城堞处一道道火光在夜风中摇曳，將斑驳的夯土墙照得忽明忽暗。
沉寂黑幕之下，璧墙外的芦苇丛中，时时传来“梭梭”声。
一队十余巡逻士卒，睡意沉沉，踏上墙道，眼眶中满是灰暗，无精打采游离著。
未走几步，为首领队者，见二三十人拥堵在城楼处，神色略微慌张，不免诧异问道：“你是哪一队人，半刻钟轮换你怎————”
“唔————”
话音未落，刀已落在了脖颈处，鲜血喷洒四溅，顿时染红了大汉一身。
“动手！！”
“唰！”
其身后的数十士卒，纷纷拔刀劈砍，很快便將人数少於己一倍的守卒七零八落砍翻在地。
嘶喊声早已在第一刀落下时迴荡在城上，动静难以遮掩，很快便有別处的守卒闻声赶来。
徐师高心一横，不管不顾的大喊道：“开城门！！快！！”
待守在城上，城下的氐兵纷纷响应號召，数日的准备，使他们不再惊慌，动作迅疾的“清理”著门后的守卒。
面对一眾氐兵突然发难，反应不及的守卒鲜有能抵抗者，城门时隔半月，再一次轰然大开。
其余三处城门的士卒在慌忙惊惧中忙不迭的往东门聚集，有的穿过街道，有的从墙道上奔袭。
刘荣祖从如顽石般坚硬的榻上醒来，刚一起身，黑漆漆的屋中闪过一抹银光。
“哐！”
长刀猛然挥舞，嵌入在空荡荡的榻中。
氐將顿时一愣，正当他使力拔出长刀时，另一侧的木架上，隱约有拔剑声传来。
汗水紧密浮在额头，低將身心一，急忙挥刀向前。
“哐当！”
刀剑相击，火光在刃口处闪烁。
乍现的亮光让刘荣祖隱约窥探出其面容，隨著楼外的兵戈廝杀声传来，他眉头一皱，全力相击。
氐將抵挡不住巨力，步步后撤，直至抵在墙上，退无可退。
刘荣祖稍缓心神后，用肩肘撞向其胸膛，转手將其长刀震落在地。
不等其挣扎求饶，重剑已然顶上劈下。
“噗嗤！”
圆滚滚的头颅连带著脖颈裂成两半，喷洒的鲜血溅了刘荣祖一身，沉浸於沙场多年的他，霎时意识到徐师高及其氐眾已然反叛。
想到此处，他未有片刻犹豫，在月光下將玄甲兜盔披戴整齐，大步至於楼外，接连高声吶喊，號召著部將亲兵，打算在还有转圜余地前，镇压叛军。
“將军！！氐胡叛了！！”
刘荣祖看著一身血色的偏將，怒道：“废话！快去集结人马！！”
“诺！”偏將拱手应后，一边收拢著散乱的士卒，一边飞速往东门奔走。
王买德轻抚著长须，望著那火光骤现，敞开的大门，以及一名名奔腾不止的骑士，面色平静。
衝锋在前列的十余名铁甲骑士，践踏著人肉，涌入城中。
百余名守卒在军官指斥下，先行赶至东门处，还未杀退氐兵，便被高大威武的骑士横衝乱撞，还未等后方的百余骑杀入，阵型已然大乱。
长槊、弯刀收割著一条条性命，屋舍中的居民惶恐不已，有的蜷缩在隱蔽处，有的拿起家中仅存的三俩件衣裳，携著微不足道的细软推门而出，意图在朦朧夜色中，混淆视听，往南遁逃。
廝杀声此起彼伏，好似在城中每个角落，都有两军混战，陇、凉贫瘠，本就人少，屋舍街巷四散，反倒给骑兵留有衝锋的空虚。
骑士席捲各处奔走，驰援的守卒，手中长槊毫不费力的割获一条条性命。
————
刘荣祖左右挥刀，斩杀数名氐兵后，大口喘著粗气。
一名骑士见状，先是横扫眼前的溃兵，再而夹紧马腹，提速冲了上去。
“將军！！”
亲兵大喊一声，扑向刘荣祖，后者怔了下，一时反应不及，被推搡到旁侧。
槊尖刺入胸膛，温热的血再次溅在刘荣祖面上。
骑士落了空，遂大怒一声，他不愿拔槊，掠过刘荣祖，將尖上的亲兵捅出七八丈远，直至其彻底无了声息，这才兜转马首，再行向刘荣祖衝杀而来。
缓过神后的刘荣祖，面色狰狞扭曲，臂腕，额头处青筋暴起，莲身退了一步，重剑直斩向马腿。
“扑通！”
巨大衝力之下，骨肉寸断，前蹄支撑不稳，战马倾倒在地上，背上的骑士也脱离马鐙的束缚，重重坠落在地。 刘荣祖再而舞动长剑，直往脖颈的盔甲空当处劈去。
“噗！”
头颅与身躯整齐的整齐分为两半，脖颈处裂口极为平整，稍一巩固，或可严丝合缝的拼接起来。
刘荣祖心有余悸的看向院墙处如腐尸般瘫倒的亲兵，漠然了片刻，血性稍一冷却，虎口处的酸麻剧痛接踵而至，他偏首望向火光明亮的东门。
兵戈相击声渐渐停歇，马蹄声接连不断。
亲兵將领相继围了上来，还连带著数十匹战马。
“將军！胡虏叛军攻势凶猛，兄弟们抵挡不住————”
刘荣祖深呼了一口气，羞愧涌上心头，这略阳氐兵近有数千之眾，陇城之中便占了半数，其余部落首领或不愿投夏，可在徐师高所部叛乱，夏军入城后，定然会一齐倒戈。
略阳的守军，大量的降军掺杂著小部分晋军，无精锐步卒，如何抵挡铁骑？
纵是何等將帅，也无能保证麾下绝对的忠诚，一旦有將士叛乱，准备不及，必然要溃败。
因反叛而死的良將、猛將自古以来不在少数，事已至此，徒留在城中顽抗，多半是要被胡虏擒去，鼓动关中人心。
“撤！”
刘荣祖犹豫了数刻，终是下了决断，怒吼了一声后翻身上马，夹马挥鞭，紧握韁绳，往南门奔逃而去。
纵马时，他还不忘频频回首，望向那火光哀嚎丛生之地。
翌日，天明之际，镇守於上邽的赵玄得知略阳失守，旋即点骑军千人，马不停蹄的驰向显亲县。
瞧见城头上的旗帜还未裁换，守卒所著的军械，甲冑未变，这才略微放下心来，入了城。
赵玄见矗立在低矮墙垛后的刘荣祖蓬头垢面，不修边幅，愣了下。
“刘————將军？”
刘荣祖见赵玄赶来，脸上露出了一丝喜色，但转眼间又消散不见，取而代之的，则是愧疚，哀愁。
——
“我有愧於伯父、世子所託，略阳已为胡虏所得，夏骑寇边，我——我竟未作防备————”刘荣祖难言道。
赵玄嘆了口气，上前握住了刘荣祖轻飘飘的右臂，说道：“氏人反叛无常，在陇右已见怪不怪，那徐师高被將军顶替了太守之位，嫉妒在心，又为那胡虏所蛊惑————”
顿了下，赵玄缓声宽慰道：“明枪易躲，暗箭难防，古昔郑庄公征许国，大將颖考叔奋勇，斩首无数，將立先登之功，却难防奸佞嫉妒，为其所害————將军能领兵抵挡，躲过毒手，已是竭力————”
听此，刘荣祖自嘲苦笑道：“若战死於城中——倒也————”
话到一半，他停下了。
眼前之人，遭遇明明比他更为惨烈，却在举著古例来安抚他。
念此，刘荣祖挺直了身，將搁置在墙边的重剑再次收入鞘中。
赵玄见状，先是微微一笑，后而正色道：“將军可看清是何虏將奔袭略阳？”
岭北安定为夏军占据后，略阳天水处向来对北面所知甚少，消息堵塞。
现今赫连勃勃举大军寇关中，夏军斥候、游骑层出不穷，將探马击退，歼灭o
刘荣祖坚守略阳，对此自然是收束防线，聚民入陇城。
四日前，便有长安驛卒至陇城提醒刘荣祖，言赫连攻势渐缓，疑似分兵西进。
得知此讯息，刘荣祖更是將滯留在外的兵马召回，又回撤了几座羌氐部落、
坞堡的青壮一同入城。
本意是为应对潜在的夏军，哪知这武备兵力充足的郡城，却是由內而破，先前所做的一切，在城破时又显得尤为可笑。
但刘荣祖也是无可奈何，他已是尽心尽力，麾下文僚部將不过十数人，要在他这未曾涉足过的陇地，对各族、各部首领、人马的品性了如指掌，完全是不可能。
连赵玄都做不到这一点，何况於他这初来乍到的南人？
现今氐族以徐氏为大，一族数人，皆拥有万余户人丁，徐师高之兄徐骇奴，与齐元子等部首棲於陈仓以北，雍城內外。
並非刘荣祖刻意依仗徐师高，只是其部曲繁多，若不拉拢，反倒要投奔於別国，来日还是要兵戎相见。
怀柔安抚、恩威並施后，徐师高本已与他一释前嫌，岂知其私下怀有疑心，唉！
当下其弟反叛投夏，作为兄长的徐骇奴，定是坐立难安，思绪漂浮。
刘荣祖神情骤变，急声说道：“超石镇武都，徐师高之兄骇奴驻守雍县，若知其反叛，定会作乱，当务之急，该是遣轻骑知会超石，通稟世子！”
言罢，他未等赵玄思绪，径直召过七八名骑兵，令其快马加鞭，轻装简行，务必要在略阳失守的消息传至京兆前，告知刘义符等人。
“快！备二十匹良驹，勿要怠慢！！”赵玄再而令道。
“诺！”
见著骑兵离去，赵玄抚墙望向北面。
未等东城门开，天边便涌现一名名黑骑。
赵玄，刘荣祖面面相覷，神情凝重。