距离卡恩福德北方约四十公里处，一片人迹罕至、树木茂密的丘陵地带，灰狼谷。
三名穿着索伦人典型皮袄、背着弓箭和猎刀的猎人，正小心翼翼地穿行在林木间，搜寻着野兽的踪迹。
他们隶属于附近一个依附于索伦人的小部落，定期进山狩猎，为部落补充肉食和毛皮。
“喂，你们听说了没？”一个脸上带着刀疤的猎人压低声音说道，“南边那个叫卡恩福德的金雀花人据点，最近动静不小，好像有不少人往北边来了。”
“哼，来得好！”旁边一个身材粗壮的猎人啐了一口，不以为然地说道，“老子家里前阵子刚病死了一个奴隶，正缺人手干活呢！多来点金雀花两脚羊，正好补上！”
最后一个年纪稍轻的猎人脸上却带着一丝忧虑：“我听说卡恩福德那帮人有点邪门，去年好像还把大首领的十万大军给打退了？”
“呸！”刀疤脸猎人嗤笑一声，语气充满不屑，“打退又怎么样？不过是靠着乌龟壳硬，躲在城墙后面耍诈罢了！离开了那几堵破墙，到了这北境的山林里，那就是咱们索伦勇士的天下！借他们几个胆子，敢出来送死吗？”
他一边说着，一边有些漫不经心地抬起脚，准备迈过一丛低矮的灌木。
就在他脚掌即将落地的瞬间！
“咔哒！”一声轻微的机括声响！
刀疤猎人心里猛地一咯噔，暗叫不好！但已经太迟了！
一根精心伪装、用极富韧性的山藤搓成的绳套，猛地从落叶下弹起，以惊人的速度收紧，死死地箍住了他的脚踝！
与此同时！
“呼！嗡！”头顶上方，一棵被人力强行压弯并巧妙固定的粗壮树干，在束缚解除的刹那，带着巨大的动能猛地弹回原状！捆绑在树干顶端的绳索瞬间绷直！
“啊！”刀疤脸猎人只来得及发出一声短促的惊叫，整个人便被一股无可抗拒的巨大力量倒提而起，头下脚上地悬吊在了离地约一丈高的半空中！他手中的猎弓也脱手飞出。
这突如其来的变故发生在电光石火之间！另外两名猎人被这骇人的一幕惊呆了，一时间竟没反应过来！
“嗖——！”
就在他们愣神的刹那，一支短小锐利的弩箭带着凄厉的破空声，从侧面一棵大树的茂密树冠中疾射而出！箭矢精准无比地射穿了那个年轻猎人的咽喉！
年轻猎人双眼圆瞪，喉咙里发出“咯咯”的漏气声，双手徒劳地抓向脖子，随即一声不吭地扑倒在地，鲜血迅速染红了地上的枯叶。
“敌袭！”粗壮猎人终于反应过来，惊恐地大吼，同时慌忙去摘背上的弓。
然而，他身旁的一簇茂密的灌木丛猛地晃动，一道黑影如同猎豹般蹿出！人在空中，一道寒光已然先行飞出，是一柄锋利的飞刀！
“噗！”飞刀深深地扎进了粗壮猎人正准备张弓的右臂肩窝！他惨叫一声，弓箭脱手。
那道黑影落地毫不停顿，双腿猛地发力，箭步前冲，在粗壮猎人因剧痛而动作僵直的瞬间，合身扑上！
“砰！”两人重重地摔倒在地，黑影骑在猎人身上，左手死死捂住他的嘴，右手握着的匕首毫不犹豫地向前一送，精准地刺入了猎人的心脏！
猎人身体剧烈地抽搐了几下，眼中充满了恐惧和难以置信，很快便没了声息。
从第一个猎人触发陷阱被倒吊，到两名同伴在数秒内被瞬间格杀，整个过程快得令人窒息！
被倒吊着的刀疤脸猎人，目睹了这短短这如同噩梦般的一切，血液仿佛都凝固了。
在短短几秒时间内，自己的两个同伴就已经变成了尸体，而那个如同鬼魅般的袭击者，正缓缓从同伴的尸体上站起身，沾血的匕首还在滴着血。
袭击者穿着一身用树叶和布条伪装过的灰绿色衣服，脸上涂着泥彩，只露出一双冰冷得没有任何感情的眼睛，正死死地盯着他。
与此同时，旁边那棵大树上，一个同样伪装得极好的身影，如同灵猿般轻盈地滑落地面，手中端着一具已经重新上弦的轻弩，弩箭的寒锋也对准了他。
他惊恐地看着树下那两个如同从山林中诞生的幽灵般的杀手，喉咙发干，一句话也说不出来。
几分钟后，林间空地上恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味弥漫在空气中。
那个脸上带刀疤的索伦猎人，此刻也和他的两个同伴一样，变成了一具逐渐冰冷的尸体，仰面倒在厚厚的落叶上。
他双眼圆瞪，瞳孔扩散，凝固着临死前极致的恐惧和痛苦。
他的喉咙被利刃精准地割开，创口狰狞，鲜血染红了大片地面。
更令人触目惊心的是他的双手，十根手指的指骨几乎全被某种重物砸得粉碎，皮开肉绽，扭曲成怪异的角度，显然在断气之前遭受了短暂却极其残忍的逼供。
显然，袭击者从他口中榨取了需要的信息，然后毫不留情地灭了口。
与此同时，在距离这片杀戮现场约一里外，一处能够俯瞰下方河谷平原的灌木丛生的小山包背阴面。
侦察兵卢卡斯和费林，正一动不动地潜伏在茂密的草丛和低矮的灌木之下。
他们身上覆盖着用麻绳固定、缝缀了无数新鲜枝叶的粗麻布伪装网，头上的软帽也插满了当地的杂草和树枝，使得他们与周围环境几乎融为一体，即使近在咫尺也难以发现。
卢卡斯小心翼翼地拨开眼前的几片草叶，将一个看起来颇为老旧、但镜片擦拭得锃亮的单筒望远镜举到眼前，调整着焦距，无声而缓慢地扫视着下方平原上那个依河而建的索伦人村庄。
他的嘴唇微微翕动，用极低的声音，向身旁的同伴描述着观察到的情况：
“村庄有简陋的木质栅栏目测高度约两人，防御能力一般，观察到南北两个出入口，有哨塔的雏形，但未见固定哨兵。”