就在苏康带着吉果、穆林悄然抵达京城外围的第三日，来自幽州及北方边境的凯旋大军终于行至京畿之地。
消息传开，整个京城都为之震动。
皇帝特命太子赵天德代天子出城迎接，以示对守卫幽州和边境的凯旋众将士的隆恩。
苏康并未直接入城，而是在城外数里处，与岳父林振邦派来的亲信接上了头。
来人不仅送来了他已正式担任的从六品户部郎中官袍，更带来了一些重要消息：“大人，今日出城相迎的，是太子殿下。三皇子、四皇子及左右二相、六部九卿皆随行。陛下虽未亲至，但赐下全套天子仪仗，规格极高。”
来人顿了顿，压低声音，继续道：“二皇子仍在禁足中，今日不会出席。不过右相蔡永的人早早便到了迎候场地布置，怕是要有所动作。”
“另外，核查军功的两位副使——吏部侍郎周廷儒周大人、兵部员外郎孙淼孙大人也已到位。周大人神色如常，孙大人却面色不豫。幽州主将刘书成将军率领数十名偏将及百余名有功官兵代表数万幽州守军随军入京领赏，副将张魁奉命留守边关。”
苏康目光微凝。
此番班师回朝的，主要是他麾下先遣军的四千六百余禁军将士，而刘书成作为幽州守备主将，只率少量有功官兵代表入京，既彰显幽州守军之功，又不至影响边防。
周廷儒官居吏部侍郎，乃正四品大员，为人正派，此番作为核查军功的副使前往幽州，处事公允。
而孙淼官拜兵部员外郎，乃正七品，素与二皇子一系亲近，此番作为副使前往幽州，在赵天睿和蔡永授意下屡次想歪曲、质疑苏康等人的功绩，若非岳父林振邦作为主钦差秉公持正，功绩估计将会被改写。
至于蔡永，此人一向与苏家不睦，今日这场合定不会平静。
“知道了。”
苏康面色沉静地点点头。
他必须在凯旋仪式上，以先遣队主官的身份，堂堂正正地出现在世人面前，这是规矩，也是他应得的荣光。
虽然他早已是从六品户部郎中，但此番在幽州统领先遣队大军立下大功，今日这身官袍既代表他原本的官职，也象征着他新立的军功。
吉果和穆林小心翼翼地帮苏康换上那身青色官袍，外罩御赐的软甲。
两人只是苏康的随从，并非官兵，此刻换上的也只是整洁的布衣。
“大人，您这身……”
等苏康穿戴完毕，吉果看得有些呆了，喃喃道。
穆林则挺直腰板，眼中满是崇敬：“这才是咱们幽州先遣队主官该有的气派！”
辰时三刻，京城北门外。
旌旗蔽空，仪仗森严。
代表皇权的龙旗、凤扇、金瓜、钺斧依序排列，禁军精锐分列两侧，甲胄鲜明，枪戟如林。
礼部官员早已将迎候场地布置得庄严肃穆——净水泼街，黄土垫道，从城门向外延伸三里，皆铺上了崭新的红毡。
文武百官按品级列队等候。
文官紫袍玉带，武官甲胄鲜明，在初冬的阳光下形成色彩鲜明的两个方阵。
队伍最前方，太子赵天德身着杏黄色四爪龙袍，头戴金冠，立于华盖之下。
他年约三十，面容清俊，气度雍容。
此刻，他面带温和笑容，目光却深邃地扫视着全场。
见到远方尘头起处，太子眼中闪过一丝不易察觉的深意——苏康此人，他自然是认得的。当年殿试之上，少年状元风采卓然，只是没想到，一个文状元，竟能在沙场立下如此奇功。
距太子右侧半步之遥，站着三皇子赵天智。
与太子的文雅不同，三皇子身材魁梧，面容刚毅，一身绛紫色亲王常服也掩不住行伍出身的气质。
他嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光在太子和后方官员之间游移。
四皇子赵天英则站在稍后位置，他年方二十，面容俊秀，神情间还带着几分少年人的跳脱。
这位四皇子虽看似闲散，但偶尔眼中闪过的精光，显示他并非表面那般简单。
左相刘文雄则立于文官队列之首。
这位年过六旬的老臣是两朝元老，须发皆白，面容清癯，手中缓缓捻着一串紫檀佛珠，神色平静无波，但目光扫向远方官道时，隐隐透着一丝期待——他与苏康乃是故交，当年在威宁县时便相识，对这个年轻人的才华与品性十分赏识。
右相蔡永站在刘文雄身侧稍后。
他年约五十，面白无须，眉眼细长，总带着三分笑意。
此刻，他双手拢在袖中，姿态恭敬地微微躬身，目光却不时瞥向几位皇子的方向。
京城百姓早已闻讯而来，无数人涌出城外，翘首以待。
人声鼎沸，人头攒动。
吉果和穆林已换上整洁的布衣，紧随在苏康身后。
“吉果，穆林，”苏康忽然开口道，声音平静，“稍后入城，我需随太子入宫。你们二人先回府，告知夫人我已平安归来，不日便到。”
吉果和穆林立刻应道：“是，大人！”
巳时初，远处官道上尘头扬起。
“来了！”
不知谁喊了一声，整个迎候场地顿时安静下来。
礼乐声起，先是低沉庄重的号角长鸣，接着钟鼓齐奏，在雄浑的乐曲声中，凯旋大军的身影逐渐清晰。
此番班师回朝的主要是苏康所率先遣军的四千余禁军将士，军容严整，甲胄鲜明。
走在队伍最前列的是幽州主将刘书成，他率数十名偏将及百余名有功官兵代表数万幽州守军入京，高举“幽”字大旗，仪仗威严。
其身旁是先遣队大军副帅杨国新；而林振邦、周廷儒、孙淼这三位核查军功的钦差，则另乘马车，随于队中。
“咱们过去。”
苏康急忙踏马前行，率领着吉果和穆林，自侧后方一条小径迅速而有序地汇入队伍最前方。
骑在高头大马上，他那身青色官袍在一众武将甲胄中显得格外醒目。
吉果和穆林在汇入队伍后，便悄然拨马，顺着人流边缘向城内而去，执行苏康的命令回府报信。
苏康的出现，顿时引得军中一阵细微骚动——许多将士都认得这位带领他们创造奇迹的年轻文官主官。