风停了，山顶的灰雾裂开了一角。工坊前的空地上，火炉还有点烟，箱笼整整齐齐地摆着，镇音符盾、护心镜、导航珠都准备好了。
陈默站在最前面，背上背着剑匣，铁链垂在身边。腰上挂着一块用布包着的玉牌，黑气从缝隙里一点点冒出来，像在呼吸。
他没动，也没说话。
阿渔站在他右后方半步的位置，手放在陶罐上，还能感觉到萤砂有一点光。她耳后的鳞鳍微微张开，不是因为危险，而是习惯了这种时候——所有人都等着一句话，但没人敢先开口。
苏弦坐在石台边上，骨琴放在膝盖上，七根新弦闪着冷光。他眼睛闭着，手指碰了第三根弦，轻轻一拨，没声音。八具骨将站在他身后，排成半圆，铠甲贴着地，影子拉得很长，像钉进土里的桩子。
远处传来脚步声。
一队人从山下走来，穿着各地的旧衣服，没有旗帜，手里举着粗糙的麻旗，边角已经磨破了。北原的巫祭走在前面，脸上涂着灰泥，双手捧着一块写有名字的木牌。走到离工坊十步远的地方，他把木牌插进土里。后面的人也跟着做，一块接一块，上面都是这些年战死的修士的名字。
没人说话。
百姓们从另一条路来了，走得很慢，三五成群，停在工坊外面，不远不近。一个老妇抱着碗，里面是热米汤；一个年轻匠人蹲在箱子旁，悄悄往固神丸盒子里塞了张纸条，字没人看见。他们就那样看着，目光在陈默身上停留，又转到阿渔，再到苏弦和八具骨将身上，一遍又一遍，好像要把这些脸记住。
陈默低头看自己的手。掌心有一道戒痕，是破阵时留下的，还没消。他想起昨晚在熔炉前，血滴进火里，白烟升起的时候，所有人都屏住了呼吸。
阿渔轻轻碰了碰他的手臂。
“他们想听你说句话。”她小声说，刚好让他听见。
他抬头，看了看眼前的人。有北原的，南海的，东陆的，还有枯河村来的几个农人，穿的都是洗得发白的衣服，脸上有风吹日晒的痕迹。他们不是来送行的，是来托付的。
他往前走了两步，站上石阶，面对大家。
“我们一定会打败邪尊，”他的声音很稳，不高也不低，“还九溟一个太平。”
话一说完，现场安静了一下。
接着，北原巫祭低下头，双手合在胸前。南海的符修带头抱拳，单膝跪地。东陆的老匠人摘下帽子，拍了拍灰，重新戴上。百姓们没动，但他们的眼神变了，不再沉重，而是有了光，像是压了很久终于松了一口气。
阿渔靠了过来，肩膀轻轻碰了碰他的右臂。她没说话，只是站得更近了些。耳后的鳞鳍闪了一下银光，很快就收了回去。她知道他在听——听那些没说出来的话，听沉默里的信任。
苏弦的手指在琴弦上滑了一下，还是没声音。但他坐直了身体，把骨琴转了个方向，正对着前方。这是他的回应。八具骨将同时向前迈了半步，落地整齐，像一声闷响，铠甲在晨光中泛着青灰色，像山上立着的界碑。
陈默最后回头看了一眼。
工坊门口，匠人们还在守着炉火，有人冲他挥了下手。那个写纸条的年轻人也看到了，咧嘴一笑，缺了一颗牙。他点点头，顺手把剑匣往上扶了扶，铁链擦过肩膀，发出一点轻响。
他转身，迈出第一步。
脚刚落地，脚下突然亮起一道微光——萤砂导航珠启动了。三十六颗珠子从箱子里浮起来，悬在空中，慢慢转动，最后停下，全都指向北方的山路尽头。那里云很低，隐约能看到一道扭曲的裂缝，就是虚空入口。
阿渔立刻跟上，站到他右边半步的位置。她手还按着陶罐，眼睛看着珠子指的方向。苏弦站起来，背好骨琴，左手扶着琴身，右手自然垂下，手指偶尔碰一下琴弦，像是确认它还在。
八具骨将分成两组，四个在前开路，四个在后保护，围成一个严密的阵型。走路时铠甲没声音，脚步也没响，只有影子连成一片，像一堵移动的墙。
各地代表没有跟上来。
北原巫祭站在木牌旁边，直到那几道身影快消失在山路拐角，才慢慢抬起手，掌心朝天，做了个古老的祈祷动作。南海的符修低声念了一句咒，点燃一张符纸，灰烬随风飘走。百姓们一直站着，没人喊，也没挥手，只是默默看着，直到九道身影完全融入晨光。
山路向上延伸，两边的石头渐渐变成青色，是寒髓铁气残留的原因。北风吹在脸上，很冷。导航珠飘在队伍前面，光很稳，路很清楚。
陈默走在最前，一直没停。
阿渔注意到他左手拇指一直在摸剑匣边缘——这是他做决定前的习惯。她没问，也没再靠近，只调整步伐，让自己的影子落在他左肩外侧。
苏弦走中间，忽然低声说：“琴还能响一次。”
陈默没回头：“够了。”
带头的骨将抬手打了个手势，前面四人立刻放慢脚步，保持距离。现在进了山脊窄道，两边是深谷，雾从谷底升上来，缠住脚踝。
导航珠忽然轻轻震动，光闪了一下。
陈默停下脚步。
阿渔立刻停下，手盖住陶罐。
苏弦手指搭上琴弦，没弹，但气息变了。
八具骨将瞬间列阵，四前四后，把三人紧紧护住，铠甲缝里透出淡淡的魂光。
前面雾里，山路正常，什么也没有。
陈默盯着导航珠，一秒，又一秒。
珠子不再震，光恢复平稳。
他继续走。
队伍再次前进，脚步声被雾吞掉，只剩铁链偶尔轻响，和骨琴在背上摩擦的声音。
太阳爬上山脊，斜光照下来，照在陈默肩上，照在阿渔耳后鳞片上，照在苏弦闭着的眼睛上，照进八具骨将铠甲的裂缝里——那里有昨夜的霜，正在慢慢化开。