龙炎的声音带着劫后余生的颤抖。
他看着那道熟悉的身影，脑子里一片混乱。
凝霜怎么会在这里？
她不是应该在青木城吗？
还有小柔…
“小柔呢？她在哪？”龙炎挣扎着想要站起来，但浑身的伤口让他动作一顿，冷汗瞬间浸透了衣衫。
林凡转过身，金色的竖瞳平静地看着他。
“别动，你伤得很重。”
她走到龙炎身边，蹲下身，伸手按住他的肩膀。
龙炎被这股力道压回地上，他咬着牙，眼里满是焦急。
“凝霜，小柔她…”
“那只小狐狸没事。”林凡打断他，语气淡漠，“只是受伤昏过去了，我让人把她带回青木城治疗了。”
龙炎浑身一松，像是被抽掉了所有力气。
“她…她真的没事？”
“嗯。”林凡点头斜眼瞥了一眼龙炎。
”她可是龙炎哥哥龙炎哥哥叫得很精神呢。”
龙炎刚松了一口气，顿时又尴尬了起来。
“凝霜你别误会…我我们只是朋友…。”
他的声音带着劫后余生的庆幸，还有一丝难以察觉的愧疚。
林凡看着他，心里盘算着接下来的话术。
龙炎这家伙，对“龙凝霜”的执念很深，但对“小狐狸苏柔”的感激也是真的。
这种情况下，如果处理不好，很容易让他对两个身份产生割裂感。
所以…
“我知道，她为了你挺身而出，是个好孩子。”
林凡站起身，从储物空间里取出一只白色的小鞋。
鞋子很小，还沾着些许泥土。
正是刚才与魔猿周旋时掉落的那只。
龙炎看到这只鞋，愣了一下。
“这是…”
“小狐狸的。”林凡把鞋子递给他，“她为了救你，跟那只魔猿周旋的时候掉的。”
龙炎接过鞋子，动作很轻，像是捧着什么易碎的宝物。
他低头看着鞋子，喉咙滚动了一下。
“我…我欠她一条命。”
林凡看着他，嘴角勾起一抹弧度。
“所以，下次见到她的时候，你亲自把鞋子还给她。”
龙炎抬起头，金色的眼睛里闪过一丝坚定。
“我会的。”
他顿了顿，声音有些哑。
“不仅是鞋子，她救了我一命，这份恩情，我一定会报。”
林凡点点头。
“记住你的话。”
她转身走到魔猿的尸体旁，蹲下身，伸手探入那团模糊的血肉中。
龙炎看着她的动作，眼神有些复杂。
凝霜的实力，比他想象中还要强。
这只六级魔猿，他拼尽全力也只是勉强刺瞎了它一只眼。
可现在魔猿已经死了。
也就是说…
是凝霜杀的。
龙炎握紧了手中的鞋子。
他太弱了。
弱到连自己想保护的人都保护不了。
弱到只能眼睁睁看着一只小狐狸为他拼命。
弱到…只能依靠凝霜。
“给。”
林凡的声音打断了他的思绪。
龙炎抬起头，看到林凡手里握着一颗拳头大小的紫色晶核。
晶核表面流转着幽暗的光泽，能量波动强烈到让周围的空气都在微微扭曲。
六级晶核。
龙炎瞳孔骤然收缩。
“这…这是…”
“六级魔猿的晶核。”林凡把晶核递给他，“拿着。”
龙炎下意识地接过晶核，温热的触感从掌心传来。
他看着手中的晶核，又看看林凡，喉咙像是被什么东西堵住了。
“凝霜，这…”
“你不是想变强吗？”林凡打断他，语气平静，“这颗晶核，足够让你恢复到六级。”
龙炎握紧了晶核。
他知道六级晶核的价值。
在龙灵大陆，六级晶核就算是纯血龙族，也不会轻易拿出来。
可凝霜…
她连眼睛都没眨一下，就把这么珍贵的东西给了他。
“为什么？”龙炎的声音很哑，“为什么要对我这么好？”
林凡看着他，金色的竖瞳里没有任何波动。
“因为你是龙炎。”
她的声音很轻，但每一个字都像是钉子，钉在龙炎的心上。
龙炎的眼眶红了。
他死死咬着牙，不让自己的眼泪掉下来。
“我…”
“好好休息。”林凡站起身，拍了拍裙子上的灰尘，“抓紧时间吸收晶核，尽快恢复实力。”
龙炎深吸一口气，重重地点了点头。
林凡转身准备离开，走了两步，又停下来。
“对了，你要跟我一起回青木城吗？”
龙炎沉默了几秒。
“等我恢复到六级。”他的声音很坚定，“我会去青木城找你。”
林凡转过头，看着他。
“为什么不现在跟我回去？”
龙炎握紧了手中的晶核和鞋子。
“因为我不想让你看到我现在这副废物的样子。”
他抬起头，金色的眼睛里燃烧着火焰。
“我要以强者的身份，站在你身边。”
林凡看着他，嘴角勾起一抹淡淡的笑。
“好。”
她转身，身影逐渐消失在密林深处。
“我等你。”
龙炎看着她离开的方向，许久没有移开视线。
等到那道身影彻底消失，他才低下头，看着手中的晶核和鞋子。
晶核代表着力量。
鞋子代表着恩情。
他要变强。
强到足以保护凝霜。
强到足以报答小柔。
强到…再也不会被任何人践踏。
龙炎抬头看着林凡离开的方向，手中死死握着那只白色的小鞋，眼里满是坚定。
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与此同时。
青木城，城主府。
虎烈把玩着手中的血色珠串，眼神阴沉。
“城主，那位凝霜小姐三天前离开青木城，前往迷雾森林，至今未归。”虎贲低着头汇报。
“三天了?”虎烈眯起眼，“她去森林做什么?”
“属下不清楚，不过…”虎贲顿了顿，“有探子看到那个龙族叛逆龙炎也在几日前去迷雾森林了。”
虎烈手上动作一停。
“龙炎?”
“是。”
虎烈冷笑一声，将珠串扔在桌上。
“有意思，那个废物还真阴魂不散。”他站起身，走到窗边，“派人盯紧迷雾森林，龙炎要是敢出来，直接杀了。”
虎贲一愣。
“城主，那可是凝霜大人的…”
“那又怎么样？找外面的生面孔做，别让龙凝霜知道是我做的”
虎烈转过身，眼里闪过狠厉。
“一个被挖了龙骨的叛逆罢了，还敢跟我抢女人。”