时空裂缝的银色光芒刺目欲盲，黑色意识晶体在裂缝边缘摇摇欲坠，随时会落入那片传来行星爆鸣的混沌。凌昊死死抱住虚弱的林副官，掌心龙骨核心骤然迸发柔和金光，化作丝线缠住晶体，将其缓缓拽回地面。
“沈渊！以暗能固缝！”他嘶吼着将林副官交予慕清颜，转身扑向晶体——林副官引爆残魂虽令晶体开裂，但暗渊意识犹在苟存，若坠入时空乱流，后果不堪设想。
沈渊的暗能如泼墨涌向裂缝，于壁面凝成厚重暗能盾。银色裂缝扩张之速终缓。慕清颜将原胚清灵能注入林副官体内，他苍白的脸上稍复血色，却仍虚弱：“晶体……其内意识未散尽……唯星门钥匙可封之……钥在核心密室三重锁后……”言未尽，他再陷昏迷。左颊旧印彻底黯淡，唯余浅疤一道——暗泽残魂已燃尽最后之力。
“核心密室？”凌昊拾起地上意识晶体，金色灵能顺指注入，暂抑其内暗能波动。凌渊虚影自晶核飘出，目投中枢室方向：“是顾老与我当年所设最终密室，内藏星门钥匙及抗主文明之终极线索。三重锁对应光、暗、清三灵能，唯尔等三人联手可启。方才林副官残魂触密室御制，现正是开启良机。”
陈阳率队员赶援。凌昊将意识晶体交医护保管，嘱二人守好林副官与裂缝，便与沈渊、慕清颜赶往核心密室。
密室藏于中枢室暗墙之后，壁面刻有与龙骨核心同源的秘纹，纹路交织成三道锁孔状，分散金、黑、白三色光芒。
“左为光灵能锁，中为暗能锁，右为清灵能锁。”慕清颜轻抚锁孔，“需我等同时注入本源灵能，且灵能波动完全同步，否则将触发御制，射出暗能箭。”
凌昊深纳一气，将掌贴于左锁孔，金色光灵能缓缓注入；沈渊对应中孔，墨色暗能如溪流淌；慕清颜则将原胚按于右孔，莹白清灵能随之渗入。
三灵能方于锁孔内交汇，墙壁骤震，秘纹中射出数道暗能箭。
“稳之！灵能波动须同步！”凌昊咬牙调灵能输出节律，光灵能顺秘纹引箭向，沈渊暗能缠箭身，慕清颜清灵能趁机净箭上暗能。三人配合无间。
当三灵能波动彻底同步，锁孔骤发刺目光芒。暗墙缓向两侧滑开，露出一间十余平米的密室。
密室中央石台上，一枚菱形金晶悬浮半空，表体密刻与龙骨核心、黑纹石同系的秘纹，周绕淡淡星芒——正是星门钥匙。
“终寻得矣！”沈渊忍不上前，却为一股无形灵能屏障所阻。
“唯双生灵脉者可触。”凌渊虚影释道，“钥匙与龙骨同源，需你灵能激活之。”
凌昊穿过屏障，伸手近钥。指尖触晶刹那，钥匙骤发震天嗡鸣，化一道金光飞入其掌，与黑纹石完美贴合。
刹那间，整室墙壁亮起，浮出一幅巨硕三维星图。图上以红标蚀星族主文明星系位，蓝点为“远航旧部防线”坐标，两者之间，一道绿航线晰然可见。
“此乃通往远航旧部之航线！”慕清颜目亮，星图另标沿途暗能陷阱与补给点，“得此，我等便可联凌叔旧部，合抗先遣队！”
凌昊抚掌中钥匙——其与黑纹石贴合后，竟于他腕上成一道金环，秘纹流转间，他能清晰感自仙女座方向的微弱共鸣：那是远航旧部的灵能信号。
正此时，慕清颜探测仪突发尖鸣，屏上红点正以惊人之速逼近：“先遣队！其速骤升三倍，距基地仅余三日航程！且……其舰体能量反应异常，似在激活某种巨器！”
凌昊心一沉，视星图上先遣队航线——彼竟偏离原路，直扑终极基地而来。显是暗渊意识以某种方式向先遣队传递了基地坐标。
更令人心悸者，基地深处突传“咚咚”沉重声响，如巨物心跳，每一声皆引地微震。凌昊掌心骤烫，星门钥匙金光与心跳声共鸣，他瞬明其故：“是噬星兽胚胎！暗渊于意识晶体中留后手，方才我激活钥匙之光，刺激了胚胎！”
“胚胎藏于何处？”沈渊握紧母石长剑，目锐如锋。
凌渊虚影色凝，指星图下方一处标记：“在基地能量核心最底层，彼处乃当年我等储‘生物样本’之所。暗渊必是潜将胚胎藏于彼处。意识炸弹真用非为破坏，乃以爆能唤醒胚胎。而星门钥匙之激活，相当于予胚胎注入‘催化剂’，加速其熟。”
慕清颜立调能量核心探测数据，屏显底层能量反应呈指数级增长，一道巨硕生物轮廓于能量波动中渐晰：“胚胎已始成形！依此速，不足三日便将彻底成熟！届时纵有星门钥匙，亦难阻之！”
凌昊视掌中钥匙，忽忆林副官昏迷前言：“钥匙非仅可封意识晶体，尚可……启星门，然否？”
“然也！”凌渊虚影颔首，“星门藏于基地发射舱，钥匙激活后便可启动，开辟通往远航旧部防线的空间通道。然启动需一小时充能，且充能期间，基地御系将入休眠——先遣队若于此时来袭，我等绝难抵挡。”
沈渊蹙眉：“那我等便陷两难：不启星门，联不上旧部，挡不住先遣队与成熟噬星兽；启星门，则予先遣队可乘之机。”
凌昊盯星图上远航旧部坐标，忽见彼处蓝点正闪烁，似在传递信号。他将掌中钥匙贴近星图，钥匙金光与光点共鸣，一段断续语音传来：“此乃……远航旧部防线……雷叔……主文明先遣队……分两路……一路攻基地……一路袭防线……求援……”
语音戛止，星图上蓝点骤黯许多。
“是雷叔！”凌渊虚影激动，“他是我我当年副手，还活着！语音言先遣队分兵，此示其兵力已分，我等有机会！”
凌昊立定策：“清颜，你留中枢室，司监胚胎成熟之程与先遣队动向，并调试星门充能程序，寻御系休眠之漏；沈渊，你率半舰往基地外围，借前所布暗能陷阱，拖先遣队进速；我领余舰及星门钥匙往发射舱，备启星门。一旦联系旧部，立请其援我！”
众人立动。
凌昊率舰抵发射舱时，此处早积满星尘。中央圆台刻巨硕星门阵纹，与钥匙秘纹全然匹配。他踏上台，将钥匙按于阵纹中央。金芒顺纹流淌，台缓升，周遭能量管道始发嗡鸣——星门充能程序启动了。
“充能需一小时，御系将于十分钟后入休眠！”慕清颜通讯传来，“先遣队距基地尚有二小时五十分，沈队已在外围布妥陷阱！”
十分钟后，发射舱护盾骤黯，基地外围传来剧爆——沈渊陷阱触发。凌昊经监控见沈渊舰队正与先遣队先锋激战。暗能陷阱炸开的紫烟中，数艘先遣队舰船被摧。然其主力舰毫发无损，舰首蚀星炮始充能，瞄向基地发射舱。
“凌昊，弃抗！交出星门钥匙，我可令你死得痛快！”先遣队指挥官之声带蚀星族特有的沙哑，透通讯器传来。
“欲取钥匙，先踏我尸！”凌昊将龙骨核心灵能注入星门阵纹，充能进度疾升至70。
正此时，慕清颜急讯炸响：“凌队！胚胎生变！能量核心底层生物轮廓骤失，探测仪显其能量反应现于发射舱近侧！它破底层封印，朝星门来了！”
凌昊猛转头，发射舱入口处，一道巨硕黑影正撞开闸门——那是一头半成形的噬星兽，体巨如山，背生骨刺，胸口白晶散诡芒，正是胚胎成熟之态。其肢犹带未蜕膜，却已展惊人破坏力，一足便将发射舱控制台踏碎。
“星门钥匙……我要星门钥匙……”噬星兽喉发低沉嘶吼，目死锁凌昊掌中钥匙。
“是暗渊意识在控之！”凌渊虚影色变，“晶体中意识虽被抑，仍可影响未全熟之噬星兽！它欲得钥匙，彻底觉醒！”
噬星兽骤攻，巨爪朝凌昊拍来。凌昊立控星门阵纹金光成盾，爪撞盾上，发震耳巨响，金光盾瞬布裂痕。
凌昊切齿，将双生灵脉灵能尽注护盾，同时朝沈渊厉喝：“沈渊！弃外围御，立撤发射舱！以暗能攻噬星兽胸口晶体！”
沈渊舰队立调头，朝发射舱疾驰而来。舰首灵能炮齐发，击中噬星兽后背，却仅留数道浅痕。
噬星兽被激怒，转身扑向沈渊舰队，巨尾横扫，将一艘护卫舰拍碎。
凌昊抓此瞬息之机，将钥匙金光注入星门阵纹。！圆台阵纹骤爆刺目光芒，一道蓝色空间通道于台中央展启。通道彼端传来熟悉的炮火声——正是远航旧部防线方向。
“成了！”凌昊激动大喝，方欲向通道挥手求援，噬星兽突转身，胸口白晶迸发紫芒，一道暗能光柱直射星门。
“不妙！它想要破坏掉星门！”
凌昊扑向钥匙，试启星门御制，却为时已晚——暗能光柱击中通道，蓝芒剧烁，通道始扭曲，内传雷叔呐喊：“凌昊！守通道！我等立遣援……”
通道骤断，唯留漫天蓝色星尘。
凌昊瘫坐台上，掌中钥匙黯了许多。噬星兽再扑来，沈渊暗能刃劈其胸口晶体，却被弹飞，重撞于壁。先遣队蚀星炮终发射，紫光柱朝发射舱轰来。护盾于光柱中瞬碎。
千钧一发之际，中断的星门通道骤重开，一道金光柱自通道中射出，正中噬星兽胸口晶体。
噬星兽发凄厉惨嚎，身躯始抽搐。
通道彼端，一艘巨硕星舰缓驶出，舰首旗帜上，“远航号”三字于星空中熠熠生辉。
“凌昊！我们来啦！”雷叔之声带激昂斗志，透通讯器传遍整个发射舱。
然未待众人松气，先遣队旗舰突迸一道诡谲紫芒，将整个发射舱裹挟其中——那是蚀星族的“空间禁锢场”。众人皆被牢牢锁在原地，动弹不得。