那才是真正的大荒领主。
他们逃出来了，回到了孤儿院的地下室。
黑色的裂缝缓缓闭合，最后消失不见。
小草还在昏迷，但呼吸已经平稳。胖虎瘫坐在地上，大口喘着气：“妈的，这辈子不想再看见剪刀了。”
陈明靠在墙上，看着手里那半截已经失去光泽的钢笔。
虽然救回了小草，但他知道，这只是个开始。大荒已经注意到了这里，那个领主的目光说明了一切。
“陈明”索菲亚指着墙壁。
原本挂满人偶的墙壁此刻空了，那些失踪的人都掉在地上，虽然昏迷不醒，但好歹捡回了一条命。
但在墙壁的最上方，却多出了一行用黑水写成的字，字迹工整得令人发指：
“第一针已经落下，期待下一次的缝合。”
孤儿院的地下室里，空气中还残留着那股像烧焦纸张一样的糊味。
陈明把小草安顿在起源会的一处秘密据点。这里四壁都刷了掺入原盐的特种涂料，灯光常亮，不留一丝阴影。小草还没醒，但她原本乌黑的长发里，多了几缕扎眼的雪白，像是在那个黑白世界里被强行漂白了。
“陈明，这孩子的状态不对。”林教授推了推眼镜，手里拿着一份刚出来的能量波动报告，“她的脑电波频率非常低，但强度却大得惊人。她现在就像一个功率全开却没接负载的发射塔，如果我们不找点东西让她‘发泄’出来，她会从内部烧掉。”
陈明看着睡梦中还紧锁眉头的小草，“大荒在她身上留了种子。”
“不只是种子，是坐标。”索菲亚走进来，手里提着几瓶刚配好的高浓度盐水，“城里的阴影虽然暂时退去了，但那种‘虚无感’正在扩散。刚才又有三个街区报告，说那里的居民开始集体失忆，甚至有人忘了自己叫什么。”
“这是在抹除地基。”陈明接过盐水，抿了一口，苦涩的味道在舌尖炸开，“当所有人都忘了这个世界的规则，大荒就能像在白纸上作画一样，轻而易举地接管这里。”
他转头看向窗外。虽然是白天，但阳光显得有些苍白无力，像是被滤掉了一层生机。
“胖虎呢？”
“带人去城外的死盐湖了。”林教授调出一份监控画面，“他说要赶在天黑前，把第一批‘咸雨’的原料运回来。但那地方现在不太太平。”
画面中，胖虎正领着几辆重型卡车停在盐湖边。那是一片由于地壳变动形成的内陆咸水湖，湖水呈现出一种诡异的深紫色，岸边堆满了白花花的晶体。
然而，在那些盐堆之间，正有一些黑色的影子在飞快地穿梭。
“这些东西在阻止我们取盐。”陈明眼神一冷，“它们知道弱点在哪。”
他没有浪费时间，直接推门而出。
“索菲亚，你留下守着小草，这里不能再出差错。我去接应胖虎。”
陈明驱车赶到死盐湖时，战斗已经进入了白热化。
几十个穿着黑甲的觉醒者正围着卡车苦苦支撑，他们的对手是一群长得像巨大章鱼的怪物。这些怪物并不是肉体凡胎，而是由紫色的湖水和黑色的淤泥构成的，触手挥舞间，带起大片腐蚀性的粘液。
“老陈！你可算来了！”胖虎站在一辆卡车的顶棚上，浑身被紫色的汁液溅得斑斑点点。他身后的金刚法相已经有些暗淡，正挥舞着六只大手，死死掐住一只巨型章鱼的脖子。
“这些玩意儿不怕盐！”胖虎一边大喊，一边把手里的盐块往怪物嘴里塞，“它们本身就是从盐湖里长出来的，老子这招不管用了！”
陈明跳下车，脚尖点在紫色的湖面上。
他感觉到一股刺骨的寒意顺着鞋底往上钻。这湖水里蕴含的不是盐分，而是一种极度的“苦难”。
“这不是普通的盐湖。”陈明拔出裁决之剑，剑锋贴着水面划过，“这是大荒在现实世界挖的一个‘脓包’。它把积攒了数千年的负面情绪都倒进了这里，用盐来发酵。”
“那怎么办？咱们这趟白跑了？”胖虎气得猛跺脚。
“不，这才是最好的材料。”陈明闭上眼，体内的“人间”概念开始共鸣，“以毒攻毒。既然它们用苦难来酿酒，那我就给它们加点‘火’。”
陈明手中的长剑猛地插进湖水。
原本平静的紫色湖面瞬间沸腾起来。一道道金色的纹路顺着剑尖向四周蔓延，像是在这片死寂的水域里布下了一张巨大的神经网络。
陈明低喝一声。
他不再单纯地释放秩序力量，而是将自己识海中那些繁杂的、琐碎的、充满烟火气的情感灌注了进去。
那是老王面馆里的蒸汽，是孤儿院孩子们的笑声，是街道上讨价还价的喧闹，甚至是那些平凡人为了生活奔波的疲惫。
这些细碎的情感，对于大荒那种纯粹的虚无来说，就是最剧烈的炸药。
轰！
一道金色的水柱从湖中心冲天而起。
那些原本凶猛的章鱼怪物像是遇到了天敌，身体开始剧烈扭曲、融化。它们体内的黑色淤泥被金光强行剥离，剩下的紫色湖水则迅速凝固，变成了一块块散发着淡淡暖意的紫色晶体。
“这这是什么盐？”胖虎跳下来，捡起一块紫色晶体，放在鼻尖闻了闻，“还有股炸酱面的味儿？”
“这是‘人间盐’。”陈明收起剑，脸色有些苍白，“能固化概念，也能唤醒记忆。赶紧装车，天黑前必须回城。”
就在车队开始忙碌装载时，湖对岸的迷雾中，一个瘦长的身影缓缓浮现。
那人没有穿衣服，全身皮肤呈现出一种灰败的纸张质感，手里提着一盏散发着幽幽绿光的灯笼。
“陈明，你给这些蝼蚁续命，只会让他们在最后的剪裁中感到更多的痛苦。”
声音不大，却在每个人耳边清晰响起。
陈明抬头看向对方，“你是哪位？”
“我是领主的提灯人。”那人举起灯笼，绿色的火苗跳动了一下，“领主说，你的这块补丁太硬了，需要先用火烧一烧。”
随着他的话音落下，整座死盐湖的湖水突然干涸。
无数个黑色的眼球从湖底的淤泥中钻了出来，密密麻麻，令人头皮发麻。
那些眼球在淤泥中转动，每一只都死死盯着陈明。