东宫偏殿，窗棂外的阳光透着几分燥热，却驱不散殿内的阴冷。萧景坐在窗边的木椅上，手指摩挲着腰间那枚不起眼的玉佩，玉佩边缘被磨得光滑，却硌得他掌心发痒。
这几日被软禁，他表面上安分守己，每日不是对着窗外发呆，就是捧着经书装模作样，活脱脱一副洗心革面的模样。可只有他自己知道，那双看似平静的眼眸里，正翻涌着怎样的阴鸷算计。
他在等一个机会，一个能搅动皇城风云，让萧煜自断臂膀的机会。
而这个机会的突破口，就是禁军统领——王威。
王威手握皇城十万禁军的兵权，是萧煜最倚重的武将，更是拱卫东宫的最后一道屏障。可也正因如此，功高震主这四个字，就象一根刺，深深扎在萧煜的心头。萧煜多疑残暴，对谁都不会全然信任，尤其是手握重兵的王威。
只要稍加挑拨，就能让这根刺彻底发炎溃烂，让萧煜对王威痛下杀手！
到时候，禁军群龙无首，皇城防务必然出现漏洞，他萧景的机会，就来了！
萧景嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容藏在阴影里，带着毒蛇吐信般的狠戾。“机会，很快就来了。”他低声自语，指尖的玉佩被攥得更紧。
这日午后，偏殿外的阳光正烈，两名看守的禁军站在廊下，热得直擦汗。萧景忽然长长地叹了口气，那声叹息又重又沉，带着浓浓的忧虑，一下子就吸引了禁军的注意。
“殿下，您这是为何叹气？”其中一名禁军忍不住开口，他奉命看守萧景，既要防着他逃跑，又要盯着他的一举一动，自然不敢怠慢。
萧景缓缓抬起头，脸上满是愁云，那双眼睛里写满了担忧，看起来竟有几分真诚。“我叹的是皇兄的安危，叹的是这皇城的安危啊！”他声音低沉，带着一丝无奈，“萧彻那逆贼率领百万铁骑，虎视眈眈，随时可能南下。可皇城的防务……唉，实在是让人堪忧啊！”
那名禁军一愣，下意识地追问：“殿下何出此言？禁军将士日夜巡逻，城防严密，何来堪忧之说？”
萧景瞥了他一眼，又飞快地低下头，象是怕被人听见一般，压低了声音，语气里带着几分神秘：“我也是偶然听闻……你可知禁军统领王威将军？”
“自然知道！王将军是太子殿下最信任的人，一手掌管禁军大权！”禁军脱口而出。
“信任？”萧景轻轻摇头，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“我听说，王威将军的独子王浩，如今就在萧彻的麾下担任校尉一职！而且……最近这段时间，有不少不明身份的人，频繁出入王将军的府邸，形迹十分可疑！”
他说到这里，故意顿住，话锋一转，满脸后怕地拍了拍胸口：“当然，这只是我道听途说的消息，做不得准。可人心隔肚皮啊！谁能保证王将军不会为了儿子，与萧彻那逆贼暗中勾结？”
“若是禁军真的出了内奸，那皇城岂不是形同虚设？皇兄的安危，岂不是危在旦夕？”萧景的语气愈发沉重，脸上的忧虑更浓，“当年我就是太过轻信他人，才落得那般下场。我只是不想让皇兄重蹈我的复辙啊！”
他说完，便不再言语，只是摇着头，一副忧心忡忡的模样，仿佛真的在为萧煜的安危担忧。
可那名禁军的脸色，却“唰”地一下白了！
这话非同小可！王威手握禁军大权，若是真的勾结萧彻，那整个皇城都要完蛋！他不敢隐瞒，连忙将此事上报给了自己的上司。
消息如同长了翅膀，一层一层往上递，不过半个时辰，就传到了萧煜的耳朵里。
东宫太和殿内，萧煜正坐在蟠龙椅上批阅奏折，听到心腹太监的禀报后，手中的朱笔“啪”地一声掉在奏折上，晕开一大片刺眼的红。
“你说什么？王威的儿子在萧彻麾下任职？还有不明身份的人出入他的府邸？”萧煜的声音陡然拔高，眼神里瞬间布满了寒霜。
他本就对王威心存忌惮！王威手握兵权多年，在禁军中威望极高，几乎是一手遮天。这些年，他好几次想削夺王威的兵权，都碍于没有合适的理由，只能作罢。如今听到这个消息，那点忌惮瞬间就变成了滔天的猜忌！
“殿下息怒，老奴已经派人核实过了。”心腹太监躬身回话，语气躬敬，“王威的独子王浩，确实在萧彻的玄甲铁骑中担任校尉，而且颇受重用！至于他府邸外的可疑人员，老奴的人盯了三日，发现那些人每次都是深夜出入，而且身手矫健，不象是寻常百姓！”
“好！好一个王威！”萧煜猛地一拍桌案，奏折和笔墨被震得散落一地，他气得浑身发抖，脸色铁青，“朕待他不薄！封他为镇国将军，赐他丹书铁券，他竟然敢背着朕，勾结萧彻逆贼！”
心腹太监见状，连忙上前劝道：“殿下，此事或许另有隐情？王将军素来忠心耿耿，说不定……说不定是萧彻挟持了他的儿子，逼他就范呢？”
“挟持？”萧煜冷笑一声，眼神里的杀意几乎要溢出来，“这个世界上哪有那么多巧合！他儿子在萧彻麾下当官，他府邸就有可疑人员出入！这分明是早有预谋！”
“王威手握禁军大权，若是真的反水，朕的东宫，朕的皇城，岂不是要被他拱手送给萧彻？”萧煜的声音冰冷刺骨，每一个字都带着杀气，“这种隐患，绝不能留！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉，猛地站起身，厉声下令：“传朕的命令！立刻派御林军包围王威府邸！将王威拿下，打入天牢！严刑拷打，务必撬开他的嘴，查出他与萧彻勾结的证据！”
“殿下！”心腹太监脸色一变，连忙劝阻，“王威是禁军统领，贸然将他拿下，恐怕会引起禁军哗变啊！”
“哗变？”萧煜眼神一沉，语气里带着不容置疑的霸道，“朕就是要让他们看看，背叛朕的下场！谁敢哗变，朕就诛他九族！”
他顿了顿，补充道：“告诉审讯的官员，不用留情！无论用什么刑具，只要能让王威招供，就算是打死他，也无妨！”
“老奴遵命！”心腹太监不敢再劝，只能躬身领命。
半个时辰后，皇城之内，马蹄声急促，喊杀声震天！
数千御林军将王威的府邸围得水泄不通，刀剑出鞘，弓弩上弦，杀气腾腾。王威正在府中与幕僚商议军务，听到外面的动静，刚走出书房，就被御林军按倒在地，冰冷的铁链锁住了他的手脚。
“你们干什么？！”王威挣扎着怒吼，他戎马一生，何曾受过这等屈辱，“我是禁军统领王威！你们敢对我动手，就不怕太子降罪吗？”
“王将军，得罪了！”领头的御林军校尉面无表情，冷冷说道，“太子殿下有令，说你勾结萧彻逆贼，意图谋反！请你去天牢走一趟，说清楚！”
“胡说八道！”王威气得目眦欲裂，怒吼道，“我对太子忠心耿耿，天地可鉴！何来勾结萧彻一说？这是诬陷！是有人在太子面前进谗言！”
可御林军根本不听他辩解，直接将他五花大绑，押上了囚车，朝着天牢的方向疾驰而去。
王威的府邸被抄，家人被软禁，消息传开，整个皇城都震动了！
天牢之内，阴暗潮湿，血腥味弥漫。刑具摆了一地，烙铁烧得通红，鞭子上缠着倒刺，看得人头皮发麻。
王威被绑在刑架上，审讯的官员拿着萧煜的圣旨，逼他承认勾结萧彻的罪名。王威一生忠烈，哪里肯认这种莫须有的罪名，他破口大骂，骂萧煜听信谗言，骂背后陷害他的小人。
可审讯的官员早就得了萧煜的命令，根本不跟他废话，直接动用酷刑！
烙铁烫在身上，发出滋滋的声响，皮肉焦糊的味道弥漫开来；鞭子抽打在身上，瞬间皮开肉绽，鲜血溅了一地。王威疼得死去活来，几次昏死过去，又被冷水泼醒。
可他咬紧牙关，始终不肯松口，只是一遍又一遍地喊冤。
但他的喊冤声，传不出这阴森的天牢，更传不到萧煜的耳朵里。
而这一切，都在萧景的预料之中！
当王威被打入天牢的消息传到东宫偏殿时，萧景正在喝茶。他听到消息后，端着茶杯的手微微一顿，随即嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
第一步，成了！
但这还不够！他要的不是仅仅除掉一个王威，而是要借着这个机会，将朝堂上那些忠于先帝、不满萧煜统治的官员，一网打尽！要让萧煜变成真正的孤家寡人！
当晚，萧景借着给萧煜请安的名义，来到了太和殿。
此时的萧煜，正因为王威的事情心烦意乱，看到萧景进来，脸色缓和了几分。“二弟，你来得正好。王威那逆贼，竟然敢背叛朕，实在是罪该万死！”
萧景连忙跪倒在地，脸上满是愤慨：“皇兄息怒！王威狼子野心，勾结逆贼，死有馀辜！只是……臣弟担心，此事恐怕不是王威一人所为啊！”
萧煜眉头一挑：“哦？二弟此话怎讲？”
“皇兄想想，王威在朝堂经营多年，党羽众多！”萧景压低声音，语气凝重，“朝堂上，有不少官员与王威交好，还有一些人素来对皇兄心存不满，甚至暗中与萧彻有旧！这些人，说不定都是王威的同党！”
“若是不将这些人连根拔起，日后必定会成为心腹大患！”萧景的话，字字诛心，“他们今日能帮王威勾结萧彻，明日就能反过来算计皇兄！皇兄，绝不能心慈手软啊！”
萧煜本就处于暴怒之中，被萧景这么一挑拨，顿时觉得浑身血液都冲上了头顶！他猛地一拍桌案，厉声说道：“二弟说得对！这些蛀虫，留着就是祸害！”
他看着萧景，眼中闪过一丝赞许：“二弟，你素来对朝堂官员熟悉，朕就命你主持‘肃奸’之事！你可愿为朕分忧？”
萧景心中狂喜，脸上却露出一副受宠若惊的模样，他重重地磕了一个头，声音铿锵有力：“臣弟遵旨！臣弟定当肝脑涂地，不负皇兄所托！将朝堂上的奸佞之徒，全部清除干净！”
他等的就是这个机会！
这个“肃奸”的权力，就是他铲除异己、扩大势力的最佳武器！
他早就暗中列好了一份名单，上面既有忠于先帝、屡屡反对萧煜的忠臣，也有曾经打压过他、与他有仇的官员。这些人，今日都要成为他的垫脚石！
第二天一早，天刚蒙蒙亮，萧景就手持萧煜的圣旨，带着御林军，冲进了朝堂。
此时的早朝刚刚开始，官员们正站在大殿之下，窃窃私语着王威的事情。萧景的突然闯入，让整个朝堂瞬间安静下来。
“奉太子殿下圣旨！清查朝堂奸佞，凡是与王威勾结、意图谋反者，一律拿下！”萧景高举圣旨，声音洪亮，带着不容置疑的威严。
话音未落，他就指着站在前列的一位老臣，厉声喝道：“户部尚书李大人！你与王威结为亲家，来往密切！王威勾结萧彻，你定然知情不报！来人，拿下！”
御林军如狼似虎地冲上去，将一脸错愕的李尚书按倒在地。李尚书挣扎着大喊：“我冤枉！我与王威只是亲家，何来勾结一说！萧景，你血口喷人！”
萧景根本不理会他的辩解，又指着另一位官员：“吏部侍郎张大人！你曾多次收受王威的贿赂，为他的亲信提拔官职！你也是同党！拿下！”
紧接着，萧景又接连点了七八位官员的名字，这些人要么是与王威交好，要么是曾经反对过萧煜，都被他扣上了“勾结萧彻、意图谋反”的罪名。
御林军将这些官员一一拿下，大殿之上，哭喊声、怒骂声、求饶声交织在一起，乱成了一锅粥。
剩下的官员吓得脸色惨白，浑身发抖，谁也不敢多说一句话，生怕下一个被点名的就是自己。
短短三日时间，皇城朝堂就被萧景搅得天翻地复！
十馀位忠良官员被斩首示众，他们的家人被流放边疆；数十位官员被罢官免职，打入天牢；还有不少人吓得连夜辞官，逃出了皇城。
朝堂之上，一片狼借，人人自危！
而萧景，则借着这场“肃奸”行动，大肆安插自己的人手。他将那些忠于自己的旧部，一个个塞进了户部、吏部、兵部等重要部门，逐渐掌握了朝堂的一部分权力。
他表面上对萧煜忠心耿耿，事事汇报，实则在暗中培养自己的势力，等待着最佳的反戈时机。
皇城的百姓们，也感受到了这场风暴的恐怖。街头巷尾，没人敢大声说话，商铺早早关门，家家户户闭门不出。整个皇城，都笼罩在一片恐怖的阴影之中。
而远在并州的大营里，萧彻正坐在帅帐之中，看着暗影卫传回的情报，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“萧景这枚棋子，倒是越来越好用了。”他轻声自语，眼中闪铄着运筹惟幄的光芒，“朝堂混乱，禁军无首，萧煜已成孤家寡人。”
他拿起笔，在一张密信上写下几行字，然后递给站在一旁的夜隼。
“传令下去，让皇城的暗影卫，在东宫制造一场事端。”萧彻的声音冰冷，带着一丝杀意，“要让萧煜彻底相信，萧景借着肃奸之名，培养私党，想要谋反！”
夜隼接过密信，躬身应道：“是！王爷！属下这就去安排！”
说完，他身形一闪，如同鬼魅般消失在帅帐之中。
萧彻放下笔，抬头望向南方的皇城方向，眼神深邃如渊。
一场更大的风暴，正在皇城上空蕴酿。
萧煜与萧景之间的那点信任，早已荡然无存。
只需要一个小小的导火索，就能让这对兄弟彻底反目，让皇城陷入万劫不复的混乱之中！
而他萧彻，只需要坐山观虎斗，等他们两败俱伤，再挥师南下，一举拿下这万里江山！