阳光照在窗纸上，光晕比昨日偏了些，落在床脚的位置往前挪了半寸。秦无月仍躺着，姿势未变，背对门口，呼吸绵长。她能感觉到光线爬过褥子边缘，暖意一点点渗进来，但她不让身体有任何反应。她的手藏在袖中，指尖轻轻摩挲着那块染血的素帕——药汁调朱砂，干了之后颜色发暗，像陈年的旧血。
她等了一夜。
昨夜小翠带来的消息已经足够清晰：贵妃彻查出入记录，派人去西府，召回老仆。这些动作不是防外敌，是怕内鬼说话。她在清账，也在杀人灭口。而最要紧的是，她开始怀疑那个写信的人还活着——那个知道前朝血脉、清君侧计划、以及她与西府勾结的人。
只要她还怕，就还会动。
秦无月缓缓睁开眼，没回头，只用余光扫了下门缝。外面有轻微的脚步声，是巡查的宫人，每日辰时三刻准时经过。她不动，继续装睡。等脚步声走远，她才极慢地翻了个身，侧卧朝外，脸上依旧毫无血色。
她抬起左手，看着指甲盖泛出的青白。这是低体温的表现，也是久病之相。她将手掌贴在唇边呵了口气，又迅速移开，让湿气留在嘴角，再慢慢收进袖里。唇色果然更淡了，近乎发紫。接着，她用右手食指指甲，在耳后轻轻一掐，皮肤立刻泛起一片潮红，像是虚火上浮的低热症状。
她闭上眼，重新调整呼吸，让气息变得断续而微弱，胸口起伏也放得极浅。这不是演，是控。她曾在北境战场上装死避箭，也曾在深宫中毒后靠调节心跳骗过御医，这种事她做得太多次了。
片刻后，门外传来新的脚步声，比刚才重些，是送早饭的宫女。
门被推开一条缝，木托盘放在门槛内。宫女低声说：“娘娘，用膳了。”
秦无月没应。
宫女走近两步，见她闭着眼，眉头微蹙，似在忍受痛苦，便轻声道：“奴婢给您把粥端过来？”
还是没回应。
宫女犹豫了一下，伸手探了下她的额头。温度偏低，不像发热，但脸色实在难看。她退后几步，正要退出去，忽听床上的人猛地咳了一声。
紧接着是第二声，第三声，一声比一声急。
秦无月弓起身子，一只手压住心口，另一只手撑着床沿，剧烈咳嗽起来。她咳得全身都在抖，肩胛骨撞在床板上发出闷响。就在最猛烈的一阵咳中，她悄悄松开了握着的素帕。
帕子从袖口滑出，落在裙裾旁，半掩在灰布袍角下，上面赫然是一片暗红血迹。
咳声渐歇，她喘着气，嘴唇颤抖，声音低哑得几乎听不清：“……心口疼……撑不住了……告诉他们……我不想活了……”
话音落，人已瘫软下去，头歪向一边，仿佛耗尽了最后一丝力气。
宫女吓了一跳，低头看见那方帕子，急忙捡起来一看，果真是血。她脸色变了，不敢多留，转身快步出门，连门都没关严。
秦无月闭着眼，耳朵却竖着。
她听见宫女的脚步越跑越远，穿过院子，往宫道方向去了。她知道，这消息会顺着宫女传到当值嬷嬷耳中，再由嬷嬷“无意”提起，流言就会生根。
她没动，继续保持昏睡状态。
半个时辰后，院外有了动静。两个年轻宫女蹲在墙根说话，声音不大，但刻意放得清楚。
“你听说了吗？废后昨夜咳血了。”
“不止呢，今早送饭的春桃亲眼见的，帕子上全是血，人都快不行了。”
“唉，命苦啊。前日还听人说贵主命格有断，如今废后又要走了，这冷宫真是个吞人的地方。”
“可不是么，一个走了，另一个还能安稳几天？”
她们说完就散了，脚步轻快，像是完成了任务。
秦无月嘴角微微一动，极轻，转瞬即逝。
饵已抛出，鱼群已在水面游动。
她仍躺着，但意识清醒。她知道，贵妃不会立刻信。她多疑，手段狠，若只是几句流言，只会让她加强监视，不会贸然行动。她需要更确凿的信号——一个让她相信废后真的心灰意冷、即将赴死的证据。
所以，还得加一把火。
到了午时，送饭的人又来了。
这次是个年长些的太监，端着托盘，身后还跟着个小宫女，手里捧着一碗汤药。他站在门口，没进来，只道：“奉贵主命，特赐安神汤一碗，助废后静心养神。”
秦无月没睁眼，也没动。
太监等了片刻，见无反应，便示意小宫女进去，把汤放在桌上。
小宫女迟疑道：“公公，若是不喝……”
“不喝也得放。”太监低声说，“贵主说了，若喝了，说明还想活；若不喝……那就当是祭品吧。”
两人退出去，门轻轻合上。
屋里安静下来。
秦无月缓缓睁开眼，看向那碗汤。药汁黑褐，表面浮着一层油光，闻不出味，但看色泽就知道是安神定志类的药。这种药不会杀人，但会让人昏沉嗜睡。若她真病重将死，喝下此药便是求生之态；若拒之，则显绝望之心。
贵妃在试她。
她不能喝，也不能直接泼掉。必须让拒绝的方式更有意味。
她撑着坐起身，动作缓慢，像是每动一下都耗费极大体力。她走到桌边，盯着那碗汤看了许久，忽然伸手，将碗推到桌角，离自己更远些。
然后，她低声对门外说：“告诉来人，这汤……留着祭我明日魂。”
声音不高，但足够清晰。
门外守门的宫人听见了，低头记下这句话。
她知道，这句话很快就会传出去。
“祭我明日魂”——不是今日，是明日。她给自己定了死期。这不是突发寻短见，而是早已决意赴死。这话一旦传到贵妃耳中，她的心理防线必会松动。
她回到床边，躺下，闭眼，重新进入那种半昏半醒的状态。
下午，风起了。
她听见瓦片上有轻微的摩擦声，不是鸟落，也不是猫行，是人踩上去的声音。她没抬头，也没睁眼，但心里已有数。
她早注意到院墙一角的瓦片松动，今晨发现位置更斜，像是有人夜间踏过。现在又有声响，说明贵妃派人来勘察了。她在确认废后是否真如传言所说，已无力反抗，随时可除。
她没动，呼吸依旧平稳。
傍晚前，小宫女又来了趟，这次是来收碗的。她看见汤原封未动，连勺子都没碰过，脸上露出一丝异样。
她没说什么，端着碗走了。
秦无月知道，这一幕也会被报上去。
她仍躺着，手指在袖中轻轻掐算时间。贵妃收到消息，研判真假，调动心腹，安排行动——这一切都需要时间。她不会马上来，但一定会来。
她必须让自己看起来越来越像一个将死之人。
她解开衣领，用指甲在锁骨下方轻轻划了一道。皮肤薄，立刻渗出血珠。她没擦，任其凝结成一点暗红，像久病不愈的淤痕。又将手伸进褥子底下，摸出那包残片，握在掌心。纸角锋利，割得她掌心发疼，但她不松手。疼痛能让她保持清醒，也能让她面色更显憔悴。
夜深了。
她听见远处传来钟声，是戌时的报时。她数着，一下，两下，三下……直到第七下结束，才缓缓吐出一口气。
她知道，今天不会再有新消息了。
但她也知道，明天会有动静。
她慢慢坐起身，倚在塌枕上，目光投向窗外。月光斜照进来，落在那张破桌上，“冢”字的一横被照亮，血迹泛出暗红。她看着那个字，想起昨夜改刻时的手感——补上去的那一笔，像给死局画了个句号。
她低头，看了看自己的手。红绳还在，绕在手腕内侧，藏在袖口里。颜色比之前更淡了些，像是被水洗过多次。她没去碰它。这一局，不用命理，只用人情。
她靠在塌枕上，肩膀微微塌下，像是支撑不住身体的重量。她让脸色显得更苍白，让嘴唇失去血色，让整个人看起来像一盏快灭的灯。
她听见乌鸦在院外叫了一声，又飞走了。
风停了。
她没睁眼，但手指在袖中轻轻动了一下，摩挲着红绳的结扣。
绳子还在，结扣未松。
她没赢，但网已经撒下。
她闭着眼，一动不动，像真的病了。
外面，月光爬上墙根，照在那张破桌上。
“冢”字的一角被照亮，血迹泛出暗红。
她躺在床里，背对着光，呼吸平稳。
下一章，贵妃会带人潜入冷宫。
但这一章，她还在这里，还在等。
她没动。