转眼一个月过去。
玲珑阁的生意越来越好，香皂火遍京城，每日流水连续上涨。
沈清越赚得盆满钵满。
奈何，回现代需要的星币太多，还得继续努力。
沈清越手里有空间，思量再三，还得继续种地，才能发挥出灵泉水的最大价值。
“沈清越，你有没有在听我说话？”
萧子钰指节抠了抠沈清越身前的桌面，抬高音调：
“皇后早逝，太子当时不过六岁，一个稚龄孩童，躲过后宫的明枪暗箭，赢得陛下信赖，最终执掌大半权柄。”
“一个游走于权力中心的人，怎可能像表面那般纯良？”
“朝廷看似平静，实则暗潮汹涌，你最好离太子远些，以免被卷入储位之争中。”
沈清越双手环胸，靠坐在椅背上，睨着他：“我独自到茶楼喝茶，你跑到我包厢里说一大堆，你不会是三皇子派来的说客吧？”
在清水村时，萧子钰故意接近她，劝她归顺三皇子。
目的不纯，不得不防。
萧子钰气道：“狗咬吕洞宾，不识好人心，我不过是见你与我一样，生性不喜拘束，相处间甚是投缘，称得上半个朋友，才特意过来提醒你。”
沈清越纠正：“我跟你不一样。”
“我不会为了家族利益牺牲自己，这是无能的表现。”
“三皇子心胸狭隘，绝非明主，若萧国公府一味听命于他，小心陷入万劫不复。”
沈清越的话，一字一句仿佛敲打在萧子钰的心头。
他本是来劝人的，却反过来被劝。
萧子钰的拳头一点点攥紧，竟找不出反驳的理由。
四周空气一时陷入沉寂。
沈清越订的包厢在二楼，推开外围镂空雕花窗，正好能将一楼大厅收入眼底。
大厅人声鼎沸，空气里混着淡淡的茶香。
东侧两桌茶客正聊着京中最热的八卦：
“听说了吗？太后娘娘患了厌食症。”
“太医院那群老头子束手无策，御膳房变着花样做膳食，太后连筷子都没动一下。”
“宫里已经下诏，广邀天下名厨入宫献艺，只要能治好太后的厌食症，除了赏金，还能获得一个恩典！”
“不少酒楼主厨都报了名，整日琢磨新菜。”
“懂厨艺的人都能报名吗？我也想去。”
“那可是太后，万一有什么不满，说不定要掉脑袋的，若非厨艺精湛，谁敢去冒险？”
“这赏赐不是寻常人能拿到的，咱们也就看个热闹。”
沈清越听到这则消息，心思蓦地一动。
太后？
厌食症？
她正愁着怎么弄到良田，现下，有了薅羊毛的对象！
萧子钰见沈清越很感兴趣的样子，不禁问道：“你想去报名？”
“对。”沈清越顺口应了声，手指捻起桌上的一块茶点咬了一口。
萧子钰觉得沈清越此人，胆子实在太大，明知道跟三皇子不对付，还敢进宫。
后宫里的尔虞我诈，防不胜防。
一不小心就要命。
萧子钰实在没忍住，出声劝阻：“我好歹在清水村呆过一段时间，你的厨艺称不上好，不可能赢过酒楼主厨，还是别去浪费时间了。”
沈清越简单回了几个字：“我食材好。”
萧子钰不客气的指明：“宫里用的都是顶尖食材，你的食材再好，能好过御前特供？”
沈清越懒得跟他解释，继续听着茶客聊八卦。
茶楼确实是个有趣的地方。
以后闲暇时可以多来。
萧子钰见沈清越不说话，以为她的心有所动摇，追问道：“你还进宫吗？”
沈清越答得干脆：“去啊，为何不去？”
萧子钰拿沈清越毫无办法，最后憋出一句：“你，你真是掉到了钱眼里！”
沈清越语气如常：“你不是早就知道吗？我没别的爱好，就喜欢真金白银。”
说罢，沈清越起身走出包厢，留下一句：“你自己的那份，记得结账。”
萧子钰有点郁闷，从沈清越的言谈举止可以看出，不想跟他多牵扯。
难得遇到颇有好感之人，却连成为朋友都是奢望。
以后，不知有无机会跟她谈笑风生。
沈清越到内务府报了名。
简单初选完，进入第二轮宫考。
真正进入宫考的人不多，只有三十个。
出乎意料，秦皎皎和谢婉柔也在。
秦皎皎瞥了眼沈清越，阴阳怪调道：“某些人，什么热闹都想凑，太后娘娘何等尊贵的身份？就凭那点乡野灶头练出来的手艺，也配拿到御前？”
谢婉柔语调温婉：“秦妹妹莫要如此说，安平县主敢应诏，说不定厨艺过人。”
秦皎皎一脸不屑：“得了吧，她要是厨艺过人，早就去开酒楼，还开什么玲珑阁。”
“整日抛头露面，也不嫌丢人。”
“谁不知道，陛下最中意的太子妃人选是婉柔姐姐。”
“她呀麻雀想飞上枝头变凤凰，白日做梦。”
“太子若真心待她，怎会连个侧妃的名分都不给？”
“依我看，太子殿下只是图一时新鲜罢了。”
“她特意入宫展示厨艺，无非想借太后的青眼，讨个侧妃之位。”
沈清越指尖夹着一颗碎石，朝秦皎皎的方向用力一弹。
“哎哟！”秦皎皎痛呼一声捂住嘴，又惊又怒的环顾四周，“谁？皇宫重地，谁敢用石子伤人！”
沈清越看向别处，假装没听见。
现场人多，沈清越动作隐秘，无人发现。
秦皎皎想低骂两句，可嘴唇特别疼，说不了话，只能憋着气。
沈清越耳朵舒坦了，周围除了讨论厨艺的恭维声，再没有其他废话。
主持宫考的周公公，清了清嗓子宣布：
“太后娘娘凤体欠安，半年来食欲不振，近三日尤甚。”
“今奉旨特召天下名厨，凡能以膳方令太后开胃进食者，赏黄金千两外，还可向陛下求得一个恩典。”
“太后是万金之躯，诸位须经过严格的宫考，择其优者，方可呈膳。”
接下来，每人分到一处灶台。
案上菜刀、锅铲等一应俱全，食材可选用皇宫提供的，若自带食材，需要提前报备，经过太医和御厨的查验没问题后，才能使用。
沈清越送检时，用的是普通样品，待会儿下厨，可以从空间里取出真正的好食材替换。
这么一会儿功夫，考官已陆续就位。
考官席上，端坐着御膳总管、张太医与太后的贴身公公。
周公公正要宣布开始，忽然传来一声通报。
“太子殿下到——”
“贵妃娘娘到——”
在场所有人纷纷行礼。
李承玺抬步间自带威仪，嗓音沉肃：“太后食欲不振，本殿甚是忧心，今日特来督考，务必选出能让太后食指大动的佳膳。”
萧贵妃姿态雍容：“本宫亦然。”
周公公赶紧安排两人上座，心里忍不住嘀咕，宫内对太后的厌食症果然重视，就连太子和萧贵妃都亲自监督。
此事务必办得周全。
不能有丝毫差错。
沈清越抬眸时，恰好与李承玺的目光对上，李承玺给了她一个温浅的微笑，算是打招呼。
萧贵妃视线掠过沈清越，眸底藏着一丝阴狠。
今日，她定要让不知天高地厚的沈清越明白，何谓暗箭难防！
在这深宫里，活路与死路，往往只在一念之间。
一名宫女提着篮子走到沈清越的灶台旁，垂首道：“安平县主，这是您的食材。”
沈清越顺手指了指桌案：“放下即可。”
秦皎皎的灶台在沈清越隔壁，她斜眼瞥向篮中，轻蔑的低喃一声：
“真是穷酸，连食材也拿不出像样的，区区三颗西红柿，两根黄瓜，就想赢过满庭名厨，医好太后的厌食症，简直痴心妄想。”
周公公见所有厨师准备就绪，尖着嗓音宣布：“考核开始！限一个时辰内呈上佳肴，恭诸位考官品鉴。”
一个时辰就是两个小时。
时间很长，沈清越不急不忙的拿起黄瓜，在清洗时，不动声色的换成空间里的，切下一片开始雕花。
她本想雕只威武的凤凰，硬是雕成了丑小鸡。
沈清越不得不承认，自己厨艺不行，雕功也不怎么样。
索性搁到一旁，换成朴实无华的黄瓜片。
李承玺望着她生疏的动作，唇角不禁勾起一抹弧度，就这厨艺也来参加宫考？
多半是看上了赏金。
真是名副其实的财迷。
倒是有些好奇，她能做出什么食物？