重复的日子一天天往前赶，好像还没怎么觉着，忽地一下子就滑进了四月。
圆明园的景致，青禾日日看，日日也不觉得有什么翻天覆地的变化，不过是柳枝的嫩黄深了些，墙角的草芽密了些。
可一迈进四月的门槛，就好像有一只看不见的妙手，一夜之间给这园子施了法术，泼洒开满满的鲜妍与生气。
风是真的暖了，软软地拂在脸上，不知名野花的淡香。水也活了，园子里纵横的河道溪流褪去了冬日沉沉的碧色，变得清亮亮的，倒映着刚抽出新叶的垂柳，柳条儿偶尔拂着水面，漾开一圈圈温柔的涟漪。
最惹眼的是花。
先前还是星星点点的桃杏，此刻已开成了片片烟霞，粉的、白的，热热闹闹挤在枝头，风一过，便扑簌簌落下一阵香雪海。
那几株西府海棠更是开到了极盛，一树树绯红如云，在湛蓝的天幕下灼灼耀目。连她小院墙角那丛不起眼的二月兰，也不知何时蔓延成了一小片浅浅的紫雾，在阳光下静静摇曳。
青禾看着，脑子里便没来由地蹦出那句诗：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。
胤禛最近几乎夜夜都宿在园子里。
前朝后院，千头万绪的麻烦事像缠在一起的乱麻，理不清剪还乱。
畅春园圣驾所在固然紧要，但各方势力耳目众多。王府里福晋侧福晋、阿哥格格以及攀附的属官门人，更是人事纷杂，一句闲话递出去，不知会生出多少是非。
反倒是圆明园规制严谨，人员相对单纯，他说一不二，管控起来容易得多，关起门来能得片刻真正的清净。
再者……胤禛自己心里也明白，还有一层说不出口的缘由。
在园子里，他觉得自己一日三餐用得格外妥帖。这两个月，案头堆积的文书不见少，西北催饷、江南蠲免、吏部考功、蒙古来使……桩桩件件都耗神费力，与以往一般无二的高强度劳作下来，身上挥之不去的沉郁疲惫竟似乎减轻了些。
夜里虽仍睡得晚，但躺下后不再辗转反侧，晨起时头脑也清明许多。连苏培盛都觑着空子，小心翼翼说过两回：“王爷近来气色瞧着比年前润和了些。”
可见那丫头于食疗养生一道上，确实有些真章。不单是菜式清爽合口，每日随膳悄悄替换的茶饮都是对症下药的巧思。
有时是加了佛手、玫瑰的舒肝解郁茶，有时是用炒焦的粳米、山楂、陈皮煮的消食代饮汤。。她不言不语，只在日常饮食的方寸之间，细致入微地将他因焦虑政务而失衡的内里，一点点往回拨正。
四月里，另一件大事也定了下来。
畅春园传来旨意，圣驾拟于四月中启程往热河行围。旨意里说今年塞外春来早，猎物肥硕，故较往年早些动身，约莫七月便能回銮。
皇阿玛……终究是年纪不饶人了。
早年御驾亲征纵横塞外的雄主，如今也开始顾及车马劳顿，想着早些回京安养。
这日，去热河前的最后一次面圣请训，地点在畅春园的澹宁居。
胤禛早早便起身，特意换了一身庄重的香色江山万代纹暗花缎常服袍，外罩石青色四团龙纹吉服褂，头戴镶东珠的朝冠。这一身既显皇子尊贵，又不至于在平日请安时过于隆重。
他收拾停当，便带着苏培盛和两个侍卫骑马出了圆明园，往西边不远的畅春园去。
畅春园比圆明园更显古朴幽深，康熙帝晚年多居于此。
澹宁居书房里，鎏金狻猊香炉吐着淡淡的龙涎香，康熙帝穿着一身家常的宝蓝色团寿纹常服，正倚在临窗的炕榻上看一份折子。
见胤禛进来行礼，摆了摆手：“起来吧，这儿没外人，坐。”
父子俩先议的自然是正事。
胤禛将西北大将军王最新呈报的粮草耗用、兵马调动情形，户部筹措的进展，以及四川、陕西两地督抚反馈的难处，条分缕析地禀报了一遍。
他话说得简练，数据却记得极准，利弊分析也清晰透彻。
康熙帝听着，偶尔问一两句关键，枯瘦有力的手指在炕几上轻轻敲着。
“甘肃粮价又涨了？”皇帝皱起眉，“传旨给年羹尧和甘肃巡抚，开仓平粜，务必稳住市价，绝不能让前线将士的粮秣被奸商盘剥！若有不法，从严拿办！”
“儿臣遵旨。”胤禛忙应下，又补充道，“儿臣已行文川陕，令其就近采买一部分军粮，以补漕运之不足，或可稍抑粮价。”
康熙点了点头，面色稍霁，沉吟片刻，又道：“喀尔喀那几个台吉，前几日递了请安折子，话里话外还是想多要些茶叶和绸缎的赏赐。你怎么看？”
胤禛略一思忖，谨慎答道：“皇阿玛圣明，蒙古诸部，应恩威并施。赏赐不妨略厚些，彰显天朝体恤。但可令人传话，说如今朝廷大军正在西北为蒙古各部扫清准噶尔祸患，所需钱粮浩繁，盼其体念朝廷艰难，安心牧守，勿生他念。”
这话既全了皇帝的颜面与怀柔之策，又暗含敲打与提醒，分寸拿捏得恰到好处。
康熙看了他一眼，眼中掠过一丝满意，但很快又归于平淡：“嗯，就按你说的办。这些蒙古王公，心思活络，不可不防，也不可逼得太紧。”
父子二人又议了几件吏部官员迁转、河工银两核销的琐事，康熙似乎有些倦了，将手中的折子搁到一边，靠在迎枕上，目光落在胤禛脸上，细细打量了一番。
殿内一时静默，只闻更漏滴答。
“老四，”康熙忽然开口，语气缓和了许多，是家常的随意，“朕瞧着你最近脸色倒比年前看着润和了些，眼睛里那股子燥气也少了。可是寻了太医好生调养了？”
胤禛没料到皇阿玛突然问起这个，心头微动：“劳皇阿玛挂心。儿臣并未特意延医。只是近来身边得了个略懂些药膳食补的丫头，日常饮食由她经手调理，许是因此得益。”
“哦？药膳食补？”康熙似乎有了点兴趣，“这倒是个养人的法子。比那些苦药汤子强，看来是个有点见识的丫头。”
“皇阿玛谬赞。她不过是尽本分，琢磨些对症的汤水罢了。”
康熙点了点头，没再追问那丫头的事，横竖不过是个奴才。
他转而又问了问弘时的功课，又提起京畿近日的雨水，甚至闲话了几句南边新进的春茶味道如何。胤禛一一恭敬应答，言辞谨慎。
约莫一盏茶的功夫，康熙露出疲态，轻轻挥了挥手。胤禛知趣，忙起身跪安：“皇阿玛教诲儿臣谨记。还请皇阿玛为天下苍生，务必保重圣体。儿臣告退。”
退出澹宁居，四月的阳光暖融融地洒在身上，胤禛心里却感觉不到多少暖意，反而沉甸甸的。
一代雄主，终究敌不过岁月催逼，老态已无可掩饰。
而更让他心头发冷的是，即便皇阿玛已显老迈，那把椅子下涌动的暗流却愈发湍急。老八老九他们何尝有一刻省心？
结党营私，窥探圣意，甚至可能……盼着龙驭上宾的那一日早些到来。他们眼里可有半分人子对父亲的忧惧与心疼？怕只有对至高权柄赤裸裸的渴望吧。
不孝子！
胤禛袖中的手微微握紧，指尖陷入掌心。
愤怒，也带着兔死狐悲的苍凉。
他自己又何尝不在这个局中？他忧虑父皇的身体，是真心。他汲汲营营于政务，也是真心。其中的界限连他自己有时也辨不分明。
他只知道自己必须往前走，必须更稳，更强，才能在那一天真的到来时握住自己想要的东西。
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