凹洞内，时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
顾玄一边调息恢复，一边时刻关注着璃月的状况。
那一滴九天清魂露的药力正在她体内化开，温润的魂力滋养着她受创的神识，让她的呼吸逐渐平稳悠长，紧蹙的眉头也稍稍舒展。
但她体内那股深紫色的毁灭力量，依旧如同暗流涌动的深海，表面平静，内里却蕴含着令人心悸的狂暴，只是暂时被清魂露的力量和顾玄之前的安抚强行“冻结”在了一种微妙的平衡中。
她依旧昏迷，何时能醒，醒来后能否控制力量，都是未知数。
戒指空间内，影子前辈吸收清魂露的过程则顺利得多。
那乳白色的露水化为最精纯的本源魂力，被他迅速炼化吸收。
顾玄能清晰地感觉到，戒指中那股古老而虚弱的意念正在以肉眼可见的速度变得凝实、强盛。
虽然距离其全盛时期依旧遥远，但比起之前魂力随时可能枯竭消散的状态，已然是天壤之别。
约莫过了大半日，影子前辈的意念传出，带着久违的沉稳与力量感：
“魂力已恢复近四成，足以长时间维持清醒，并可施展一些中等强度的辅助手段。”
“若再寻得合适的魂力源，恢复到五成以上，便可尝试为你进行更深层次的传承指点，甚至在某些危急时刻，短暂出手干预。”
顾玄心中稍安。
影子前辈的恢复，是他最大的底牌之一。
“前辈，璃月此番状况，究竟是何原因？可有根治或完全控制之法？”
顾玄问出最关心的问题。
影子前辈沉默片刻，似在仔细感应璃月体内状况：
“此女体内力量本质，确为老夫平生仅见之高。”
“其失控反噬，根本原因在于其神魂强度与心智成熟度，远远无法匹配与驾驭这等层次的力量。”
“如同三岁孩童挥舞万斤巨锤，未伤敌先伤己。”
“此次她连续两次强行爆发，尤其是最后一次不顾一切地催动本源，已伤及力量核心与神魂根基。”
“清魂露可滋养修复其神魂创伤，但无法解决根本矛盾——她需要要么大幅提升神魂境界与心智，要么……找到某种方法，将其体内绝大部分力量暂时‘封印’或‘分流’，直至她能完全掌控。”
“提升神魂境界与心智……”
顾玄皱眉。
这非一朝一夕之功，且璃月心智受损似乎与力量本身有关，如同死循环。
“封印或分流……具体该如何做？”
“需满足两个条件。”
影子前辈道：
“第一，至少需要合体境以上的修为，且对力量本质有极深理解，才能触及她力量核心进行布置。”
“第二，需要一种能承载并稳定其高位力量的‘容器’或‘媒介’。”
“此物极其罕见，至少是通天灵宝级别，且属性需与其力量有一定亲和或压制性。”
“目前来看，二者皆不具备。”
顾玄心沉了下去。
合体境修为？他如今拼命也才勉强触及炼虚层次门槛。
合适的通天灵宝？更是可遇不可求。
难道璃月就要一直处于这种随时可能失控自毁的危险状态？
“暂无根治之法，但可设法加固当前平衡。”
影子前辈继续道：
“你之前以自身魂息、佛宝之力与清魂露融合安抚，效果尚可。”
“日后可定期以此法辅助，配合清魂露残存药力，应能让她维持较长时间的稳定。”
“但切记，绝不可再让她情绪剧烈波动，尤其是因你而起的剧烈情绪，那是最容易引动其力量失控的引信。”
顾玄默默记下。
这意味他必须更小心地处理与璃月的关系，既要维持她对自己的依赖（这是目前控制她行为的关键），又要避免她因自己而产生过于强烈的情绪。
就在这时，凹洞外远处，隐约传来了一阵奇异的、如同无数细沙摩擦的“沙沙”声，由远及近，速度极快！
紧接着，是一股淡淡的、却让顾玄瞬间警觉的腥甜气味，顺着裂缝外的气流飘入。
“是‘蚀骨沙蚁’！冥海魔渊一种群居魔虫，单体弱小，但数量无穷，喜食血肉与灵力，对生者气息极其敏感！”
影子前辈立刻预警：
“它们定然是嗅到了你疗伤时未能完全收敛的血气与灵力波动！此地不能再留！它们一旦形成合围，蚀骨销魂，极难摆脱！”
顾玄脸色一沉。
真是屋漏偏逢连夜雨！
他伤势恢复不到五成，璃月昏迷，偏偏引来这种东西！
他立刻停止调息，小心地将璃月背起，用布带固定好。
璃月轻哼一声，并未醒来。
破妄真意向外探去，只见裂缝外的昏暗光线中，一片黑红色的“潮水”正从四面八方涌来，那是由无数指甲盖大小、甲壳暗红、口器锋利的蚂蚁组成的洪流！
它们所过之处，地面上的微小生物甚至岩石都被啃噬出细密的孔洞，发出令人牙酸的沙沙声。
数量之多，恐怕不下百万！
单个蚀骨沙蚁或许只相当于练气期，但如此恐怖的数量聚合在一起，加上其口中分泌的蚀灵酸液和悍不畏死的特性，足以耗死炼虚修士！
硬闯不可能。
空中？蚀骨沙蚁有短距离飞扑能力，且空中目标更明显。
“向上！裂缝顶部左侧，约三十丈处，有一处天然形成的横向孔洞，内部似乎有风流动，可能通往其他裂隙！”
影子前辈凭借更强的感知力迅速指出生路。
顾玄毫不迟疑，绝影瞬杀步施展，身形如猿猴般沿着陡峭湿滑的裂缝岩壁向上攀爬。
他一手固定背上的璃月，另一手不时以剑气点碎上方垂落的、可能影响攀爬的藤蔓或凸起岩石。
下方，黑色的蚁潮已经涌入裂缝底部，如同活过来的地毯，迅速向上蔓延，沙沙声汇聚成令人心悸的噪音。
顾玄速度极快，很快接近了影子前辈所指的位置。
那里果然有一个被几丛暗紫色苔藓遮掩的、直径约三尺的洞口，内有微弱气流吹出，带着一丝硫磺与金属混合的古怪气味。
他毫不犹豫钻入洞中。
洞口狭窄，仅容他背着璃月勉强通过。
洞内是向斜上方延伸的天然甬道，崎岖不平，但足够深。
就在他钻入洞口后不到三息，下方蚁潮已至，密密麻麻的蚀骨沙蚁覆盖了洞口附近的岩壁，发出急躁的摩擦声。
但它们似乎对洞口内传来的硫磺金属气味有些忌惮，只在洞口外徘徊了片刻，未能寻到更强烈的生者气息后，那如同指挥般的沙沙声变换了频率，蚁潮如同退潮般缓缓散去，继续向着其他方向漫无目的地搜寻。
暂时安全了。
顾玄没有停留，继续沿着这条未知的甬道前行。
甬道内的气味越来越浓，温度也逐渐升高。
前行约莫一里左右，前方豁然开朗，竟是一个不算太大的地下洞穴。
洞穴中央，有一个咕嘟咕嘟冒着气泡的、散发着硫磺恶臭与炽热高温的暗红色岩浆池！
岩浆池不大，仅数丈方圆，但散发出的热力扭曲了空气。
池边散落着一些闪闪发亮的、赤红色的金属矿石碎块。
“地火岩浆池……此地竟有地脉火气上涌。”
影子前辈略感意外：
“这倒是个炼体或炼器的好去处，可惜不合时宜。”
顾玄目光扫过洞穴，除了来时的路，并无其他明显出口。
他正要仔细探查是否有隐蔽裂缝，背上的璃月忽然发出一声低低的呻吟，身体微微动了动。
顾玄连忙将她放下，靠坐在洞壁边。
璃月长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双紫眸依旧带着浓浓的疲惫与茫然，但看到顾玄的瞬间，便定住了，嘴唇动了动：
“哥哥……”
“嗯，我在。”
顾玄松了口气，轻声问：
“感觉怎么样？哪里不舒服？”
璃月眨了眨眼，似乎在努力感受，然后小脸皱了起来：
“头……好重，身体里……有东西在睡觉，但是好凶……璃月不敢动。”
她描述得很混乱，但顾玄听懂了，是指体内那股被暂时“冻结”平衡的毁灭力量。
“别怕，慢慢来，不要试着去控制它，就当它不存在。”
顾玄安抚道：
“你能站起来吗？我们得离开这里。”
璃月尝试了一下，腿一软，差点摔倒，顾玄连忙扶住。
她现在的身体依旧虚弱，对力量的控制更是几乎归零，连站稳都吃力。
就在这时，顾玄耳朵一动，捕捉到了极其细微的、从岩浆池对面岩壁后方传来的声音！
那是一种有节奏的、仿佛金属摩擦岩石的“铿……铿……”声，伴随着沉重的脚步声！
不是蚀骨沙蚁，而是别的什么东西！
而且正在靠近！
顾玄心中一紧，立刻将璃月护在身后，戮渊剑已然在手，目光死死锁定声音传来的方向。
岩浆池对面那看似坚实的岩壁，忽然“轰隆”一声，向内坍塌出一个大洞！
烟尘弥漫中，一个高大魁梧的身影，踏着沉重的步伐，缓缓走了出来。
那是一个身高近丈、通体由暗红色金属与岩石构成的人形傀儡！
傀儡身上布满战斗留下的划痕与凹坑，双眼是两团跳动的橘红色火焰，手中提着一柄门板大小的、锈迹斑斑却寒光隐现的巨斧！
其散发出的气息，赫然达到了炼虚中期，且带着地火特有的狂暴与灼热！
“地火战傀……此地废弃矿脉或上古炼器场所的守护者。”
影子前辈迅速判断：
“它被刚才的动静或生灵气息引动了。小心，它力大无穷，且身躯坚固，对物理和火系攻击抗性极高。”
地火战傀那双橘红火焰眼眸，瞬间锁定了洞穴中的两个“入侵者”，手中巨斧缓缓抬起，沉闷如金铁交鸣的声音从它胸腔中发出：
“擅闯……禁地……死！”
话音未落，它那庞大的身躯已然化作一道暗红残影，带着灼热的气浪与开山裂石般的威势，巨斧当头朝着顾玄劈下！
速度快得完全不似其笨重外表！
战斗，再次猝不及防地爆发！
而这一次，顾玄身边只有一个虚弱到几乎无法自保的璃月。