天风城的午后阳光，透过云客居小院稀疏的竹叶，洒下斑驳的光影。沐云盘膝坐在院中青石上，混沌之力与地火炎晶的暖流交织，缓缓修复着神魂因那记偷袭带来的细微动荡。那阴寒之力已被苏青鸾以“映照”之力涤荡干净，但精神的紧绷与瞬间冲击的后遗症，仍需时间抚平。
不知过了多久，院门被轻轻推开。苏青鸾回来了。
她换了一身更不起眼的月白色常服，发髻也梳得简单，脸上覆着一层极淡的、几乎看不出的易容术，掩去了几分过于惹眼的容貌，但那双清冷灵动的凤眸，依旧难掩其神采。她步履沉稳，手中拿着一个不起眼的灰色储物袋。
“如何？”沐云停下调息，起身问道。
苏青鸾点点头，走入院中，挥手加强了禁制。“联系上了。”她言简意赅，“天风城的‘云裳阁’是我苏家暗线之一，主事者可靠。我已将情况告知，让他们暗中留意玄冥教在此城的动向，并追查黑岩城偷袭者的线索。”
她将灰色储物袋放在石桌上：“这里面是新的身份文牒、两套适合远行的普通法衣、一些天风城及附近地域的详细地图和情报玉简，还有一笔灵石。从此刻起，我们不再是落难修士，而是来自东域某个小家族的兄妹，前往云州游历。”
她顿了顿，补充道：“返回云州的跨域传送阵，掌握在天风城最大的势力‘天风宗’手中，管制严格，核查身份背景。用假身份更稳妥，不易引人注目，也能避开玄冥教可能的后续追查。”
思虑周全，行事果断，永远是她苏青鸾的风格。沐云自无异议。
“另外，”苏青鸾看向沐云，眼神微凝，“我让云裳阁的人留意了近期关于‘万载空青’或类似宝物的风声，暂时没有异常。玄冥教似乎在搜寻某物，但消息捂得很严，具体目标不明。不过，云裳阁的暗桩提到一个消息，或许与我们之前在北境的经历有关。”
“什么消息？”
“大约半月前，也就是我们在寂灭冰眼激战前后，北境深处、靠近‘永冻冰川’的边缘地带，发生过一次短暂但异常剧烈的灵力暴动，伴有空间裂缝的波动。有侥幸逃出的修士形容，那感觉像是有什么东西从极深的地脉或某个封闭秘境中被强行‘扯’了出来，又像是两种截然不同的强大力量发生了剧烈碰撞。”苏青鸾指尖无意识地在石桌上划动，“时间、地点、异象，都与我们经历的那次传送偏离、坠入地底世界颇为吻合。”
沐云心中一动：“您的意思是我们那次传送偏离，或许不仅仅是因为玄冥教偷袭干扰了阵法，还可能与北境深处那场灵力暴动有关？是那场暴动产生的余波或空间紊乱，恰好影响了我们传送的坐标？”
“极有可能。”苏青鸾颔首，“传送阵法本就敏感，尤其远距离传送时，对空间稳定性要求极高。若恰逢附近有大规模的能量爆发或空间扰动，被波及而偏离预定坐标，并非不可能。这或许能解释，为何我们会落入那个阴森诡谲、连我都不曾知晓具体方位的地底世界。”
她语气中带着一丝后怕与庆幸：“现在想来，那地底世界虽有凶险，却也阴差阳错地为我们隔绝了玄冥教可能的后续追捕，更让我们获得了地火炎晶，并最终找到了出路。若当时传送真去了天风城在黑岩城遇袭之后，玄冥教或许会在这里布下更严密的陷阱。”
命运之奇诡，莫过于此。
“那场北境的灵力暴动，源头究竟是什么？会不会也与玄冥教有关？”沐云追问。
“目前尚无定论。”苏青鸾摇头，“永冻冰川是北境禁地之一，环境极端，罕有人迹。有传言说那里沉睡着上古时期的遗迹，或是封印着某种大凶之物。灵力暴动的原因，可能是自然的地脉变动，也可能是人为触发若是后者，玄冥教的嫌疑确实很大。他们同时在北境和东域边界活动，或许与此有关。”
线索如同一团乱麻，隐约指向某个巨大的阴谋，却又扑朔迷离。
“这些事，暂且记下。当务之急，是安全返回苏家。”苏青鸾收回思绪，看向沐云，“你的神魂可稳定了？”
“已无大碍。”沐云活动了一下脖颈，“随时可以动身。”
“好。”苏青鸾从储物袋中取出一枚玉简，贴在眉心读取片刻，“天风宗的跨域传送阵，每日开启一次，前往不同的大域。前往云州所属的‘中州’方向的传送，是在三日后辰时。这三天，我们便留在此处，深居简出，彻底将伤势和状态调整到最佳。三日后，前往‘天风塔’搭乘传送阵。”
计划已定，两人便在这清幽的小院中，开始了最后三日的休整。
这三天，或许是自离开青鸾阁以来，最为平静安宁的时光。没有迫在眉睫的追杀，没有险象环生的绝境，只有院中竹叶的沙沙声，和偶尔掠过的飞鸟清啼。
苏青鸾几乎将所有时间都用来调息温养，力求在返回苏家前，将状态恢复至巅峰。她的“映照”意境在静修中越发圆融自如，周身那股清澄高渺的气息时而流露，让整个小院的空气都显得格外明澈。
沐云则在稳固神魂之余，开始尝试进一步炼化地火炎晶中蕴含的精纯阳炎之力。他发现，这阳炎之力虽与他的混沌之力属性不同，但混沌道体那包容万法的特性，却能将其缓慢吸收、转化，不仅有助于淬炼肉身、稳固本源，更让他对“火”之一道的法则有了一丝模糊的感应。他将这种感应与《混沌无名书》中关于“化生”、“平衡”的感悟结合，隐约触摸到一种新的、将混沌之力化为“熔炉”，包容并转化外来力量为己用的可能。
修炼间隙，两人也会偶尔交谈。
苏青鸾会指点沐云一些关于阵法、丹药的基础知识，这些都是大势力子弟的必修课，对沐云这等散修出身的修士而言，是极好的补充。沐云则听得专注，不时提出自己的疑问，往往能触及一些独特的视角，让苏青鸾也若有所思。
偶尔，沐云会说起他第一次引气入体时的笨拙，说起他为了争夺一株低级灵草与人搏杀的往事，语气平淡，却让苏青鸾更能理解他那份远超同龄人的坚韧从何而来。
苏青鸾也会提及一些苏家内部的趣事，或是她年幼时修炼闹出的笑话，虽然只是寥寥数语，却已让沐云窥见那个庞大世家冰山一角下的鲜活。
称呼的改变，似乎真的打破了一层坚冰。“青鸾”与“沐云”的呼唤，在这静谧的院落里，变得越来越自然。
第三日傍晚，夕阳将小院染成一片温暖的橘红。
两人结束了一日的修炼，对坐在石桌旁。桌上摆着客栈送来的、以灵谷灵蔬烹制的清淡菜肴。
“明日便要离开了。”苏青鸾端起灵茶，望着天边渐沉的落日，忽然开口，声音带着一丝不易察觉的怅然。
沐云看着她被晚霞勾勒得格外柔和的侧脸，心中也是一动。这段从北境绝地到东域边界、历经生死、相依为命的旅程，即将抵达一个暂时的终点。回到苏家，回到青鸾阁，她依旧是高高在上的大小姐，而他是她的客卿，她的道友。关系虽已不同，但环境、身份、责任，都将重新成为横亘在两人之间的现实。
“回去以后”沐云顿了顿，问道，“青鸾阁还是原来的样子吗？”
苏青鸾明白他话中的未尽之意。她转过头，目光清亮地看着他：“青鸾阁自然还是青鸾阁。不过，”她语气微顿，带着一丝不容置疑的意味，“你既已是我认可的客卿道友，便无需再居于偏院。青鸾阁东侧有一处独立的‘栖云轩’，灵气充沛，景致清幽，以后便归你使用。一应供给，按阁中最高客卿规格。”
这是要将他的地位彻底确立下来，给予他应有的尊重与资源。沐云心中感激，却更在意另一件事：“那我平日”
“平日如何？”苏青鸾挑眉，似笑非笑，“自然是该修炼便修炼，该当值便当值。我苏青鸾的客卿，难道是个闲人？”
她语气中带着熟悉的调侃，却让沐云心中一松。还好，她并未因关系的改变，就将他推得远远的，或是变得过分客气疏离。
“至于其他”苏青鸾放下茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光投向渐渐暗下来的天空，声音变得有些飘渺，“我苏青鸾行事，向来只问本心。苏家虽有规矩，但只要我还在，青鸾阁内，便由我说了算。”
她这话，既像是在说给沐云听，也像是在说给自己听。既是承诺，也是宣告。
沐云看着她坚定的侧影，心中最后一丝不安也悄然散去。他举起茶杯，以茶代酒，郑重道：“那日后在青鸾阁，便请青鸾你多多关照了。”
苏青鸾闻言，转过头来，看着他眼中真诚的笑意和那声自然的“青鸾”，唇角终于漾开一抹真切而明丽的笑容，如同暗夜中绽放的清昙。
“好说。”
两人相视而笑，晚风轻拂，竹影摇曳。
翌日，辰时。
天风城中心，巍峨耸立的“天风塔”直插云霄。塔身由青灰色的巨石垒砌，遍布风系符文，在晨光中流转着淡青色的微光，散发着浩大而稳定的空间波动。塔底是宽阔的广场，此刻已聚集了数十名准备搭乘传送阵的修士，大多气息沉凝，衣着各异，显然来自不同地域和势力。
苏青鸾与沐云混在人群中，穿着云裳阁准备的普通青色法衣，收敛气息，看起来就像一对资质尚可、准备前往中州游历或投靠亲友的年轻兄妹，毫不引人注目。
缴纳了高昂的费用（每人一千中品灵石）后，两人随着人流，通过严格的检查（主要是核实身份文牒与探测是否携带违禁物品或危险能量），进入了天风塔底层宏大的传送大殿。
大殿中央，是一个直径超过十丈的巨型传送阵，比黑岩城那个大了数倍，符文更加复杂玄奥，镶嵌的“空冥石”品质也更高，闪烁着深邃的银蓝色光芒。阵旁，数名身着天风宗服饰、气息皆在金丹期以上的修士肃立守护，更有一位元婴初期的长老坐镇中央，目光如电，扫视着每一个人。气氛肃穆而压抑。
苏青鸾与沐云默默走到指定位置站定，等待传送启动。
这一次，没有偷袭，没有意外。当天风宗长老确认人数无误，启动阵法时，磅礴的空间之力平稳地笼罩了整个大殿。
熟悉的银蓝色光芒亮起，吞没视线。
这一次的传送，距离更远，跨越了大域壁垒，时间也更长。足足过了一炷香的时间，周围的银蓝光芒才开始减弱、消散。
脚踏实地时，周遭的景象已然大变。
这是一座更加宏伟、风格迥异的传送大殿。殿宇高阔，雕梁画栋，灵气浓郁得几乎化为实质的雾气，在空中缓缓飘荡。空气中弥漫着一种古老而厚重的气息，与天风城的锋芒外露截然不同。
中州，云州传送枢纽——“定坤城”到了！
定坤城乃中州有数的大城之一，由数个大宗门共同管理，是连通中州各域乃至其他大州的重要交通枢纽。
走出传送大殿，外面是更加广阔繁华的街市，人流如织，车水马龙，修士的气息强弱不一，但普遍水平远胜黑岩城甚至天风城。街道两旁楼阁林立，宝光隐隐，更有仙禽异兽拉着的车辇偶尔驶过，彰显着此地的非凡。
然而，苏青鸾与沐云都无暇欣赏这中州大城的繁华。一出大殿，苏青鸾便拉着沐云，熟门熟路地拐进一条僻静的巷道。
“定坤城有直通云州‘听涛城’的定期飞舟，速度比传送阵慢些，但更安全稳妥，且不易留下明确踪迹。”苏青鸾一边快步走着，一边低声解释，“听涛城是我苏家掌控的三大主城之一，到了那里，才算真正安全。”
她在巷口一处不起眼的铺面停下，那是一个售卖空白符纸和低阶法墨的小店。苏青鸾走入店内，对柜台后一位正在打瞌睡的老者出示了一枚刻有青鸾纹样的玉牌。
老者浑浊的眼睛瞬间清明，仔细查验了玉牌，又看了看苏青鸾（虽然易容，但玉牌做不得假），立刻恭敬地躬身，将他们引入后堂。
后堂另有乾坤，是一处小巧的传送阵，仅容两人站立。
“此阵直通城外‘碧波湖’码头，那里有我们苏家的专用飞舟。”老者低声道，“大小姐，请。”
苏青鸾点头，与沐云踏入阵中。
光芒一闪，两人已出现在一处风景秀丽的湖畔。湖水清澈，烟波浩渺，远处停泊着几艘大小不一的灵舟。其中一艘通体青碧、造型优雅、船首雕刻着青鸾神鸟的飞舟，格外醒目。
舟上已有数名气息精悍、身着苏家护卫服饰的修士等候，见到苏青鸾出现，立刻齐齐躬身行礼：“恭迎大小姐回府！”
声音整齐，透着由衷的敬畏与喜悦。
苏青鸾微微颔首，恢复了那惯有的、清冷中带着威严的大小姐气度：“起身。即刻启程，返回听涛城。”
“是！”
苏青鸾转身，看向一直安静站在她身后的沐云，眼中的清冷瞬间化开，朝他伸出手：“走吧，沐云。我们回家了。”
回家。
沐云看着那只伸向自己的、白皙修长的手，又看向她眼中那抹清晰的暖意和邀请，只觉得一路奔波、生死搏杀带来的所有尘埃与疲惫，都在这一刻被涤荡干净。
他伸出手，稳稳地握住了她的手。
“嗯，回家。”
两人并肩，踏上了那艘青碧色的飞舟。
飞舟缓缓升空，阵纹亮起，化作一道青虹，破开云层，朝着云州的方向，疾驰而去。
身后，定坤城的喧嚣逐渐远去。
前方，是熟悉而又崭新的未来。