这日大清早，徐经世带着徐怀云来到兰关商会会长马有财家。早两天便约好了，今天马会长带他去云潭布市走一趟，正好兰关商会船队今天要送货去云潭，船去船回很方便。
“马会长！”
看到马有财出来，徐经世忙迎上前行礼打招呼。
马有财虚手一扶，“徐掌柜来得正好，咱们去码头吧，船队就要起航了。”
“好，一切依马会长安排。”徐怀云说道。
三人来到李公庙码头，船队长子车英已经在船上等了一阵了，待三人上船后，子车英手上旗子一挥，船队缓缓离岸。
徐经世坐在船仓里看着两岸缓缓后退的风景，难掩兴奋之色。他经营油坊多年，虽也算富足，但他一直想进入布匹行业，奈何隔行如隔山无人引领的话完全摸砣不到。若非叔父徐文藻在这次商会选举中帮助马有财连任，马有财答应了叔父的要求，他这才有了机会踏入这个行当。
“徐掌柜，”马有财说道：“布匹行业与油坊不同，今日我带你去云潭布市，你多看多听，学着便是。”
“好的，我今日就是马会长的跟班，您让我做什么我就做什么，马会长您还是叫我经世吧，在您面前我不敢称掌柜。”
“哈哈，”马有财笑笑，“要得，我这里有一本册子，经世你且先看看。”
徐经世双手接过，翻开看了起来，册中详细记载了各类布料的产地、特性、价格，以及布商行话、交易规矩等。
“马会长，”看了片刻，徐经世问道，“这上面说云潭布市分‘上市’、‘中市’、‘晚市’，是何讲究？”
马有财回道：“上市在辰时，多是大批发商交易；中市在午时，零散客商居多；晚市在申时，多是处理尾货。咱们今日赶上市，让你见识大宗交易。”
“原来这样。”徐经世默默记下。
卯时末，船队抵达云潭观湘门码头，子车英指挥工人卸货，马有财带着徐经世徐怀云二人直奔布市。
云潭布市市廛如云，各个档口各色布匹堆积如山，吆喝声、议价声、算盘声不绝于耳。
马有财领着二人穿过熙攘人群，不时与相熟布商打招呼。
“马会长，好久不见你过来了。”一个精瘦商人看见马有财，从档口迎了出来。
“李掌柜，”马有财拱手，指了指徐经世，“带一个世侄来看看，烦你给他介绍介绍。”
李掌柜会意，热情地拉着徐经世介绍各类布料，徐经世跟听得很认真。
“这是浏阳夏布，这是湘阴棉布，这是益阳青布……”李掌柜如数家珍，“益阳青布价格实惠质地又好，销路稳当。”
马有财看在眼里，对徐怀云道：“怀云，你可看出什么门道？”
徐怀云迟疑片刻，轻声道：“晚辈愚见，布市虽繁，却似有规律。东边多是大宗交易，西边零散买卖；南边以本地布为主，北边多见外地货。”
“方才李掌柜介绍布匹时，买布的人最关心三件事：产地、织法和染色，可见这是评判布匹优劣的关键。”
马有财点头赞许：“不错，此三者确是关键。”
三人在布市盘桓半日，马有财带着他们见识了各种交易，讲解了布业门道，徐经世渐渐摸到了些头绪。
午饭后回到船上，子车英去平政路看他二堂兄子车雨去了，等了一阵他才冋，于是便启程回兰关。
船上，马有财对徐经世道：“后天我要去长沙，你和我一同去，届时会有汉口大布商在，我带你去见识见识。”
“多谢会长提携！”
……
回到兰关，天夜尚早，徐经世过河去了叔父徐文藻家。
听侄儿讲完，徐文藻这才说道：“经世，马会长肯带你入行，是看在我的面子上。但你若想在这行立足，还需自己努力。”
“侄儿明白。”
徐文藻又对徐怀云道：“怀云，你多跟着你经世叔学，好好做事。”
徐怀云躬身应诺。
二十号这天下午，马有财带着徐经世坐船来到长沙，在南门口寻了客栈住下。
第二早上刚开市，两人便来到了布市。马有财熟门熟路，径直来到一家名为“广发布行”的店铺。掌柜是个胖硕中年人，见面便热情招呼：“马会长，一向不见，发财发财！”
“郑掌柜发财，”马有财笑道，“今天要进些棉布，不知有货不？”
“马来长您今儿个来得正好，前日敝店刚到了一批松江棉布，质地极佳。”
马有财移步验看起来，徐经世也学着马有财的样子查验布匹，却看不出所以然。马有财告诉他：“经世，注意看布边。”
徐经世依言查看布边，见织法细密均匀，想来此布质量不错。
马有财在广发布行订了一批棉布，交待郑掌柜打包装好后派人送去小西门码头兰关商会船上。
出了广发布行，刚走没几步，前面走过来一个中年胖子大笑着和马有财打招呼：“马会长，今天有幸在这见到你，是来进货吗？”
“正是，不知敬掌柜店里可有浏阳夏布？”
“有，当然有咯，马会长要的货岂能没有。”
“好，那就去敬掌柜店里吧。”
“马会长请，这位掌柜请。”
……
进完货，带着徐经世把布市逛了一圈，这才启程往回赶。
下午申时末回到兰关，刚从码头走到街上，马有财便被龙行乙拦住了。
“马会长，”龙行乙一拱手，“明日上午我想请你去一品兰亭茶馆喝茶，有事要商。”
“何事？可否告知？”
“是关于我龙记布业的事。”
“好，明日我一定到。”
“如此，那便先行谢过马会长了。”龙行乙又是一礼，这才转身而去。
“马会长，我也回去了，这几天辛苦你了，改日请你喝茶。”
“经世不必客气，我既答应了你叔，自然便不会食言。天快黑了，你快回去吧。”
两人在巷口道别，夜色渐浓，兰关镇的灯火渐次亮起。徐经世走在麻石街道上，心中踌躇满志。