我看着石天龙，他脸上的表情又是敬畏，又是好奇。
“污染区？”我重复了一遍这个词。
石天龙点了点头，脸色变得严肃起来。“没错，污染区。大灾变之后，源力虽然催生了我们这些进化者，但也彻底改变了整个世界的生态环境。有些地方的源力浓度高到离谱，那里的动植物全都变成了可怕的畸变体，而且比外面的要强大得多，也疯狂得多。我们把那些地方，叫做‘污染区’。”
他顿了顿，似乎在回忆什么可怕的事情，眼神里闪过一丝恐惧。
“从我们黑石镇到第一壁垒，直线距离看着不远，但中间要穿过三个大型污染区，分别是‘哀嚎峡谷’、‘腐烂沼泽’和‘钢铁坟场’。每一个，都是九死一生的地方。别说我们这种小镇子的人，就算是那些大势力的精锐队伍，进去也得脱层皮。”
我静静地听着。这些信息，对我来说至关重要。
哀嚎峡谷，腐烂沼泽，钢铁坟场听名字就知道不是什么好地方。
“第一壁垒，由旧世界的华夏军方建立，是目前已知最大的人类幸存者基地。”石天龙继续说道，“那里有最坚固的城墙，据说能抵挡住兽潮的冲击；有最先进的科技，很多都是我们没见过的旧世界技术；还有最多的进化者，听说光是登记在册的进化者，就有好几万人。”
几万人？
这个数字让我有些意外。看来，人类的生命力，确实顽强。
“第一壁垒，是所有在废土上挣扎求生的人，都向往的天堂。那里有稳定的食物，干净的水，还有相对的安全。”石天龙的语气里充满了向往，“但那里也不是谁都能进去的。”
“规矩很严？”我问。
“何止是严，简直是苛刻！”石天龙苦笑了一下，“第一壁垒不收留普通人，除非你有他们需要的特殊技能，比如旧世界的科学家、高级工程师之类的。至于我们这些废土上的幸存者，想进去，只有一条路——成为进化者。”
“而且，就算是进化者，也不是想进就能进。他们有一套非常严格的实力评级系统，实力不达标，或者身份来历不明，都会被拒之门外。就算进去了，里面也分三六九等，普通进化者在里面，也只是最底层的存在，日子未必比在外面好过。”
我大概明白了。
第一壁垒，就像是一个独立的王国，有着自己的一套生存法则。
看来，我那个“休眠舱苏醒者”的身份，倒是越来越好用了。至少，在来历上，可以省去很多麻烦。
“那你知道，进化者的实力，是怎么划分的吗？”我问出了另一个关键问题。
石天龙听到这个问题，精神一振，看着我的眼神更加灼热了。他大概觉得，我这个问题，更加印证了他对我身份的猜测。
“阁下，进化者的等级，目前公认的，是分为五个等级。从低到高，分别是lv1到lv5。”
“lv1，就是最初级的进化者，身体素质比普通人强一些，能勉强对付一两只最弱的畸变体，比如腐狼那种。我们镇子里得进化者，都在这个水平。”
“lv2，算是进化者中的中坚力量，速度、力量都有了明显的提升，可以带领小队外出拾荒，是各个聚集地的骨干。雷猛，就是lv2的进化者。”
“lv3，那就是一方强者了。无论是身体素质，还是对自身能力的运用，都远超lv2。一个lv3的进化者，足以担任一个像我们黑石镇这样的小镇镇长，守护一方安宁。”
说到这里，他有些不好意思地看了我一眼，补充道：“不瞒阁下，我就是lv3的进化者。”
我点了点头，心里有了个大概的对比。
如果石天龙是lv3，那他刚刚试探我的时候，我所展现出的力量，恐怕在他看来，已经是匪夷所思的级别了。
“那lv4和lv5呢？”我继续问。
石天龙的脸上，露出了敬畏的神色。
“lv4，我们称之为‘统领级’。每一个lv4的强者，都是各大势力争相拉拢的对象。在整个东海行省废墟，明面上的lv4强者，不超过十个。”
“至于lv5我就不知道了！”他的声音都有些发颤，“那是传说中的存在，神龙见首不见尾。”
我感受了一下体内的源力。那股力量，温暖而磅礴，如同奔涌的江河，与我血脉相连。捏死腐狼，秒杀迅猛蛛，对我来说，就像是呼吸一样简单。
石天龙这个lv3，在我面前，更是脆弱得像个婴儿。
lv5？或许吧。
但我总觉得，我体内的力量，似乎没有那么简单。那不仅仅是力量和速度的提升，更像是一种生命层次的跃迁。
“阁下，恕我冒昧”石天龙小心翼翼地看着我，“您的实力恐怕已经达到了lv4，甚至更高？”
我没有回答他，只是端起酒杯，将那辛辣的黑麦酒一饮而尽。
我的沉默，让他更加坚信了自己的判断。
“对了，”我换了个话题，“我杀掉那只迅猛蛛后，从它脑袋里掉出来一块亮晶晶的石头，那是什么东西？”
“亮晶晶的石头？”石天龙先是一愣，随即反应过来，呼吸猛地变得急促起来，“阁下，您是说源晶？！”
“源晶？”
“对！源晶！”他激动地解释道，“那是强大的畸变体死后，体内能量凝聚而成的核心，蕴含着最纯粹的源力！是我们进化者提升实力的至宝！阁下，您得到的那枚迅猛蛛的源晶，品质肯定极高，如果拿去大城市卖，绝对是天价！”
原来如此。
我总算明白了这个世界的力量体系。
畸变体，进化者，源晶形成了一个完整的循环。
看来，想要快速了解这个世界，猎杀强大的畸变体，获取源晶，或者说，展现出足够强大的实力，是必不可少的。
就在这时，石天龙像是想到了什么，脸上的激动慢慢褪去，取而代之的是一抹愁容。
他犹豫了一下，最终还是咬了咬牙，对我说道：“林枫阁下，实不相瞒，我们黑石镇最近，遇到了一个大麻烦。或许只有您能帮我们了。”
“哦？”我看着他。
“在我们镇子西边，有一条通往‘落日山脉’的必经之路，那里是我们获取食物和资源最重要的路线。但是半个月前，那里突然出现了一头极其强大的畸变体。”石天龙的脸色很难看，“我们派出了镇上最精锐的拾荒小队，结果全军覆没。我亲自带人去，也差点回不来，还折损了好几个弟兄。”
“从那以后，那条路就被彻底堵死了。我们已经快半个月没有获得新的补给，镇子里的存粮，撑不了多久了。”
他看着我，眼神里充满了恳求。
“林枫阁下，我知道这个请求很过分。但是，我实在没有办法了。如果您愿意出手，帮我们解决掉那头畸变体，我们黑石镇愿意奉上我们所有的积蓄，包括我们库存的所有源晶！”
我看着他真诚又带着一丝狡黠的眼睛，心里没什么波澜。
源晶，对我来说，用处似乎不大。
不过，去会会那头所谓的“极其强大”的畸变体，倒是个不错的主意。
我正好想试试，我现在实力，到底处在什么水准。
“可以。”我点了点头。
石天龙没想到我答应得这么干脆，整个人都愣住了，随即狂喜涌上脸庞。
“阁下！您您真的愿意？”
“带路吧。”我站起身，淡淡地说道。
对我来说，这不过是一场，检验自己力量的热身运动罢了。