林凡一行人冲出玄冰窟，刺骨的寒意被外界相对温和的空气取代，但每个人心头都压着一块巨大的冰石。回首望去，那幽蓝色的洞口已被坍塌的冰层半掩，内部隐约传来的沉闷轰鸣和不断逸出的极致寒气，无声地诉说着苏沐雪正在经历的惨烈封印之战。
“苏师姐她……”天衍宗的星璇子脸色苍白，声音带着哽咽。若非苏沐雪断后，他们无人能生还。
林凡紧闭双眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已是一片沉静如海的决然，只是那深处燃烧的火焰，比玄冰窟的寒气更加凛冽。“师姐以命相搏，为我等争得生机。此刻悲痛无用，唯有将情报带回，提升实力，方能救她脱困，不负其牺牲。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，让慌乱失措的众人稍稍安定下来。
凌霜寒收剑入鞘，冷峻的脸上看不出表情，但握剑的手关节微微发白：“此地不宜久留，封印未必能长久。需立刻返回天衍城，禀明宗主。”
云矶真人强压伤势，点头道：“凌道友所言极是。血鸠老魔虽也逃出，但魔道之人不可信。此番玄冰窟异变，牵扯出被封印的星庭存在，此事关乎整个中州乃至此界存亡，必须即刻召开长老会！”
众人不敢耽搁，立刻催动遁光，朝着来时的传送阵方向疾驰。一路上，气氛凝重，无人言语，只有风声呼啸。林凡默默感应着怀中玉盒内那暗紫晶体的状态，它似乎因为远离了本体封印而平静了许多，但其中蕴含的寂灭本源，依旧让他心悸。同时，他丹田内那初步融合了一丝寂灭道韵的太初星核，也在缓缓旋转，与晶体产生着微妙的共鸣。
数日后，天衍城，星陨殿。
当衍星子、璇光、玄玑等天衍宗高层，以及闻讯赶来的玄天阁云渺真人、青冥剑宗剑无尘等人，听完云矶真人和林凡的详细禀报后，整个大殿陷入了一片死寂。
“玄冰窟深处……封印着一位真正的星庭成员？”衍星子捻着胡须的手微微颤抖，眼中推演之光疯狂闪烁，最终化为一声长叹，“古籍中确有零星记载，称极北有‘寂灭冰狱’，镇封着上古大敌……没想到，竟是星庭！”
剑无尘剑眉紧锁，语气沉重：“一位被封印的星庭成员便有如此威能，其本体若脱困，后果不堪设想！林道友，你确定那苏仙子……”
林凡斩钉截铁道：“师姐乃冰魄仙体，与极寒同源，施展的又是冰系至高封印术，短时间内定然无虞。但时间拖得越久，变数越大。我们必须尽快找到加固封印或救出师姐之法。”
云渺真人沉吟道：“加固封印谈何容易？那等存在，其封印必是上古大能所设，我等修为，恐难撼动分毫。至于救人……”他看向林凡，“林道友身负克制寂灭之力，或有一线可能，但需从长计议，贸然前往，无异于送死。”
“不错。”衍星子接口，目光锐利地看向林凡，“林道友，当务之急，是你需尽快彻底炼化那枚寂灭核心碎片！你若能完全掌控其中力量，不仅修为大进，应对星庭之法也能多一分把握。天衍宗愿倾尽资源，助你闭关！”
林凡心中早有决断，点头道：“宗主所言极是。林凡正需闭关，彻底参悟此物。但在闭关之前，需将西南域之事安排妥当，并请宗主派人密切关注玄冰窟动向，一有异变，立刻告知。”
“这是自然。”衍星子郑重承诺，“联盟既立，守望相助乃分内之事。林道友放心闭关，外界一切，自有我等应对。”
会议结束后，林凡与云鹤真人通过传讯阵紧急联络。当云鹤真人得知苏沐雪为掩护众人被困玄冰窟的消息时，远在西南的青云宗内一片悲愤。
“林师侄，沐雪她……”云鹤真人的声音带着沉痛。
“师叔放心，”林凡语气坚定，“师姐绝不会有事。我向您保证，待我出关之日，必亲赴玄冰窟，迎回师姐！眼下，西南联盟需稳守根基，加快整合，以备不测。我需在中州闭关一段时间，宗门事务，烦请师叔与古师叔多费心。”
安排好西南事宜，林凡又去见了暂居天衍城的丹阳子与碧波仙子。两位丹道宗师听闻玄冰窟惊变，亦是震惊不已。林凡将得自玄冰窟的一些极寒灵材交给他们研究，希望能炼制出有助于抵抗寂灭寒气的丹药。
一切安排妥当，林凡婉拒了衍星子安排的天衍宗最佳洞府，选择了位于天衍山后山一处相对僻静、却与星辰池气息隐隐相连的古老石殿作为闭关之地。此地名为“观星古洞”，据说是天衍宗先祖悟道之所，残留着浓郁的星辰道韵，对他感悟太初星序大有裨益。
古洞深处，林凡布下重重禁制，盘膝坐于蒲团之上。他取出那盛放暗紫晶体的玉盒，并未立刻打开，而是先运转太初丹经，将自身状态调整至巅峰。
脑海中，玄冰窟内的激战、苏沐雪决然断后的身影、那封印中恐怖存在的威压、以及星庭的阴影……一幕幕闪过。压力如山，却更激起了他无穷的斗志。
“力量……我需要更强的力量！”林凡眼中精光爆射，不再犹豫，打开了玉盒。
暗紫晶体静静悬浮，散发出诱人而危险的寂灭光华。这一次，林凡没有急于炼化，而是以神识细细感知，以太极星图的意境去包容、去理解其中蕴含的终极死亡与秩序。
他知道，这将是一次前所未有的挑战，也是一次脱胎换骨的机遇。一旦成功，他的太初之道，将真正踏入一个全新的境界。
而在林凡闭关的同时，中州因玄冰窟之事掀起的暗涌，才刚刚开始。无极魔宗的血鸠老者逃回宗门后，关于星庭封印和寂灭核心的消息不胫而走，引得各方势力蠢蠢欲动。天衍宗的压力骤增，新生的抗星联盟面临着前所未有的考验。
风暴，在寂静中酝酿。