为了确保这套日益庞大的行政体系能够廉洁高效地运转,防止新提拔的官员滥用职权或懈怠渎职,埃德加进一步细化了管理职能,将屯堡的人事、屯田、商业、财物等权力进行拆分,交由不同部门或官员负责,形成了初步的制衡。
更重要的是,他在自己直辖的总管府下,秘密组建了一个监察局。
这个机构的成员身份隐蔽,定期或不定期地前往各屯堡及职能部门明察暗访,暗中监视和评估新上任官员的表现、听取底层领民的反馈,重点核查有无贪腐、不公或效率低下等问题。
需要注意的是,埃德加的监察局与卡尔直管、里希特负责的情报部有本质区别。
监察局的目标是对内的文官系统,焦点是吏治和行政效率,其性质更接近于行政监督和纪律检查。
而且,埃德加明确表示,这个机构是临时性的,主要目的是在政权初创、大量新官员上任的特定时期,起到紧箍咒的作用,一旦这些官员通过了考察期,证明了自己的能力和操守,相应的密集监察就会逐步撤销,转为常规的上下级监督。
在卡恩福德平原的各项建设如火如荼进行的同时,工程师莫尔负责的琥珀湾的重建,也取得了突破性的进展。
得益于从南方招募来的几位经验丰富的造船工程师的加入,针对琥珀湾缺乏天然深水良港的问题,他们迅速拿出了大型趸船的方案。
在莫尔的督导和大量人力的投入下,三座用粗大原木和厚重木板建造的、坚固的木质趸船,在琥珀湾旧港口的废墟旁被成功建造并锚固到位。
这些趸船如同漂浮在水面上的平台,通过坚固的跳板与岸边相连,虽然简陋,但已经能够安全停靠中小型的沿海商船,实现了最基本的海上装卸功能。
这一成果立刻带来了立竿见影的效果。
最近几天,已经开始有往来于弗兰城乃至更南边港口的商队,派遣小型帆船尝试停靠琥珀湾。
这些船只运来卡恩福德急需的布匹、工具、香料等货物,同时将北境的毛皮、木材、腌鱼等特产运往南方。
海运的成本远低于漫长而危险的陆路运输,虽然目前通航的船只吨位小、频率低,运力有限,规模还太小,但这无疑是一个极其宝贵的良好开端,为卡恩福德打开了一条潜在的经济命脉。
不仅如此,莫尔还充分利用卡恩福德临海的优势,在征询了当地老渔民的意见后,在琥珀湾附近选择了一片开阔平坦的海滩,开辟了卡恩福德有史以来第一座正规的盐场。
他采用了效率较高的“阶梯式晒盐法”,修建一系列由高到低、相互连通的浅池,引入海水后,利用阳光和风力自然蒸发。
海水在重力作用下依次流入下一级盐池,浓度不断升高,最终在末级池中结晶成盐。
在天气晴好的春夏季节,整个流程只需三到五天即可完成。
此外,盐场的老师傅还掌握了一种更快速的制盐秘法,在接近饱和的卤水中加入适量的石灰,可以极大地加速杂质沉淀和结晶过程,仅需两三个时辰就能产出色泽洁白、品质上乘的食盐,这使得卡恩福德的食盐产量和品质都得到了保障。
食盐的自产自销,带来了最直接的好处,盐价暴跌。
在卡恩福德领地内,一百斤质量不错的食盐,有时只需要二三十个铜币就能买到,价格远低于南方和王国腹地。
领主卡尔对此感到非常高兴,因为他深知,盐铁历来是税收和利润最丰厚的商品之一。
他一度雄心勃勃地设想,如果能将卡恩福德的廉价食盐大规模销往南方市场,必将获得巨额的利润。
然而,当他将这个想法告诉常年来往于南北的商队头领格瑞姆时,却得到了一个冷静而现实的回答。
格瑞姆解释道:“大人,您的想法很好,但南方的盐业市场早已被几大世家和权贵垄断,渠道根深蒂固,他们绝不会允许外来的廉价盐冲击他们的利益,会动用一切手段进行打压和封锁,卡恩福德很难打破他们的壁垒。”
卡尔听了之后,冷静思考,也明白格瑞姆说的是实情。
以卡恩福德目前的实力和影响力,还不足以挑战南方根深蒂固的商业利益集团。
所以目前卡恩福德的盐还是以供应领地内部、满足自需为主,顶多往关系密切的弗兰城卖一些,有时也作为硬通货,与来往的商队以物易物。
同时,卡恩福德也开始自己造船,毕竟卡恩福德就临海,一个强大的领地,不仅需要坚实的陆上壁垒,更需要能够掌控水域、联通外界的海上力量。
尤其是在这北境绵长的海岸线上,拥有一支属于自己的舰队,无论是用于贸易运输、沿岸巡逻,还是未来可能的跨海作战,都具有不可估量的战略价值。
因此,尽管百废待兴,资源紧张,卡恩福德自己的舰队建设计划,还是被提上了日程,并作为优先发展的项目之一,开始紧锣密鼓地推进。
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北境虽然气候寒冷,生长季节短,但其广袤的原始森林却为造船业提供了得天独厚的条件。
寒冷干燥的环境使得木材生长缓慢,木质更为紧密、坚固耐用。
卡恩福德造船厂的建立,可谓占尽了天时地利。
在去年大规模修筑城防工事时,储备了大量优质的木材,其中便有十多根异常粗壮、笔直、木质坚韧的上好长橡木,因其规格超出预期而略有富余。
这些原本可能闲置的宝贵资源,如今成了舰队建设的“第一桶金”,被精心挑选出来,准备用作未来舰船最核心、最关键的部件——龙骨。
龙骨是船的脊梁,决定了船体的基本强度和结构,用如此优质的长橡木打造,无疑为船只的坚固耐用打下了最坚实的基础。
至于船壳板和甲板,则选用了北境更为常见、质地相对较轻且易于加工的云杉木。
云杉木重量轻、浮力好,且具有一定的韧性,非常适合用于建造船体外部结构和甲板,可以有效减轻船体自重,提高航速和载货能力。
在卡恩福德周边的山林中,云杉是主要的树种之一,原料供应相对充足且成本较低。
负责整体规划和具体技术指导的,依旧是经验丰富的工程师莫尔,以及几位从弗兰城招募和自发投奔而来的资深造船工匠。
他们经过仔细商讨和权衡,向卡尔提出了一个务实而富有远见的建造计划,现阶段不追求建造庞大复杂、技术门槛极高的战舰。
而是优先建造两种经过时间检验、技术成熟、用途广泛的船型,尤其是柯克船和卡拉维尔船这两种。