光和二年（179年）冬月十九，卫铮一行百余骑抵达阴馆城下时，雁门郡的初冬已有了肃杀之气。城头“汉”字大旗在寒风中猎猎作响，戍卒铁甲上凝着薄霜，呵出的白气在垛口处汇成一片朦胧。这座郡治比平城更加雄峻，城墙高四丈有余，女墙如锯齿般连绵，十二座敌楼巍然矗立，彰显着边郡重镇的威严。
卫铮勒住乌云踏雪，抬头望了望城楼。四个月前他由此北上赴任，还是个籍籍无名的平城令；如今归来，已是执掌雁门北境六县军事的北部都尉，秩比二千石，高阳亭侯——这一连串头衔，意味着他正式跻身大汉边将序列，也意味着肩上担子重了十倍。
“杨弼，你先带众人先去平城安顿。”卫铮吩咐，“陈觉随我进城拜会郭太守与郝都尉。”
“诺！”杨弼抱拳，转向身后百余人的队伍——这些新投效的豪杰俊彦经过十余日同行，已初具行伍气象。他扬鞭指向北方：“诸位，随我来！”
马蹄声如雷远去。卫铮与陈觉下马，整了整衣冠，牵马入城。虽同为二千石，但郭缊是太守，总揽一郡军政，仍是他的直属上官。
郡守府五进院落，门前列戟十二杆，八名郡兵持矛肃立。门吏验过符牌，见是北部都尉亲至，慌忙入内通传。不多时，中门大开，长史（相当于内地郡丞，秩六百石，太守的副手）亲自出迎：“卫都尉！郭府君与郝都尉已在堂上相候！”
二堂内，炭火烧得正旺。郭缊与郝晟分坐主宾位，见卫铮入内，双双起身。郭缊年约三十五，面容清癯，三缕长须修剪得整齐，一身绛色深衣，腰悬银印青绶，正是标准的二千石太守仪制。郝晟则着武弁服，外罩皮甲，虎目炯炯，比之四月前更多了几分沉凝气度。
“下官卫铮，拜见府君、郝都尉。”卫铮依礼长揖。
“鸣远不必多礼！”郭缊上前扶住，笑容满面，“来来，坐。你这一战，可是给咱们雁门长了大脸！陛下亲封亭侯，擢北部都尉，连带我们二人也跟着沾光——这可是咱们雁门多少年未有之殊荣！”他口中的沾光，是这次平城大捷，他和郝晟因救援及时，朝廷给二人封爵关内侯之事。
郝晟也笑道：“当日在此初见，我便知你非池中之物。只是没想到，这才四个月……”
卫铮谦逊一番，三人落座，侍从奉上热茶。卫铮从陈觉手中接过礼盒，双手奉上：“此次入京，蒙府君、都尉仗义执言，铮方得此封赏。些许薄礼，不成敬意。”
礼盒中是两套新烧制的玻璃酒具——晶莹剔透的酒杯、酒壶，配着银质托盘。在这边郡之地，简直是稀世珍宝。郭缊把玩着酒杯，对着光细看，赞叹不已：“此物……便是平城所产‘玻璃’？果真是巧夺天工！”
郝晟则更务实：“听闻此物可制‘千里镜’，于军中大有用处？”
“正是。”卫铮点头，“已命工匠试制，若成，斥候可观敌于十里之外。”
寒暄过后，话入正题。郭缊神色一肃：“鸣远既为北部都尉，有些事需与你交代清楚。”他命人摊开雁门郡舆图，手指划过北部区域，“雁门郡十三县，北境六县归你节制：平城、强阴、剧阳、汪陶、崞县、繁畤。这六县东接代郡，西邻定襄，北拒长城，直面鲜卑，历来是战事最频仍之地。”
他的手指停在强阴县：“此处去岁秋曾被鲜卑攻破，县令战死，百姓被掳走三千余人，城墙损毁严重。如今新任县令到任不过三月，城中守军仅六百，且多老弱。你要特别留意。”
又指向图上一串标记：“这是北境烽燧、要塞分布。自东向西：镇虏塞、武州塞、白登塞，三塞各驻兵三百，成掎角之势。另有烽燧二十四座，每燧戍卒十人。平城一战，三塞皆有损伤，尤以镇虏塞为最——守塞军侯阵亡，士卒死伤过半，需尽快补充。”
卫铮仔细记下。这些都是他未来守土御敌的根基。
郝晟接口道：“郡兵方面，陈桐那五百骑兵便正式拨给你了。加上你原有的，北部都尉麾下应有骑兵千骑。至于步卒……”他苦笑，“上次增援平城的两千人，是从各县抽调的，现已各归防区。我这位南部都尉如今手下，除去阴馆守军千人和五百机动骑兵，便只有原平、广武、卤城、马邑、武州、阴馆、埒县七县郡兵合计四千余人，还要分守句注要塞等要地，兵力……捉襟见肘啊。”
郭缊叹息：“并州九郡，大多直面胡患。去岁大战后，朝廷虽增拨了些钱粮，但兵力补充缓慢。鸣远，你这北部都尉的担子，不轻。”
卫铮肃然：“铮既受此任，必竭尽全力。只是……”他顿了顿，“既掌六县军事，有些界限需明确：各县县令掌民事，都尉掌兵事，这自是汉家制度。但若遇战事，军政如何协调？粮秣供应、民夫征调，又当如何？”
这是最实际的问题。汉代边郡，太守总揽军政，都尉专司军事，县令治理民事，三者既分权又需协作。若协调不好，便是内耗。
郭缊与郝晟对视一眼。郭缊沉吟道：“寻常时节，各县守军归你都尉府调遣，粮草由县寺供应。若遇战事……”他看向卫铮，“你可便宜行事，有权节制五县军政。但有一条：重大决策，须报郡府备案。”
这是极大的授权了。“便宜行事”意味着在紧急情况下，卫铮可以代表太守行使权力，虽说任免须经朝堂，但战时命人先暂代，后补手续也可。郭缊如此放权，既是对他的信任，也是无奈——北境离郡治阴馆二百余里，鲜卑来去如风，若事事请示，战机早失。
“谢府君信任！”卫铮起身长揖。
议事至午后方散。郭缊留二人用饭，席间又详谈了许多边务细节。临别时，郝晟执卫铮手道：“北境安危，尽付于你了。但有需处，尽管来信。”
“必不负所托！”