太平二十五年，七月末。
凉州城的暑气一直上扬。
晨间的清风带着荷塘的湿润气息，拂过吕府的青砖黛瓦，带来几分惬意。
府中后花园的荷花池旁，一座八角凉亭静静矗立。
亭顶覆盖着青绿色的琉璃瓦，四角悬挂着小巧的铜铃，风一吹便发出清脆的叮当声。
池中荷叶田田，粉白相间的荷花亭亭玉立。
露珠在叶面上滚动，折射出晶莹的光芒，荷香袅袅，沁人心脾。
凉亭内，姜浩斜倚在朱红色的栏杆上，身着一袭月白色的袍装，领口与袖口绣着青色的竹纹，正是吕家为他量身定制的新衣。
白袍剪裁合体，勾勒出他挺拔修长的身形，腰间束着一条黑色玉带，悬挂着一枚玉佩。
一头墨发以玉冠束起，露出光洁的额头，剑眉星目，眼神清澈却又藏着锋锐。
既有少年人的意气风发，又有历经历练后的沉稳内敛。
“且将新火试新茶，诗酒趁年华。”
姜浩低声细语，脑海中浮现一句古诗。
此刻他手中捧着一杯温热的灵茶，轻轻抿了一口，眉宇间带着几分闲适，连日修炼的疲惫在这清风荷香中渐渐消散。
“师弟，尝尝这荷花酥，是厨房刚做的，用晨露和灵荷花瓣制成，清热解暑，还能滋养心神。”
吕清漪坐在对面的石桌旁，少见的身着淡紫色的罗裙，裙摆绣着细碎的银纹，宛如荷花仙子。
她将一碟精致的荷花酥推到姜浩面前，眼中带着温柔的笑意。
姜浩拿起一块荷花酥，入口香甜软糯，带着淡淡的荷香，果然清爽宜人。
“师姐有心了，这荷花酥味道绝佳，是我吃过的最美味。”
他笑着赞道，又问道：“寿宴的各项事宜都准备妥当了吗？”
“放心吧，父亲和几位族老已经安排得妥妥当当了。”
吕清漪舀了一勺莲子羹，语气轻松。
“宴席的菜品、宾客的住处、府中的安保，都已布置完毕。
龙骧卫和飞熊军也会派人来协助守卫，确保万无一失。
倒是你，这几日修炼太过刻苦，【神鬼七杀箭】已练至第三式，也该好好放松一下，文武之道，一张一弛嘛。”
姜浩点了点头，心中有数。
明日的寿宴看似是喜庆之事，实则暗流涌动。
两人正交谈间，一阵沉稳的脚步声从远处传来，伴随着一股雄浑磅礴的气血气息，如同猛虎下山，慑人心魄。
姜浩和吕清漪同时抬头望去。
只见一名身着黑色战甲的中年男子快步走来。
他身材魁梧，虎目浓眉，面容与吕泰有七分相似，正是吕清漪的三叔，飞熊军主将吕凯！
吕凯的战甲上还带着淡淡的风尘气息，显然是刚从齐云宗赶回来，未曾休整便直接来到了荷花池。
他周身气息雄浑，隐隐透着巅峰宗师的威压，背后负着一柄巨大的戟，正是他的成名兵器【黑神耀天戟】！
“三叔！”
吕清漪连忙起身行礼，脸上露出欣喜的笑容。
吕凯摆了摆手，目光落在姜浩身上，眼中闪过一丝惊艳与赞赏。
“我当初便亲眼见你以六品修为力敌天魔殿圣子，如今更是得我吕家先祖传承，当真是少年英雄。”
“吕三叔过奖了，晚辈不过是侥幸罢了。”
姜浩连忙起身拱手，态度谦逊。
“至于能得贵府先祖认可，全赖吕家的栽培与信任，晚辈感激不尽。”
“不必过谦，你的天赋与心性，都配得上这份传承。”
吕凯笑着拍了拍他的肩膀，语气中带着一丝难以掩饰的兴奋。
“此次我前往齐云宗，有幸见到了白牧燕师兄！他特意指点了我几句【上神境】的突破心得，让我茅塞顿开，如今对突破上神境已有了几分把握！”
姜浩心中一动，白牧燕作为大宗师，能得到他的指点，对吕凯来说无疑是天大的机缘。
“恭喜吕三叔，想必用不了多久，您便能突破上神境，再创吕家辉煌。”
“借你吉言！”
吕凯哈哈大笑。
“白师兄还特意叮嘱我，让我好生照看你。”
他顿了顿，神色变得郑重起来：“明日寿宴，各方势力汇聚，蛮族的拓跋元宏和福王楚元庭都来者不善，你务必多加小心。”
“多谢吕三叔提醒，晚辈谨记在心。”
姜浩点头应道，心中愈发警惕。
“好了，我刚回来，先去父亲书房等候，等见过父亲，再去军营坐镇。”
说完，他又叮嘱了吕清漪几句，便转身朝着吕泰的书房方向走去，步伐沉稳，带着军人特有的雷厉风行。
姜浩望着吕凯的背影，心中暗叹：吕家能在凉州立足千年，绝非偶然。
既有吕泰这样的定海神针，又有吕凯这样的虎将擎天柱，还有吕清漪这样的年轻天骄，根基深厚，人才济济。
“三叔一直镇守边疆，常年与蛮族作战。”
吕清漪轻声说道，眼中带着几分敬佩，“他的杀道绝学【黑虎霸心戟】早已练至圆满，战力在巅峰宗师中也是顶尖的！”
姜浩点了点头，两人重新坐下，继续品茶聊天，气氛依旧融洽。
不知不觉间，午时已至，日头渐渐升高，阳光透过树叶的缝隙洒在凉亭内，形成斑驳的光影。
远处传来一阵喧哗声，伴随着恭敬的问候，显然是吕泰回府了。
“祖父回来了，我们快去拜见。”
吕清漪站起身说道。
姜浩连忙应声，与吕清漪一同朝着府门方向走去。
吕府正门处，吕泰身着一身暗红色的锦袍，腰束玉带，须发皆白，却依旧精神矍铄。
他的步伐看似缓慢，却每一步都踏在实处，周身散发着雄浑磅礴的宗师威压，如同一座不可撼动的山岳。
身后跟着几名镇北大营的将领，皆是神色肃穆，显然是刚从军营回来。
“祖父！”吕清漪快步上前。
姜浩也跟着上前，恭敬地拱手：“晚辈姜浩，拜见吕老将军。”
吕泰的目光落在姜浩身上，眼神锐利如刀，仿佛要将他看穿。
姜浩心中一凛，坦然迎上他的目光。
他能清晰地感受到，吕泰的气息比吕凯更加雄浑厚重，但是难免带有一丝沧桑之感。
片刻后，吕泰眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“好，好一个少年英雄！年纪轻轻便有如此修为与气度，果然不凡。”
他的声音沙哑却有力，带着岁月的沧桑与威严。
“老将军过奖了，晚辈愧不敢当。”姜浩谦逊地说道。
吕泰笑了笑，不再多言，转身朝着府内走去。
吕清漪和姜浩连忙跟上，一众将领和吕家子弟紧随其后。
来到书房，吕凯早已在此等候。
见到吕泰，他连忙上前拜见：“父亲，孩儿已见过姜小友，今日便不留在府中，即刻返回军营。”
“嗯。”
吕泰点了点头，坐在主位上，沉声道：“蛮族使团已在城外扎营，拓跋元宏来者不善，你留在军中坐镇，看好他。”
“诺。”
吕泰摆了摆手，又与吕凯、吕清漪商议了一些寿宴的细节，便让他们各自散去，自己则留在书房处理军务。
吕凯在离开书房后，便径直离开了吕府，前往镇北大营坐镇。
兵权是吕家的根基，容不得半点马虎！
他与吕泰必须保证有一人时刻掌控军营，以防蛮族和其他势力趁机作乱。
姜浩与吕清漪一同返回荷花池，途中，姜浩能清晰地感受到府内的变化。
四处都张灯结彩，红灯笼挂满了屋檐，彩带缠绕在树枝上，一派喜庆的景象。
仆人们往来穿梭，忙碌地布置着宴席场地，脸上带着恭敬的笑容。
远处传来工匠们搭建戏台的声音，还有乐师们调试乐器的声响，热闹非凡。
“府里已经准备得差不多了，明日一早，各方宾客便会陆续到来。”
吕清漪笑着说道：“祖父的百岁寿宴，是凉州的头等大事，各方势力都会给足面子，就算有再多的恩怨，也不会在寿宴上明目张胆地动手。”
姜浩点了点头，心中却并未放松警惕。
两人回到凉亭，继续品茶聊天，享受着寿宴前难得的宁静。
夕阳西下，余晖洒在吕府的庭院中，将一切都染上了一层金色。
远处的凉州城渐渐安静下来，唯有吕府依旧灯火通明，忙碌的身影穿梭不停······