越往北行，天地愈发辽阔，人烟愈发稀少，气候也愈发酷烈。
官道逐渐被崎岖的土路取代，最终，连土路也消失在茫茫的雪原与连绵的山峦之中。
霍昭（此刻已是药材商人霍七）辞别了护送他出关的暗卫，拒绝了其继续跟随的请求。
前方的路，注定更加危险，他不能也不愿再让任何人为他涉险。
他购置了一匹耐寒的驽马，驮着简单的行囊和少量干粮、药材，独自一人，踏入了这片被冰雪统治的天地。
根据风鹰部最后传来的、那条极其模糊的线索，阿月可能出没在极北的雪山区域，一个靠近某个与世隔绝部落的地方。
但这范围实在太大了，如同在瀚海中寻找一粒特定的沙。
寒风如同裹挟着无数冰针，无情地穿透他厚重的棉袍，刮在脸上，带来刺骨的疼痛。
放眼望去，四周皆是无垠的白，雪原、冰河、披着厚厚雪氅的山林，天地间仿佛只剩下他一个人和一匹马，在寂寥中艰难前行。
天空总是阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下更猛烈的风雪。
他沿着商队曾经走过的大致方向，依靠着手中粗糙的地图和一颗执拗的心，一步步向雪山深处跋涉。
白天，他顶着风雪赶路，寻找任何可能的人类活动痕迹，或者向偶尔遇到的、敢于在冬季深入此地的猎户或采药人打听消息。
晚上，他寻找背风的岩穴或搭建简易的雪窝，点燃小小的篝火，啃着冻硬的干粮，裹着皮毯抵御能将人血液都冻结的严寒。
“请问，有没有见过一个白头发的女子？身边……可能跟着狼群？”
每一次遇到人，他都会用生硬的匈奴语或带着口音的汉话，重复着这个问题。
大多数时候，得到的都是警惕的摇头，或者干脆是漠不关心的忽略。
在这片严酷的土地上，生存已是艰难，谁又会在意一个陌生人的古怪问题？
偶尔，也会有一些关于“雪山幽灵”、“白毛妖女”的恐怖传说，但都虚无缥缈，无法证实。
身体的疲惫与严寒尚可忍受，但内心的焦灼与失望，却如同这无孔不入的寒风，一点点侵蚀着他的意志。
他已经在这片雪原上辗转了近一个月，足迹踏遍了好几座雪山的边缘区域，却连一丝确切的线索都没有找到。
那渺茫的希望，在日复一日的徒劳无功中，似乎正变得越来越黯淡。
难道……那个商队的传言，真的只是以讹传讹？难道阿月早已离开了这片区域，去了更遥远、更不为人知的地方？又或者……她其实并未被救，早已……不，他不敢想下去。
这一日，一场罕见的暴风雪席卷了山区。
狂风呼啸，卷起漫天雪沫，能见度不足数步。
霍昭的驽马受惊，挣脱缰绳跑丢了。
他独自一人，在风雪中挣扎前行，试图寻找一个避风处。
然而，风雪太大，他很快迷失了方向，体力也消耗殆尽。
最终，他一脚踏空，从一处被积雪覆盖的陡坡上滚落，重重地撞在一块突出的岩石上，左腿传来一阵钻心的剧痛，眼前一黑，便失去了知觉。
不知过了多久，他被冻醒。
发现自己躺在一个浅浅的雪坑里，左腿动弹不得，已然骨折。
风雪虽然小了些，但寒意更甚，他感觉自己的体温正在一点点流失，意识也开始模糊。
“就要……死在这里了吗？”一个念头不受控制地浮现。
他挣扎着抬起头，望向灰蒙蒙的天空，手中死死攥着那枚狼牙。
“阿月……对不起……昭哥哥……最终还是……找不到你了……”
无尽的遗憾与绝望，如同这冰雪般，将他彻底淹没。
他缓缓闭上了眼睛，意识沉向黑暗。
然而，就在他即将彻底失去知觉的前一刻，远处，似乎传来了一声极其微弱、却异常清晰的……狼嚎？