方柱石。
如今，自己的女儿女婿竟成了与南宋分庭抗礼、甚至势吞天下的新朝帝后，这让他如何自处？
继续留在襄阳，为南宋守城，岂不是要与骨肉至亲对阵沙场？
他是有侠义之心，为国为民，但绝不是愚忠。
朝廷的腐朽他早已看在眼里，并对其不抱任何希望了。
华夏军的民心所向，他也知晓的很清楚。
思前想后，郭靖找到吕文焕，郑重提出，欲辞去这客卿之位，携家眷返回桃花岛，从此不问世事，只求清净。
吕文焕一听，脸都白了，连连摆手，急得几乎要跪下。
“郭大侠，万万不可。您若此时离去，襄阳军民之心倾刻便散。
末将敢断言，您前脚出城，后脚这襄阳……恐怕就、就守不住了。”
他本是听闻华夏新帝是郭靖女婿，想来探探口风，提前巴结巴结。
可不是想找死来逼走这尊定海神针的？
郭靖看着他惶急的神色，再环顾窗外熟悉的襄阳城廓。
心中更是五味杂陈，去留之间，竟是前所未有的艰难。
黄蓉一听说那闹出偌大动静、建国称帝的新朝主人竟是自家女儿女婿。
二话不说，转身就开始收拾行囊，说要回桃花岛。
郭靖一把拉住她，眉头紧锁。
“你……你就不觉得生气？不觉得他们……太过胆大妄为？”
黄蓉停下动作，回过头，眼神清澈地看着郭靖，语气是难得的认真。
“靖哥哥，这回，我站在芙儿和过儿这边。”
她顿了顿，思绪飘回数年前：“芙儿从天山回来那次，私下问过我。
她说，如果蒙古大军铁了心南下，襄阳注定守不住，到时候……
咱们一家，能退回桃花岛安生过日子吗？”
郭靖沉默，他知道自己无法心安理得地退回桃花岛，必会跟襄阳城百姓，同生死、共进退。
黄蓉继续道：“我告诉她，你会与襄阳共存亡。你若殉城，我绝不会独活。”
黄蓉的声音很轻，却象重锤一样砸在郭靖的心上。
“芙儿听了，很久没说话，最后只低声说了一句。
那……就要让蒙古大军，永远也下不了南。’”
“自他们离开后，她和过儿虽时有书信捎来，报个平安，却再也没踏进过襄阳城。”
黄蓉眼中闪过洞察的光芒：“我以前还疑惑这孩子怎么一出去就没影了。
现在才想明白，或许从那时起，这两个孩子就已经打定了主意。
与其在襄阳被动死守，不如跳出这困局，到更广阔的天地里。
去拉起一支真正能抗衡蒙古、甚至扭转乾坤的力量。
齐鲁之地，就是他们选定的起点。”
郭靖听得怔住，心中翻腾。
他觉得守城便是尽忠，却从未想过，或许还有一种更艰难、却也更彻底的路。
不是守一座注定难守的城，而是去缔造一个能让天下城池都无需死守的新世界。
黄蓉看着他复杂的神色，轻叹一声。
“生气？我是气他们瞒着我们，独自扛下这天大的干系？
但更多是……心疼，还有骄傲。
咱们的芙儿和过儿，比我们想的，更优秀。”
郭靖在吕文焕和众人的哀求下，最终还是选择继续守襄阳。
……
基建狂魔的基因，那是刻在华夏人骨子里的。
待到郭芙十月怀胎，在应天府诞下长子，取名杨政时。
一条宽阔平整、可并行六辆马车的官道，从新都应天府一路向西南延伸，直至襄阳城下，正式贯通通车。
华夏新朝制式的马车，轮子外头裹了一层用特殊草汁熬炼成的胶状物。
坚韧而略带弹性，近似后世的橡胶。
跑在用水泥铺就得又平又硬的官道上，稳稳当当，几乎感觉不到颠簸。
……
祖龙宝宝一岁时，郭芙与杨过决定带着刚满周岁的胖儿子，回一趟襄阳。
一家子团聚，也让孩子见见外祖父和外祖母。
消息传到襄阳城，守将吕文焕惊得手里的茶盏直接摔了。
不是喜，是惊，惊中带惧，惧里掺着慌。
他太清楚这意味着什么，华夏朝的皇帝、皇后，还有那位出生即被册封为太子殿下。
要驾临这座还挂着大宋旗号的襄阳城。
这要传出去，朝廷怎么看他倒在其次。
万一那帝后及太子在襄阳城出了什么差池，他全家性命休矣。
更让他头皮发麻的是随行的亲卫军。
虽然华夏朝廷早已传书说明，为免惊扰地方，所有随行护卫仅驻扎于襄阳城外，绝不入城。
可探马报来的消息，城外已是乌泱泱连营数里，旌旗严整，人马肃然。
华夏军起家时便名震天下的玄甲卫，那是精锐中的精锐，百战中的百战。
他们在城外一站，哪怕秋毫无犯，那无形的压力也足以让襄阳城头每一个垛口后的守军手心冒汗。
吕文焕在府衙里急得团团转，一面火速下令全城加强戒备。
一面又严令麾下士卒绝不可有任何挑衅之举，违令者斩。
还得绞尽脑汁琢磨该如何接待，是按敌国君主之礼？
可按眼下这形势，襄阳还能算纯粹的宋土吗？
若是按旧日翁婿、父女之礼……那他吕文焕又算个什么东西？