齐霄站起身，在屋子里踱了几步，眉头紧锁，继续道：
“李斯，朕在想，就算此番我们以雷霆手段，将这名单上的一百五十万关联人口背后的主事世家、贪官污犁连根拔起，杀个人头滚滚……之后呢？”
他停下脚步：“杀了这一批，简单。但下一个被推上来管理州县、处理政务的，很可能还是另一个世家推出来的人！
因为读书识字、通晓经典、懂得治理‘知识’的，几百年来几乎被他们垄断在家族之内！寒门子弟，连书本都摸不到，谈何成才？谈何为官？”
“这就好比一个恶性循环。朕的政令，哪怕再为民着想，从中央发出，经过尚书、侍郎（五六品），下到郎中、主事（六七品），再到地方州判、县丞，直至最底层的乡吏，里正……
如果这一整条线上的官员，大半都与地方世家有着千丝万缕的联系，或是其子弟，或是其门生，或是受其恩惠。
他们阳奉阴违，推诿塞责，甚至联手欺上瞒下，朕的良法美意，到了百姓那里，还能剩下几分？还能不能执行？”
“山高皇帝远，就算朕知道是某些世家在背后捣鬼，可法不责众，总不能把一州一县的官吏全杀光、全换掉吧？
换了，又从哪里找那么多可靠又懂政务的人来填坑？到头来，可能还得用他们的人，或者换上另一批世家的人，不过是换汤不换药。”
他坐回椅子上。
“所以，朕想明白了。光靠杀，是杀不干净，也解决不了根本问题的，杀，只能治标，震慑一时。
要想真正铲除门阀世家对政权、对知识的垄断，打破这铁板一块的利益集团，必须给他们来个釜底抽薪！”
“必须打破他们的人才垄断！必须给天下所有寒门子弟、甚至聪慧的平民子弟，摸得着的上升通道！
让他们有机会做官，有机会参与到管理这个国家的事务中来！
只有当朝廷的官员来源不再局限于那几个世家大姓，当寒门英才也能通过公平竞争进入庙堂，那些世家把持地方、操控朝政的根基才会真正动摇！”
“而这个通道，就是科举！” 但随即又摇了摇头，“现在叫科举或许还早，叫，公开考试，择优取士，不同出身，唯才是举！”
他一拍桌子，对李斯下令。
“不能再等了！大兴办学已经半年多了，你立刻传讯回开封，告诉房玄龄和诸葛亮，让他们放下手中其他次要事务，立刻着手筹备一场全国性的‘文试’！
不仅仅是文试，要把它办成我大汉第一次，也是未来最重要的抡才大典！”
“考试内容，不能只考僵化的经义，要增加策论，考他们解决实际问题的能力！
考试资格，面向所有汉民，不论士农工商，只要身家清白，皆可报名参考！
各地先进行初选，优胜者集中到开封与几个大城参加最终考核！”
“考官都要自己人，录取者，可先入国子监，以及新设的‘政务学堂’培训。
学习新政律法、为官之道，然后派往各地担任低级佐吏、文书、教习，从基层做起，积累经验。
“告诉房玄龄，此事关乎国本，关乎我大汉能否跳出前朝旧循环，必须尽快拿出详尽章程！
我们要用考试，为我大汉，也为这天下寒门，砸开那扇被世家把持了数百年的大门！”
李斯听着齐霄的构想，深深一揖。
“陛下圣明！此方为治本之策，破局之钥！
科举取士，广开贤路，则天下英才尽入陛下彀中，世家垄断之基不攻自破！
臣即刻以最紧急密讯，将陛下旨意传达房公、诸葛公！筹备此次大考，选拔寒俊，正当其时！
齐霄点点头：“至于眼下这计划……计划不变，半月后，依旧按律严办，该抓的抓，该杀的杀，绝不姑息！
但在这之后，科举，必须立刻跟上！”
次日清晨，齐霄本以为能在这小院中静观其变，仔细梳理线索。
却不料李斯那手“以假乱真”的仿造技艺太过出众，已然引起了“员外”背后那位大人物的兴趣。
来人带着几分强硬，将李斯与“其侄”齐霄一同“请”离了城西小院。名为请，实则与软禁无异。
马车载着二人穿过大半个庐州城，最终驶入城东一片高墙深院的宅邸。
门楣上挂着“李府”的匾额，虽无过分雕饰，却自有一股沉甸甸的威势。
入门之后，方知内里乾坤。这李家占地极广，格局复杂。
四间供低级仆役住宿的通铺大屋，四间护卫家丁聚居的厢房，气派的花厅，精巧的园林景致，待客的正厅，幽静的竹园一应俱全，显是经营多年、财力雄厚的地方豪强气象。
家主李伸，年约五旬，面皮白净，此人乃地方一霸，算不得源远流长的世家，是前朝遗下的官吏。
昔日在庐州地界跋扈横行，终被房玄龄查出奏罢官职。
如今看来，他心中不服，已与那些盘根错节的世家势力勾连在了一起。
他光是明面上的妻妾就有四、五房，穿行其间的家丁、婢女更是数量众多，但个个低眉顺眼。
这些下人不仅要忍受主人及其家眷随时的呵斥与打骂，其处境更似玩物。
他亲眼见到一个年轻婢女只因上茶稍慢，便被李伸的儿子用扇骨敲在头上。
更有甚者，隐约听到年长仆役的私下议论，提及某些稍有姿色的婢女，常被主人或少爷们“叫去伺候”，其中意味，不言自明。
齐霄暗自咂舌，这可比秦舞阳他们家坏多了。
两人被安置在西侧一个相对僻静的小院落中，名为客舍，实则门户时常有人影晃动。
那李伸还派来两名年轻婢女，伺候二人起居。
一名唤作小莲，约莫十五六岁，相貌清秀，眼神却总是躲闪。
另一名年纪更小，才十二岁，名叫小倩，左边脸颊上有一道浅浅的疤痕，破坏了原本稚嫩的容颜，让她看上去总带着几分惊怯。