七日光阴，转瞬即逝。
考核当日，天光未亮，万械枢城的傀儡师分会馆前却已是人声鼎沸。
广场上，身着各色服饰的年轻面孔们聚集于此。
他们或三五成群地低声讨论，或独自静立闭目养神，空气中弥漫着紧张、兴奋与焦灼混合的气息。
悬浮在半空的巨大光幕滚动播放着考核须知与入场指引，冰冷的机械声在人群上空回荡，却压不住那低沉的嗡鸣。
幕玄一身简单的深灰色服饰，安静地站在广场边缘。
“好多人啊。”
看着前方以及四周攒动的人头，幕玄在心中发出一声感叹。
不过仔细想想也算正常。
毕竟在整个蓝海东境，万械枢城是唯一拥有傀儡师协会分会馆的地方。
所以每一年的正式考核，考核人员不仅限于本院，还有其它学院以及更远地区赶来想要一试身手的傀儡师们。
幕玄的目光越过攒动的人潮，看向那座由巨型齿轮与精密构件堆栈而成的大型建筑上。
过去一周的梳理与沉淀，已经让他调整至最佳状态。
镇岳i型的拆解研究带来的不仅是见识的增长，更是一种对傀儡造物本质理解的进步。
此时的幕玄只感觉自己仿佛站在了一个新的门坎上。
而眼前这场考核，是验证，亦是叩门的开始。
“咚——！”
一声低沉的钟鸣声，自分会馆顶部内部传出。
声波荡开，广场上所有的嘈杂瞬间被压制下去。
与此同时，所有人的光脑上，都浮现出了一行通知：
【请各位考生依据准考证编号，前往映射入口进行身份核验。
理论考核将于标准时一小时后准时开始。逾期未到者，将视为自动弃权，两年内不得再次申请考核。】
人群的涌动从无序变得有序，开始朝着不同的入口处汇聚。
有着空间拓展技术存在，明明是足以将整个分会馆挤爆的人数，却如同掉进了饕餮的无底洞般，没有引起半点的波澜。
幕玄从光脑上调取出自己的编号，进入到相映射的八号入口。
入口并不狭窄，哪怕此时有众多考生一同涌入，也不会出现人挤人的现象。
而在踏入分会馆的瞬间，一道蓝色的光束瞬间自下而上的扫描过他的全身。
“考生幕玄，编号东临—07429，身份核验通过。请前往第八理论考场，座位号：c—a7。祝您考核顺利。”
光脑上浮现出提示的同时，幕玄也步入到了分会馆内部。
与外部的冷硬风格不同，分会馆的内部空间异常开阔明亮，高耸的穹顶上投射下仿真的自然天光。
光滑如镜的地面倒映着匆匆而过的身影，两侧高耸的墙壁上则悬挂着历代着名傀儡师及其代表作的浮雕与简介。
考场空间极大，足以容纳上千人的阶梯大厅里，落座无声。
幕玄依照光脑指引，找到c—a7号座位。
这是一个半封闭的隔间，桌面上只有一个尚未开启的光脑终端。
幕玄刚落座，隔间的透明能量屏障便悄然升起，隔绝了内外视线与声音，只留下一个连自己呼吸都能听见的独立空间。
面对这种环境，幕玄选择闭上双眼，静静等待着考试开始的时刻。
毕竟光脑在进来以后就被屏蔽了，而能量屏障的出现又断绝了他欣赏鲜艳花朵的机会。
如此，不闭目养神，他还能做什么？
随着时间不断推移，空气中的宁静似乎能冻结空间。
直到一声不带任何情绪波动的电子合成音，传入每个隔间：“理论考核，现在开始。”
“考核内容：三大模块，总计三百题。考核时间：三标准时。”
“模块一：基础理论。模块二：材料特性与能量回路应用。模块三：情景推演。”
“请考生使用面前终端进行答题。系统已锁定，除考核相关功能外，其馀一切信息信道均已屏蔽。答题过程中，严禁以任何形式的灵技、能力与外界产生联系，违者直接以作弊处理！”
“祝各位取得理想成绩。”
话音落下的瞬间，幕玄面前的光脑终端自动亮起，柔和的淡蓝色光芒照亮了他那平静的面容。
屏幕上，第一道题目已然呈现：
题目一：“请简述能量石的三大基础层，并阐述其在傀儡行动过程中的优先级逻辑关系。”
幕玄目光扫过题目，指尖已经开始把答案写下。
正如他所预料的那样，理论的考核题目大都是由浅入深，复盖极广。
对于一些不怎么注重理论的考生而言或许会有点难度。
但对于花了一年时间从零开始恶补基础的幕玄来说，这些题目早就是老朋友了。
随着笔触不断在光屏上不断挥洒，整个空间只剩下幕玄自己的呼吸与心跳声。
而随着镜头的拉伸，像幕玄这样答题的场景，正在大厅的上万个隔间里同步上演着。
有人奋笔疾书、有人凝神苦思、有人额头冒汗、有人游刃有馀。
而所有考生答题的画面，以及实时更新的答题进度，正通过无形的网络，汇聚向分会的监控区。
这里的气氛与考场的静谧肃然截然不同。
宽阔的大厅内，数十面巨大的弧形光幕呈环形排列，几乎复盖了所有墙面。
每一面光幕都被分割成数千个小窗口，实时显示着不同考场、不同考生的隔间画面，以及旁边飞速滚动的答题数据。
十几名评审员坐在各自的座位上，神态轻松的交流着最近的事情。
倒不是他们不在乎外面的考试，而是他们早已习惯了这种场景。
加之在场众人都是黑曜命核级强者，处理眼前的这些信息简直就是轻轻松松。
如此，在没有出现什么大问题之前，众人也乐得维持一种相对松弛的氛围，偶尔点评一下某位考生的奇特思路或明显失误，权当调剂。
“今年的人数似乎比去年又多了两成。”
“人数多，不代表成功率高，多的是来凑热闹的，这些人连第一关都过不了。”
“呵呵，陈执事总是这么严格。不过也是，协会的标准，自然不能放松。”
“恩？我这里有个用灵技尝试跟外面联系的蠢货。看来今年的作弊手段还是没怎么长进。”
一位评审员漫不经心地说道，手指轻轻一划，便将那个隔间的画面放大。
只见里面的考生脸色惨白，正被无形的力场束缚住，由两名监管人员面无表情地带离考场。
画面随即黯淡下去，代表该考生资格取消。
“每年都有几个不信邪的。”另一位评审员摇摇头道。
“我刚刚也抓到一个，以为在那叩桌子发出声音不会被抓住，那波动都快要写在监控脑门上了，属实好笑。”
“不过还好，今年没有再出现大规模舞弊案件或者恶性意外。整体还算平稳“”
。
评审员们随意交谈着，然注意力却从未真正离开过那些密密麻麻的光幕窗口。
强大的精神力足以让他们同时处理海量信息，轻松捕捉着每个考场、每个考生的细微动态。
不过这样的一幕并没有持续太久。
因为很快，各个考场便开始陆续有人因答完题目提前交卷。
“终于来了。”评审员们精神一振，纷纷打起精神来。
接下来他们将在这些陆续完成考卷的人中，提取出前一百个满分的考生，然后将他们送到下一轮的特殊考场里面。
该考场只会有一百名考生，而能够在这个考场通过的学员，都将被打上精英的标签，并且资料也会送往傀儡师总部进行登记。
此外，这些精英傀儡师不仅会得到总部的关注，并且还会获得一些隐形的助力，可以说是前途一片光明。
当然，这个名额只有一百个，且以时间作为优先筛选标准。
“也不知道今年还不会有那种自作聪明的蠢货，明明能进前一百，却非得留一手的。”
象是想起了什么，一位评审员语中带刺道。
另一位评审员嗤笑一声：“肯定有，现在最不缺的就是这种人，做什么都藏着掖着，留一手看一手的。好象生怕别人知道他们有多厉害”似得。”
“咱们傀儡师，讲究的就是一往无前的冲劲，每一次考核都是咱们展示自己，拉投资的绝佳机会。
他们倒好，瞻前顾后，畏畏缩缩。”
“既然他们这么喜欢扮猪吃老虎”，那就让他们继续扮着就是，反正损失的是他们自己，又不是在座的各位。”
在嘲讽了一番考场中的某些考生后，众人也开始浏览起那些提前交卷的考生答题情况。
“第八考场，b—z1，完成时间两小时十五分，满分通过。”
“第五考场，a—b1，完成时间两小时二十分，满分。”
“第三考场，c一a5，完成时间两小时二十五分，满分通过。”
随着一个又一个的满分卷被提取出来列入一个单独的榜单，榜单上的名字也在以极快的速度填满。
“卡莱”
“洛天尘”
”
”
榜单上的名字越来越多，每一个都代表着来自不同地方的天才。
每个名字的背后，都代表着一份完美的理论答卷，以及一份进入特殊考场的资格。
而在不断增加的名字里，一个来自万械枢城的名字，悄然跃入了榜单之上。
编号东临—07429，幕玄！
考场内。
幕玄看着光屏上满分评价颇感惊讶。
倒不是分数的问题，而是他没想到自己这交卷时间连一分钟都不到，那边居然就已经批改好了。
这样的速度未免太快了些吧。
还没等幕玄过多的感叹，下一秒，他便发现自己的终端又恢复了信号。
同时上面还有着一条通知。
是让他前往下一个考场进行第二轮测试。
“现在？”
幕玄有些诧异，不过看着已经消失的隔间能量屏障，最终还是起身朝着第二轮的考场走去。
期间幕玄也注意到，有人的能量屏障同样已经打开，不过对方却并没有要起身的意思，而是拿着自己的光脑在那查阅着什么。
幕玄见状也没有过多理会，径直离开了考场。
看着幕玄离开的背影，其中一名原本低着头的考生忽然露出了果然如此的神情。
果然，第二轮考试就是以第一轮的做题速度作为排序的。那家伙这么快就起身，看来是第一轮做得最快的那一批。”
考生看了眼自己屏幕上的99分评价，暗自庆幸自己的明智。
若是真跟那些人一样考满分，岂不是下一轮的难度会直接拉满？
自己只是为了张证明，完全没必要暴露太多东西。
果然，扮猪吃老虎，才是上上策。
想到这，这名考生嘴角勾起一抹微笑，一边玩着光脑，一边为自己的机智感到自豪。
另一边，幕玄已经根据指引，穿过了数道闸门，来到了一个截然不同的考场。
这里的空间同样巨大，然而与第一轮那塞得满满当当的考场不同，这里显得极为空旷，只有一百个独立的操作台，均匀地分布在考场四方。
每个操作台都极为宽，彼此之间保持着极远的距离，互不干扰。
幕玄找到自己的操作台一编号57，位置正好在考场中段。
此刻考场内已经有三十四人，彼此之间虽未交谈，但空气中已经弥漫着一股无形的对抗感。
虽然从过往的情况来看，他们之间并不会出现直接竞争。
但谁也无法保证，这一次的规则是否会发生改变。
而能站在这的，无一不是自信与实力并存的天才。
目光交错间，自会有几分火花进溅。
幕玄的到来并未引起太多注意，只有少数几道目光在他身上略作停留，便迅速移开。
幕玄也没有在意，径直来到57号操作台，开始观察起一会考核的场地起来。
只见操作台上整齐的摆放着各种工具，从精细的刻刀再到大型的机械臂，突出的就是一个要什么有什么。
但除了这些工具外，幕玄并没有看到任何与制造傀儡相关的材料。
这是打算等人齐了再把材料拿出来？避免我们提前猜出考题？”
这么想着，幕玄也不再将注意力放在操作台上，开始静静等待起来。
约莫十分钟后，当最后几名考生抵达考场，并于各自的操作台站定后，考场入口的大门无声闭合。
整个空间的灯光骤然转为明亮的白光，将每一个角落都照得清淅无比。
与此同时，考场前方的天花板无声滑开，露出一排整齐的方形开口。
接着—
“轰隆隆！”
伴随着沉闷的坠地声，数百具形态各异、破损不堪的傀儡从开口处倾泻而下，如同金属垃圾山般堆积在考场的正前方，扬起一片细碎的粉尘。
这些傀儡大多残缺不全，有的只剩半截躯干，有的四肢扭曲断裂，表面黯淡无光。
看着眼前的一幕，不少考生先是流露出思索的神色，接着便是眼睛一亮，迅速在这些残破傀儡中查找着什么。
就连幕玄也不例外。
没有人是傻子，就这场地，这布置，要是还猜不出接下来他们要干什么，那他们也就不用考了。
而接下来考核题目的公布，无疑是验证了他们的猜想。
【第二场考核：重构】
【任务要求：请于十二小时内，从废品堆中自由选取所需部件与材料，独立设计并制造一具完整的超凡级战斗傀儡。】
【最终成品将与经典款战士一号”进行对战，考核结果依据综合表现评分。】
【现在，考核开始。】
冰冷的电辅音在空旷的考场内回荡，清淅传入每一名考生耳中。
短暂的寂静过后，所有考生迅速动了起来。