黑龙大厦，顶层。
这里是罪恶星的最高点，也是这颗星球上唯一拥有全景落地窗和独立生态循环系统的地方。窗外是繁忙而混乱的星际港口，窗内却是鸟语花香、流水潺潺的私人花园。
空气中没有那种挥之不去的机油味，只有淡淡的茶香。
“两位，请用茶。”
一名穿着黑色旗袍、长相妖娆的猫耳女仆，端着两杯热气腾腾的茶水走了过来。茶杯是精致的骨瓷，茶水呈现出碧绿色，里面漂浮着几片如同星光般闪烁的茶叶。
“这是‘星云翠’，产自帝国核心区的贵族茶。”
一个低沉、富有磁性的声音从花园深处传来。
随着声音，一个穿着黑色丝绸长衫、手里盘着两颗核桃的中年男人走了出来。
他看起来很儒雅，甚至有点像地球上的教书先生。但他那双狭长的丹凤眼中，却不时闪过一丝令人心悸的寒光。
龙九。
黑龙商会的会长，罪恶星名义上的第三巨头，实则最可怕的隐形霸主。
“好茶。”
我端起茶杯，轻轻抿了一口，神色淡然，“可惜，泡茶的水差了点。用的是净化过的循环水吧？少了点‘活’气。”
龙九盘核桃的手微微一顿，眼中闪过一丝惊讶。
“行家啊。”
他笑了笑，坐到了我对面的藤椅上，“在这鸟不拉屎的罪恶星，能喝到循环水已经是恩赐了。倒是阁下，不仅一眼看出了水的来历，还带着一身……不属于这里的味道。”
“什么味道？”我放下茶杯。
“血腥味。还有……”
龙九眯起眼睛，盯着我的双眼。
“说吧，朋友。你不是来卖那点星辰砂的，也不是来找乐子的。”
“你那艘船，虽然伪装成了商船，但我的人刚才扫描过了。它的引擎波动，不属于黑龙山帝国的任何型号。甚至……比我们的军用引擎还要高级。”
“你到底是谁？”
气氛瞬间凝固。
站在我身后的苏清寒紧张地握紧了背包带，里面装着一把折叠式的高频震荡枪。
我却笑了。
我身体后仰，靠在藤椅上，翘起了二郎腿，用一种比他还要傲慢的眼神看着他。
“我是谁不重要。”
“重要的是，我手里有你想要的东西。而你手里，也有我想要的东西。”
“哦？”
龙九来了兴趣，“我想要什么？”
“你想要……功劳。”
我从怀里掏出那块从海盗船上搜刮来的、刻有奇怪花纹的黑色金属牌，扔到了桌子上。
“这是‘血手’海盗团团长的信物。”
“听说那个章鱼头最近抢了一批帝国军方的物资，上面正悬赏他的人头。三百万黑龙币，外加……一个男爵爵位的推荐权。”
看到那块金属牌，龙九的瞳孔猛地一缩。
“你杀了血手？”
“顺手清理的垃圾而已。”
我淡淡地说道，“这块牌子，送你了。你可以拿着它去领赏，去换那个爵位。我想，对于一个被流放到这种边境星球的商会会长来说，这应该是回帝都最好的敲门砖吧？”
龙九沉默了。
他死死盯着那块牌子，手中的核桃转得飞快。
这是一个无法拒绝的诱惑。
他在罪恶星经营这么多年，贪的不是钱，就是为了有朝一日能重返帝国核心圈。
良久。
他抬起头，眼神中的试探变成了凝重。
“这份礼，太重了。”
“说吧，你想要什么？如果你是想在罪恶星立足，我可以把c区划给你。如果你是想买军火，我有路子。”
“那些我都不要。”
我摇了摇头，身体前倾，直视着他的眼睛。
“我要买……路。”
“买路？”
“对。我要去黑龙山帝国的核心星域。”
我指了指头顶，“但我不想被巡逻队像赶狗一样追着跑。所以我需要一个合法的身份，还有……一条安全的、没有海盗骚扰的航线图。”
“你要去帝都？”
龙九皱了皱眉，“那里最近可不太平。老皇帝病危，几位皇子正在夺权。现在的黑龙山星域，就是一个巨大的火药桶。”
“越乱越好。”
我嘴角勾起一抹冷笑，“水浑了，才好摸鱼。”
“怎么样？这笔生意，做不做？”
龙九看着我，似乎在权衡利弊。
片刻后，他突然笑了。
“有点意思。”
他拿起桌上的金属牌，收进了袖子里，“你是个疯子，也是个赌徒。我就喜欢跟赌徒做生意。”
“成交。”
他从怀里掏出一张金色的芯片，扔给了我。
“这是我的私人航线图，上面标注了所有的虫洞节点和巡逻队盲区。拿着它，你可以一路畅通无阻地抵达帝都星圈。”
“另外……”
他又掏出一枚刻着黑龙徽章的戒指。
“这是黑龙商会的‘客卿’信物。有了它，沿途的商会分部都会给你提供补给。如果遇到不开眼的，亮出这个，就算是正规军也会给几分面子。”
“爽快。”
我接过芯片和戒指，站起身。
“既然生意谈成了，那就不打扰了。”
“等等。”
就在我转身准备离开的时候，龙九突然叫住了我。
“朋友，看在这一块牌子的份上，送你个消息。”
他指了指窗外那片混乱的星空。
“最近有一支神秘的舰队在边境活动。他们不属于帝国，也不属于海盗。他们的船是纯白色的，火力极强，正在到处抓捕……”
“听说，他们在找什么‘种子’。”
“如果你不想惹麻烦，最好避开他们。”
“纯白色的舰队？”
我心中一动。
这听起来，怎么跟地球上的那个“神卫军”那么像？
“多谢。”
我点了点头，没有多问，带着苏清寒大步走出了黑龙大厦。
……
回到星火号。
“怎么样？成了吗？”虎头急忙迎了上来。
“成了。”
我把那张金色芯片插进导航系统，“有了这个，我们就是合法公民了。”
“那咱们什么时候走？”
“马上。”
我看着屏幕上那个新解锁的、通往星域深处的复杂航线图，眼神变得深邃。
“龙九提到的那个神秘舰队，让我很在意。”
“我有种预感，那个所谓的‘神族’，可能比我想象的还要近。”
“星火，设定航线。”
“目标：黑龙山帝国首都——黑龙星。”
“全速前进。”
（本章完）