天刚亮透，晨雾还没散尽，山间的草木都裹着一层湿漉漉的水汽，黄子鹞就攥着林清禾的手腕往西山赶。七岁半的小子步子迈得大，手心暖乎乎的，攥得清禾的小手一点都不打滑。今儿个他心里揣着个透亮的小算盘——先陪清禾去阴坡刨柴胡，等日头爬到头顶，再去阳面坡闯闯，刨些黄芩回来。毕竟奶奶说了，他练过功夫力气大，黄芩根粗肉厚，半天就能刨满一筐，攒着换钱，刚好能给清禾多买两块橘子糖，再给奶奶扯块花布头做新衣裳。
两人踩着露水草往阴坡走，草叶上的露珠“啪嗒”一声沾湿了裤脚，凉丝丝的凉意顺着脚踝往上钻。清禾拎着个小巧的竹篮，步子迈得细碎，眼睛却亮得像两颗浸了晨露的星星，一眨不眨盯着草丛里那些狭叶的柴胡，生怕漏了一丛。黄子鹞则走得稳，手里的小镐贴着地皮撬，动作又快又准，镐尖挑开湿土的声音清脆利落，不一会儿，竹篮底就铺了一层黑褐与赭红相间的柴胡根。
“鹞子哥，你看！”清禾忽然蹲下身，指着一丛长得格外茂盛的柴胡喊，小脸蛋因为兴奋微微泛红，“这根全是红的，奶奶说这种最值钱！”
黄子鹞凑过去一看，果然，那丛柴胡的根须透着温润的赭红色，在晨光里泛着细腻的光泽。他小心翼翼地帮清禾把根部周围的土撬松，看着清禾小手攥着镐柄，憋红了脸一点点往外拔，忍不住弯腰叮嘱：“慢点，别扯断了根，红根柴胡断了就不值钱了。”
清禾抿着嘴点头，费了九牛二虎之力，才把那丛红根柴胡完整地拔出来。她擦了擦额头沁出的细汗，把根须上的泥土抖干净，掐掉枯黄的叶子，放进竹篮里，嘴角弯得像月牙：“等攒够了，我要换糖，还要给奶奶买根红头绳，扎在辫子上肯定好看。”
黄子鹞摸了摸她的头，心里暖烘烘的：“好，哥帮你刨更多，咱们给奶奶买块花布头做新衣裳，让奶奶穿上跟村里的婶婶们一样好看。
两人正说着，日头已经升得老高，阳光穿过薄雾洒在身上，暖洋洋的。黄子鹞看了看天，又看了看清禾的竹篮，已经装了小半篮柴胡根，便说：“清禾，你在这儿慢慢刨，别乱跑，哥去阳面坡刨点黄芩，晌午回来找你。”
清禾点点头，攥着小镐认真道：“鹞子哥你小心点，阳坡的草滑，别摔着了。”
黄子鹞应了一声，拎着空竹篮往阳面坡跑。阳面坡的太阳晒得人浑身发热，草长得比阴坡茂盛，黄芩的叶片肥厚油绿，贴着地皮铺开，紫莹莹的小花藏在叶间，老远就能看见。这种药草只长在纯阳坡，根粗得像镰刀把，埋得却不深，正适合他这种练过功夫、有劲的娃刨。
黄子鹞找了块黄芩长得密的地方，抡起小镐就干。他的胳膊因为练过武功和飞针术，比村里其他娃结实不少，镐尖插进土里，轻轻一撬，就把黄芩根部的土松透了。他瞅准主根走向，手腕轻轻一旋，清掉浮土，然后攥住茎秆往上一拽——“咔嚓”轻响，末端细根断了一截，粗实的主根却稳稳被他攥在手里。
足有镰刀把那么粗，外皮褐黄褐黄的，沾着湿泥，还带着点刚从土里拔出来的腥气。黄子鹞拇指蹭了蹭根须上的泥土，又用指甲刮开一点外皮，露出里头黄澄澄的芯子，眉眼瞬间弯成了月牙儿。他心里美滋滋的，这可是没空心的好货，供销社指定给最高价。
坡上还有几个村里的大人在刨黄芩，看见黄子鹞一个娃子刨得又快又好，都笑着夸：“鹞子这娃真能干，比大人都利索！看这黄芩的成色，真是好运气！”
黄子鹞咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，手上的劲更足了。他一边薅黄芩一边嘟囔：“这些年头浅，芯子实，最值钱。空心的老根咱也不扔，反正收购不挑，积少成多，够给清禾换一大包橘子糖了。”他不用掐叶子，直接把整株薅起来，抖掉泥土就往竹篮里扔，不一会儿，竹篮就沉甸甸的了。
他心里算着，这一筐黄芩少说也有十来斤，供销社收湿的，一斤能卖五分，攒个三筐五筐，就能给清禾换一大包糖，再给奶奶扯花布头了。
晌午的日头最毒，黄子鹞的粗布褂子都被汗湿透了，紧紧贴在背上，竹篮也已经装得满满当当。他拎着篮子往阴坡走，老远就看见清禾坐在一棵歪脖子树下，手里攥着个野山楂，正眼巴巴地望着他来的方向。
“清禾！”黄子鹞喊了一声，脚步加快。
清禾听见声音，立马站起来，小短腿跑得飞快：“鹞子哥，你回来啦！”她看着黄子鹞手里满满一筐黄芩，眼睛都直了，小手捂着嘴惊叹，“哇，好多黄芩！比昨天的还多！”
黄子鹞把篮子放在地上，擦了擦额角的汗，得意道：“那是，哥厉害吧？这里面好多都是没空心的好货，供销社肯定给高价。”
两人拎着各自的收获往山下走，清禾的小竹篮里是柴胡根，黄子鹞的大竹篮里是黄芩，沉甸甸的，却压不住两人心里的欢喜。路过村口老槐树的时候，遇上了二伯，二伯看了看黄子鹞的黄芩，伸手掂了掂分量，笑着说：“鹞子，你这黄芩成色好，攒够了叔带你去供销社卖，准能卖个好价钱，比村里其他人的都高！”
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黄子鹞点点头，心里更踏实了，脚步都轻快了几分。
回到家，奶奶早就把午饭做好了，玉米糊糊配着咸菜，还有两个白面馒头，是特意留给他们的。两人洗了手，狼吞虎咽地吃起来，清禾一边吃，一边跟奶奶讲她刨到的红根柴胡，眼睛亮晶晶的，说得眉飞色舞。
奶奶听得笑眯了眼，眼角的皱纹都舒展开了。吃完饭，就带着他们去收拾药材。清禾的柴胡根要掐掉最后一点没剪干净的茎秆，摊在房檐下的晒席上，薄薄铺一层，让太阳晒着。黄子鹞的黄芩则不用晒，奶奶找了个阴凉的地窖，让他把黄芩倒在竹筐里，放在地窖里阴着，还再三叮嘱：“阴着就行，别沾水，不然就烂了，卖不上价钱了。”
黄子鹞和清禾蹲在晒席边，看着那些柴胡根在太阳下慢慢失去水分，颜色变得更深。清禾伸手摸了摸，小声问：“鹞子哥，你说这些晒干了，能卖多少钱？够不够买两块橘子糖？”
黄子鹞想了想，伸出手指算了算，笃定道：“肯定能换好多糖，还有奶奶的花布头，剩下的钱说不定还能给你买个新的小药篓。”
两人正说着，忽然听见院门外传来一阵脚步声，很轻，像是刻意放轻了似的，踩在落叶上沙沙作响。黄子鹞心里咯噔一下，想起昨天在坡上看见的那个黑布衫人影，还有奶奶针线笸箩里的那截黑布。他悄悄拉了拉清禾的手，示意她别说话，自己则踮着脚，屏住呼吸往门缝里看了一眼。
门外空空荡荡的，只有风吹过老槐树的叶子，沙沙作响，连个人影都没有。
“鹞子哥，怎么了？”清禾小声问，小眉头轻轻蹙着。
黄子鹞摇了摇头，心里却疑窦丛生。他总觉得，最近村里好像有双眼睛，在偷偷盯着他们，说不清道不明的诡异。
傍晚的时候，太阳落山了，晚霞把天空染成了一片金红色，像打翻了的颜料盘。奶奶把晒了半天的柴胡根收起来，装进一个布袋子里，又去地窖看了看黄芩，回来的时候，手里拿着一个小小的布包。
她把布包递给黄子鹞，眼神里带着点严肃，语气郑重：“鹞子，这个你拿着，贴身放好。”
黄子鹞接过布包，软软的，里面像是包着什么东西。他刚想打开看，奶奶却按住了他的手，摇了摇头：“别打开，等没人的时候再看。记住，不管遇到什么事，都不能把这个东西拿出来，也不能告诉任何人，包括清禾，知道吗？”
黄子鹞看着奶奶的眼神，心里沉甸甸的，他用力点了点头：“奶，我记住了。”
清禾也凑过来，好奇地看着那个布包，眼珠子滴溜溜转，却懂事地没敢多问。
晚饭过后，夜色渐渐浓了。黄子鹞和清禾躺在炕上，窗外的月光洒进来，照得屋里朦朦胧胧的。清禾很快就睡着了，小脸上还带着笑，嘴里嘟囔着“橘子糖”“花布头”，睡得香甜。
黄子鹞却睡不着，他悄悄把那个布包拿出来，放在手心。布包是用黑色的粗布缝的，料子和那天晒谷场边的残布一模一样。他小心翼翼地打开布包，里面是一个小小的银牌子，上面刻着一个“林”字，还有一朵小小的杏花，纹路精致，在月光下泛着冷光。
黄子鹞的心跳一下子快了起来，砰砰直跳。
林？清禾本来就姓林，奶奶的针线笸箩里也有黑布，那个黑衣人难道和清禾有关？
他正想着，忽然听见窗外传来一声极轻的响动，像是有人踩断了树枝。黄子鹞赶紧把银牌子和布包塞回怀里，闭上眼睛，假装睡着了，耳朵却竖得老高，仔细听着外面的动静。
窗外的人影站了一会儿，没听见屋里有动静，便悄无声息地离开了，只有一阵轻微的风声掠过。
黄子鹞睁开眼睛，看着窗外的月光，心里乱成了一团麻。这个银牌子是什么意思？为什么奶奶要给他这个？那个黑衣人，到底是谁？
他攥着怀里的布包，暗暗下定决心，一定要查清楚这件事。
而他不知道的是，院门外的老槐树下，那个穿黑布衫的人影正站在那里，抬头望着他和清禾的窗户，久久没有离去。风一吹，那人的衣角飘起来，露出了腰间的一个玉佩，上面也刻着一朵杏花，和银牌子上的花纹一模一样。
远处的西山之巅，两道黑影在云端盘旋，正是那对翼展两米的灵雕。它们发出一声清越的啼叫，划破了寂静的夜色。
夜色越来越浓，西山的轮廓在月光下像头沉默的巨兽，而那些藏在夜色里的秘密，正像柴胡的根须一样，悄悄蔓延，纠缠不清。
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