御花园，澄瑞亭。
今日的宴席没摆什么山珍海味，桌上只几碟精致的江南点心，一壶君山银针。
但这都不重要。
重要的是，坐在这里的人，随便跺跺脚，这大明的商界、海面上都得晃三晃。
左手边，是虽然被收编但骨子里还是海盗头子的郑芝豹（代表大哥郑芝龙）；右手边，是刚靠海运发了大财的天津巡抚沉廷扬；再往下，是松江沉家、苏州那家等几个江南士绅豪族的代理人；甚至连平日里只知道拿俸禄的英国公张之极也被请来了。
朱由检坐在上首，那株血珊瑚就摆在他身后的条案上，像尊煞神。
“都别拘着，尝尝这茶。”
朱由检语气随和，但没人敢真的放松。皇上请客，那从来都是鸿门宴。
郑芝豹屁股只敢坐半边，那双贼眉鼠眼不时瞟向那个血红的珊瑚。他是见过世面的，但这玩意儿摆在这儿，总让他觉得那是一把悬在头顶的刀。
“郑四爷。”朱由检突然点名。
“草民……臣在！”郑芝豹吓一激灵，手里茶杯差点扔了。
“听说你们郑家在南洋的船，上个月被红毛鬼扣了两艘？”
郑芝豹脸色一变，瞬间咬牙切齿：“回万岁，那是前月初三的事。那帮西班牙红毛鬼，说咱们的船没交人头税，硬生生把船扣了，货也没收了。那可是整整一船的生丝啊！”
“那你们就这么忍了？”朱由检似笑非笑。
郑芝豹脸涨得通红：“当然不想忍！可……可大哥说了，咱到底是官军了，不能象以前那样说打就打，怕给朝廷惹麻烦。再说，那红毛鬼的炮确实厉害，咱们的船硬拼挺吃亏。”
“怕给朝廷惹麻烦？这就是你们的理由？”
朱由检放下茶杯，声音冷了几分，“那陈阿庆的孙女手指头都断了，你们也不怕麻烦？”
在座的几位士绅代表低下了头。陈阿庆那事儿他们知道，那是真惨。
“朕今天找你们来，不是听你们诉苦的。”
朱由检站起身，走到一张巨大的地图前。这张图是郑芝龙献上来的海图，加之利玛窦的旧图，虽然不算精确，但南洋那一片画得明明白白。
“都过来看看。”
一群人小心翼翼地围了过去。
朱由检的手指在吕宋（菲律宾）、旧港（印尼一带）、马六甲这几个点上重重敲了敲。
“这些地方，你们熟悉吗？”
沉廷扬第一个开口：“回万岁，臣略知一二。这些地方盛产苏木、胡椒、丁香，还有……黄金。”
提到黄金，几个商人的眼睛亮了一下。
“不仅仅是这些。”
朱由检的声音里充满了蛊惑，“那里还有橡胶——一种能做车轮、能防水的神物；有这种一年能三熟的稻米；还有比这御花园大几万倍的肥沃耕地。”
“最重要的是，那是一片没有王法、谁拳头大谁就说了算的金矿。”
“现在，这个金矿被红毛鬼霸占了。他们拿着咱们祖宗传下去的火药，造出大炮来轰咱们的船，抢咱们的钱，杀咱们的人。”
“你们就甘心看着这白花花的银子流进他们的口袋？”
“不甘心！”
第一个喊出来的居然是一直没说话的英国公张之极。这老勋贵这两年穷得叮当响，光靠那点死俸禄早就入不敷出。听皇上这意思，是要带他们发财啊。
“万岁爷，您是不是想打吕宋？只要您一句话，臣这就回去把家里的部曲都拉出来！”
“打，肯定要打。”
朱由检摆摆手，示意他稍安勿躁，“但朝廷现在没钱。国库那是给老百姓救命的，不能拿来赌这种远洋的仗。”
众人的眼神瞬间黯淡下去。没钱怎么打？用嘴炮吗？
“所以，朕打算换个玩法。”
朱由检图穷匕见，“朕打算成立一个衙门，不，是个商号。叫皇家南洋通商局。”
“通商局？”众人面面相觑。这是个啥玩意儿？
“这个局，不是朝廷的衙门，是咱们大伙儿合伙开的买卖。”
朱由检象个经验丰富的老掌柜，开始算帐，“朕以皇家的名义入股，占三成。朕出什么呢？出政策。朕给这个局发一面私掠旗。凡是挂这面旗的船，在南洋看到红毛鬼的船，抢了白抢！朝廷不仅不管，还承认这赃物是合法的！回来只要交个税，剩下的全是你们的！”
轰！
如同晴天霹雳。
郑芝豹的眼珠子都快瞪出来了。奉旨抢劫？这不是他们海盗老本行吗？但这可是皇上亲口许诺的啊！以前抢了还得躲官府，现在官府给撑腰？
“还有。”朱由检继续加码，“朕把京营淘汰下来的那几千杆火绳枪，还有工部刚造出来的几十门虎蹲炮，全作价入股。另外，朕准许通商局招募私兵，只要不造反，你们在海外爱养多少打手养多少！”
“至于那七成股份……”
朱由检扫视了一圈，“谁出钱多，谁占的多。郑家出船出水手，也可以折算成银子。”
“这个通商局，以后不但要管做生意，还要管打仗，管吕宋那边的地盘。打下来的地，朕封你们做那里的总督、庄园主。那里的人口，不管是土着还是汉人，都归你们管。”
现场陷入了一片死一般的寂静。
只有沉重的呼吸声。
这太疯狂了。
大明几百年禁海，连片木板下海都要治罪。现在皇上不仅让下海，还让这么明目张胆地去抢地盘？
但这种疯狂背后，是令人窒息的暴利。
沉廷扬的手都在抖。他是做漕运出身的，最知道拢断有多赚钱。如果真能把吕宋甚至南洋的贸易拢断在手里，那就是金山银海啊！
“万岁爷……”
松江沉家的代表，一个穿着绸缎的老者颤颤巍巍地举起手，“若是咱们出了钱，万一那红毛鬼太厉害，打输了怎么办？”
“问得好。”
朱由检笑了，“做生意哪有不担风险的？但这风险，朕帮你们兜底。”
“大明水师的新式战舰大明号，很快就要下水了。它不归通商局管，但在关键时刻，它会去南洋巡航。要是红毛鬼真敢把咱们欺负狠了，大明海军就是你们的后台。”
“还有，郑家的船队，难道是吃素的？”
郑芝豹猛地站起来，一巴掌拍在桌子上。
“万岁爷放心！只要有您这个奉旨抢劫的圣喻，那帮红毛鬼算个屁！我大哥早就想干死他们了！这股份，我们郑家认领三成！不，四成！我们要出五十艘战船，外加三千精锐水鬼！”
有了带头的，剩下的就好办了。
英国公张之极咬牙切齿：“臣虽然没钱，但这家里还有几处老宅子，还有祖传的几件古董。臣全都卖了！凑十万两！臣也要入一股！不能让这帮南蛮子把钱都赚了！”
沉廷扬也不甘示弱：“臣愿出二十万两！另外臣在天津还有造船厂，可以帮忙修船！”
那些江南士绅代表们更是像闻到了血腥味的鲨鱼。平日里他们为了点田租跟佃户斤斤计较，但此刻面对这种国家级的掠夺狂欢，一个个眼都红了。
“草民代表松江商帮，愿出三十万两！”
“苏州商帮出二十五万两！”
“我们扬州盐商出五十万两！”
朱由检看着这群陷入狂热的人，嘴角勾起一丝冷笑。
只要利润足够大，资本敢践踏一切法律。哪怕是在封建时代的大明。
不到半个时辰，“皇家南洋通商局”的原始股本，就已经凑齐了惊人的三百万两白银。
这笔钱，足够打造一只要把南洋翻个底朝天的怪兽了。
“好！”
朱由检举起酒杯，“既然大伙儿都这么痛快，那这事就定了。”
“沉廷扬，你负责通商局的筹备，这个大掌柜的位置先由你代劳。记住，帐目要清楚，每个月都要给朕报帐。”
“郑芝豹，你回去告诉你大哥。船不仅要多，还要快。朕给你们三个月时间准备。”
“三个月后，通商局的第一支船队必须出海。”
“目标只有一个：把西班牙人从吕宋给朕赶下海去！把陈阿庆的那笔血债，连本带利地讨回来！”
“臣等遵旨！”
众人山呼万岁。这一次的呼声格外真心实意。
这不是拜皇帝，这是拜财神爷。
宴席散去。
郑芝豹走在最后，还回头看了一眼那株血珊瑚。
刚才还觉得这玩意儿阴森恐怖，现在怎么看怎么觉得那红色透着一股子喜庆，象是一锭锭红彤彤的金元宝。
“这哪是珊瑚啊。”他嘟囔着，“这明明就是咱们郑家的敲门砖嘛。”
另一边，朱由检送走了这些股东。
王承恩正在收拾桌子，看着那张写满了认购数字的清单，一脸感慨：“万岁爷，您这招太绝了。一分钱没花，平白多了一支大军，还多了个金库。”
“这才哪到哪。”
朱由检站在廊下，看着天边的夕阳，“这个通商局，以后会变成一只吃人的怪兽。它会替大明去咬人，去占地盘。但朕得要把好链子。”
“王大伴。”
“奴婢在。”
“去把孙传庭找来。那些淘汰下来的火绳枪和虎蹲炮，别全给他们好的。这通商局到底还是商人的底子，手里拿的家伙太利索了，朕怕他们连自己人都咬。”
“另外，让锦衣卫往这里面掺沙子。通商局的每一艘船上，朕都要有眼睛和耳朵。”
“是，奴婢这就去办。”
王承恩心领神会。这就是帝王术，用你的钱办我的事，还要防着你造反。
夜幕降临。
紫禁城的灯火亮起。而在几千里外的福建沿海，郑家的大宅里，收到飞鸽传书的郑芝龙正把茶杯捏得粉碎。
激动的。
“奉旨私掠……奉旨私掠……”
他喃喃自语，“这大明的天，真的变了。既然皇上肯放开这个口子，那我郑芝龙要是再不抓住，这海龙王都白叫了！”
“来人！传令下去！”
“把咱们藏在岛上的那几艘鬼船（仿制的盖伦船）都拉出来！还有，把那几千个在岸上憋得发慌的弟兄都叫回来！”
“告诉他们，不用再偷偷摸摸当贼了！以后咱们就是大明的皇家海盗！去吕宋，发大财去！”