众将领命而去，堂中只剩文官。田丰走到卫铮身边，低声道：“君侯离城期间，城中以谁为主？”
卫铮看着他，郑重道：“以你为主。元皓兄，我不在时，平城就交给你了。”他从腰间将县令印绶解下，那是县令的凭证，“见此印绶如见我，若有紧急情况，你可全权处置。”
田丰双手接过印绶，感受着那冰冷的触感，只觉得重如千钧。他深深一揖，声音微颤：“丰……必不负所托。”
卫铮拍拍他的肩，没再多言，转身走向后堂。他需要换一身便于行动的轻甲，检查兵器，做一些必要的准备。
后宅内，侍从已经将他的装备整理好。除了那柄三尖两刃刀，还有一张三石的硬弓、两壶箭、青锋宝剑、一把匕首。内穿软甲，外甲换成了更轻便的皮甲，外罩深色斗篷，便于夜间隐蔽。
卫铮正在清点时，韩彪走了进来，欲言又止。
“想说什么就说。”卫铮头也不抬。
韩彪咬了咬牙：“君侯，带上我吧。我是您的亲卫队长，护卫您是职责所在。”
卫铮系好斗篷，转身看着他。今年三十有二，原是水云寨的老兵，跟了关羽一年，武艺精熟，忠诚可靠。这一个月统领亲卫队，将百名护卫训练得如臂使指。
“你不能去。”卫铮摇头，“亲卫队要留在城中，护卫县寺，协防四门。我不在时，县寺及田功曹的安全就交给你了。”他顿了顿，“还有……若我五日内未归，你持我手令，护送田功曹、陈主簿等人从南门撤离，南下阴馆。不必死守，保全有用之身，以待来日。”
眼圈一红，扑通跪下：“君侯……”
“起来。”卫铮扶起他，“这是最坏的打算，未必会发生。但我必须做此安排。”他看着，“记住，若真到那一步，你的任务不是殉城，而是保护这些能重整旗鼓的人才撤离。留得青山在，不怕没柴烧。”
重重点头，将眼泪憋了回去：“属下明白！”
寅时初刻，卫铮来到西门。
三百骑兵已经集结完毕。关羽率一百骑为前锋，清一色玄甲绿袍，长矛如林；徐晃率一百骑为中军，着重甲，持大斧长刀；张武率一百骑为后队，多是擅射的斥候和老兵，轻甲快马。为防万一，卫铮安排几人皆内着软甲。
士卒们神情肃穆，战马安静地打着响鼻。仲秋的月光斜照在铁甲上，反射出冰冷的光泽。城头，卫兴、高顺等人已经就位，弓弩上弦，旗帜在风中猎猎作响。
田丰、陈觉、周平、李胜等文官送到城门口。
卫铮拱手作别：“诸位，平城就拜托诸位了！”
陈觉递上一个水囊：“里面是参汤，可提神益气，君侯带好。”
卫铮点头，翻身上马。那匹御赐的乌云踏雪神骏非常，此刻似乎感受到主人的战意，前蹄轻刨地面，发出低低的嘶鸣。
他勒马转身，目光扫过城门内外。城墙上的守军，城门前的同袍——所有人的目光都聚焦在他身上，那目光中有期盼，有担忧，有恐惧，也有信任。
卫铮深吸一口气，朗声道：“诸位将士同袍！鲜卑寇边，烽火已燃！我卫铮今日出城，不为逃遁，不为避战，而是要去摸清胡虏虚实，找到破敌之策！”
他的声音在清晨的空气中传开，清晰有力：
“我在此立誓：五日之内，必返平城！归来时，或带捷报，或带敌情，但绝不会弃城而逃！我与诸君约定：我在，城在；我亡，城亦不可亡！平城上下，同心戮力，誓保家园！”
“誓保家园！”城头守军齐声高呼。
“誓保家园！”三百骑兵举矛应和。
呼声如雷，震动了平城的晨空。
卫铮不再多言，勒转马头，长刀前指：“开城门！出发！”
沉重的城门缓缓打开，吊桥放下。关羽一马当先，率前锋驰出城门，徐晃护卫中军紧随其后，张武压阵。三百骑如一道铁流，涌出平城，借着苍凉的月色，向西面苍茫的山峦奔去。
尘土飞扬，马蹄声如闷雷滚动，渐行渐远。
城头上，陈觉望着逐渐消失在远方的队伍，双手紧握，指甲嵌入掌心。周文站在他身旁，轻声问：“陈主簿，你久随府君身边，此行危险，府君能平安归来吗？”
陈觉沉默良久，才缓缓道：“君侯非常人。他既然敢去，必有把握。”他转身望向北方，那里山峦沉寂，烽烟已熄，但无形的杀机却更加浓重，“我们现在要做的，就是在他归来之前，守住这座城。”
晨光完全铺满大地，平城四门紧闭，进入全面戒备状态。
而西方山峦之间，三百汉骑正隐入密林，向着鲜卑腹地，向着未知的险境，悄然行进。
三百骑出了平城西门，并未沿官道直行，而是折向西南，没入武州山南麓的密林。
关羽率前锋开道。这位未来名震天下的猛将，此刻展现出与勇武相匹配的谨慎。他命二十骑散开为斥候，前出二里侦察，遇有岔路、高地、密林，必先派人探查，确认安全后才发信号让主力通过。
徐晃护卫中军，将卫铮护在核心。他亲自检查了沿途地形，对卫铮低声道：“君侯，这条路虽然隐蔽，但山道崎岖，马匹难行。若遇伏击，撤退不易。”
卫铮点头：“所以我只带三百骑，轻装简从。鲜卑若在此设伏，至少需要千人才能围歼我们，而千人规模的部队，很难在这片山林中完全隐蔽。”他望向前方连绵的山峦，“况且，鲜卑的目标是平城，主力应当集中在东北方向，西面只是侧翼，防备不会太严。”
话虽如此，队伍行进的速度并不快。山道狭窄处仅容一马通过，有些路段需要下马牵行。林中落叶厚积，马蹄踏上去发出沉闷的响声，虽不如硬地响亮，但在寂静的山林中依然明显。
张武率后队殿后，他安排了十名马尾栓着树枝，消除队伍走过的痕迹——用树枝扫平蹄印，将踩倒的草茎扶起，甚至在岔路口故意留下误导的假痕迹。这位北地出身的军侯，对山林潜行有着天生的敏锐。