第五战区司令部，宋埠
巨大的作战地图铺在长桌上，李宗宗的手指在马当要塞的位置重重敲了敲，然后果断移开。他看向参谋长：“马当之围已解，顾家军不能钉死在那。要用在更关键的地方！”他直接下令：
“立刻以战区司令长官部名义，直接电令第七军独立旅旅长李民觉：友军部队抵达马当要塞完成接防后，该旅即可解除守备任务，全旅撤回宋埠战区司令部驻地休整待命！不得有误！”
武昌，国民政府军事委员会
头光光看着关于马当战局和失职将领的报告，脸色铁青，积压的怒火爆发。他并非仅因李韫珩、薛蔚英二人，更是对近期诸多不服管教势力的总清算！
他猛地一拍桌子，震得茶杯跳起，对着侍从室主任，用那带着浓重宁波腔的官话，咬牙切齿地低吼道：“娘希匹！顾靖澜敢不听我的也就算了，第五战区桂系不听我的也就算了，第九战区是我自己的老底子，搞点小动作也就算了！
这两个小杂鱼也敢跟我阴奉阳违？娘希匹，真当我是泥捏的？！”
“立刻！从军法执行总监部调一个精干小组，配足人手武器！再通知第五战区李长官，让他也派得力军法人员配合！等16军残兵和167师那帮废物一到马当，立刻把李韫珩、薛蔚英给我拿下！撤职查办！严惩不贷！
老子要拿他们的人头，正一正军法！”他将怒火倾泻在失职的16军将领身上。新任命的16军军长和167师师长，在第五战区警卫营士兵护送下，乘坐吉普车和卡车赶往马当。
167师师长薛蔚英带着他“游山玩水”的部队，终于不情不愿地磨蹭到了距离马当尚有几十里的小镇，部队士兵懒散地坐在路边休息，军官聚在一起抽烟闲聊。
16军第53师及补充团收容的数百名惊魂未定、建制混乱的残兵溃兵，在少数军官的吆喝下，正垂头丧气、稀稀拉拉地朝着马当方向移动，他们不知道，即将接手的防务，其实是押送他们长官的刑场。
一辆黑色轿车和两辆满载士兵的卡车从武昌疾驰而出。卡车上的士兵身着中央军制服，臂缠“军法执行”袖标，装备“中正式”步枪。他们将与第五战区派出的军法人员汇合，组成混合军法执行组。
马当要塞，临时救护所
空气中弥漫着消毒水和血腥味。要塞司令鲍长义脸色因失血而苍白，但眼神却异常明亮。他屏退了旁人，只留下刚探望他的1团团长李民觉。
“李团长，”鲍长义的声音很低，“我鲍长义和长山阵地这三百七十六名还能喘气的兄弟，不想再为那个烂到根子里的朝廷卖命了。”
他看着李民觉震惊的眼神，继续道，“这几天的地狱，我看得清清楚楚！友军见死不救，上官谎报军情，后勤形同虚设！再看看你们…军令如山，千里驰援，兵强马壮，令行禁止！这才是军人！这才是龙国该有的军队！
我代表兄弟们问一句：顾司令长官的第十一战区，可愿收留我们这些残兵败将？我等愿追随顾司令，肝脑涂地，死而无憾！”李民觉心头剧震，这事远超他的权限。
“鲍司令，此事关系重大！李某需向福省请示！请安心养伤，静候消息！”他转身快步离开，命令通讯兵：“立刻！发绝密加急！直报福省长官部顾司令！启用最高等级密码！”
福省，第十一战区长官司令部
深夜，司令部内灯火通明。顾靖澜捏着译电员刚刚送来的、由李民觉亲发的绝密加急电报，眉头微蹙。一位海军少校带着近四百名经验丰富的海军官兵来投？这消息确实让他有些意外。
他走到巨大的中国地图前，目光扫过漫长的海岸线。海军…这是他未来蓝图里不可或缺的一环！但目前…“没有舰艇，”顾靖澜沉吟着，“连条舢板都没有。让他们上船打仗是空谈。”
但随即，他眼中精光一闪，“但人才是无价的！鲍长义是科班出身，他的军官团是现成的海军种子！没有船，可以先让他们去海军学堂！他们可以把知识传授给学堂中的海军预备役！这价值，远胜十个步兵团！”
思路豁然开朗。顾靖澜立刻决断：“回电李民觉：同意接收！以重伤员需转送福省总医院救治为由，向第五战区李长官申请后撤。他们人数不多，已无建制战斗力，李长官必不会阻拦。”
他顿了顿，补充道，“让后勤处准备好接收安置，按我部负伤官兵同等标准提供医疗和食宿。伤愈后，入福省海军技术学堂，担任讲师以及负责指导岸防部队。”
第五战区司令部，宋埠
李宗宗看着手中马当要塞发来的电报：“职部要塞守军经此血战，官兵带伤者十之八九，重伤员急需后送。恳请战区长官体恤，准予职部幸存官兵共计376人转至医疗条件更佳之福省第十一战区总医院救治，以保抗战元气。”
李宗宗放下电报，嘴角露出一丝了然笑意。他当然明白这“救治”背后的含义。鲍长义这些人，是铁了心要跟顾靖澜走了。
他提笔批示：“照准。马当守军忠勇可嘉，功在社稷。待16军接防部队抵达，该部即可携全部伤员，由友军协助护送，沿安全路线转往福省救治。望早日康复，再建新功！”
马当要塞
当李民觉将战区批复和顾司令的密令告知鲍长义时，这位硬汉的眼角湿润了。“鲍司令，安心养伤。到了福省，一切都会好起来的！”要塞幸存的官兵们得知消息，疲惫憔悴的脸上也露出了久违的、带着希望的光芒。
他们开始默默整理所剩无几的个人物品，等待着16军那些接防部队踏进这片他们用鲜血浸透的要塞。新任军师长甚至还没来得及熟悉指挥部。
军法执行组便在第五战区警卫的配合下，以迅雷不及掩耳之势，将还在发懵的前16军军长李韫珩和前167师师长薛蔚英当场扣押！
手铐锁住了他们的手腕，两人面色惨白，连申辩的机会都没有便被押上军法处的车辆。头光光的怒火，精准地落在了他认定的“罪魁祸首”身上。
李民觉看着这一切结束。防务已交，军法已行。他不再停留，深绿色的卡车车队轰鸣着驶离了这片浸透鲜血的要塞。
在车队的最后几辆卡车上，坐着鲍长义和他那些“需要后送福省救治”的袍泽弟兄，他们的目光穿过扬起的尘土，望向南方，那里是福省的方向，也是他们新生的开始。