冰冷、混乱、充斥着规则乱流与爆炸火光的虚空。
赵虎、林红玉、石岗三人的身影从“利刃号”侧舷紧急出口弹射而出，瞬间便置身于这片狂暴的战域。没有大气，没有声音传播介质，但能量的轰鸣、舰体撕裂的震颤、以及那八艘紫黑色袭击舰引擎喷流的嘶鸣，仿佛直接作用在灵魂深处。
赵虎身上淡金色的【秩序净土】领域瞬间扩张，形成一个半径约五十米的球形光罩，将三人笼罩其中。领域内，狂暴的空间乱流和能量余波被迅速抚平、驱散，重力被调整到一个适宜战斗的恒定值，甚至连那刺目的爆炸光芒都显得柔和了许多。林红玉和石岗顿时感觉身体一轻，真元（或能量）运转更加顺畅，周围环境的恶劣影响被大幅削弱。
“三点钟方向，两艘！十点钟方向，三艘！正前方，三艘！” 林红玉的声音通过领域内的精神链接清晰传来，她手握赤翎剑，剑身赤芒吞吐，锁定了最近的目标。
石岗没有说话，只是默默调整了一下姿势，暗青色的岩石身躯表面泛起一层土黄色的微光，那是石人族特有的“大地壁垒”天赋被激活的征兆。他如同一面最可靠的盾牌，挡在了赵虎和林红玉侧翼。
那八艘紫黑色袭击舰显然没料到“利刃号”会采取如此“复古”的接舷战术，更没料到有人敢直接暴露在规则乱流和它们的交叉火力下。但它们反应极快，几乎在赵虎三人出现的瞬间，便有四艘袭击舰调转炮口，紫黑色的能量光束如同毒蛇般噬咬而来！
“散开！” 赵虎低喝一声，身形不退反进，迎着那四道能量光束便冲了过去！【秩序净土】领域的光芒在他身前急速凝聚、压缩，化作一面半透明的淡金色菱形光盾！
轰轰轰轰！
四道能量光束狠狠撞在光盾上，爆发出刺目的紫金两色光芒！光盾剧烈震荡，表面泛起涟漪，却顽强地没有破碎！赵虎前冲的势头只是微微一滞，便顶着光盾继续向前！
“好硬的龟壳！” 袭击舰的公共频道里（被小李飞刀不飞截获并破译），响起一个略显惊讶的、带着电子杂音的声音，“能量性质特殊，中和效果不佳！切换物理弹幕！”
顿时，另外几艘袭击舰的侧舷打开，射出密集的、如同金属风暴般的实体弹丸！这些弹丸并非普通金属，表面附着着暗紫色的能量蚀刻，显然具备强大的穿透和破坏特性。
“交给我。” 石岗沉闷的声音响起。他上前一步，双拳在胸前对撞，发出沉闷的“咚”声！一圈土黄色的能量波纹以他为中心扩散开来，接触到那些飞射而来的弹丸时，弹丸的速度骤然减缓，轨迹也变得歪歪扭扭，仿佛陷入了无形的泥潭！这是石岗的“重力场操控”能力，虽然范围不大，但用来防御这种密集弹幕效果极佳。
趁此机会，林红玉动了。
她的身影在原地留下一道淡淡的赤色残影，真身已然如同鬼魅般消失在原地！下一瞬，她已经出现在一艘正欲调整角度的袭击舰侧上方！赤翎剑化作一道惊艳的赤色弧光，狠狠斩向那舰体相对脆弱的引擎喷口区域！
那艘袭击舰显然没料到林红玉的速度如此恐怖，匆忙间只来得及撑起一层薄薄的能量护盾。赤翎剑斩在护盾上，发出刺耳的切割声！护盾仅仅坚持了不到半秒便轰然破碎，剑光余势不衰，在舰体上留下一道深深的、燃烧着赤色火焰的切口！内部的管路和能量线路暴露出来，发出噼啪的爆炸声！
“该死！是高手！” 那艘袭击舰狼狈地翻滚躲避，试图拉开距离。
“想跑？” 赵虎冰冷的声音通过领域共振，直接在虚空中回荡。他放弃了防御，右手虚握，【秩序净土】领域的力量疯狂汇聚于掌心，化作一柄纯粹由淡金色光芒构成的、造型古朴厚重的长矛——这是他对领域力量的初步塑形应用，模仿了“破枷之矛”的形态，虽然威力不及正版，但胜在随心所欲，消耗可控。
“去！”
手臂一振，光矛脱手而出，如同流星赶月，瞬间跨越数百米距离，精准地射向那艘受损袭击舰的舰桥位置！
那艘袭击舰的驾驶员显然感觉到了致命威胁，拼命操控舰体进行规避，同时将剩余的能量全部注入尾部推进器，试图加速逃离。然而，光矛仿佛拥有生命，在赵虎的意念操控下微微调整方向，无视了舰体最后的扭动，狠狠扎了进去！
噗嗤！
没有惊天动地的爆炸。光矛刺入舰体的瞬间，便化作无数道细密的金色光线，如同有生命的藤蔓，顺着舰体内部结构疯狂蔓延、侵蚀！所过之处，金属被“秩序化”，能量被“净化”，控制系统被强行瘫痪！
那艘袭击舰猛地一僵，所有推进器和武器系统瞬间熄火，表面的紫黑色光芒迅速褪去，取而代之的是一种暗淡的、仿佛失去生机的灰白色。它如同一条死鱼，在惯性的作用下继续向前飘了一段，然后便无声无息地开始解体、崩散，最终化为一团缓缓扩散的金属尘埃。
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剩下的七艘袭击舰内部通讯频道瞬间炸锅！
“目标a（赵虎）威胁等级急剧上升！疑似具备高优先级规则干涉能力！”
“目标b（林红玉）机动性极强，近战破坏力惊人！”
“目标c（石岗）防御能力出众，可干扰弹道！”
“建议改变战术！拉开距离，进行远程消耗！等待‘湍流区’自然削弱他们！”
然而，赵虎岂会给他们重整旗鼓的机会？
“石岗，护住红玉侧翼。红玉，随我杀进去！” 赵虎话音未落，整个人已经化作一道淡金色的流光，直接冲向那几艘聚集在一起、试图重新组织火力的袭击舰！【秩序净土】领域如同一个移动的堡垒，随着他一同冲锋，所过之处，混乱的规则被短暂理顺，敌人的能量攻击被大幅削弱！
林红玉心领神会，赤色身影如影随形，紧跟在赵虎侧后方，剑光如同赤色的毒蛇，专门寻找敌人护盾的薄弱点或攻击的间隙进行致命一击！
石岗则如同一座移动的山岳，牢牢跟在两人身后，用自己的身躯和重力场挡下大部分流弹和来自侧翼的偷袭。
三人组成一个尖锐无比的三角阵型，硬生生插入了七艘袭击舰的火力网中心！
近距离接舷战，是大型战舰的噩梦，对于这些以高速、灵活、火力凶猛着称的袭击舰同样如此！它们的优势在于远程游斗和火力覆盖，一旦被赵虎这种个体战力超强、又带有规则领域的存在近身，顿时陷入了极大的被动！
赵虎根本不给它们拉开距离的机会，【秩序净土】领域不断变化形态，时而凝聚成光矛远程投掷，时而化作光盾抵挡齐射，时而又扩张开来，对范围内的敌舰进行全方位的“秩序压制”，让它们的系统反应迟滞，能量运转不畅。
林红玉则化身死亡舞者，在舰体间狭小的缝隙中穿梭，赤翎剑每一次闪烁，都会在敌舰装甲上留下深深的伤痕，或者干脆斩断关键的推进器或武器挂架。
石岗虽然速度稍慢，但他就像一堵会移动的叹息之墙，任何试图绕过赵虎和林红玉、攻击“利刃号”或从侧后方偷袭的攻击，都会被他用身躯或重力场拦下。偶尔有漏网之鱼打在“利刃号”护盾上，造成的损伤也微乎其微。
战斗呈现出一面倒的态势。短短几分钟，又有两艘袭击舰被赵虎的光矛“净化”成废铁，一艘被林红玉切断了主要能源管线，瘫在虚空打转，还有一艘被石岗用一块不知道从哪艘残骸上掰下来的巨大金属板（附加了重力加速）砸中了舰桥，彻底失去了战斗力。
剩下的三艘袭击舰终于胆寒了。它们不再试图攻击，而是调转方向，开足马力，向着规则湍流区深处疯狂逃窜！
“想走？” 赵虎眼神一冷，正要追击——
“统帅！‘利刃号’已成功抵达‘规则平静点’，隐匿系统重新上线！但舰体损伤需要紧急维修！另外，监测到有新的、更大规模的能量反应正在从湍流区深处靠近！疑似敌人的援军！” 凤鸣急促的声音通过精神链接传来。
赵虎身形一顿，看了一眼那三艘逃远的袭击舰，又看了看不远处光芒有些暗淡、舰体上多处冒着电火花的“利刃号”，果断放弃了追击。
“清理战场，收集敌方残骸样本，尤其是它们的核心控制系统和能量炉。” 赵虎命令道，“然后立刻进入‘平静点’休整，准备应对下一波敌人。红玉，石岗，我们回去。”
三人迅速返回“利刃号”。一进入舰内，木心长老的生命灵能便如同温润的泉水般包裹过来，快速修复着他们因激烈战斗和暴露在恶劣环境中而产生的一些细微损伤。
“情况怎么样？” 赵虎走到舰桥中央，看向凤鸣和小李飞刀不飞。
“外部损伤主要集中在右舷推进器和部分护盾发生器，正在紧急维修。。好消息是，隐匿系统完好，我们现在所在的这个‘平静点’很稳定，暂时没有被发现的迹象。” 凤鸣快速汇报。
“敌方残骸样本正在回收和分析。” 小李飞刀不飞推了推战术目镜，脸上带着兴奋和疑惑交织的表情，“统帅，这些袭击舰很古怪。它们的能量特征、武器系统、甚至部分结构设计，和已知的奴役军团单位完全不同。更奇怪的是，我在它们的核心数据碎片里，发现了大量加密的、非系统风格的指令日志和识别码。”
“不是系统的人？” 林红玉眉头一挑。
“不像。” 小李飞刀不飞摇头，“系统的风格是冰冷、统一、高效。这些袭击舰的技术虽然也很先进，但感觉更‘杂牌’？像是东拼西凑，但又形成了一套独立的、行之有效的作战体系。而且，它们似乎有很强的自主性和生存欲？打不过知道跑，还会呼叫援军。这不像是被系统完全控制的奴役军团作风。”
赵虎沉吟。不是系统，却又在系统腹地边缘活动，技术先进，拥有独立作战能力，还对“利刃号”这样的外来者表现出强烈的攻击性
“会是其他也被系统压迫的文明或势力，在这里‘打猎’或者‘捡垃圾’？” pk狂魔挠了挠头，提出了一个可能性。
“有可能。” 墨尘的声音通过远程通讯传来，他在“磐石之心”显然也同步接收了这边的数据，“系统崩溃和‘自由病毒’扩散，导致其对部分边缘区域的控制力下降。一些原本被压制或隐藏的势力，可能开始活跃起来。这些袭击舰，或许就是某个‘掠夺者’或‘幸存者’势力的侦察/猎杀单位。他们把我们也当成了猎物，或者竞争者。”
这个推测合情合理。冰冷的宇宙中，除了系统这个庞然大物，自然也会有其他挣扎求存的生命和文明。在系统控制力减弱的区域，弱肉强食的丛林法则可能更加赤裸裸。
“如果是这样，” 赵虎眼中闪过一丝思索，“他们或许知道更多关于Ω-7区域，甚至‘本源吞噬者’的信息。毕竟，他们在这里活动的时间，可能比我们长得多。”
“统帅，你是想” 林红玉看向他。
“暂时保持警惕，但不必主动为敌。” 赵虎道，“我们的首要目标是Ω-7。如果这些‘地头蛇’不继续来找麻烦，我们没必要节外生枝。但如果他们不识相”
他眼中寒光一闪，没有说下去。
“新的能量反应正在快速接近！” 凤鸣突然警告，“数量很多！比刚才那八艘多得多！能量读数混杂，但总体强度很高！预计三分钟后进入探测范围！”
舰桥内气氛再次紧张起来。刚经历一场恶战，舰船还未完全修复，又来强敌？
“启动最高级别隐匿！所有非必要系统关机！木心长老，尽量屏蔽我们的生命和能量波动！” 赵虎迅速下令，“所有人，做好战斗准备。如果隐匿失败那就让他们知道，在这片黑暗里，谁才是真正的猎人！”
“利刃号”如同受惊的贝壳，迅速收缩了一切外放的能量和信号，静静悬浮在那片不起眼的“规则平静点”中，与周围的虚空几乎融为一体。
三分钟，在死寂般的等待中，仿佛被拉长成了一个世纪。
终于，一片更加庞大、更加混乱的“光云”，从规则湍流区的深处涌了出来。
那是由超过三十艘各式舰船组成的混合编队！其中既有刚才那种紫黑色的梭镖形袭击舰，也有体型更大、如同巨鲸般的重装运输舰或改装炮舰，甚至还有一些看起来像是民用船只改装而来的武装船！它们的涂装五花八门，舰体上喷涂着各种狰狞的图案、未知的文字或抽象的符号，共同点是都带着明显的破损和战斗痕迹，散发着一种野蛮、彪悍、亡命徒般的气息。
这支舰队显然在追逐着什么，或者刚刚经历了一场战斗，队形并不算特别严密，但那股子凶悍的气势却做不得假。它们如同迁徙的狂暴鱼群，从“利刃号”隐匿的“平静点”附近呼啸而过，似乎并未察觉到这粒不起眼的“宇宙尘埃”。
然而，就在舰队主体即将完全通过时，那艘体型最大、如同巨鲸般的改装炮舰（舰首装着一门夸张的、仿佛是多根炮管焊接在一起的巨型磁轨炮）似乎接收到了什么信号，突然减慢了速度，舰体侧面的扫描阵列转向了“利刃号”所在的大致方向。
一道强度不高的主动扫描波束，如同探照灯般，缓缓扫过这片虚空。
舰桥内，所有人的心都提了起来。凤鸣的手指悬停在武器控制符文上方，微微颤抖。小李飞刀不飞快把战术目镜的数据刷新率调到最高，试图分析对方扫描模式的漏洞。木心长老闭着眼睛，藤蔓般的手指轻轻搭在控制面板上，自然灵能流转，试图进一步弱化舰体的存在感。
扫描波束缓缓移动，越来越近
最终，在距离“利刃号”实际位置还有数公里的地方，那道波束停了下来，似乎犹豫了一下，然后收了回去。
那艘巨鲸炮舰的扫描阵列转向了其他方向，似乎认为那里只是一片普通的空间褶皱或能量残留。它重新加速，跟上了前方的舰队。
庞大的混合舰队，就这么带着喧嚣和混乱，逐渐远去，最终消失在湍流区深处，只留下渐渐平息的能量尾迹和一片更加死寂的虚空。
“呼” 舰桥内，不知是谁长长舒了一口气。
“危机暂时解除。” 凤鸣擦了擦额角的汗，“对方似乎只是例行扫描，或者被我们之前战斗残留的能量痕迹吸引了一下，但并未真正发现我们。”
“这些家伙到底是什么来头？” pk狂魔嘀咕道，“看起来比系统那些死板的机器难搞多了。”
“不管他们是什么来头。” 赵虎的目光透过观察窗，望向舰队消失的方向，又看了看星图上那鲜红的倒计时——67:45:18，“我们现在没时间理会。抓紧时间修复损伤，补充能量。下一段路程，不会比这里更轻松。”
他转身，看向众人，语气沉稳而坚定：“刚才的战斗，只是开胃菜。真正的考验，还在前面。”
“记住，我们是一把刀，一把要刺穿系统心脏的刀。路上遇到的任何石头，无论是系统的‘钉子’，还是这些不知所谓的‘地头蛇’，如果挡了路——”
他的声音不高，却带着一种斩断一切犹豫的决绝。
“那就把他们，连同他们脚下的路，一起劈开！”