深秋。
一场小雪后。
青牛山已被积雪覆盖。
陈庆家原本温馨的小院。
此刻却笼罩在一片焦急紧张的氛围中。
陈庆站在院中，身上落了一层薄雪也浑然不觉。
他眉头紧锁。
目光死死盯着那扇紧闭的房门。
里面传来林婉压抑的、断断续续的痛吟声。
每一声都像锤子敲在他的心上。
比起生陈守安时。
这次的情况似乎更加凶险。
产期提前了。
偏偏撞上这场小雪。
“庆哥儿，你别急，婉娘身子骨一向不错，会没事的。”
王春桃从灶房端出热水。
看着如同石雕般立在雪里的陈庆，连忙安慰道。
她脸上也带着忧色，但强自镇定着。
“我已经托人快马加鞭，去县里请了百草堂最好的女大夫，应该快到了。”
陈庆的声音有些沙哑。
他这次毫不犹豫动用了积蓄。
只求母子平安。
仿佛回应他的话。
院门外传来了急促的马蹄声和敲门声。
陈庆一个箭步冲过去打开门。
只见赵猛带着一位身披蓑衣的中年女子站在门口。
“陈兄弟，这位是百草堂的孙瑾孙大夫，擅长妇婴科。”
赵猛连忙介绍。
“孙大夫，快请！”
陈庆侧身让开，语气急切。
孙瑾微微颔首，没有多余寒暄，径直走进了产房。
时间在等待中变得格外漫长。
灶上的参汤咕嘟咕嘟地冒着热气。
那是去年剩下的那根四十年老参。
关键时刻能吊住元气。
不知过了多久。
产房的门终于被推开。
孙瑾走了出来，脸色凝重，手上还沾着未净的水迹。
“陈里正。”
“尊夫人胎位有些不正，气血耗损甚巨，是难产。”
孙瑾的声音带着一丝疲惫。
难产两个字如同惊雷。
炸的陈庆耳边嗡嗡作响。
他身形晃了晃，稳住心神，急声道：
“孙大夫，无论如何，请保我夫人平安！需要什么您尽管说！”
孙瑾叹了口气，说：
“我已尽力施针正位，但夫人力竭，需要立刻补充元气，若有老参”
“有！参汤已经备好了！”陈庆立刻示意王春桃将参汤端进去。
孙瑾看了一眼那浓褐色的汤药。
眼中闪过一丝讶异。
似乎没料到陈庆家中，竟有如此年份的药材。
她点点头：
“这就喂夫人服下，或许能激起最后一丝力气。”
参汤被送了进去。
陈庆的心提到了嗓子眼。
拳头紧握。
只觉得每一秒都如同在油锅里煎熬。
阿蛮也屏住了呼吸，紧紧贴着墙壁，耳朵竖立，捕捉着房内最细微的动静。
终于。
在黎明时。
想起一道微弱的婴儿啼哭。
“生了！生了！是个闺女！”王春桃惊喜的声音传来。
产房门再次打开。
孙瑾走了出来，脸上带着一丝如释重负，但更多的仍是凝重：
“陈里正，幸不辱命，母女平安。”
“尊夫人此番元气大伤，需精心调养至少一年半载，万不可再劳累伤神。”
她顿了顿，看着陈庆，语气格外郑重：
“此次全靠那老参吊命，才险险渡过难关。”
“但夫人体质经此一遭，受损非轻，若再孕育。”
“下次，恐怕就没有这般运气了。”
陈庆紧绷的神经骤然松弛。
巨大的庆幸和后怕席卷而来。
他深深吸了一口冰冷的空气，对孙大夫躬身一礼：
“多谢大夫救命之恩！陈某铭记于心！酬金翻倍！”
“今后若有需要陈某之地，陈某必为孙大夫驱使！”
让孙瑾进入厢房休息。
陈庆快步走进屋内。
血腥气尚未散尽。
林婉脸色苍白如纸，汗湿的发丝贴在额角，闭着眼沉沉昏睡过去，呼吸微弱但平稳。
王春桃怀里抱着一个襁褓。
里面是个红彤彤、皱巴巴的小婴儿，正安静睡着。
“庆哥儿，你看，多像婉娘。”
王春桃小声说着，将孩子递过来。
陈庆小心翼翼接过。
看着女儿恬静的睡颜。
心中涌起一股难以言喻的柔情。
他轻轻抚摸着孩子的小脸，低声道：
“念昔，陈念昔，爹的小念昔”
这是他们早就说好的。
若生女孩。
便取名念昔。
感念往昔相伴之情。
他的目光再次落到林婉毫无血色的脸上。
那个在他一无所有、被人抛弃时，毅然站在他身边。
陪他熬过最艰难岁月的女人。
为了给他生孩子。
林婉几乎耗尽了生命。
家族宝树需要子嗣浇灌。
长生路上或许需要血脉延续。
但这些。
都比不上林婉自身安危重要。
陈庆俯下身，轻轻握住林婉冰凉的手，贴在自己脸颊，心中暗暗发誓。
“婉儿，够了，我们有一儿一女，足够了。”
“我绝不会再让你承受这般风险。”
“什么家族枝繁叶茂，都没有你好好活着，陪在我身边重要。”
“从今往后，不再让你生了。”
窗外。
风雪依旧。
陈庆守着沉睡的妻女，眼神无比坚定。
有些代价。
他付不起，也绝不愿付。
随着女儿陈念昔的降生。
神秘空间的家族宝树再次生长。
但这一次。
没有出现第二条枝干。
而是在第一条枝干上分叉，并凝结出第二枚洗髓果，同时出现第三枚灵叶。
并且灵叶签还有新的变化。
‘可积三叶之力，汇于一卜，使用后，灵叶生长速度大幅减缓。’
陈庆眼睛一亮。
这是数量引起质变的意思啊！
拥有了在关键时刻扭转乾坤的可能！
不过这强力签也有副作用。
一旦使用就会陷入真空期。
无灵叶签可用。
谨慎起见。
他就不试了。
而有了前次经验。
陈庆将铁衣功修炼至极限后，才服下洗髓果。
果肉依旧入口即化。
但那股爆发的能量洪流，似乎比第一次更加凶猛霸道！
“呃啊——！”
仿佛要将每一寸血肉、每一条经脉都碾碎重组的剧痛，如同海啸般瞬间将他吞没。
血管在贲张。
骨骼在发出不堪重负的呻吟。
汗水瞬间浸透衣衫，又在身体散发出的高温下蒸腾成白汽。
陈庆紧咬牙关，牙龈甚至渗出血丝，凭借着远超常人的意志力和上一次的经验，死死守住一丝清明。
不知过了多久。
仿佛一个世纪那般漫长。
那毁天灭地般的痛苦潮水般退去。
取而代之的是一种难以言喻的、脱胎换骨般的轻盈与通透。
陈庆缓缓睁开眼。
首先。
他感觉自己感知力提升了！
耳朵能听到百米之内任何动静。
其次。
他尝试运转气血。
一念间。
气血便能通达四肢百骸末梢，控制力精妙了何止一筹！
“想不到，这第二枚洗髓果，效果这么好！”
“不仅进一步淬炼了体魄，还提升感知，气血掌控力！”
陈庆心中又惊又喜。
二者提升是巨大无比的！
感知力提升。
意味着在战斗中能更早察觉危险。
而掌控力的精进。
则能让他的每一分力量都发挥出更大的威力，减少无谓的消耗。
对于武者而言。
无疑是如虎添翼！