一行人从益州返回后，刘备诸葛亮兵分两路，诸葛亮返回南阳处理日常积攒下来的政务，毕竟关羽是个武将，处理政务不是那么游刃有余，许多重大事项他根本做不了主。
而刘备前往襄阳，一来探望公子刘琦伤势何如，二来向刘表汇报反秦联盟筹建工作，并刷刷存在感，省得蔡瑁趁机落井下石。
这次他们所清除的世家豪强有些和刘备关系莫逆，耐心查下去的话根本瞒不住。
这天刘备一身素色打扮，脸上带着焦急之色，步履匆匆地在侍卫的带领下来到了公子刘琦府上探望对方。
刚来到屋外等待侍卫禀报进去时，屋内传来几声低沉的絮叨声。
“是刘荆州的声音，他也来了？”
刘备难免惊讶，他对这声音再熟悉不过了，难道公子刘琦醒了？
思绪翻飞间，侍卫侍卫已经从屋内出来，请他进去，并明确表示州牧大人正在其中。
刘备整了整衣冠，轻声禀告后迈着轻快的脚步踏入屋内。
诺大的房间里，身穿素色袍服的刘表陪坐在床榻边缘，手拉着依旧昏迷不醒的刘琦，好似和蔼的父亲看望自己心爱的儿子那般。
“玄德，你来了！”
刘表一听脚步声逼近，缓缓松开自己的手掌，转过头看着对方，喉咙里挤出这么一句话。
“景升兄，请放宽心，公子刘琦吉人自有天相！”
刘备快步上前迅速瞄了一眼刘琦的情况后，向刘表表示了自己的宽慰之心，并趁机拉近二人之间的关系。
在这关头称呼对方兄长，表明自己的态度。
“希望如此吧，你这次情况怎么样？”
刘表似乎并不想再讨论有关刘琦的事情，草草敷衍并迅速转移话题询问起有关反秦联盟的事情。
“事情很顺利！”
刘备立马接过话茬：
“曹操，刘璋二人都已经同意，他们将会在不久后派人前来一同商讨具体事项，在下还在寻思着要不要将交州士燮也给拉进来。”
然而刘表此时却勃然大怒，猛地一挥衣袖：
“绝不可能将交州士燮给拉进来，刘琦就是被他们给害的！”
“啊？”
刘备彻底懵了，他还真不知道刘琦遇害背后的真凶是谁，没想到这背后有士燮的影子。
不过刘备口风转的极快，既然刘表这么说了，他也跟着谴责，并表示他与士燮不共戴天。
从刘琦府上出来后刘备立马找了家客栈住下，并在第二天一大早赶回南阳。
就在刘备赶回南阳的时候，秦煊这边动作也不小。
在金陵处理完一些琐事后，他便召集麾下将领商讨夺取寿春的事宜。
经过黑冰台的侦察得知孙权周瑜等人已经彻底放弃寿春，他们麾下所有主力部队已经撤往交州，如今寿春只有数千残兵守将。
为了兵不血刃占领寿春以及周边广大区域，经过一番商讨决定由张辽高顺率领一万五千人马前往，而秦琼赵云率领一万人马接替对方驻守下邳。
并且还让宇文成都等将领率领五千丹阳兵围剿扬州等地的山越部族，将秦煊的影响力慢慢扩大。
山越部落是古代越人后裔和当地汉族结合繁衍的后代族群，它们分布在扬州各郡的山区中，是一股不容忽视的力量。
秦煊要想彻底掌控扬州，并将此处设为进攻交州的前线基地就必须剿除这个心腹之患。
作为从现代穿越而来的新青年，秦煊自然知道如何处理这种关系，先礼后兵。
派麾下大将率领主力剿灭几个顽固守旧势力，展现自己锋利的獠牙，而后再以重利诱惑拉拢对方，将他们从深山老林中迁徙至周边城镇，最后彻底收服人心。
只有这样他才能展开对交州的战略包围。
张辽高顺等人出发半月之后立马送来了好消息，他们只用了半天的功夫以忽略不计的伤亡攻占了寿春，目前正以最快的速度向周边地区行进。
而此番除了汇报之外就是向秦煊增兵，毕竟他们手中只有一万五千余人，需要控制寿春周边的广大区域着实有些捉襟见肘，更不用说与之相邻的荆州。
刘表在江夏等地囤积了重兵，他们的防御压力十分重大，更不用说反秦联盟这一沸沸扬扬的传闻了。
虽然这事还没确定，但是秃子头上的虱子——明摆着。
保不齐什么时候荆州军来个偷袭，一万五千人的分散兵力部署根本挡不住。
收到消息的秦煊最终思考半晌决定继续增兵两万精锐。
如今的秦煊根本不缺兵员，要不是他麾下招兵要求比较高，规定了服役年龄，否则分分钟能有数十万人抢着当兵。
这场面简直和其他诸侯拉壮丁入伍有着天壤之别。
谁叫在秦煊麾下当兵好处多多呢，不仅当兵有明文规定的军饷拿，而且伙食也不错，不用担心吃不饱饭。
就冲这一点，天下诸侯无人能与之相比。
交州南海郡，番禺。
孙权周瑜等人率军撤往交州后，经过他们与士燮好几轮的重新磋商，允许对方在这里驻扎。
毕竟交州不比中原其余州郡，大部分地区还是属于未开发地带，根本住不了人，因而这才移到了这里。
郡守府内，孙权，周瑜，鲁肃三人齐聚一堂。
每个人的脸上都是一片凝重之色。
在寿春的暗探已经撤回来了，秦煊麾下将领张辽高顺已经占领寿春，如今他们彻底沦为了寄人篱下者。
“主公，情况如今已非常不利，根据各方面传来的消息，秦煊正准备对交州下手，我们应该早做准备！”
周瑜最先出声，打破了堂内寂静氛围。
然而首位的孙权并没有接这个话茬，仿佛一切尽在掌握中，而是将目光看向了左手方跪坐着的鲁肃另作询问：
“子敬，尾巴处理干净了吗？千万别让刘表查出是我们在背后操控！”
“主公放心，他们查不出来，而最终也将指向士燮！”
鲁肃一听孙权这番询问，立马反应过来对方询问何事，并信誓旦旦保证事情办得非常漂亮。
“很好！”
孙权还在得意洋洋，并不知道秦煊已经插手，并改变了他预想的事情发展走向。
而一旁的周瑜彻底无语了，他对二人说的这事持反对态度。
毕竟他们目前最主要的敌人是秦煊，而不是挑起荆州和士燮之间的矛盾从而渔翁得利，奈何他苦苦相劝，二人却不听，最终两票对一票，只能默认此事。
“可惜荆州那些世家盟友了！”
鲁肃哀婉感叹道。