队伍离开金毛暴猿族部落，向东北方向深入。
起初数百里，尚能见到零星的猿族巡逻队或附属部落的狩猎队伍。但随着不断深入，人迹渐稀，森林的面貌也愈发原始蛮荒。
古木愈发高大，许多树干的直径超过十丈，树冠层叠，遮天蔽日，使得林下光线常年昏暗。粗大的藤蔓如蟒蛇般缠绕垂落，有些甚至微微蠕动，散发出捕食性的气息。地面堆积着不知多少年月的腐叶，厚达数尺，踩上去绵软无声，却可能隐藏着致命的毒虫或陷阱。
空气中浓郁的木灵之气依旧，但其中夹杂的狂野、混乱的妖气比例明显增加。兽吼声变得更加密集、凶戾，有时甚至能感觉到强大的气息在不远处逡巡，冰冷的目光透过枝叶缝隙扫来，带着毫不掩饰的审视与贪婪。
猿烈长老经验丰富，命令队伍收敛气息，尽量沿着相对“安全”的兽径行进，并派出两名擅长隐匿的猿族战士在前方数里处探路。董天宝作为客卿长老，被安排在队伍中段靠前的位置，猿仙仙则紧挨着他，琥珀色的眸子警惕地扫视四周，长棍握在手中。
“这片区域已经脱离了俺们族的核心控制范围。”
猿山之前曾偷偷告诉董天宝，“往东三千里是俺们家，但再往东北，就是一些缓冲地带和公共区域，各族势力交错，比较乱。铁背苍狼族的地盘在更北边，但他们的狩猎队经常越界。”
果然，在深入森林第二日的午后，前方探路的战士传回警讯：发现狼族新鲜活动痕迹，不止一处。
猿烈长老立刻示意队伍停止前进，收缩阵型，进入戒备状态。他皱眉感应片刻，低声道：“痕迹很新，而且方向……似乎有意无意封堵了几条我们可能选择的路径。不像是寻常狩猎。”
董天宝神识悄然铺开，在混沌法力的遮掩下，比同阶修士更加隐晦。他也察觉到了异常，周围的森林过于“安静”了，连虫鸣鸟叫都稀疏了许多，空气中弥漫着一丝若有若无的腥臊气味。
“有埋伏。”董天宝传音给猿烈和身边的猿仙仙。
猿烈脸色一沉，正欲下令改变路线。
“嗷呜——！”
一声凄厉悠长的狼嚎骤然从左侧密林中响起！
紧接着，右侧、后方，接连响起应和的狼嚎！声音迅速接近，带着残忍与兴奋。
“结阵！防御！”猿烈厉喝，瞬间抽出背负的一对赤铜短戟，合体后期的妖气轰然爆发，在队伍外围形成一道淡金色的气墙。
其余猿族战士反应迅速，立刻背靠背结成圆阵，武器出鞘，妖光闪烁。
董天宝和猿仙仙被护在阵中偏内侧，但两人显然都不是甘于被保护的角色。
“来了！”猿仙仙低喝，长棍一横，琥珀色的眸子锁定左侧。
唰唰唰！
十几道矫健凶悍的身影从周围的巨树后、藤蔓中、甚至地下腐叶层里窜出！它们大多保持着狼首人身的半化形状态，毛发呈铁灰色或深褐色，獠牙外露，眼冒绿光，手中持有骨刀、利爪或粗糙的金属武器。气息最弱的也有元婴期，化神占多数，更有五道气息格外强横，达到了合体期！
为首者，是一头身高近丈、毛色银灰夹杂深褐、眉心有一道狰狞疤痕的壮硕狼妖。他手持一柄门板似的厚重骨刀，气息狂野暴戾，正是铁背苍狼族少主——苍牙，合体中期！
“猿烈，老东西，果然是你带队！”苍牙舔了舔嘴唇，目光扫过猿族队伍，尤其在看到那些满载物资的大型储物皮袋时，眼中贪婪更盛，“把东西留下，饶你们不死！否则……嘿嘿，这‘鬼哭林’就是你们的埋骨地！”
猿烈怒极反笑：“苍牙小辈！越界劫掠，破坏两族默契，你就不怕引发族战？！”
“族战？”苍牙嗤笑，“杀了你们，谁知道是我们干的？这鬼地方，哪天不死几个妖族？少废话！杀！”
他骨刀一挥，身后狼妖齐声嚎叫，悍不畏死地扑了上来！那五名合体期狼妖（两名初期，三名中期）更是直接锁定猿烈和几名合体期猿族战士，进行重点围攻。
战斗瞬间爆发！
妖气碰撞，兵器交击，怒吼与惨叫声响彻林间。猿族战士训练有素，配合默契，阵型稳固。但狼族数量稍多，且个体更加凶悍嗜血，攻势如潮。
猿烈独战苍牙与另一名合体中期狼妖，赤铜短戟舞动如风，金光炸裂，勉强抵挡，但已落于下风。其余猿族战士也被对手死死缠住，一时难以援手。
“仙仙，护好物资！”猿烈百忙中吼道。
猿仙仙早已按捺不住，见一名合体初期的狼妖突破外围，狞笑着扑向队伍中央的物资，她娇叱一声，长棍如金龙出海，带着沉闷的破空声横扫而去！
那狼妖没料到这个看起来像是“累赘”的女猿妖竟有如此实力，仓促挥爪格挡。
砰！咔嚓！
长棍砸在狼爪上，发出骨裂之声！狼妖惨嚎着倒飞出去，撞断一棵小树。
猿仙仙得势不饶人，长棍展开，棍影重重，将另一名试图靠近的化神狼妖也卷入战团，以一敌二，竟还占据主动。她棍法大开大合，力量刚猛，更兼身法灵巧，显然是深得金毛暴猿族真传。
但狼族毕竟人多。很快，又有两名合体初期狼妖注意到了这边，摆脱对手，一左一右向猿仙仙和物资扑来！而猿仙仙正被先前两名狼妖缠住，一时难以兼顾。
就在此时，一直静立观察的董天宝，动了。
他没有动用寒玉剑，甚至没有施展太过显眼的剑诀。只是身影一晃，如同鬼魅般出现在左侧那名扑向猿仙仙后背的合体初期狼妖身侧。
那狼妖只觉眼前一花，一股令他心悸的危机感骤然降临！他甚至没看清来人动作，只看到一只修长的手掌，看似轻飘飘地按向自己肋下。
“滚开！”狼妖怒吼，铁灰色的妖气狂涌，护体罡气迸发，同时利爪狠狠抓向那只手掌。
然而，那手掌仿佛不受力般，穿透了狂暴的妖气与利爪的封锁，指尖在他肋下轻轻一点。
噗！
一声轻响。狼妖如遭雷击，浑身剧震，护体妖气瞬间溃散，一口夹杂内脏碎块的鲜血狂喷而出，整个人像断线风筝般斜飞出去，撞在岩壁上，软软滑落，竟一时爬不起来！
纯粹的力量！精准到可怕的发力技巧！《九黎战体诀》第八层中期的肉身修为，结合《暴猿撼山诀》的震荡穿透法门，在混沌法力的包裹下，于方寸间爆发出恐怖的杀伤力。
右侧那名扑向物资的狼妖大惊失色，攻势不由一缓。
董天宝身影再闪，已至其身前，同样简简单单的一拳轰出。
这一拳，却带着一股厚重如山、又仿佛能开天辟地的意志！正是融入了“开天”剑意精髓的拳意！
狼妖惊恐，双爪交叉拼命格挡。
轰！
拳爪相触，气浪炸开！狼妖惨叫一声，双爪扭曲变形，整个人被砸得倒飞数十丈，接连撞断数根藤蔓，才重重落地，气息萎靡。
电光火石间，董天宝近乎闲庭信步般解决两名合体初期狼妖，顿时扭转了局部战局。
猿仙仙压力大减，趁机一棍将面前一名化神狼妖扫飞，转头看向董天宝，眼中异彩更盛。
远处的苍牙注意到了这边的变故，又惊又怒：“人族？！找死！”他猛地一刀逼退猿烈，竟舍了对手，身形如电，直扑董天宝！手中骨刀暴涨出数丈长的惨绿色刀芒，带着撕裂一切的锋锐与腥臭毒气，悍然劈落！这一击，他已动用了全力，合体中期的修为展露无遗！
“小心！”猿烈惊呼，想要拦截已来不及。
董天宝眼神微冷。面对这足以威胁到寻常大乘初期的一刀，他不再保留。
并指如剑，迎着刀芒，虚空一划。
没有惊天剑光，只有一道凝练到极致、仿佛能切割空间的灰蒙蒙剑气一闪而逝。
混元九剑第二式——破晓！（融“极影”诡变之速）
剑气后发先至，速度之快，超乎想象！轨迹更是飘忽诡异，竟从刀芒最盛处的微小破绽中钻入！
“什么？！”苍牙骇然，根本来不及变招。
嗤！
剑气掠过他的脸颊，留下一道深可见骨的血痕，几乎削掉他半边耳朵！更有一股诡异凌厉的剑意顺着伤口钻入，疯狂侵蚀他的妖元与神魂！
“啊——！”苍牙发出凄厉惨叫，刀芒溃散，捂着脸踉跄后退，眼中满是惊惧。
若非董天宝顾忌引发更大冲突，有意偏了半分，这一剑便能要了他性命！
少主重伤，狼族士气大挫。猿烈趁机爆发，重伤了那名合体中期的狼妖副手。猿族战士也奋力反击。
“撤！快撤！”苍牙怨毒无比地瞪了董天宝一眼，再不敢停留，嘶声下令。
狼族残兵顿时如潮水般退去，迅速消失在密林深处。
战斗结束。
猿族这边，三人轻伤，无人阵亡，物资无损。狼族丢下五具尸体（两名合体初期，三名化神），其余带伤逃窜。
猿烈长老松了口气，看向董天宝的目光充满了感激与深深的敬畏。方才董天宝展现出的实力，尤其是那诡异莫测、一击重创苍牙的剑指，让他这个合体后期都感到心寒。
“董长老，今日多亏你了！”猿烈郑重抱拳。
其他猿族战士也纷纷投来敬畏的目光。经此一战，董天宝客卿长老的身份，算是真正被这支队伍从心底认可。
猿仙仙走到董天宝身边，仔细看了看他，小声道：“宝哥，你没事吧？刚才那一下……好厉害！”
董天宝微微摇头，看向狼族退走的方向，眉头微蹙：“他们退得太干脆了。而且，伏击地点、时机，都像是精心挑选过的。”
猿烈闻言，脸色也凝重起来：“不错。他们似乎早知道我们的路线和队伍构成……此事蹊跷。我们必须加快速度，尽快抵达神木林范围。那里有木灵族结界，相对安全。”
队伍稍作休整，处理伤员，便立刻再次上路。只是气氛，比之前更加凝重了几分。
董天宝跟在队伍中，指尖仿佛还残留着剑气破开狼妖护体罡气时的触感。他心中隐隐有种预感，这次前往神木林之路，恐怕不会太平。
暗处，或许还有眼睛在盯着他们。
（第283章，完）