他心中最后那点微弱的、对亲情的可笑期待，在沈擎这顽固而充满憎恶的咆哮中，彻底湮灭。
当断不断，反受其乱。
母妃的早逝，边关的风霜，一次次暗中的冷箭，今日殿上的杀局……所有的画面在他脑中一闪而过，最终凝结为冰冷的决断。
他抬起手中的枪，枪口稳稳对准沈擎，声音平静得可怕：“你看我敢不敢。”
“砰！”
枪声再响，并非打向头颅，而是精准地击中了沈擎的右肩。
沈擎浑身一震，龙袍肩部瞬间被暗红浸透，剧烈的疼痛让他闷哼一声，瘫坐回龙椅，脸上嚣张的怒意被痛苦的扭曲和难以置信的愕然取代。
他真敢！这个逆子真敢朝杀自己！
“你……你这逆子！”沈擎疼得冷汗直流，却仍强撑着，嘶哑吼道，“今日就算你把你老子打死……朕……朕也绝不会写那个退位诏书！你休想名正言顺！”
燕景骁见状，眼中寒光一闪。
他知道，必须彻底击溃所有人的侥幸心理。
他不再多言，手中那杆更显修长凌厉的步枪随意一转，甚至未曾仔细瞄准。
“砰！”
又一声震耳欲聋的枪响！
跪在文官队列前列、一名方才曾附和太子最为积极的户部侍郎，额间骤然出现一个血洞，哼都未哼一声，便扑倒在地，鲜血脑浆缓缓流出。
殿内响起一片极力压抑的惊呼和抽气声，浓重的血腥味和死亡的气息几乎让人窒息。
燕景骁冰冷的目光如剃刀般扫过簌簌发抖的群臣，他的声音不高，却带着铁石般的重量，字字砸在众人心头：
“都听着。皇上年迈体衰，太子重伤失德，二皇子暴毙。国不可一日无君，三殿下仁德英武，当承大统。”
他顿了顿，枪口微微移动，所及之处，大臣们无不魂飞魄散，“现在，全部跪下，恳请皇上为江山社稷计，写下退位诏书，禅位于三殿下。我数三声，还站着的人……便与这逆党同罪，试试是你们的脖子硬，还是我的‘神器’子弹硬。”
“一。”
话音未落，只听得“扑通”、“扑通”之声不绝于耳。
方才还有些犹豫、或吓得腿软动弹不得的大臣们，此刻求生欲压倒了一切。
什么君臣纲常，什么太子党、保皇派，在眼前这毫不讲理、瞬息夺命的死亡威胁下，统统化为乌有。
不过眨眼功夫，满殿朱紫，黑压压地跪倒一片，许多人额头紧贴冰冷的地砖，浑身抖如筛糠。
他们中大多数人，今日清晨上朝时，想的不过是年关赏赐、宴会排位，或是琢磨着如何在新年伊始讨好太子，何曾想过会卷入如此血腥的宫变，直面如此诡异的杀人利器，在金銮殿上被迫做出这等抉择。
保命要紧！这是所有人心头唯一的念头。
寂静中，不知是谁先带着哭腔喊出了第一句：“臣……臣恳请皇上……为天下苍生计……退位休养……”
紧接着，第二个、第三个声音加入，很快便汇成一片混乱而哀切的声浪，回荡在空旷又血腥的大殿中：
“臣附议！请皇上退位！”
“三殿下文韬武略……乃……乃天命所归啊！”
“请皇上赐下诏书！”
“臣等恳请三殿下早登大宝，以安民心！”
声音参差不齐，充满了恐惧、惶惑，还有一丝急于撇清关系的迫切。
他们伏在地上，不敢看龙椅上血流不止、面如死灰的皇帝，也不敢看持枪而立、宛若杀神的三皇子，只能将无尽的惊恐和荒谬感埋入金砖的缝隙里。
殿外风雪呼啸，仿佛在为旧时代的挣扎送葬，也为新时代的残酷诞生奏响序曲。
沈砚之立于御座之前，身影被殿内晃动的烛火拉长，覆盖了那一片匍匐的臣工，也覆盖了他亲生父亲痛苦而怨毒的目光。
就在这一片混杂着恐惧与逢迎的哀求声中，侧殿的沉重大门被无声推开。
今晚久未露面的司礼监掌印太监王淮安，双手端着一个紫檀木托盘，垂眸敛目，稳步走入这片血腥弥漫的大殿。托盘上，御用的金笺、朱墨、玉笔，摆放得整整齐齐。
他仿佛对满地的尸体和鲜血视若无睹，径直穿过匍匐的群臣，来到御座阶下，先是对持枪而立的沈砚之微微躬身，随后转向龙椅上肩头染血、面色灰败的沈擎。
他的声音不高，平稳中带着一种历经沧桑的穿透力，在这死寂的殿中异常清晰：“皇上，笔墨备好了。为了大靖的万里河山，为了不再徒增无谓的杀孽，您……该退位了。”
沈擎猛地抬头，因失血和疼痛而模糊的视线死死钉在王淮安脸上，那眼神里有震惊，更有被至亲之人背叛的滔天怒火：“王淮安！连你也……背叛朕？！”
这位伺候了他近三十年的老太监，此刻的平静比沈砚之的枪口更让他心寒。
王淮安缓缓摇头，脸上并无惶恐，只有一种深沉的疲惫与决然：“皇上，老奴不曾背叛。老奴侍奉的是大靖江山，是沈氏社稷。正是因着这份忠心，老奴才不忍心，再看这祖宗基业……”
他抬眼，目光扫过殿内惨状，又落回沈擎脸上，语气加重，“再看这祖宗基业，因一己之私、父子相残而继续凋零动荡。皇上，您就……顺了天意民心，禅位给三殿下吧。这是唯一能止住今日血光的路了。”
“皇上！皇上！” 皇后温氏此刻再也顾不得许多，扑到龙椅旁，抓住沈擎未受伤的左臂，泪如雨下，声音压得极低，却字字锥心，“答应了吧！我不能眼睁睁看着承渊血流干而死在这里！他是我们的儿子，是我们唯一的儿子啊！”
她瞥了一眼远处昏死过去、肩膀仍在渗血的太子，眼中是真切的恐惧与母性的绝望。
沈擎嘴唇哆嗦着，瞪着皇后，从牙缝里挤出声音：“你们温家……你们温家不是……”
皇后快速打断他，借着擦泪的动作，用只有两人能听到的气音急促道：“以后的事情以后再说！眼下，活命要紧！”